总统看着沉默不语的邱梦哲，单刀直入转入了正题：“你看韩帅现在也归隐了。我和委员长，总理商量过了，决定让你挂帅出战，怎么样？
“总统和几位领导让我带兵出国这是对我的信任。大敌当前，作为军队领导人，为捍卫我们神圣的华夏国，带兵出战，这是无上的光荣和义务，也是匹夫之责。”说到这里，他为难地说：“只是近来几个月，我的身体不太好，老出虚汗，四肢匮乏。头晕目眩，吃睡不好。我一个流血牺牲，那倒没什么。我怕担负不起这样的重任，是不是派一名比我更会带兵的身体硬朗的同志去。”邱梦哲断然回绝了带兵出征，这这几乎出乎了总统的意料之外，具有绝对权威的总统，不论是什么重大决策，他几乎都是说一不二的。
下面的干部，不论四大吏，还是身挂相印的中流砥柱，他们的升降调遣，生死殊荣，都是他一言定乾坤。他怎么也没想到自己培养多年的爱将，到了关键时刻却不听从他的命令。令他大惊失色。但毕竟总统是有修养和素质的大政治家，他不动声色地说：“身体不太好，那就好好休养吧！如果州城医疗条件不太好，那就来京都府治疗吧。身体是革命的本钱，没有个好身体，怎么担负起重要工作……”
“总统对我的关心！”不知是邱梦哲心中愧疚，还是怕总统看透自己有意拒绝赴朝的内心秘密，顷刻之间，他眼中含着愧疚烛泪，激动地说：“从上汏径山起，我就在总统亲切教导下成长着。我虽然跟着主席打过不少胜仗但我不免有时也会犯错误的。由于长期艰苦的战争环境，弄得一身病魔缠身，在敌人把战火眼看就要烧到我们祖国大门口的时候，没能奔赴战朝前线，我内心十分不安，我感到对不住总统多年来的栽培。”说到这里，他忽然灵机一动，又给自己有意识的留了余地，“是否先派其他的同志去抵挡一阵，待我身体有所好转，我即刻去赴朝作战。”
“好吧！”总统不冷不热地说：“你先去治病去吧！你身体不太好，赴朝作战也不合适。这场战争不同于内战。一是在异国领土上，二是和强敌较量，它的艰苦和困境，是完全可能想象不到的，究竟要打多久，谁心里没什么数。我们毕竟不是美国参谋长，不能设想随便打几下就收场，这会是一场不同寻常的战争，没有一位年富力强的军事指挥人员，是担任不了这一重担的。”总统点燃一支烟，使劲吸了一口，边吸边说边注意邱梦哲的面色表情。
总统说到这里，又使劲吸了一口，面无表情地向邱梦哲问道：“你看谁比较合适去？你推荐一个嘛！”
这个问题提的很是时候，邱梦哲早已和沈乐商量好了，知道总统会让他推荐人选。他假装沉思了一会儿，然后不慌不忙地说：“我斗胆建议，郭默若同志合适！郭默若将军在红军长征的时候，他一直跟总统在一起打仗。他任一一五副师长时，指挥组织过大规模的决战，还在解放法龙岛战役中是主力军将领，他不仅有指挥大规模战役的军事才能，而且身体尚好。据我看，郭将军能担此重任。”
“好！”总统发现邱梦哲看似心中无事，实则事情繁多。
总统点点头，“你的意见，我可以考虑一下，和其他几个领导商量再走。千军易得，一将难求啊。指挥这场战争，确实不同寻常，不仅全国人民都关心，乃至邻国也都看着呢。打好打坏。对我们关系重大，确实需要挑选一名杰出的军事领导人出征。
好，今天就谈到这吧！你抓紧时间治疗。”总统和邱梦哲握了握手，一直把邱梦哲送到房门口，邱梦哲向总统挥手告别后，坐上小轿车，飞快地离开了总府。
邱梦哲回到住处，闭上眼，回忆着晚上和总统的谈话中有没有回答得不恰当之处，自己心里的秘密，会不会已经被总统看出了。但想来想去，用“病”来拒绝赴朝，这理由也是无可非议的，吃五谷杂粮的人，谁没有个三灾八难，五搓七伤的，把郭默若推到第一线上去，让他当替身好了。这场仗，打的好了，威名天下；打得不好，也许被当做替死鬼抓去。美国飞机大炮可是没长眼的，说不定还会死在战场上呢！留得青山在，不怕没柴烧。
他心里盘算着，眼下是坐天下的很好时机，保住自己的有利地位优势，比什么都重要，拿自己的乌纱帽去开玩笑的事，可不能干，尤其是威胁自己生命的事情，那更不能干……他提醒自己，也欣赏自己的应变能力，不费吹灰之力，便把这种费力不讨好，还要冒很大风险的差事退掉了。他如释负重，从内心里感激足智多谋的沈乐给他献得妙计，使他冠冕堂皇地脱离危险，把这苦差事转嫁给郭默若，他越想越得意。
夜色下，一辆公车缓缓地在总府路行驶着，目的地好像是总统府。
车子开到总府门口时，坐在后排的人，便迅速拿出证件给门卫看。就连坐在他身旁秘书都觉得不可思议。
检查完了，刚才拿出证件那人，便以中速走向总统办公室。
那里的秘书便说道：“蓝莫尘同志，总统刚休息，明天再来吧！”
“我请求担任抗美援朝野战军政治委员与郭默若将军一道出征美国……”
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