火兽城的正面，是一片无垠的大山，叫做落兽森林，这片大山据说不大，不过以普通人的脚步来丈量的话，恐怕也三五个月到不了头。
这片森林有些奇怪，别的地方十分罕见的灵兽，在这个地方，只要往大山深处走一百多里，就随处可见了。虽然只是一些一级灵兽，但当地普通人来说，也是十分可怕的了。
由于每隔三十年，或者五十年，这里都会爆发一次兽潮，据说野兽是九天之上掉落所致，所以南水帝国在沿山一带，建了四座城池，领导军民与修士，抵御野兽，火兽城就是最东的一座城池。
火兽城除了一座主城之外，下面还有三座哨所，主要起预警作用，在兽潮不爆发的年代，也是各大宗派，修仙家族的初级弟子，进山试炼时的前哨基地。
枫林哨是火兽城东边的一座哨所，所监控的范围，西起火兽城，东到江边，由于刚刚兽潮过去，哨所里还停留着大量的仙人，军士，随处可见的茶馆酒肆，客栈货栈，都人满为患，大街上，集市里，人来人往，叫卖声此起彼伏，一派热闹的景象。
曾小牛只是南枫镇的一个小混混，虽然也去过县城，但那也只是世俗间的城镇而已，而这枫林哨，虽然地方不大，但聚集起来的都是武士和修士，是一个讲求力量的地方。所以他进到这个地方后，就变得小心翼翼起来。
这一路上，到处都有打架斗殴的，就算是巡城的兵了来了，也毫不在乎，照打不已，而兵丁也视若未见。
这曾小牛并非是傻瓜，一见此情况，马上就顺着街边，屋檐下走路，小心翼翼的。
很快，身后又传来一阵急促的马蹄声，马背上的人正在高谈阔论：“达成兄，你最后抽向狼背的那一枪，实在是精彩绝伦啊！以前只知道你枪枪见血的大名，想当然地认为，你的枪法以刺为主，没想到，那一枪啊……那个什么，念文老弟，你读的书多，你说说看，那一枪啊……”
那个叫念文的年轻人接口笑道：“真是惊天地，泣鬼神。”
进入大街后，几个人的马速明显就慢了下来，曾小牛见几个人的架势，以为是真英雄，真豪杰，心中也不由得起了万丈豪情：“这才是英雄好汉，我的刀就应该卖给他。”
心里这样想定以后，就勇敢地向那几个人走去，眼看就要接近了，那个嗓门最大的人，突然大喝一声：“走开，混小子，不要命了？”
曾小牛一楞，硬是没反应过来，等张口说我要买刀的时候，马上的人已经走远了。
“对了，原来是这样。”曾小牛一拍自己的光头，“那个人用的是枪，他当然不买我的刀啦。”
于是他继续向里走去，一边走，一边盯着谁用刀，走着走着，忽然一个人撞在他的肩膀上。
“哟呵，没长眼啊！撞到爷了，说说，怎么赔吧！”
“你陪我呀！”曾小牛是做这种事情的老手，自然知道是怎么回事。
当初打刀的那块材料，是曾小牛在一个乡下土财主家讹来的镇宅铁，所以赵平安给他打刀的时候，仅仅是打了一把刀，没有给他做刀鞘，可这把刀实在太锋利，曾小牛没办法把刀装起来，总不能拿着一把明晃晃的刀去卖吧！
后来终于让他想到了一个办法，用两根木条夹住刀身，在外面又用窄木板一夹，避开刀口，再用布条缠好，等一切绑好的时候，都像一捆柴了。
曾小牛抱着这样一捆柴，走在大街上，还东张西望，探头探脑的，别人理他才怪。所以那些小混混，也以为他是刚来的，就上来欺负他了。他也确实是刚来的，不过他却有一把锋利无比的长刀，这也是他的胆气所在。
曾小牛自己就是小混混，知到这种情况比的就是胆量，气势，所以他一边点头哈腰，一边慢慢地把柴捆放下，等他直起腰的时候，已经手持双柴，对准那个人的头脸，劈头盖脑的一阵猛抽。
但让他万万没有想到的是，这枫林哨的小混混，比外面的武师都厉害，只是头几下被打个措手不及之外，别人很快就站稳了脚，退了几步之后，就准备开始反攻了。
当那人退那几步的时候，曾小牛知道别人要反的了，双柴一扔，抱起刀，撒腿飞跑，同时大喊：“抢劫啦！抢劫啦！”
虽然满大街没有一个人理他，但后面那个人却停下了脚步。
一路狂奔，等曾小牛转过身来，看看后面有没有人追来的时候，才发现不知道跑到哪里去了，前面不远处，好像是一个大广场，却人来人往，热闹非凡。
这是一个很大的广场，广场中间有一个七八十丈大的圆池子，池子中间修了一座十字型的桥，一横一竖，环绕着池子周围，是一圈一圈的摊位，所谓的摊位，也就是在地上放块布，摆上些各种各样的东西，就开始高声叫卖了。
买药的，卖兵器的，买材料的，卖地图的……各色各样，林林总总，不一而足。广场对面，就是军营的大门，大门威严紧闭，也没有人靠近那里。
大门旁边开了一个小门，小门里不时有人进人出。
曾小牛找了一个偏僻的位置，靠近一个卖草药的老头蹲下身来：“大叔，生意怎么样啊！”
“一般，比往年强多了。”
老头奇怪的看了他一眼，说：“小伙子，卖柴呢？我觉得有点少啊，才这么几根？”
“没呢，我就一打材的，偷空才能来转转，看看热闹。叔啊，您看前面是军营吧！”
“是啊。”
“那旁边的那个小门呢？”
“那是军营日常办事的通道，是不是看到人来人往的？”
“是的，这是为何？”
“有很多世俗的大户人家，需要军功，平时没有仗可打，哪来的军功？现在不同了，杀死多少灵兽，多少普通野兽，都是些什么野兽，把这些拿到军营里去，就可以兑换军功了，而野兽只是看一看，你领完军功后还归自已。你看到的那些人，都是刚刚从深山里回来的，带着自己的收获，去领军功了。”
“那那些打回来的野兽，会怎么办呢！”
“卖掉啊！，或者自己用啊！”
“去哪里卖呀！”
“小伙子，你是不是有东西要卖呀？我帮你。”
“不是，我这不跟您长见识吗？”
“没关系，你要是怕上当受骗，可以到这个广场两边的铺子里去，一般来说，他们的价格会低一点，但是不会太离谱。最后，这里还有一家拍卖行，拿去那里直接给拍卖，价高者得，这也可以。但是小心哦，财不露白，被打劫的情况，哪里都有哦。”
当曾小牛在这里打听情况的时候，在不远处的一个小巷子里，几个小混混碰在一起，相互传递着曾小牛的相貌，一个外来的新野小子，也敢打本地的爷？一定要找到他，打死他。
曾小牛谢过老头后，继续在市场里，东看看，西瞧瞧，很快就被那帮小混混发现，等曾小牛发现他们的时候，前前后后都围了十几个人。
陈坚玉作为枫林哨的副哨长，责任十分重大，正哨长是一位修仙家族的仙人，平时根本就不出来，只有遇到十分强大的灵兽，才出来战斗一下。所以对陈坚玉而言，既要对大规模的兽潮作出预警，也要对小规模的兽潮做出截杀，即要协调好本哨的各修仙势力之间的关系，也要调配好本哨的军队，武士，还要上对朝廷，下对百姓，总之是十分的繁忙。
这天，陈坚玉正坐在大帐里，听手下的人汇报几个前进哨的观察情况。这些前进哨分别深入老林三十，六十，九十里，十分危险，就算是没有兽潮，里面的人也经常受到野兽的袭击，所以一般让那些犯了重罪的人，前去充当哨位。
一般有情况时，升狼烟，不同的情况，升不同颜色的狼烟。没情况，每天放一只信鸽回来，表示人还在，并记录一些野兽的活动情况，哨所再根据这些情况，推断今年或者明年的野兽生存状态，以及兽潮爆发的可能。
所以前进哨的这种情况分析汇总，十分的重要，一般没有十分重要的事情，是不是打扰的，可是现在，帐外的军士，正喊着响亮的“报”，从远处急速的跑来。
陈坚玉烦躁地将简报，丢在地形图上，一屁股坐在椅子上，虎着脸，看着大帐的门。
军士进来了：“报，前方广场的集市上，有人持刀连斩四人，还在行凶中。”
这还得了，广场就在军营门口，这地方干都敢行凶，那还把军营置于何地？
陈坚玉心中有预感，这绝对和他那个不成器的弟弟有关。于是他一声不响的站起来，顺手拿过自己的宝剑，急匆匆的出了大帐，向广场走去。
广场上依然乱糟糟的，不过秩序没有出现大的动荡，只有一小块地方被空了出来，有十几个人手拿兵刃，围住了一个人，而外围那些看热闹的人，还在不停的叫喊，助威。
很快，一队队士兵，从人群中插进去，分几个方向围住了那两伙人。
地下死了五个人，无疑例外的是被人劈成两半，连兵器一起，也被劈断。
十几个人，全部手持长矛，长枪等长兵器，却畏畏缩缩的不敢前进，反观里面那个人，看架势就是没有练过武，但是却一脸的凶悍。
当军士将外围的十几个人拿下之后，里面的那个人却没有放下刀，而是大声的问：“我要见你们将军，我要见你们统领，为了给抵御兽潮出一份力，我将我家的宝刀带了出来，为什么有二十几个人围攻我，想要抢走我的宝刀，我本来是想将宝刀给最需要的人，杀野兽最勇敢的人，难道这二十几个人，是杀野兽最多的人吗？早知如此，我为什么要将宝刀带出来？我要见官府。”
陈坚玉但眼睛一直盯着那把刀，狭长的刀锋上，好像有片片鱼磷，在阳光的照射下，整个刀身都反射着熠熠的阳光，即使拿在一位不是武士的人手里，此刀也散发出一股阴冷的杀气。
陈坚玉走上前去，对那个人说：“我是本哨的副哨长，名陈坚玉，小兄弟，你叫什么名字？”
“曾小牛，南枫镇人。”
“曾兄弟，我可以明确的告诉你，才二十几个人，没有一个人去杀过野兽，不过他们很快就要去了，因为前方的前进哨，很快就要换人了。”
陈坚玉让士兵搬来几把凳子，将其中的一把凳子，用手一推，那凳子就滑到了曾小牛的跟前，又将其中的一只凳子，推到一个长着酒糟鼻的老头面前，难道他毫不客气的坐了，另外一个清瘦老者，一个中年大汉，一个文弱青年，也分别坐下，随后自己也居中坐下，五个人呈半圆形，面对着曾小牛。
曾小牛双手握刀，刀尖支在地上，也慢慢地坐了下来。
“曾兄弟，这几位，都是赫赫有名的大人物，有修士，有武士，有拍拍行的老板，他们可以代表民间，代表公道，我代表官府，代表正义，来和你解决这件事情。”
“您请讲。”
其实早有军士将相关情况汇报上来，陈坚玉还是低头想了一下，他知道自己的弟弟，就是这帮混混的头，但是这件事情发生在大庭广众之下，他也做得不能太离谱。
“过程应该是这样的，你在大街上走，有人故意撞你，讹你，然后你以柴击人，随即逃走，在广场里被人围住，你不愿被他们带走，所以你取出了长刀，对方也拿出了兵器，先出手，于是你杀五人。对吧？”
“对。”
“在整个过程中，你犯律的地方是以柴击人，接律当鞭三十，或课银五十，其余的罪不在你，你可服。”
“服。”
“军士，让当事人画押，收银。”
“喏。”
还没等曾小牛说自已没钱，那个清瘦的老者，已经笑眯眯地拿出了一锭银子，丢给了军士。;
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