鲁吉英倒吸了一口凉气，忽然，一只手轻轻的拍了拍他的肩头。
鲁吉英大惊，忙扭过头来，原来是李元芳站在他身后。
李元芳冲他轻轻嘘了一声，拉着他快步走到院子的拐角处。
鲁吉英轻声道：“元芳兄，宁贤弟他……”
李元芳点了点头，压低声音道：“我都知道了。”
话音未落，房门吱呀一声打开了，黑衣随从快步出门，向后院奔去。
李元芳压低声音道：“鲁兄，事起紧急，不急细述，这些人绑架了宁贤弟……”
鲁吉英猛吃一惊：“什么？”
李元芳轻轻嘘了一声，道：“我要跟踪黑衣随从，找到他们的落脚点，看看这些人究竟要做什么。”
鲁吉英急道：“那那宁贤弟怎么办？”
李元芳道：“鲁兄放心，宁贤弟的安全就交给我了。事毕后，我会带宁贤弟道山阳县找你。”
鲁吉英道：“元芳兄，让我随你同去吧！一旦有事，也能多个帮手，相互之间也好有个照应。”
李元芳沉吟片刻，点了点头：“也好，我们马上出发！”
狄仁杰行馆正堂。
狄仁杰和曾泰匆匆走进堂中，堂内等候的封可言迎上前来，叫道：“阁老！”
狄仁杰急切的问道：“怎么样，封大人，查到了吗？”
封可言道：“已经查清了，开具这两张凭信的柜坊名叫鸿通，可称得上是天下第一大柜坊，在各道州县中都有联号，很多大商贾的飞钱都是从那里开出的。鸿通柜坊的总号在扬州城中，我已查过，李翰这两张凭信就是由扬州总号开出的。”
狄仁杰接过凭信，喃喃道：“鸿通柜坊……”
封可言点了点头：“正是。”
狄仁杰问：“那么，用这两张凭信可以在洛阳兑出现银？”
封可言道：“当然可以，洛阳也有鸿通的联号。”
狄仁杰望着手中的凭信，缓缓点了点头：“这就怪了，既然这二十万两椅子可以在洛阳兑出，李翰为什么不将这两张凭信捎回家中，而要留在山阳别馆的书房之内，这明明是授人以柄啊！”
封可言道：“也许是他还来不及将凭信转移，邗沟就又发覆船之事。他自思无法向工部和皇帝交代，这才选择了绝路。”
狄仁杰缓缓摇了摇头：“邗沟覆船并不构成死罪，也不能完全怪到李翰身上，这一点圣上是非常清楚的。她派遣李翰到扬州不就是为了查覆船的真正原因吗？换句话讲，如果说皇帝因邗沟再发覆船事件而降罪责罚，这才致使李翰自缢身亡，这还情有可原。可现在的情况却并非如此，李翰是在覆船的当天夜里就自缢身亡了，这难道不奇怪吗？”
封可言想着狄仁杰的话，缓缓说道：“有道理，他的死确实非常突兀。”
狄仁杰道：“还有，崔亮给阁部的呈文中提及，李翰留下了遗书，在遗书中说邗沟覆船之事屡发，他已无言面对圣上的信任所托，这才选择了绝路，是吗？”
封可言点头道：“正是。”
狄仁杰继续道：“也就是说，他在遗书中并未提起受贿之事。简而言之，如果不是崔亮在书房夹壁中找到了二十万两银子的凭信，没有人知道李翰受贿，是这样的吗？”
封可言道：“不错。”
狄仁杰道：“这就奇怪了，既然没有人知道李翰受贿，他为什么要死？刚刚我们说过了，单凭邗沟覆船这一件事并不足以支持他自杀的这个选择。”
封可言道：“难道李翰之死还有别的原因？”
狄仁杰点了点头，道：“有这种可能。但据目前的证据显示，除了覆船和受贿这两点以外，并没有其他佐证可以支持你的这种说法。”
封可言点了点头。
狄仁杰道：“好，我们再退一步，即使如你所说，促使李翰自杀还有其他原因。假设李翰想死，他也完全可以从容的托人先将凭信转回神都交与其妻。这样，受贿的事实就不存在了，他死后至少可以留下一个清名。可现在，他却选择了一个完全违背常理，甚至令人匪夷所思的做法，白白将自己受贿的证据留在死亡现场，这正常吗？”
封可言思忖道：“如此说来，李翰之死还存在着诸多疑点。”
狄仁杰缓缓点了点头：“应该说是扑朔迷离呀。我想，这内中定有隐情。我们不能再等了，立刻出发，赶赴扬州！曾泰，马上安排仪仗卤薄钦差卫队和黜置使专属，做好一应准备，三日后出发！记住，我们的行程要绝对保密，不行文，不通牒。沿途停靠不要惊动任何地方，我要打他们一个措手不及！”
曾泰点头领命。
狄仁杰又吩咐道：“命方九跟随在我身边，漕渠纤户之事还要向他询问。”
曾泰点了点头。
狄仁杰道：“还有那个护漕使王周和余忠等六名差役也要带上，到扬州后很多事情都要着落在他们身上。”
曾泰道：“是，恩师，元芳至今没有回来，我们要不要等他同行？”
狄仁杰沉吟片刻，摇了摇头：“元芳随我多年，对我的办案习惯了如指掌，他知道应该这么办。”
曾泰点了点头。
狄仁杰道：“狄春，取地图来。”
狄春从书架上取下运河图，在桌案上摊开，狄仁杰的手指从洛阳一路向南划去，停在了扬州，他抬起头道：“我们走水路，经运河前赴扬州！”
扬州漕运使衙门位于扬州城南的官坊之中，门台宽阔，威风凛凛。
衙门大开，两名衙役站在门前。
街道尽头传来一阵急促的马蹄声，一骑快马飞奔而来，路上行人纷纷闪避。
马奔到了漕衙大门前，马上人一声大喝，勒停了坐骑。
此人身穿青衫，汗流浃背，他翻身下马，飞快冲进衙内。
漕运使杨九成闻报快步走进二堂，在堂中焦急等候的青衫人迎上前来：“杨大人，大事不好了！”
杨九成猛吃一惊，道：“出什么事了？”
青衫人道：“王周率属下衙役在神都一家客栈中杀死前去告状的纤户，不想，案子却为狄仁杰所破……”
杨九成一声惊叫：“狄仁杰？”
青衫人道：“正是。小的在京中隐伏打探，听旁人说起，狄仁杰只用了一天的时间，便将命案勘破，王周和一众衙役全部落网！”
杨九成连退两步，跌坐在椅子上，颤声道：“王周落到了狄仁杰的手里？”
青衫人道：“正是。暗自是在京兆府中秘密审理的，具体情形谁也不清楚。”
杨九成狠狠一拍扶手，厉喝道：“这个王周，真是成事不足，败事有余！我吩咐他将一干纤户带回扬州再做区处，是谁让他在神都动手的？真是岂有此理！”
青衫人道：“大人，现在埋怨王周一惊于事无补。狄仁杰身为宰辅，号称朝中神断，案子落入他的手中可不妙啊，您快想想下面该怎么办吧！”
杨九成颤声道：“一旦王周吐露真相，我漕运使杨九成定然是首当其冲。到那时，一切就都完了。怎么办，怎么办？”
他的双掌狠狠的拍在一起。
忽然，他的双眼一亮，道：“哼，慌什么，几百万两护渠官银又不是我杨九成一个人拿的，抓了我，他们也跑不了！走，去刺史衙门！”
铁手团总堂。
这时一座很大的厅堂，正中悬挂着一只生铁铸成的断手，其状甚为恐怖。
铁手之下，摆放有一张巨榻。
两侧整整齐齐的码放着二十把交椅，堂中高燃烛火，十八位身穿玄衣的人按次序端坐在交椅之上，奇怪的是，第一把和第六把没有人坐。
众人静静的等候着。
随着一阵脚步声，一个身穿蓝衫的人走到巨榻旁坐下。
下面的十八人站起身来，恭敬行礼：“宗主！”
蓝衫人点了点头，示意大家坐下，问道：“事情办得怎么样了？”
坐在第二的玄衣人站起身来，道：“日前，接到大师兄龙风和六师妹云姑的传信，说他们已经找到了宁氏，想不日即可将密信带回。”
蓝衫人道：“非常好。虎云，你立刻传我口信，告知龙风和云姑，这封密信事关者大，不管花费多大的气力，一定要拿到。否则，我们无法向雇主交代。”
虎云躬身道：“是，我马上去办。”
蓝衫人道：“大家都清楚，这一次的雇主非同小可，他们斥银百万，请我们铁手团出面，全权处置扬州大案，保证他们的安全。因此，所有危及雇主安危的人和书都要消失，而且，绝不能露出丝毫破绽。大家听明白了吗？”
众人齐声答是。
铁仙观孤零零的坐落在大运河通济渠畔，面向柳林，背对漕渠，四周一片空旷，没有村社房屋。
此时，天色擦黑，铁仙观大门紧闭。
远处传来急促的马蹄声。一匹快马飞奔而来，停在了观门前，马上之人正是在迎宾驿宁氏房中盗取包裹的黑衣随从。
他翻身下马，提起包裹快步走到大门前，叩响了门环。
大门‘吱呀’一声打开，一个道士露出头来，黑衣随从低声说了两句，道士赶忙打开大门，黑衣随从快步向观内走去。
铁仙观是个规模很小的道观，只有两进院落，中轴线上坐落着飨（xiang）殿和后堂，两旁配有六七间耳房。
院子中几名道士散布在各个角落，警惕的四下巡视。
黑衣随从已从外面向飨殿走来，一名道士看见了他，立刻快步上前，挡住他的去路。
黑衣随从赶忙做了个手势：“三点暗藏铁手锋……”
道士回了一个手势：“合字当家到观中。”
黑衣随从道：“龙风师兄在吗？”
道士点了点头，向殿内指了指。
黑衣随从走进殿内，只见里面空空荡荡，正中央的须弥座上摆放着神龛，牌位上书：铁仙位。
须弥座前的蒲团上，端坐着一个面容清瘦，身形枯槁的玄衣道士，他双目微合，屏气凝息。
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