狄仁杰点点头：“张义呀，你将小云进府的前后情形，详详细细地说与本阁。”
张义道：“是。大人，这个小云是两年前嫁入侯府的，很得我们侯爷的欢心。可半年前，侯爷忽然对我说小云经常在他的茶中下迷药，命我暗察究竟。小的奉命跟踪，发现她经常趁侯爷熟睡之际，暗察府中的各间房舍。”
狄仁杰问：“她想找什么？”
张义道：“后来小人才从侯爷的口中得知，她在找一封密信。”
狄仁杰和元芳对视了一眼：“什么密信？”
张义道：“据侯爷所说，那是一封皇帝写给他的信，具体是什么内容，就不清楚了。”
狄仁杰缓缓点了点头：“关于这封信，薛青麟还提到过什么？”
张义想了想道：“前几天，侯爷曾说十年前黄国公案后，皇帝曾经下旨严令他将信焚毁，可他为了日后救命才将那封信留了下来。”
狄仁杰问道：“救命？你说他是为了保命才将那封密信留下？”
张义点头道：“侯爷是这么说的。”
狄仁杰问道：“他还说了什么？”
张义道：“他说，两年前在州城吃醉酒，将此事说了出去，被人密奏皇上。他似乎很害怕那封信落入皇帝手中，据他说只要皇上看到那封信，他就是抄家灭门之罪。”
狄仁杰深吸了一口气，目光望向李元芳。李元芳道：“那封信现在何处？”
张义道：“小人不知。”
狄仁杰望着他，发出一阵冷笑：“张义，我劝你实话实说，不要敬酒不吃吃罚酒！”
张义道：“小小人真的不知。”
狄仁杰冷冷地道：“那好吧，我来给你提个醒，锦娘逃出侯府，带走了什么？”
张义不禁一惊，踌躇了片刻，长叹一声道：“也罢，既然大人什么都知道，那小的也就不必隐瞒了。不错，确实是锦娘将那封信盗走了。”
狄仁杰看了一眼元芳道：“果然如此！”
张义愣住了：“原来大人是在诈我。”
狄仁杰冷冷地道：“我还是那句话，把你知道的都说出来，尚可开脱，否则，天威降临，你便是死路一条！”
张义赶忙道：“是，是。”
狄仁杰问：“锦娘是如何将那封信盗走的？”
张义道：“我听管家杜二说起，她用酒将侯爷灌醉，而后潜入后堂暗室之中，从暗阁里取走了那封信。”
狄仁杰问：“具体经过是怎样的？”
张义苦笑道：“大人，小的虽是师爷，但并不是任何事都管；这件事是管家杜二经办的，小人所知的也仅止这些了。”
狄仁杰望着他，许久，点了点头道：“好吧，对锦娘你还知道些什么？”
张义道：“锦娘是一年前侯爷从小蒲村硬抢进府的，本想纳为侍妾，却因夫人小云的搅闹而作罢。但是，自从她进府之后，侯爷天天与她一起厮混，真没想到，锦娘竟会做出这种事来。”
狄仁杰与李元芳对视一眼道：“薛青麟与冯万春张贤拱等人是什么关系？”
张义道：“侯爷对此事讳莫如深，从不提起。若不是此次冯万春四人前来五平，我们根本不知侯爷还有这四位朋友。”
狄仁杰道：“杀死黄文越葛斌张贤拱和吴顺的，是不是薛青麟？”
张义望着他，长叹一声道：“反正侯爷也死了，我就说实话吧。是的，就是他。”
狄仁杰倒吸了一口凉气，问道：“他是怎样动手的？”
张义道：“大人，小的要是说了实话，能不能免小人一死？”
狄仁杰点点头：“只要你老实交代，这一点，我可以保证。”
张义一咬牙：“那我就实话实说了。黄文越葛斌张贤拱和吴顺这四宗血案，都是我们侯爷亲自所为，而且，小人一直从旁协助。”
狄仁杰惊呆了：“哦？”
张义点点头：“正是。我记得，杀黄文越时的情形是这样的……”
趁着夜色，一个身穿黑斗篷的人缓缓走进江州馆驿，馆丞赶忙迎上：“这位先生，您找谁？”
黑斗篷道：“我想求见原五平县令黄文越大人。”
馆丞道：“请您跟我来。”二人向院内走去。
黑影一闪，薛青麟披着一件同样的黑斗篷快步潜了进来，他四下看了看，将风帽戴在头上，手提铁锥，向后院奔去。
馆丞敲响了房门，“吱呀”一声，黄文越露出头来：“有事吗？”
馆丞道：“黄大人，有人找。”说完，他转身回前院去了。
黄文越看了看黑斗篷：“你是何人？”
黑斗篷伸手揭下风帽，正是张义，黄文越一愣：“张义，是你呀，怎么穿得如此奇怪？”
张义将手中的信递了过去：“侯爷让我把这封信交给您。”黄文越接过信。
张义道：“那小的就告辞了。”说着，他戴上风帽快步离去。黄文越不解地望着他的背影。
张义道：“小人走后，侯爷下手将黄文越杀死。”
狄仁杰道：“如此说来，那个在平阳客栈中引走店小二，使刺客潜入店中的另一个黑斗篷，以及在返回江州的夜船之上，假扮渔夫，诱张吴上船之人就都是你了。”
张义猛吃一惊：“大人，这些，您您怎么会知道？”
狄仁杰一摆手：“这一点已经不重要了。我来问你，薛青麟为什么要杀掉这五位拜把兄弟？”
张义道：“小人只知道，十年前他们六个人共同做过一件什么事情，我们侯爷一直担心另外五人会将他的秘密泄露出去，因此，才要杀人灭口。但具体是什么事情，小的就不知道了。”
狄仁杰深吸了一口气，与李元芳交换了一下眼神。两人转身走出偏房。有顷，狄仁杰叹了口气道：“元芳，看来这一次你是正确的，那个神秘的刺客黑斗篷确实是薛青麟。”
李元芳点了点头：“大人，我们在张贤拱和吴顺死亡现场的船头还拓下了一个鞋印，让狄春拿来给他比上一比，以为佐证。”
狄仁杰摇头道：“不必了，张义之言应该不差。今夜他所说的，很有价值。首先我们可以确定那个在江州和五平连犯血案而至今悬而未决的杀手——黑斗篷，就是薛青麟；其次，我们确定了，小云和锦娘共同寻找的那件重要物事，乃是一封密信；第三，我们知道了，锦娘已将这封密信盗走。”
李元芳道：“依照大人前日所说，五平城内隐藏着多股势力的推论，小云一伙肯定应该算得上是其中之一；而锦娘则代表了另外一股势力。”
狄仁杰徐徐点了点头：“她代表的这股势力，虽然不像小云一伙那么强大，但这些人行事精谨缜密，不露丝毫破绽，迄今为止，除锦娘外，他们尚未露出任何马脚。所以，这些人不容小视呀！”
李元芳道：“而今，我们已经发现的两股势力，竟同时指向了这封密信，可见此物在本案中的作用啊！”
狄仁杰微笑着道：“你说得非常正确，这封密信才应该说是本案的真正核心，我们一定要找到它。”
李元芳道：“大人，按照刚刚张义所说，那封密信就应该在锦娘手中啊。”
狄仁杰摇了摇头：“从近日锦娘的表现来看，恐怕这封信并没有在她身上。”
李元芳一愣：“哦，何以见得？”
狄仁杰道：“你想一想，如果信真的在她身上，她还会屡屡出府，四下寻找吗？”
李元芳吃惊道：“大人，您是说锦娘这几天的异常举动，是在找那封信？”
狄仁杰道：“难道不是吗？除此之外，还有什么会令她如此焦虑呢？可她明明已将密信盗出侯府，怎么会……”狄仁杰沉思起来。忽然他抬起头来，“元芳，明日我们到小蒲村走上一趟。”李元芳点点头。
小蒲村吴四家门前，“吱呀”一声，柴扉打开，狄仁杰和李元芳身着便服走进来。二人四下看着：这是一明两暗三间房舍的小院，正房的门大开着，里面传出了声响。狄仁杰和李元芳吃了一惊，快步走到门边向房内望去，只见一位老大娘，正在收拾着屋内桌上地上凌乱散落的东西。
狄仁杰叫了声“老人家”，老大娘一惊，回过头来：“啊，先生，你们找谁？”
狄仁杰道：“我们是县衙里的县尉，到这里来了解一些情况。”
老大娘吃了一惊，赶忙双膝跪倒：“老婆子给大人磕头。”
狄仁杰赶忙将她搀起：“起来，快起来。”老大娘站起身来。
狄仁杰道：“这里不是吴四的家吗？”
老大娘道：“正是。”
狄仁杰问：“那，您是吴四的什么人？”
老大娘道：“老婆子娘家姓胡，是吴四家的近邻。从前，吴四鳏寡孤独，我们这些街坊邻里轮着番地照顾他。”
狄仁杰一愣：“鳏寡孤独？他不是有女儿锦娘吗？”
老大娘道：“嗨，锦娘不是吴四亲生的。”
狄仁杰登时一惊，目光望向身旁的李元芳。李元芳目瞪口呆道：“您是说，锦娘不是吴四的亲生女儿？”
老大娘：“是呀。两年多前，我也是像今天这样，替吴四看屋子……”
胡大娘抖着围裙快步走出院子，回手带上了柴扉。她一回头，地上坐着一个人，蓬头垢面，正是锦娘。胡大娘问道：“姑娘，你坐在这儿干什么呀？”
锦娘哀求：“大娘，可怜可怜吧，我好几天没吃饭了，能不能给口吃的……”
胡大娘蹲下身，望着她道：“你叫什么？”
锦娘道：“我我叫锦娘。”
胡大娘道：“你等着，我给你拿去。”
胡大娘道：“后来，吴四回来，看见锦娘非常喜欢，自己又无儿无女，便求我们几个找人立保，将小锦娘收做了女儿。”
狄仁杰道：“原来是这样。那锦娘又是怎么到得平南侯府呢？”
胡大娘长叹一声道：“哎，大人，您知道，我们小蒲村离平南侯府最近，侯府那些天杀的进进出出都要经过这里。”
狄仁杰点了点头。
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