黑暗中响起了一阵掌声。“扑”的一声轻响，屋中亮了起来。狄仁杰和曾泰缓缓走了出来，刘大登时脸色煞白。
“轰隆”一声，门开了，十几名卫士手持刀枪一拥而入，将刘大团团包围。那两名刺客伸手摘下了蒙面黑巾，正是钦差卫队的正副队长。
狄仁杰道：“真是好功夫啊！我怎么就会忽略了你这位高手呢。”
刘大咽了唾沫，把刀往地上一扔，故作镇静地道：“大人，小的不懂您的意思。”
狄仁杰道：“是吗。我让你见两个人。”说着，他冲里面一挥手，张春和王五走了出来。刘大吓得登时面无人色。
狄仁杰问：“认识吧？”
刘大摇摇头：“小的不认识这两个人。”
狄仁杰冷笑一声：“死到临头还要嘴硬！张春王五，你们说一说吧。”
张春恐惧地望着刘大道：“大人，这声音绝不会错，就是他！”王五也道：“就是他！小人到死也忘不了这个声音！”
刘大的手开始发抖了。
张春道：“就是他戴着黑面具，在县城牢房中威胁我和王五，要我二人画供认罪。”
众人屏息听着。张春含着泪接着道：“就这样，为了家人的性命，我们俩只得替人顶罪！”王五轻轻抽泣起来。
刘大冷笑一声：“真是一派胡言！大人，这二人明明是栽害小人！”
狄仁杰问：“为什么？他们为什么要栽害你？你刚刚说过，并不认识他们！”
刘大张口结舌，说不出话来。
狄仁杰哼了一声：“怎么，说不出来了？哼，若不是一个偶然的机会，我还不会怀疑到你。”
接着，他把今天早晨刘大到县衙报案时张春王五的反应说了一遍。当时张春王五正在正堂，狄仁杰叫他们进里屋回避。刘大走后，狄仁杰发现俩人吓得躲在角落里发抖。询问之下，他们才说，刚刚那个声音，就是在牢中威胁他们的那个蒙面人。
狄仁杰道：“于是，我马上联想到了一件事，那是我第一次到刘家庄，公子刘传林命你陪我和元芳观看花园——”
刘家庄花园。狄仁杰李元芳二人在刘大的引领下穿行在花园中，前面出现了一座假山，四周没有了路。刘大一伸手，指向了假山旁的石洞：“二位，这边请。”
狄仁杰看了他一眼笑道：“你还是个左撇子。”
刘大笑道：“哟，您老这眼睛可真厉害！没错，多少年养成的臭毛病。”
狄仁杰道：“你是个左撇子。”
刘大道：“不错，那又怎么样？”
曾泰这才恍然大悟道：“啊，张春家发现的那把菜刀上，就是一个左手的血手印！是你，是你杀了借宿的客人！”
刘大的脸色变了：“请问县令大人，你有什么证据？难道就光凭张春王五的一番话，就凭一个血手印，定小人之罪？”
狄仁杰冷笑一声，厉声叱责道：“你是刘查礼的帮凶。就是你，杀死了那两个京城来的仆佣，嫁祸给张春王五！也是你，昨天夜里袭击了李元芳！同样是你，杀死了花匠蒋老四，用他的尸体冒充刘查礼，企图混淆视听，将本阁引上歧途！我问你，刘查礼现在何处？”
刘大道：“俗话说捉奸捉双，拿贼拿赃！大人这全是凭空臆想，何曾有半点证据？”
狄仁杰又是一声嗤笑：“一个仆役，竟会有如此高强的身手，这难道不是证据吗？”
刘大抗辩道：“小人自幼练武，这难道也犯法？”
狄仁杰道：“好一张巧嘴！”说着，一伸手。曾泰马上递过那团纱布。刘大的脸色骤变。
狄仁杰道：“认得这个吧。我问过庄里的佣人，这团纱布，就是从你的房间扔出来的。而且，今天我在小楼中拍了一下你的肩膀，你竟然疼得龇牙咧嘴。下午，我在这正堂里发现了一滴鲜血，那个位置正是你站过的。要不要脱衣验伤啊？”
猛地，刘大一跃而起，向窗外撞去。身周的卫士早有准备，一拥而上，刀枪齐下，将他砍翻在地，房中登时鲜血四溅。狄仁杰高喊道：“刀下留人！”卫士们停住手，将刘大拉起，几把刀架在他的脖子上。刘大前胸和后背上的刀口汩汩地流着鲜血，他大口喘着气。
狄仁杰缓缓走到他面前：“我劝你老老实实回答我的问题，免得皮肉受苦。刘查礼现在躲在哪里？”
刘大看了狄仁杰一眼：“你永远也找不到他！”
狄仁杰冷冷一笑：“这个世上，还没有我狄仁杰找不到的人！我再问你，李元芳在哪儿？！”
刘大脱口而出：“他死了。”
狄仁杰冷笑一声道：“就凭你这两下子，还杀不了他！”说着他一伸手，撕开刘大的外衣，登时露出了里面缠裹着的绷带。狄仁杰的脸上露出了鄙夷不屑的笑容：“哼，如果我所料不错，你身上的这些伤口，就是李元芳给你留下的礼物吧？你这个奸诈之徒，如果不是使用诡计，是绝对对付不了李元芳的！我再问一遍，他在哪儿？！”
刘大徐徐闭上双眼。蓦地，狄仁杰触电般倒退了一步，他的嘴唇有些颤抖了。曾泰奇怪地问道：“大人，怎么了？”
狄仁杰的眼睛死死地盯着刘大的左肩。左肩上有一块小小的梅花刺青。顿时，往昔的一些画面闪入狄仁杰的脑海：——几个身穿千牛卫服色的人将狄仁杰按倒在地，其中一人的左臂上文着一朵梅花刺青；——狄仁杰的身上遍体鳞伤，一个赤膊大汉手持皮鞭在狠狠地抽打着他。那大汉左肩文着一朵梅花刺青；一个身穿官服的人指着狄仁杰咆哮着：“狄仁杰，我告诉你，不牵出杨执柔，你就是死路一条！”此人的左手腕上文着一朵梅花刺青。
狄仁杰浑身一抖，抬起头来，颤声问道：“你是谁？你究竟是什么人？”
刘大看了看自己的左肩，脸上露出了一丝狞笑：“怎么，认出来了？看来，你也是进过例竟门的。识相的马上离开刘家庄，否则，你会死无葬身之地！”
狄仁杰大喝一声，一挥手：“把他押下去！”
李元芳置身于深井中。他向上看去，小小的井口处漆黑一团。
李元芳从洞穴里钻出来，左手持弓箭，右手将一大捆绳索扔在地上，把绳头绑在箭尾，开弓搭箭，瞄准了井口轳辘上的那只水桶，“嗖”的一声，狼牙箭带着绳索疾飞而出。井台上“砰”的一声，狼牙箭洞穿了水桶的底部。远处，两个值夜的黑衣人听到声音，同时回过头：“什么声音？”二人四下寻找着。
李元芳在井底拉动绳索，上面的水桶在狼牙箭和绳索的带动下，迅速降下来。井上，轳辘把不停地转动着，发出“吱吱嘎嘎”的轻响。
两名值夜的黑衣人回过头来，一眼就看到了转动着的轳辘。一人道：“嘿，真邪了，这轳辘成精了？怎么自己转起来了。”另一人道：“走，过去看看。”
水桶很快降到了井底，李元芳伸手抓住，抬头向上看去，井口处漆黑一片，隐隐传来了说话声。
井台上，轳辘上的绳索已经放到尽头，两个黑衣人伸着脖子向下看着。一人道：“什么也看不见啊！”另一人道：“行了，别看了，肯定是轳辘松了，水桶自己掉下去的，绞上来吧。”
说着，他们中的一人绞动轳辘把，不知不觉地把李元芳慢慢提上来。绞轳辘的黑衣人奇怪道：“哎，怎怎么这么沉呢？过来帮忙！”
另一人赶忙跑了过来，嘴里骂骂咧咧：“真他妈废物，连个水桶也绞不上来。”二人一起使劲。那人道：“嘿，是够沉的，什么东西呀？”另一人道：“能有什么呀，肯定是轳辘坏了。一会儿，让人来修修。绞个水桶都这么费劲，要是有人上来，还不累死！”
李元芳抓着井绳，身体迅速上升。井台上，轳辘发出“喀哒”一声。一个黑衣人道：“到了。”另一人走到井台旁伸出手，想要去抓水桶。猛地一只手从下面伸上来，一把抓住了他的手，狠狠一拉，黑衣人大叫一声，身体向井下栽去，而与此同时，李元芳从井里腾空而起。另一个黑衣人还没回过神来，一只大脚已经踢在了他的脸上，那人哼了一声，重重地栽倒在地。
井底传来一声隐隐约约的闷响，李元芳的身体落在了地上。
“吱呀”一声，对面房子的门开了，一个人站在门口问道：“喊什么？”
李元芳道：“没什么，他摔了个跟头！”
那人道：“小心点，笨蛋！”说着，“砰”的一声关上了门。
李元芳长长地出了口气，抬起头来，四下观察着。他正处身在一座农家院落中。院子很大，围着院墙有四五间石头垒成的房子，房中隐隐透出灯火。李元芳一猫腰，蹿到了正中的一间房外，用舌尖舔破窗纸，向里面望去……
夜漆黑，伸手不见五指。李元芳正处身在一座农家院落中，围着院子的石头房子里，隐隐透出灯火。李元芳一猫腰，蹿到正中的一间房外，用舌尖舔破窗纸，向里面望去。房中，一个人背向窗户而坐，一只手在桌案上轻轻敲击着，手腕处文着一朵梅花刺青。坐在他对面的是刘查礼，他的一条胳膊吊挂在胸前。他惭愧地道：“本想杀了他，没想到这个李元芳竟然如此了得……”
那人摆了摆手：“好了，这件事不要再说了。李元芳已经是瓮中之鳖，不足为虑。现在最要紧的是狄仁杰。刘大的消息还没送来？”
刘查礼道：“是呀，可能是狄仁杰看得太紧吧。”
那人点点头冷笑一声：“哼，姓狄的离答案越来越近，可他自己还没有意识到，他自己离危险也越来越近！刘公，李规手中的那一本书怎么样了？”
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