白天，花园大柳树后，刘员外探出头来，向远处望着。大花圃前，莹玉在慢慢地踱着。不一会儿，公子快步走了过来，他四下看了看，走到莹玉身旁，二人说了几句话，公子忽然伸出手将莹玉搂住，而后，竟然伸手将莹玉的外衣脱去，远远的扔了出去。莹玉失声大叫，拼命挣扎着。刘员外在树后目瞪口呆地看着这一切，身体不停地抖动。
狄仁杰沉吟着道：“也就是说，你没听见他们在说些什么。”
刘员外痛苦地捂住脸：“有这些还不够吗？”
狄仁杰道：“光天化日之下，公然在花园中调戏继母，你不觉得这种事太匪夷所思了吗？”
刘员外抬起头来：“谁说不是呢，可这一切，确是我亲眼所见啊！家门不幸，出了这种孽障。我本欲将此事诉诸公堂，可又怕此事传扬出去，刘家在湖州难以立足。想要置之不理，可莹玉刚刚过门，公子就已经如此纠缠，来日方长，还不一定要闹出什么样的事情来。万般无奈之下，便想出了这样一条毒计。”
狄仁杰点了点头，陷入了沉思。
次日，莹玉快步向正堂门前走来，正和李元芳照了个对面，她赶忙施礼道：“将军万福。”
李元芳微笑道：“夫人不必多礼，你是要见大人吧。”莹玉点点头。
李元芳道：“我马上为你通报。”说着，快步走进正堂。“大人，夫人要见您。您看……”
狄仁杰点点头：“请她进来。”
李元芳犹豫道：“大人，您可是一宿没睡呀！”
狄仁杰微笑道：“无妨。刚听完了刘员外的，再听听她的，趁热打铁。”
李元芳点点头，喊了一声：“有请夫人！”
莹玉走进来，叫了声：“大人。”狄仁杰道：“夫人请坐。不知何事，如此紧要呀？”
莹玉轻声道：“日前，妾身对大人撒了谎。”
狄仁杰双眉一扬：“哦？”
莹玉长叹一声：“妾身虽为青楼女子，但也懂得一些礼义廉耻，那天大人问起的，正是妾身羞于启齿之事，因此……”
狄仁杰点了点头，微笑道：“今天怎么想起要说实话了？”
莹玉道：“老爷身陷囹圄，妾身于心不忍，也顾不得那么多颜面了，干脆对大人实话实说吧。”
狄仁杰点点头：“好，你说吧。”
莹玉道：“大人，妾身嫁入刘家，到今日为止才整整十天，可就是这十天之内，公子刘传林竟然数十次要非礼妾身。”
狄仁杰问：“哦？有这等事？”
莹玉点头：“那是我刚进门的第一天夜里，老爷吃醉了酒……”她把当时发生的事情有声有色地描绘了一遍——
莹玉和公子搀扶着刘员外走进门来，将员外放在里屋的床上，刘员外立刻鼾声如雷。公子在身旁静静地望着她。莹玉回过头来，奇怪地道：“公子，怎怎么了？”公子没有说话，突然，伸手手轻轻拉住她的手，放在嘴边吻了一下。莹玉一声惊叫抽回了手：“你你要干什么？”公子一把将莹玉搂进了怀中，狂吻着。莹玉拼命挣扎，低声喊道：“你你放手，放手啊。小心吵醒老爷！”公子道：“他醒不了。”说着，手慢慢滑向莹玉的腰间，轻轻一拉，外裙登时脱落。公子将莹玉抱起，快步走到外屋，关上房门，将莹玉放在外屋桌上，整个人压在了莹玉身上，不停地亲吻。莹玉发出撕心裂肺的尖叫，公子一惊，莹玉趁机将他推开，跳起身来跑进里屋，闩上了房门。
公子在外面叫：“开门”莹玉道：“你你快走！”公子隔着门道：“我就不信，你喜欢一个糟老头子。只要你还在刘家，早晚是我的人！”说着，脚步声渐渐远去。
莹玉低声抽泣着。狄仁杰沉吟着，不知该说什么好。
莹玉擦了擦眼角的泪水，接着讲她的故事：“从那天以后，这样的事情，发生过几十次。我忍无可忍，只得对老爷言讲，可老爷不信，于是发生了下面的一幕——”
有天白天，莹玉在花圃前踱步，刘员外躲在远处的大柳树后，露出头来。
公子快步走过来，四下看了看，而后走到莹玉身旁：“你在和我玩游戏，是吗？”
莹玉看他一眼，没有说话。公子冷笑一声道：“如果你想吊我的胃口，那就错了，我对女人从来都是速战速决！”
莹玉冷冷地道：“我不想再说了，请你走开。”
公子冷笑一声：“你不过是个妓院里的婊子，别装得像贞节烈女一般！实话告诉你，老头子活不了几年，这个家早晚是我的，到那时候，你还不是照样得上我的床？”
莹玉扭过身喊道：“你马上走。要不我喊人了！”
公子冷笑一声：“喊人，好啊。喊吧，你信不信，我在这儿就可以把你脱个精光。”
莹玉一惊，扭身想跑，公子一把揽住了她的腰，伸手脱去她的外衣，远远地扔出去。莹玉拼命挣扎着，厉声尖叫。公子狠狠地一把将她推开：“你等着吧，早晚有一天，我会让你心甘情愿地服侍我。”说完，他转身离去。
莹玉叹了口气：“老爷亲眼目睹了这一幕，终于相信了妾身的话。他非常生气，说一定要杀了这个逆子。听他说出这种话，妾身一直是心惊肉跳。果然，两天后，公子就坠崖而死。”
狄仁杰“哦”了一声，点了点头。
莹玉道：“大人，老爷虽然触犯律法，杀人获罪。但像公子这种荒淫无度好色**之徒难道不应该惩治吗？老爷不过是怕家丑传扬出去，才用了自己的办法下手除去祸害，妾身以为，此事虽然错了，但却是其情可悯，情有可原。望大人详查！”
狄仁杰连连点头：“嗯，好一个利口女子呀，说得有几分道理！这样吧，你先回去，你说的话，本阁会好好想一想。”
莹玉离座施礼：“谢大人。”
狄仁杰一伸手：“元芳，替我送客。”李元芳将莹玉送出门去。
狄仁杰缓缓站起身，不停地踱着。李元芳回来，狄仁杰停住脚步：“你觉得怎么样？”
李元芳道：“不像在撒谎。”
狄仁杰沉吟着道：“你马上去，查出刘员外成婚当天值夜的仆人，问他三件事，第一，那天晚上，员外是不是喝醉了？第二，是不是公子和莹玉扶他进屋的？第三，听没听到莹玉发出的尖叫？”
李元芳点头：“我马上去。”说完，快步走出门去。
狄仁杰在正堂上慢慢地踱着步，两眼眯成了一条缝，思索着。不一刻，李元芳推门进来，叫声“大人”。
狄仁杰回过头问：“怎么样？”
李元芳叹了一口气：“莹玉没有撒谎。那天夜里员外大醉，是公子和莹玉将他扶回房间。外面值夜的仆人和丫环确实听到了一声尖叫。过了一会儿，公子开门走出来，对他们说就当什么也没听见，第二天还赏了银子。”
狄仁杰轻声道：“难道，刘传林真是这样的人。”
李元芳道：“‘画龙画虎难画骨，知人知面不知心’呀！”
狄仁杰沉思着。李元芳道：“大人，现在可以结案了吧。”
“结案？”狄仁杰摇了摇头：“为时尚早！”
他又在屋中踱了起来，忽然，眼睛亮了：“对，结案！走，回湖州！”
狄仁杰再次来到刘查礼的牢房，告诉他将放他回去。刘员外听说，吃惊地抬起头来：“什么，放草民回去？”
狄仁杰点点头：“正是。是夫人的一番话，令本阁深受感动。这才下决心放你回去。”
刘员外一愣：夫人？
狄仁杰点头：“是呀，你的亲生儿子不肖，想不到这位新夫人倒是深明大义。我已和曾县令商量过了，你虽行为过激，杀害亲子，但念你其情可悯，其行可原，又念在你年事已高，就不做处分了。”
刘员外的泪水滚滚而下，叩头道：“谢二位大人！”
曾泰道：“还是回去谢谢你的夫人吧。”
刘员外连连道：“是，是。”
狄仁杰微笑道：“刘司农，你一个退隐官宦是怎样和夫人这位青楼女子结成鸾凤的呢？”
刘员外道：“哎，说来惭愧，完全是巧遇。”
曾泰笑道：“我也觉得好奇，司农不妨讲来听听。”
刘员外为难地看了看周围的衙役。曾泰一挥手：“你们出去吧，这里不用伺候。”衙役们答应着退了出去。
狄仁杰一指旁边的椅子道：“坐吧，坐下讲。”
刘员告罪后坐了下来，说道：“是这么回事，月前，草民前往府城办事。事情办完后，几个朋友约我到湖上赏月——”
一艘小艇在湖心荡漾，刘员外和几个朋友围坐桌前，边赏月边闲谈饮酒。红泥炉上煮着青梅酒，发出一阵阵甜香。一位朋友笑道：“只可惜缺些管弦丝竹啊。”话音未落，水面上传来一阵琴声和低唱，声音婉转缥缈，若隐若现，在静夜的湖面上弥散着，显得异常神秘优美。
刘员外一愣，问道：“这声音是哪里来的，莫非湖中有仙？”
一个朋友道：“怪哉，走，去看看。”
几个人走上船头向远处望去，只见水雾迢迢中，一条大船时隐时现。刘员外轻轻击了一掌，兴奋道：“想不到我刘查礼已过花甲之年，竟能遇到仙女！”
一个朋友道：“早听说湖中有仙，不想今日得见。”
微风吹过，雾气散开了一些，只见大船四周用红纱帐围裹，船内点着蜡烛，一个窈窕的身影映在红纱之上，身形微动，拨弄琴弦。刘员外不禁看得如痴如醉，低声道：“湖仙下凡。”
朋友点点头，对船夫低声道：“把船摇过去，看个究竟。”
船夫抡起竹篙，撑动小舟，转眼间便驶到大船前面。刘员外拱手道：“在下湖州刘查礼，敢问船上是哪位仙子？”
琴声停止了，红纱一掀，一个小丫鬟走出来，抿嘴笑道：“这位官人，您说什么？”
刘员外道：“船上是哪位仙子弹琴？”
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