长史停住脚步。
狄仁杰思索着。
长史道:“大人还有什么吩咐?”
狄仁杰沉吟着抬起头,道:“天宝银号的事情你们就不用管了,我会责成有司继续追查。”
长史一愣,赶忙道:“是。”
狄仁杰站起来,道:“从现在起,你就是幽州代理刺史,全权处理一切政务。”
长史喜上眉梢,假意谦虚一番:“大人,卑职能力有限,恐怕难当此大任。”
狄仁杰微笑道:“用人不疑,你就不必推辞了。事情结束后,我会向皇上保举你为幽州刺史。”
长史大喜过望,赶忙双膝跪倒,激动得声音都有些发抖:“谢大人栽培!”
狄仁杰道:“起来,起来。快到收网的时候了,我恐怕要多拿出些经历来应付。你去吧。”
长史答应着,退出门去。
狄仁杰皱着眉头,不住的自言自语:“天宝银号,天宝银号。”
突然,他的脑袋里闪现出一个清晰的画面:那天在东花厅夜审赵传臣时,赵传臣说道:“……刺史大人让卑职以私人的名义,将慰抚款存入天……”时,就遭到了毒手,一命呜呼。
狄仁杰心里豁然开朗:“天宝银号!”
他狠狠一拍桌子,兴奋的自言自语道:“明白了!原来虎敬晖就是不想让我听到‘天宝银号’这四个字,才对赵传臣痛下毒手!狄春!”
狄春迅速走进来,叫了声‘老爷’。
狄仁杰抑制不住内心的兴奋,大声道:“我终于明白了。是谁将官银运出城外,正是这个天宝银号!”
狄春听得云里雾里,不明所以:“老爷,什么天宝银号,您是不是让我去取钱呀?”
狄仁杰哈哈大笑,狠狠的给了他一个脑瓜子:“驴唇不对马嘴!”
狄春也笑了。
狄仁杰道:“你马上找几个人,化装监视天宝银号,只要一有动静,就立刻回禀。”
狄春应了声‘是’,而后便火速出门。
门外脚步声响起,李元芳快步走进来:“大人,我回来了。”
狄仁杰笑道:“一路幸苦。官银安顿好了吗?”
李元芳道:“已交给司库官和银曹验收。”
狄仁杰道:“办的不错。郡主怎么样了”
李元芳直摇头叹气:“这位姑奶奶可真是难伺候,横挑鼻子竖挑眼,令人无所适从。”
狄仁杰笑道:“也真是难为她了。她为人所掳关在山洞里,整整一个月不见天日,心中郁闷,也是可以理解的。”
李元芳笑道:“是。现在郡主已下榻东花厅。”
狄仁杰道:“走,去看看。”
说着,二人来到东花厅。
郡主坐在正堂中,四下里环顾着:“嗯,这儿还像个样子。”
婢女端上茶来,郡主喝了一口,问道:“怎么不见狄大人?”
话音未落,门外卫士高声唱道:“狄大人到!”
随即,狄仁杰便带着李元芳走了进来。
郡主笑眯眯的叫了声‘伯父’。
狄仁杰笑道:“青霞,这里还满意吗?”
郡主道:“至少比那个山洞里强多了。”
狄仁杰不禁莞尔。
郡主也意识到此话不妥,赶忙捂住了嘴,笑道:“我这个人就是不会说话,伯父,您可别介意呀。”
狄仁杰笑道:“我一个古稀之人,怎么会在乎小孩子的几句戏言!”
郡主正色道:“自从小女在山穴被救,还没谢过伯父大人的救命之恩呢。”
说着,她盈盈跪倒,深深一拜。
狄仁杰赶忙道:“哎哟,快起来,快起来。老头子可当不起郡主这等大礼。”
郡主笑着站了起来:“伯父,我们什么时候回京城啊?”
狄仁杰道:“这……我还有一些事情没有办完。等办完后,我亲自将你送回长安,交到你父亲的手里。”
郡主撅了撅嘴:“那,好吧。”
她用眼睛瞟了李元芳一下,笑道:“伯父,还有一件事想要求您,又怕您不答应。”
狄仁杰笑道:“你已经这么说了,我就是想不答应,也不好意思了。说吧,什么事?”
郡主道:“我想将这个李元芳留在身边听用,您看行吗?”
狄仁杰愣住了。
李元芳大惊失色:“郡主,我我……”
郡主的脸沉了下来:“你什么?你不愿意伺候我,是吗?”
李元芳尴尬的道:“当,当然不是,只不过……”
狄仁杰一摆手,打断了他,笑道:“好,就这样吧。从现在起,元芳留在你这里。”
花园里,狄仁杰在花丛假山间大步的走着,忽然发现身后有人,他赶忙停住脚步,回过头来瞧,不远处,李元芳不紧不慢的跟随着他。
狄仁杰道:“哎,元芳,你怎么又跟出来了。”
李元芳皱着眉头,说道:“大人,能不能,还是让我留在您身边啊。”
狄仁杰笑了:“你呀,保护郡主,责任重大。你怎么也耍起小孩子脾气来了。”
李元芳面露难色,道:“可大人,她,她太难伺候了!”
狄仁杰拍了拍他的肩膀:“元芳啊,案子已经到了最后关头,但并没有结束。现在什么事情都有可能发生,我之所以让你待在郡主身边,就是为了要你保障她的安全。”
李元芳道:“可,她待在都督府,怎么会不安全。”
狄仁杰语重心长的道:“元芳,十几年前,皇上靠奸佞诬告,以各种借口,残杀了大批李姓王公,能活到现在的,只有寥寥数人。翌阳郡主就是其中的一个。这一次,她惨遭匪徒绑架,却奇迹般的活了下来,这不能不说是李唐之幸啊,我们绝不能让她再出意外。”
“你要知道,你保护的是李姓宗嗣,维护的是李唐神器!”
李元芳这才明白了狄仁杰的良苦用心。
他点点头,郑重的道:“大人,您不用说了,我这就回去!”
狄仁杰点点头,脸上露出了微笑。
深夜,都督府东花厅外厢房内,一片漆黑,李元芳盘膝而坐。
忽然,他睁开眼睛,外面传来一点细微的响动。
李元芳纵身而起,像狸猫一般,悄无声息的冲出门去。
门外,一条黑影如电般向后花园奔去。
李元芳纵身而起,追了上去。
黑影飞奔着,转过一道假山,李元芳冲了过去,那黑影静静的站在花丛旁一动不动。
李元芳缓步走过去,那黑影慢慢转过身来。
看着黑影露出的面容,李元芳不禁一声惊呼:“虎将军!”
那黑影正是虎敬晖。
他微笑着点了点头:“元芳兄,别来无恙啊。”
李元芳惊诧至极,微微点了点头,问道:“不知虎将军深夜来此,有何贵干?”
虎敬晖长叹一声:“我今天来,就是想提醒你,一定要保护好大人的安全!”
李元芳一怔:“将军,能不能把话说得明白些?”
虎敬晖苦笑一下:“我言尽于此,你千万小心!”
说着,他纵身而起,即刻消失在苍茫的夜色中。
李元芳站在园中,木然不动,静静的思索着虎敬晖的话。
此时,狄仁杰在正堂上不停的踱着步。
李元芳轻轻的走了进来。
狄仁杰抬起头:“元芳,你怎么来了?”
李元芳道:“刚才,我见到虎敬晖了。”
狄仁杰一愣:“哦,他来干什么?”
李元芳道:“他只说了一句话,让我一定保护好您的安全。”
狄仁杰茫然:“我的安全?”
李元芳点了点头。
狄仁杰沉思着,良久,抬起头来:“也许,他知道了什么。”
李元芳道:“大人,下午您说,案子已到尾声,却并没有结束,这是什么意思?”
狄仁杰淡然一笑:“你认为此案已经结束了吗?”
李元芳道:“嗯,我想应该是吧!官军连破鬼镇和山穴,找到了突厥使团的衣物御赐珠宝大笔官银,救出了郡主和失踪的百姓,女匪首金木兰也畏罪自杀……”
狄仁杰抬起头:“金木兰?”
李元芳道:“哦,昨天您离开鬼镇以后,我和大有审讯俘虏,他们认出戴斗笠的女人,就是他们的首领,名叫金木兰。”
狄仁杰点了点头:“金木兰!问题就出在这个金木兰的身上!”
李元芳一愣:“哦?”
狄仁杰道:“你没有发现吗,洞穴里那具女尸身材瘦小单薄,斗笠和衣服穿在她的身上,都显得很不合体。这时第一个疑点。第二,一个如此庞大的组织,怎么会只有那么几十名杀手。第三,在洞穴里,我们找到很多证物,但只缺少了一样。”
李元芳问道:“哪一样?”
狄仁杰道:“你想一想。”
李元芳道:“兵器?”
他还没有反应过来,狄仁杰道:“是的,他们开采铁石矿,就是为了冶铁铸兵。如果我们真的已经将他们一网打尽,那么,在洞穴中应该会发现大量的库存兵器,可现在,却一件也没有。这说明什么?”
李元芳道:“说明,他们的大队人马已携带兵器转移了。”
狄仁杰拍了拍他的肩膀:“非常准确!”
李元芳道:“可,他们为什么要这么做?”
狄仁杰道:“因为,他们很了解我的分析和推理能力,只要有一点线索,就会勾连往复,寻根溯源,直到找到答案。小莲子山矿场暴露,失踪村民的尸体出现,他们就料到了,我一定会联想到鬼镇,鬼镇一破,山穴也就保不住了。这就是他们撤走的原因。”
李元芳点了点头:“如果是这样,岂不就让这些逆贼白白的逃走了?”
狄仁杰微笑道:“你忽略了一个问题。那就是,他们与突厥的莫度可汗联合是为了什么?”
李元芳道:“当然是为了起兵谋反。”
狄仁杰点点头:“所以,他们一定不会走远,因为,他们志在幽州。这就是我所说的已近尾声,但并未结束。”
李元芳这才明白过来:“原来是这样!”
狄仁杰道:“现在的情况更加错综复杂,我们不知道他们下面的行动步骤,不知道他们的兵力配备,更不知道他们的具体计划。但有一点,我已经感觉到了,他们一定很快就会动手。他们再也拖不起了,这就是孤注一掷。”
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