李元芳轻声道：“大人，这个案子连环相套，蹊跷诡异，不简单呀。”
狄仁杰缓缓走到榻旁，目光望向了床上的病人，良久才道：“从劫持饷银之举不难看出，黑衣社策划的必定是一个巨大的阴谋，而今，我们要做的便是从纷繁的线索中排杂理陈，直奔主题。”
李元芳道：“大人，您所说的主题是……”
狄仁杰道：“此案由何开始？”
李元芳道：“饷银被劫。”
狄仁杰点点头，道：“不错。在上次出发清剿古堡之前，我们已经做过类似的分析，劫持饷银虽然是这个计划之中最重要的一步，但却不是计划的核心，更不是最终目的。这一点，从荒山古堡洪家堡的死者，以及在这两处和归义伯府后园中发现的那些恐怖的小红点便可以得到证实。”
“如果黑衣社劫持饷银只是为了贪图钱财，那么，在大漠案发之后，他们完全可以销声匿迹，不再行动。然而，目前的情况却恰恰相反。”
李元芳缓缓点了点头，道：“我明白了。您所说的主题，就是要弄清他们劫持这五百万两饷银的真正目的。”
狄仁杰的脸上露出了微笑：“非常准确。可要想搞清这一点，当时大漠中饷银被劫的真实情况就至为重要。”
话音未落，门打开了，曾泰快步走了进来：“恩师。”
狄仁杰点了点头。
曾泰道：“恩师，有件怪事。”
狄仁杰一愣：“哦，怎么？”
曾泰道：“刚刚学生路经后堂，黑暗中有条人影疾掠而过。后堂之中住着重伤昏迷的房哲将军，因此学生不敢怠慢，赶忙率几名掌固前去查看，发现后堂的门开了一条小缝，里卖弄没有动静，学生到房将军榻前查看他的伤情，却发现了一件非常奇怪的事情。”
狄仁杰问道：“什么事情？”
曾泰道：“房哲将军的左腿上有一道伤痕，还有鲜血渗出。”
狄仁杰与李元芳对视了一眼，道：“哦，有这等事？”
曾泰点了点头：“当时，我将值守的医士唤醒，问他是怎么回事，他支支吾吾难以回答。想房哲将军一直处在昏迷之中，他的腿上怎么会有伤痕？因此，以学生向来，会不会他与这个病人一样，也遇到了歹人的袭击？”
狄仁杰的脸上浮现起一丝微笑，转身对李元芳道：“元芳，你去将小桃唤来。”
李元芳答应着走出门去。
狄仁杰道：“曾泰，此时，你是如何处理的？”
曾泰道：“学生已命府内仆役轮班守在后堂门前。”
狄仁杰点了点头，静静的思索着。
忽然，他的眼睛亮了起来，双手重重一击，道：“打草惊蛇，顺藤摸瓜，就这么办！”
曾泰赶忙道：“恩师，您想到了什么？”
狄仁杰刚要说话，外面脚步声响，李元芳和小桃走了进来，李元芳道：“曾兄，那两名斥候现在门外等候。”
曾泰道：“恩师，您看……”
狄仁杰道：“叫他们进来。”
曾泰对外面喊道：“进来吧。”
两名斥候听到传唤，快步走进门来。
狄仁杰一指床上的病人，道：“你们看一看，可认识这个人吗？”
两名斥候走到床旁，仔细一看，惊叫道：“廖副将！”
曾泰惊讶的睁圆了眼睛：“他他真的是失踪的副将廖文清？”
斥候道：“刺史大人，绝对没错。”
李元芳道：“事关重大，你们可要看仔细呀。”
斥候道：“廖副将是我们斥候营的主将，小的绝不会看错。”
李元芳与曾泰对视一眼，又看了看狄仁杰。
狄仁杰点了点头，道：“好了，你们幸苦了，下去休息吧。”
两名斥候施礼后，迅速退了出去。
曾泰看着狄仁杰，结结巴巴被的道：“恩师，您的推断一点不错。真真的是他。时间真有如此巧合之事。”
一旁早已目瞪口呆的小桃也问道：“先生，这病人你们早就认识？”
狄仁杰笑了笑，看着榻上的廖文清，道：“看来，我们只能靠你了。”
李元芳道：“大人，虽然廖文清的身份一经辨明，可目前他昏迷不醒，就与房哲将军一般，我们还是无法得知当时大军遇袭的详细情形。”
狄仁杰的脸上露出了微笑：“元芳，不要心急啊，事情要一步一步来。现在我们已经确定这个病人就是失踪的左龙武卫副将廖文清。那么又产生了几个疑问。”
李元芳和曾泰对视了一眼，道：“什么疑问？”
狄仁杰道：“第一，解运饷银的三千大军在沙漠中全军覆没，偏偏只有这个廖文清一人失去了下落，而我们发现他的地方，却是距大军出事的第一现场——大漠将近三百里的凉州荒山之中，这个距离差不奇怪吗？”
李元芳和曾泰点头道：“的确很奇怪。”
狄仁杰道：“第二，从饷银被劫到我们在深山中发现他，中间只有一天的间隔，而发现他时，他身负重伤，昏死在碎石之中。试问，这样一个身负重伤的人，是怎样一天之内奔波三百里地，从大漠跑到荒山中的呢？”
曾泰道：“他会不会是跑到了深山之中，才遭到歹人的伏击？”
狄仁杰道：“有这种可能。可是你想过没有，如果他掏出案发现场时头脑是情形的，身为大军副将，为何不赶到凉州报信，却要穿过凉州城跑到深山离去？”
曾泰点头道：“不错，这一点确实很奇怪。”
李元芳道：“不要说中毒之人，就是正常人也不可能一天奔驰三百余里，除非……”
狄仁杰道：“除非身背六百里加急文书的驿卒。”
李元芳道：“不错。”
狄仁杰继续道：“我们半道救下廖文清，夜宿洪家堡，于第二天午时到达凉州。如果从我们到达凉州之时算起到现在，不过两天的时间。而这个廖文清住在此时府中养伤之事，也仅有我们几个人知道。我说的不错吧。”
曾泰道：“正是。”
狄仁杰接着道：“然而，从小桃和元芳的叙述不难看出，那个两天之内两次前来西厢房行刺的刺客，定是一惊先于我们知道了廖文清的真实身份……”
李元芳点了点头，道：“正是。否则，他绝不会冒那么大的风险，屡次行此暗杀之事。”
狄仁杰深吸了一口气，道：“这就奇怪了，连我们都不知道廖文清的真实身份，这个刺客又是如何得知的？”
李元芳和曾泰对视一眼，茫然的摇了摇头。
狄仁杰笑了：“其实，这个问题并不难回答。”
忽然，李元芳双手一击：“除非这个刺客以前就认识廖文清。”
狄仁杰拍了拍他的肩膀，道：“一语中的。”
曾泰道：“可可廖文清是龙武卫副将，不是凉州官吏，又有谁会认识他呢……”
狄仁杰看向一旁的小桃，道：“小桃，刚刚你曾说过，在那个刺客的小腿上狠狠地咬了一口？”
小桃道：“对呀。”
此言一出，曾泰失声喊道：“恩师，您是说……”
狄仁杰轻轻嘘了一声，冲李元芳曾泰小桃招了招手，三人围了过来，狄仁杰轻声说着什么。
后堂内两者烛火，房哲静静地躺在病榻之上，看护的医士依旧在一旁酣睡。
忽然，外面传来一阵嘈杂声，房哲的眼睛微微动了动。
窗外响起了曾泰的声音：“刚刚我看到的那条黑影，就是向后堂方向而去的！”
小桃的声音响了起来：“刺史大人，我敢肯定，那就是刺杀廖副将的凶手，他一定还在这里。”
房哲的眼睛猛地睁开了。
窗外，曾泰厉声喝道：“包围后堂，任何人不得进出！”
众军齐声答是。
脚步声来到后堂门前，房哲赶忙闭上双眼。
门声一响，曾泰小桃率一众军士闯进堂中。
酣睡的医士猛吃一惊，惊慌的站起身来：“刺史大人。”
“刚刚这里有什么动静吗？”
“没没有动静。”
“有没有人偷偷潜进后堂？”
“没有。”
一旁的小桃低声道：“刺史大人，我在那个刺客的小腿上狠狠咬了一口，当时血就流下来了。我想，这个人的身份应该很好辨认，只要查看后院所有人的小腿，便能召出刺客。”
榻上的房哲浑身一颤。
曾泰对小桃道：“你是说将刺客的小腿要出了血？”
小桃道：“对。”
曾泰沉吟着道：“却是怪哉。”
小桃问道：“怎么了，刺史大人？”
曾泰压低声音道：“刚刚我到后堂中来看房哲将军，发现他的小腿上便有一点伤痕。”
房哲的手微微颤抖着，呼吸粗重起来。
小桃轻声道：“大人，您的意思是……”
曾泰摆了摆手，道：“不可能，房将军怎么会是刺客呢。好了，不要胡乱猜疑。小桃，就依你刚刚所说，遍查府内所有人众的小腿，一定要将刺客找出来。”
小桃应道：“是。”
曾泰对那名医士道：“就从你开始。”
医士一惊：“大人，卑职……”
曾泰皱了皱眉，冲后面的军士一摆手，军士们一拥上前，将医士按在椅子上，挽起他的裤脚检查双腿。
一名军官道：“大人，没有伤痕。”
医士道：“大人，那房将军……”
曾泰’哼‘了一声，道：“啰嗦！”
医士吓得连连称是，几人转身走出门去。
榻上的房哲头头长出了一口气，睁开双眼向屋内望去，屋中已空无一人。
他坐起身来，翻身下地，快步来到门前，透过门缝向外望去，只见曾泰小桃率人向后院走去。
房哲三脚两步窜到烛台前吹灭了蜡烛，而后站在窗前静静的听着。
外面的人声渐去渐远。
房哲快步来到门前，伸出手轻轻拉开了房门，转身闪了出去，飞快的消失在夜色中。
狄仁杰在房中缓缓踱步，静静的思索着。
曾泰和小桃冲进房中：“恩师，房哲不见了！”
小桃道：“先生，刚刚我认出来了，躺在后堂床上的那个人就是那个刺客！”
狄仁杰的脸上露出了微笑。
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