李元芳牙关紧咬，脑海里飞快地盘旋着。如燕高声喊道：“元芳，你是个男子汉，遇事自当决绝，不要管我，杀了她！”
萧清芳一声怒叱：“你给我闭嘴！”说着，掌中剑在如燕咽喉一横，鲜血登时流下来。
如燕发出一阵大笑：“萧清芳，有种你就再使点力气杀了我。否则，我发誓会亲手宰了你！”
萧清芳顾不上和她斗嘴，死死地盯着李元芳：“放下武器！”
“当啷”一声，李元芳的刀扔在了地上。
如燕一声惊叫：“元芳，你以为放下武器就能救我的性命？萧清芳是阴险小人，歹毒之极。听我的，杀了她！”
萧清芳发出一阵阴冷的笑声，手中加力，如燕的咽喉立时血流如注。
李元芳的手颤抖了。又是“当啷”一声，小梅手里的短剑也扔在了地上。如燕急了，她的眼中要冒出火来。猛地她一低头向短剑撞去。萧清芳一惊，赶忙将短剑后撤。就在这千钧一发之际，身后传来一片喊杀之声，萧清芳回过头去，一支狼牙箭疾飞而至，“砰”的一声洞穿了她的左肩。在场众人都张皇失措地向外面望去。只见狄仁杰手持硬弓威风凛凛地站在祭坛的入口处，身后跟着狄春张环李朗及一众军士。
萧清芳一声大叫，身形连退；如燕闪电般转过身，伸手夺下萧清芳手中的短剑，寒光一闪，刺在她的心口，“当”！护胸甲挡住了这致命的一击，萧清芳连连后退。如燕猱身而上，短剑直取萧清芳咽喉；一旁的魔灵飞身上前，敌住了如燕。
狄仁杰一声大喝：“杀！”狄春张环李朗率一众军士呐喊着加入战团。
祭坛上，李元芳小梅众人拾起武器，翻身向消息室的大门攻去，护坛卫队登时被砍倒了一大片。
祭坛口，魔灵手持一对流星镖敌住了如燕张环李朗等人，率黑衣人们保护着萧清芳且战且退，向祭坛外撤去。
狄仁杰快步奔到祭坛旁，元芳飞步迎上前来大声叫道：“大人！”
狄仁杰惊喜交集：“元芳！”
李元芳拉住他的手道：“您，还好吧？”
狄仁杰点点头：“好，好啊，要不是你在杂货店中留下的腰带扣，我们恐怕还在陀罗镇上徘徊呢。”李元芳笑了。
狄仁杰道：“元芳，这是什么地方？”
李元芳道：“这里就是总坛所有机关的控制室，不拿下这里，大军是进不来的！”
狄仁杰点了点头，向对面望去。对面，小梅等人围住护坛卫队一轮猛攻，卫队纷纷倒地，然这一干人异常凶悍，宁死不退，小梅等人急切之间无法攻克大门。
狄仁杰向祭坛出口望去，那边，如燕张环等人围住魔灵一场酣战。魔灵的流星镖神出鬼没，缠住了几人，萧清芳在一众黑衣人的卫护下逃出祭坛。如燕飞身追赶，魔灵右手镖一抖，向她前心袭来；如燕短剑一摆，“噌”的一声缠住了魔灵的流星镖。
对面，张环抡钢刀猛扑上来，魔灵左手的流星镖一抖挡开张环手中的刀。李朗大喝一声跳到近前，伸出铁棍，登时将魔灵左手的软镖缠住；如燕猛地一抖手，从软镖中抽出短剑，飞身上前，寒光一闪，短剑刺入魔灵的咽喉，魔灵的尸身重重地倒在地上。
狄仁杰快步来到近前，如燕一声大叫，扑进狄仁杰怀里：“叔父！”
狄仁杰拍了拍她的后背：“好孩子，你受苦了！”
泪水从如燕的双眼中滚落下来：“叔父，又让萧清芳跑了！”
狄仁杰道：“放心吧，她跑不了！如燕张环李朗，你们立刻率人协助元芳攻下总消息室，放大军进入总坛！”
众人齐声答应，一声呐喊加入战团。
再说在陀罗地，温开和周毅率大军焦急地等待着。忽然地下传来一阵轰鸣，二人一惊抬起头来，街两侧店铺的大门关闭了。周毅轻声道：“狄阁老会不会遇到危险？”
温开道：“我想，应该不会吧……”
话音未落，街两侧店铺的大门在轰鸣之中又打开了，张环李朗从杂货店里冲出来，高声喊道：“弟兄们，机关已破，大人有令杀进‘蛇灵’总坛！”
温开对周毅道：“周将军，立刻下令众军攻入总坛！”
周毅答了声“是”，回手拔出腰刀高高举起，高声喊道：“攻入总坛，击灭‘蛇灵’，为死去的弟兄们报仇！”他挥舞钢刀率先向杂货店冲去，众军齐声呐喊杀进房中。
祭坛上，魔火已经熄灭，毒蟒标志的大门洞开；门前，张环李朗率几名军士把守着。
元芳和如燕面对面站着，一时不知该说些什么。好久，如燕笑了：“还以为你死了。”元芳也笑了：“你不会打我吧？”
如燕一愣：“打你，为什么？”
元芳笑道：“还记得，崇州案时我在东柳林镇救你之后吗？”
如燕笑了：“我给了你一记耳光。”
元芳叹了口气道：“可今天，我却没能救你。多亏了大人……”
如燕微笑道：“我并没有怪你。我看到了，在萧清芳的威胁下，你扔下了手中的刀。可是在东柳林镇你非但不肯放下武器，还连声催促假显儿赶快动手杀死我……两者之间，有区别吗？”
元芳笑了：“是的。当时你有一句话说得很对，就是我根本不在乎你。在那种心态下救人，行动会坚决果断得多。可是今天，遇到了同样的情况，我却不敢出手。也许，这就是你所说的区别吧。”
如燕点头：“虽然刚刚你没有救我，但这个举动，却比你在东柳林镇救了我，还令我感动。”
身后传来一声轻轻的咳嗽声，二人赶忙转过身来，狄仁杰站在身后，面带微笑望着他们。元芳赶忙上前：“大人。”
狄仁杰看了看如燕，笑道：“话说完了吗？”
如燕红着脸道：“叔父，您就会拿我们俩开心。”
狄仁杰笑了：“这次击破‘蛇灵’，你们可是第一号大功臣，我老头子怎么敢拿两位英雄寻开心呀。”
如燕拉住狄仁杰的手臂道：“叔父，您真了不起。刚刚我听小梅说了，您竟在洛阳的时候就已经想到了青阳客栈中有秘密。”
狄仁杰笑呵呵地道：“是啊。否则，我就不会派你们单独前来，而自己转道柳州了。如今，事实证明，当时我们的决策非常正确。两路并举，内外夹攻，啊？”元芳和如燕笑了。
狄仁杰冲坛下看了看：“我说，咱们是不是该去看看虺文忠啊？”
元芳一拍额头：“光顾说话，把他给忘了。他身中蟒蛤剧毒，也不知现在怎么样。”
如燕道：“应该没有大碍了。”
说着，三人快步向坛下走去。坛根旁，虺文忠躺在地上。狄仁杰李元芳如燕走到他面前。如燕道：“文忠，我叔父看你来了。”
虺文忠挣扎着坐起身道：“狄仁杰，元芳兄，文忠惭愧，未能尽早识破歹人奸谋，不但陷自己于险境，更险些置好友于死地，真是愧悔难当啊！”
狄仁杰微笑着伸手扶住他：“文忠啊，现在回头也不为迟。好了，我刚刚听元芳说起，你的毒伤未愈，快躺下吧。”
李元芳蹲下身微笑道：“文忠兄，如果不是你，我和如燕不会这么快就找到‘蛇灵’的总坛。虽然冒了点儿险，但能一举击破‘蛇灵’。此乃人间一大快事，文忠兄厥功甚伟呀！”
虺文忠苦笑道：“元芳兄如此说，文忠更是羞惭万分。”
身后脚步声响，鲁成小梅快步走来。小梅道：“大人，鲁先生毁掉了总坛中的所有机关，现在山穴中已经安全了。”
狄仁杰长长地舒了口气：“好，好啊！”
元芳道：“大人，这位鲁先生可是一位奇人。他曾是袁天罡的仆从，学得了袁氏一身本领，这座‘蛇灵’总坛便是他督造的。”
狄仁杰道：“哦？”
鲁成连忙躬身道：“李将军谬赞，鲁成愧不敢当。”
狄仁杰微笑道：“好，得道多助，失道寡助。鲁先生弃暗投明，协助朝廷消灭‘蛇灵’逆党，此乃本阁之幸，天下之幸啊！”
鲁成谦道：“鲁成执迷不悟，身附逆魁，蒙大人不弃，竟加以勉慰，令鲁成感激万分！今后有用得上老朽之处，老朽定当竭尽全力。”
狄仁杰点了点头：“一切安顿下来以后，还有几件事要请教先生。”
鲁成道：“老朽不敢。一定知无不言！”
祭坛外响起杂沓的脚步声，温开周毅率军冲进来，一见狄仁杰赶忙上前：“阁老！”
狄仁杰道：“怎么样，大军都已开进总坛了吗？”
温开道：“除守卫陀罗镇和看押俘虏的一千军士外，已全部开进！”
狄仁杰点了点头：“而今，逆渠萧清芳在逃。周毅，你亲率五百军士，对山穴中的各个通道展开搜索，务将此贼缉拿归案！”周毅躬身答道：“是！”
如燕道：“叔父，小女对萧清芳非常熟悉，我和他们一起去！”
狄仁杰点头道：“一切小心在意！”如燕周毅答应着飞奔而去。
狄仁杰对温开道：“温开，你立刻传令众军，严守山穴各出入口，任何人不得随意进出！”
温开高声答应着快步奔出祭坛。狄仁杰的目光望向鲁成：“还请鲁先生莫辞辛劳，引本阁在这山穴之中走上一走。”
鲁成道：“分内之事，何须大人道劳，就请大人随老朽来吧。”
狄仁杰道：“杨方仁阔。”二人踏步上前：“在。”
狄仁杰道：“你二人率几名卫士在此处保护虺文忠的安全；其余众人随本阁进入山穴！”众人高声答“是”。
山穴小道上，萧清芳在黑衣人的卫护下飞奔着，转过一道弯，她回头看了看，身后没有追兵，这才长长吐了口气道：“我们从这里向右，进入六号暗门，而后从九号蛇穴逃出总坛。”
一个黑衣人点头道：“大姐，到六号暗门还有些路程，你的伤不要紧吧？”
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