李元芳点头:“现在看来,一切都清楚了,这个刘金就是使团案的元凶巨恶。他派遣杀手在甘南道截杀使团,化装进京,神不知鬼不觉的将自己救出,再以使团身份为掩护,逃过层层盘查,逃出京城……”
虎敬晖接过话,道:“本来,刘金的如意算盘是将大人引到甘南道,让我们陷在误区中,无法破案。可他们做梦也没有想到,大人竟看破表象,直奔幽州,叫他们措手不及,捉襟见肘,几个小小的纰漏,竟令他们满盘皆输!”
李元芳长长出了口气:“想不到,一个如此离奇复杂的案件,竟在不到一个月之内便真相大白!”
虎敬晖由衷地赞叹道:“狄公真乃神人也!”
狄仁杰笑了:“听你们这样分析,似乎我们可以结案了。”
虎敬晖笑道:“就是接不了案,也差不多了。”
狄仁杰摇摇头:“还差得远呢!”
虎敬晖和李元芳闻言一愣。
狄仁杰看着二人,问道:“问几个小小的问题。第一,方谦的主子是谁?可断定他就是幕后主使。第二,那份名单在哪儿?第三个问题,我要问问元芳……”
“大人请讲。”李元芳道。
狄仁杰道:“自从我们到了幽州以后,那个在甘南道和京城时时出没的‘蝮蛇’,就再也没有直接露过面。我们只是通过他的射来判断其存在,而他那块带有标示意义的白手帕也再没有出现过。你认为这正常吗?”
李元芳张口结舌,不知所对。
狄仁杰道:“‘蝮蛇’是涉案的第一号凶犯,杀使团刺郡主救刘金烧土窑,都是由此人一手策划和执行。可偏偏到了幽州,我们查处方谦,清扫逆党,真的触及到了此案的核心,他怎会不跳出来?”
李元芳冥思苦索,良久,点了点头:“有道理。”
狄仁杰道:“最后一个问题,府库中的大笔官银到了哪里?”
虎敬晖和李元芳都摇摇头。
狄仁杰道:“长史和银曹查遍了城中数十家银号钱庄,没有一家走过数额如此巨大的款项。那么,这几千万两银子不翼而飞,你们不觉得奇怪吗?”
二人膛目结舌,抓耳挠腮,不知如何对答。
虎敬晖泄气道:“我还以为快完了呢。”
李元芳笑了:“虎兄不要泄气,这时黎明前的黑暗了。”
狄仁杰笑道:“嗯,元芳这话说得好啊。我们找到了刘金,离真相也就不远了。元芳,我吧刘金交给你看管,你要不错眼珠的盯着他,绝不能有任何差错!”
李元芳应道:“请大人放心。”
夜,城外古刹正殿。
金木兰一声惊叫,瘫坐在蒲团上。
‘蝮蛇’长叹一声:“我曾经说过,你在玩儿火,可你不听我的劝告!”
金木兰颤抖着道:“刘金都说了什么?”
‘蝮蛇’道:“现在还没有开口。”
金木兰松了一口气:“这就好。”
她慢慢站起身,拉住‘蝮蛇’的手,柔声道:“现在怎么办?”
‘蝮蛇’摇摇头:“我不知道,一次次的失败,令狄仁杰离真相越来越近了!”
金木兰长叹一声。
‘蝮蛇’抬起头来:“木兰,我们放弃吧,现在收手还来得及。”
金木兰吃惊的抬起头:“你说什么?”
‘蝮蛇’道:“我说放弃。”
金木兰把脸一沉,喝道:“你疯了,我苦心经营的计划,眼看就要成功,你却要我放弃!你你……”
‘蝮蛇’慢慢转过身,向门口走去。
金木兰抬起头:“你要回去?”
‘蝮蛇’点点头:“回去除掉刘金。”
金木兰道:“你你……我全靠你了!”
‘蝮蛇’深吸了一口气:“如果我死了,你答应我,放弃这个计划?”
金木兰没有说话。
‘蝮蛇’有些不耐烦了:“我在等你回答。”
“好,我答应你!”
听了金木兰的承诺,‘蝮蛇’大步走出门去。
夜,幽州城。
夜色如乐,街上静悄悄的,空无一人。
都督府后堂上,刘金在里屋焦躁的走来走去。
门声一响,李元芳走进来。
他看了刘金一眼,低声喝道:“你给我老实点。坐下!”
刘金冷冷的一笑,坐了下来。
这时,花园里一条黑影闪电般掠过花园,向后堂奔去。
假山后露出了一双眼睛,正是虎敬晖!
狄仁杰坐在正堂的书案前,静静的沉思着。
狄春冲进来:“老爷,他来了!”
狄仁杰点点头,站起身来。
后堂里,李元芳坐在桌前,一阵风吹来,门‘吱呀’一声开了个细缝,李元芳警觉的站起来,拔出轻钢柳叶刀。
他慢慢走到门前,突然,他一声惨叫,身体重重的跌倒在地,左手捂住肩头。
里屋的刘金闻声大惊,赶忙跑出来,也是一声惨叫跌倒在地。
就在此时,门外大乱起来,卫士们高声喊着:“抓刺客!”
后堂外,一名青袍人被虎敬晖率众卫士团团围在中央,此时正是‘蝮蛇’。
‘蝮蛇’的长剑闪电般伸缩着,几名卫士中剑倒地。
虎敬晖大吼一声,手握钢刀猛扑过去,刀光闪烁,身影穿梭,伴随着一阵急促的金铁交击声,二人战在了一处。
狄仁杰在狄春和众卫士的簇拥下,来到了堂前,虎敬晖与‘蝮蛇’激战方酣,二人纵横腾跃,刀剑相交。
身旁众卫士吼道:“大家齐上,宰了这个龟孙子!”
几十名卫士一拥而上,刀枪齐下,‘蝮蛇’登时身中数刀,倒在地上。
虎敬晖一步上前,大喝道:“抓活的!”
卫士们一拥上前,将‘蝮蛇’绳捆索绑按倒在地。
‘蝮蛇’喉头忽然‘咯’的一声,双眼翻白,口吐黑血,气绝身亡。
虎敬晖一愣:“怎么死了?”
狄仁杰快步走了过来,一伸手摘下了‘蝮蛇’的面具,面具下是一张清瘦而陌生的脸。
狄仁杰抬起头来,一声惊叫:“不好!”
说着,火速冲进后堂,只见李元芳和就近一前一后,躺在后堂门前。
二人都是脸色漆黑,鼻孔嘴角和耳中淌出黑血。
狄仁杰站在门前,静静地望着。
身后的虎敬晖等人一拥而进,见此情景大吃一惊。
虎敬晖猛扑过去,抱起李元芳喊道:“元芳!元芳!”
狄仁杰道:“不要动他。”
虎敬晖赶忙把李元芳放下。
狄仁杰蹲下身,仔细的验看着。
李元芳的左肩插着一根细如牛毛的钢针,狄仁杰拔下针,在鼻端闻了闻,轻轻叹了口气。
他又走到刘金身前,只见刘金的咽喉处插着一根银针,狄仁杰伸手探了探他的鼻息,早已断气了。
他缓缓摇了摇头:“还是逃脱不了被灭口的下场!早知如此,何必当初呢?”
虎敬晖急道:“大人,元芳怕是不行了!”
狄仁杰站起来:“狄春,取针来,马上施救!”
后院停尸房里,‘蝮蛇’的尸体静静的躺在榻上,门声一响,一条黑影窜了进来。
在月光的照射下,人们看清了,正是狄春。
他快步走到死尸的脚前,从怀里掏出一张鞋样似的东西,不停的比划着。
原来,这张鞋样,就是那天有人在狄仁杰房间里草木灰上留下的脚印!
李元芳一声大叫,连吐两口黑血。
狄仁杰长出了一口气:“行了,不碍事了。明天开始,照方煎药,几天后就应该有所好转。”
虎敬晖松了口气:“大人,他不会像李二一样毒伤复发吧?”
狄仁杰苦笑了一下:“生死有命,难说啊!”
虎敬晖道:“好毒的暗器呀!真没想到,这家伙这么快,刚看到他出现在后堂门前,他就已经对立面的人下手了。”
狄仁杰点点头:“元芳所中之毒和那个李二所中的毒竟然是一模一样,这个刺客到底是谁呢?”
一名卫士走过来,将一件东西递上:“大人,这时刚刚在刺客身上发现的。”
狄仁杰伸手接过,竟是一块白色的湖丝手帕,左下角绣着一条小小的蝮蛇。
狄仁杰一惊,而后伸手入怀,掏出了一块一模一样的手帕。
敌人将诶比对了一下:“这个刺客就是‘蝮蛇’。”
虎敬晖惊讶不已:“他他就是‘蝮蛇’?”
狄仁杰点点头:“湖丝手帕就是他的标识。”
虎敬晖道:“看来,刘金对他们真的很重要,否则,绝不会牺牲‘蝮蛇’来行此灭口之事。”
狄仁杰轻声道:“这些人已经坐不住了。看来,我们离真相不远了!”
他的口气令人不禁觉得高深莫测云里雾里。
狄仁杰正在正堂上与长史说话。
狄仁杰夸奖道:“嗯,这几件事办的不错,甚合我心。”
长史道:“大人爱民之意,令幽州群僚深为感动,卑职也是打从心眼里佩服。”
狄仁杰笑道:“大人严重了。”
话音未落,虎敬晖兴冲冲的奔进来:“大人,大柳树村流民已全部归田,现在张老四的带领下在大门前叩谢大人的活命之恩!”
狄仁杰站起身来:“当真!”
说着,匆匆走出了大堂,往大门方向走去。
张老四率领三四百村民跪在都督府门前。
张老四一见狄仁杰,便大声呼叫道:“这就是咱们的救命恩人狄使君,大家磕头啊!”
众村民高声喊着:“青天大人在上,请受小民一拜!”
狄仁杰心情异常激动,大声道:“乡亲们,都请起吧!请起!”
村民们连连叩头,缓缓站起身。
狄仁杰道:“前些日子,官家失政,让乡亲们受苦了!狄某在此给大家赔罪!”
说着,他一辑到地。
村民们喊道:“我们聚众造反,是大人给我们开罪!应该是我们给大人赔罪!”
村民们又纷纷跪下。
狄仁杰热泪盈眶,高声喊道:“起来!起来!大家请起!感谢乡亲们对狄某的深情厚谊。这一切都是皇上赐予,乡亲们归田后如有什么困难之处,尽管来找狄某。但凡狄仁杰力之所及,一定竭尽全力!”
“谢大人!”
众人高呼。
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