狄仁杰接过手帕，沉思了半天，忽然抬起头问道：“他为什么要放你走？”
李元芳道：“我现在明白了，他们是要把串谋杀害突厥使团的罪责嫁祸在我的身上。果然，朝廷下了海捕文书，我本想藏匿起来，带风声过后再向上官说明原委，讨回清白。”
“可想不到的是，就像是有一双眼睛在背后看着我，不管我躲在哪里，那些想领赏格的江湖人物和公门中人就出现在哪里。到今天，卑职已经过大小十数战，身负重伤，无奈之下，今天才来见您。”
狄仁杰双目如电，望着李元芳，忽然‘噗嗤’一笑：“不是你想来见我，是他们让你来见我！”
李元芳大吃一惊：“什么意思？”
狄仁杰冷笑一声：“你是怎么知道我奉旨回京查案？又是怎么知道我的落脚之处？这些都是朝廷机密，你一个落难之人怎能得知？嗯？”
这几句话问得李元芳张口结舌：“我我……”
狄仁杰道：“是有人指引你来的。是谁？”
李元芳大惊失色：“是，是……是这样，几天前，卑职潜入灵州治伤，不想被公门捕快发现……”
不等李元芳说完，狄仁杰便冷冷的接道：“于是，你在夜里杀死了抓捕你的公门中人……”
在狄仁杰那双如鹰般的目光的注视之下，李元芳急忙解释道：“捕快不是卑职杀的。”
狄仁杰冷冷的问道：“哦，那是谁杀的？”
李元芳道：“是个奇怪的人，他站在窗外告诉卑职只有找到狄大人才能活命，而后就消失了。卑职出房间一看，捕快的尸体躺了一地，就连店家也被他杀死了。”
狄仁杰那双鹰一般的眼睛直视着李元芳，谁要看到他内心的每一个角落。
李元芳咽了口唾沫，他第一次感到了紧张：“卑卑职所说句句是实。”
狄仁杰不置可否，笑了笑，问道：“你用什么武器？”
李元芳一愣：“卑职用刀。”
狄仁杰道：“给我看看。”
李元芳赶忙从身后拔出钢刀，递了过去。
狄仁杰接过来仔细的看了好一会儿，说道：“这把刀跟着你很多年了吧？”
李元芳道：“是呀，从卑职在凉州服役，它就跟在卑职身边。”
狄仁杰点了点头，而后将刀递给了李元芳。
李元芳道：“大人还是不相信我？”
狄仁杰淡然一笑：“灵州传来的文书上说，仵作验尸的结果表明，捕快们是被剑杀死的。”
李元芳笑了：“大人真乃神人也！”
狄仁杰笑了笑：“你藏到哪里，那些追杀你的人就会出现在哪里，个中原因你知道吗？”
李元芳摇摇头。
狄仁杰道：“因为，他们不想让你藏起来。也就是说，不管你到哪儿，你一直被人跟踪，当然，到这里也不例外。”
李元芳绝望了。
就在此时，院里传来一阵喧哗，紧跟着想起了急促的脚步声。
狄仁杰猛地回过头。
门外响起了急促的敲门声，有人喊道：“大人，京里的千牛卫前来传旨！”
狄仁杰不禁一惊，向李元芳一努嘴，李元芳会意，迅速蹿进里屋。
狄仁杰这才走了过去，打开房门。
门前站着四五名千牛卫，正中的首领手托圣旨：“请狄大人接旨！”
狄仁杰双膝跪倒：“臣狄仁杰接旨。”
千牛卫展开圣旨读道：“京中巨变，朝内惶惶，使团遭戮，逆党猖獗，卿奉前旨北来，鞍马劳顿，朕本应顾念，然则，朝事紧急，无敢因循贻误，着即随千牛卫连夜赴京，不可迁延枉顾。钦此。”
狄仁杰扣下头去：“臣领旨谢恩。”
他的目光落在了首领的快靴上。
首领递过圣旨，狄仁杰伸手接过。
首领道：“大人，马车已经备好，就在门外。”
狄仁杰道：“随我同来的钦差卫队和随从卫士们是不是也要一起走？”
千牛卫首领道：“圣意急迫，就不必等他们了。请大人马上随我们赴京。”
狄仁杰点了点头：“请贵使稍候，容我略略收拾一下。”
千牛卫首领道：“我们在外面等您。”
狄仁杰微笑道：“将军是幽州人吧？”
首领一愣，赶忙道：“啊，卑职是山东人。”
狄仁杰点头：“是这样。”
首领向院外走去。
狄仁杰关上了房门，李元芳从里屋走了出来。
狄仁杰看着李元芳，微笑道：“我能信任你吗？”
李元芳点了点头。
千牛卫侍立驿馆门前，静静地等待着。
一阵急促的脚步声响起，狄仁杰身披黑色斗篷，头戴风帽，在狄春的搀扶下快步从驿馆内走出来。
千牛卫首领上前打开车门，狄仁杰坐了进去。
待得狄仁杰进入了马车之后，首领关上门，冲卫士们一挥手，众卫士飞身上马，马蹄声声，车轮挫地，一行人消失在夜色中。
千牛卫请簇拥着马车一路飞奔，冲进了一条僻静的小巷。
头前的首领伸手用力一挥，马队停止了前进。
首领飞身下马，身后众侍卫也跟着纷纷下马。
十几个人将马车团团围住。
首领的脸上露出一丝狞笑，接着，闪电般拔出腰间钢刀，一声大吼：“动手！”
轿旁的卫士们迅速出手，十几柄钢刀几乎是在同时刺进了轿中。
‘嚓嚓’之声不绝于耳。
奇怪的是，轿内竟然没有任何声响。
首领一挥手，卫士们立即住手。
他慢慢走到轿旁，小心翼翼的挑起叫帘。
轿内亮起一点寒光，伴随着‘嚓’的一声响，首领的人头飞了出去，鲜血飚射而出。
说时迟，那时快。车厢‘砰’的一声四散崩裂，一条人影凌空飞出，正是李元芳！
惊变突现，毫无准备的卫士们大惊失色，一拥而上，将李元芳围在了当中。
李元芳的身体飞快的转动着，每次出手又有一名卫士的咽喉被割开，转眼之间，十几名卫士尸横当地。
李元芳钢刀反转，闪电般架在最后一名卫士的勃颈上。
卫士的眼中闪烁着恐惧的光芒。
这时，小巷尽头传来一阵马蹄声，狄仁杰催马来到李元芳身旁，翻身下马，走到卫士面前。
李元芳望着那名卫士，冷冷地道：“要死还是要活？”
卫士颤抖着，一言不发。
狄仁杰微笑道：“只问一个问题，说了，就放你走。”
卫士看了看狄仁杰，又看了看李元芳，慢慢点了点头。
狄仁杰问道：“你们在县城外埋伏了多少人？”
李元芳一愣，目光满是疑惑的望向狄仁杰，却没有出声。
卫士的面色陡然大变，脸部的肌肉不停地抽搐着。
狄仁杰逼问：“这个问题很难回答吗？”
卫士浑身颤抖。
忽然，他一张嘴，一点寒星自他口中射出，直奔狄仁杰眉心，由于距离过近，本就不会武功的狄仁杰根本没有反应过来。
就在这千钧一发之际，李元芳一举刀挡在狄仁杰面前，只听‘铛’的一声，枣核钉射在刀身上，反弹出去。
那卫士见暗器被李元芳挡住，又闪电般的拔出腰间短刀，向狄仁杰腹部刺来。
危急之下，李元芳手腕一转，钢刀下劈，随着一声惨叫，卫士握刀的手臂落在地上。
他双眼通红，和身向狄仁杰猛扑过来，李元芳反手一刀，卫士的人头激飞出去，在地上不停地翻滚着……
李元芳惊魂方定，看向狄仁杰，问道：“大人，您没事吧？”
狄仁杰反倒非常镇定，他摇了摇头：“好凶悍的杀手啊！”
李元芳好奇地望着狄仁杰：“大人，您怎么看出这些人是假钦差？”
狄仁杰笑了笑：“说穿了不值一提，宣旨的卫士叫上穿的是快靴。可千牛卫的标准服色应是飞熊服红中衣脚下穿虎头錾金靴。这是朝制，不可能更改，这是第一个疑点。第二，宣旨之人明明是幽州口音，可他却矢口否认。第三，皇上并不知道我已到绛帐，更不会宣我连夜进京。”
李元芳静啊不已：“我终于明白了，他们杀死灵州捕快，引我来到这里，就是为了杀死大人，嫁祸给我！”
狄仁杰转过头，看着他道：“这一次，不光是嫁祸，连你也要死！”
李元芳一愣。
狄仁杰道：“还不明白？他们已在城外设下了埋伏，只要你出城，立刻就遭毒手。这样，一个故事就产生了，李元芳率歹徒假传圣旨杀死办案大臣狄仁杰，在出城时，遭遇仇家遇袭身亡。”
“于是，突厥使团被杀案涉案的第一号通缉犯与办案大臣同归于尽，再没有人证物证！此案即成悬案，旁人即使想查，也无从下手，因而就不了了之。”
李元芳咬碎钢牙：“好歹毒的计策。”
狄仁杰冷笑一声：“他们只是算错了一点。”
李元芳道：“大人，是非之地不可久留，我们马上回到馆驿，有卫士们保护，谅他们也不敢造次。”
狄仁杰沉吟着摇摇头：“事态发展到这个地步，他们绝不会放我们离开绛帐。这些亡命之徒，定会孤注一掷，回到馆驿，不但你我性命难保，还要连累那些无辜的卫士。”
李元芳吃惊：“您是说，他们会攻击馆驿？”
狄仁杰望着他：“事到如今，他们已经暴露，除此之外，他们已经别无善法。”
李元芳焦急的问道：“现在怎么办？”
狄仁杰道：“金蝉脱壳。”
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