水苏亲自叫来漆雕破胡。
漆雕破胡曾随栾大练习了几日驾驭之术，加上天赋聪慧，一学就会，自个儿再琢磨一段时间，不知不觉已成了一把好手，当下兴奋备了马过来，代替了薢茩的妹夫撖穆，撖穆本是平民出身，终日与妻子薢苜深耕力作，也是一等一的驾驭好手，只因一顷田地收入管不了衣食饱暖，所以也卖了田地与破宅子一家四口人随了嘉懿苑过活，苦薏替他纳了算赋更税的，否则他也只能去戍边了。他是苑中得力的壮年男丁之一，深受众人倚重，眼下又被派遣去管理田地了，所以苑中着实没有好的驾驭。
漆雕破胡是第一次随着苦薏出门，神色颇有些紧张，但强自镇定自若，不叫众人瞧出他的慌张与兴奋来。
偏偏浣嫣是促狭鬼，挑眉看出他的极力掩饰的情绪，扑哧笑道：“破胡，又不是让你上阵杀敌，只不过找一个绣娘罢了，虽是中年风韵，也不见得多美艳动人呢，别激动，悠着点儿，以后出去的时节多着呢，下回肯定是去见妙龄女子，让你乐呵着。”
漆雕破胡闹了个大红脸，讪讪牵了牵缰绳，俊逸温厚的嘴唇牵了几牵，愣是绷住了尴尬的情绪，面色反而平静下来，颇有大将之风。
漆雕似锦随手敲了一指浣嫣，嗔道；“你这个促狭鬼，就该遇上末嫙才能治你。”
一语惹笑众人，顿时气氛轻松了许多。
苦薏叮嘱了几句，漆雕破胡一牵缰绳，驾马呼啸而去。
苦薏与千琬携紧双手，脸色吓得一白，也忒狂野了些，当是塞外行军呢。
水苏等人也一急，却是叫唤不得，因为车子已经跑出很远很远了。
风吹帘动，人心寂寂。
千琬闭了眼，陷入沉思中，或许在思想如何与昔日的姊妹见面，如何得体说话，如何劝她助小姐一臂之力。
苦薏也难得安静，更不想打扰她的如潮思维。
马车渐行渐稳，似乎驾车的人也晓得帘内的人思绪波动得厉害，所以不忍让她们受马惊之苦而是多了温柔之旅。
苦薏掀帘悄瞧，竟是到了淮南宫殿北面戚里一带，这里住的可是王亲国戚呢，莫非那女子与淮南王宫有关？
一处繁华深院门前，如卓家大院一般也盘坐了两尊铜狮子，眼睛瞪得颇大，仿佛醒眼看这个世界来来往往的渺小人烟。
苦薏抬头，落入眼中的是几个镶金大字：如家大院。
如家大院？与“寿春公”卓观“金山”袁广汉齐名的商贾“银海”如柏，三人并列之富贵，名耀淮南，都是淮南王刘安的坐上宾。
她竟然嫁入如府了么？
苦薏暗暗纳罕，千琬既不说，她也不便问，一切自会水落石出。
千琬温婉叫停，一壁携过苦薏的手，低声道：“小姐，她再怎么侮辱我，你千万莫动怒，否则一点可能也无。”
苦薏点头应允。
两人下了车，漆雕破胡把马车拴在门外的拴马石上，伸手欲拍金镶玉刻的麒麟门，正巧门吱哑一声敞开了，里面走出一个家僮，拱手道：“才在门里看见你们停下，不知贵足何宅？来此有何贵干？”
漆雕破胡也稳稳还了礼，眸光回望苦薏与千琬。
千琬和颜悦色道：“我们来见百夫人，请通传一声。”
“夫人一般不见外客，请报上尊号，或许对了眼，夫人才肯见呢。”家僮上下打量着她们的衣着，料子上等，颜色也鲜，像是用新近兴起的红蓝花染就，可见不是一般人家的宝眷，只是眼生得很，从未见过，两人都是神色端庄仪态万千，一皆难得一见的美人。
苦薏也不言语，双手合拢在袖内，披了一件大红斗蓬，愈加眉黛如烟，红唇若画，美得纤尘不染，比夫人有过之而无不及。
千琬缓缓心气，温和道：“就说云仪碧色的卓苦薏小姐来访！”
“卓苦薏？”家僮愕了愕，面色微微一变，拱手道：“二位请回，夫人不会见。”
他的语气坚决，不容商量，转身便走，一壁伸手关门。
“那就请说神绣千琬求见，她若不见，就告诉她，千琬决定毁约，也去学了散花绫，师父曾经也教过一鳞半爪，依她聪慧与悟性，定能三日之内琢磨出织法。”千琬浅浅一笑，一语如雪花砸来，骇了家僮一跳，急忙转身折往鸾鸟大照壁后去通传了。
果不其然，一会子他急急跑来，身后随了一窈窕婢女，婢女望了望苦薏等人，面无表情，家僮擦了擦额头的汗水道：“两位请进。”
婢女前头领路，苦薏与千琬相视一眼，相互挽着手跟上她的步伐。
漆雕破胡欲跟随，家僮一把拦道：“你不许进，夫人只让她们二人进来。”
“不行，我家小姐金贵着，身边岂能无家僮伺候？”漆雕破胡一把掀开家僮，家僮踉跄扶了门框才站稳，等他清醒，漆雕破胡已跟随上了苦薏等人的脚踪。
家僮摇摇头，又不敢很拦，那小子力大无穷，只怕会些功夫，惹了他可不是好玩的，这里想着，赶紧关了门，往别处闪了。
横竖前头有夫人贴身婢女阿蓺挡着，不关他事。
阿蓺前头七转八弯，院落大到无边无疆，亦是金碧辉煌，奇花异草，百亭百榭，小桥流水，一池鸳鸯……
苦薏无心观赏风景，从小生活在锦衣玉绣之中，又到过皇家后花园，什么光彩没见过的？不外乎镶金裹玉，贴红嵌紫的，晃亮人的眼儿罢了。
千琬捏捏她的掌心，提醒她莫再神思恍惚，而漆雕破胡亦止住脚步，站在帘外，里面是女眷燕居，他自然不能进去清扰人家主妇。
苦薏柔顺一笑，抬眉扬眼，不由眼前一错，迷糊中进了皇宫内殿一般，比长公主玉仪殿还要绮丽奢华几分，好金光灼灼的所在，金光晕眼处，一华服美钗女子端庄正坐，冷眼看了二人一眼，容色拧霜，哂道：“千琬，你为何而来？你不是说过从此再不相见吗？还有，你好大胆子，竟敢想私学散花绫，这可是你我当着师傅面前立过毒誓的，谁学了对方的本事，必遭五雷轰顶，难道你忘记不曾？”
苦薏心头一跳，原来如此，怪着千琬不到万不得已，断不肯出面，原来两人都有了毒誓在先，谁也不能违背。
“我没有忘记，也不敢忘记。若非小姐遇上急难，我也不肯来你面前自甘受辱。”千琬平淡一笑，瞳中从容不迫。
“哦？就是她么？卓苦薏？”百菂扫了一眼苦薏，丝毫不把她放在眼内，如风一飘而过，冰冷道：“卓苦薏跟我更不相干了，你是她的奴婢，关我何事？再则也是好笑得很，你一手好本事，为何要落我下风，宁愿做奴婢，也不愿意把本事拿出来富贵门楣，图的什么？难不成自知永远赶不上我的荣华尊贵，所以才自某堕落？也是，房风死了，你的幸福也到头了，幸好我当初未嫁他，否则落下此不堪境界的便是我了。”
苦薏讶异，眼风微微睇了一眼千琬，千琬不动声色，眉华清淡如梅，施施然一笑，落落道：“我与你都答应过师傅，不许把绣品卖与淮南宫内献媚，只因师傅与王太后是生死对头，一如你我。百菂，当初阿风选择了我，所以你我才是姊妹成仇，若他选的是你，我绝对会祝福你们，而非你恨毒情状。如今时过境迁，我不想与你提当年之事。再则，是师傅怕你我同门相残，而传了你我绝术，一匹散花绫抵得上一匹乘云绣与信期绣之和，你选择散花绫，只因你觉得一样珍贵抵得上两样，何苦要花大精力学习两样东西？而我却觉得，两样技巧若能比得上一门，那么不如学了两种，因为多一种便是多一份乐趣，死守着单一才叫枯燥乏味，更何况我因两种会衍生种技巧，就如铺绒绣，不比乘云绣信期绣差，反而更有其独到之处，也是生财的绝学，如今我有了三样，远远胜过你一种。你我性情各异，取向不同，乐趣自然不同，就是眼下，我追随小姐，亦是心甘情愿，因为乐在其中，旁人无须懂，也不必懂，而你更是鼠目寸光，哪里懂得我的心叶？”
百菂美瞳狠狠如钢刀刮来，秀眉倒竖，她本是极美之人，即便疾言厉色也是美得绰约绮丽，不减风情万千，近中年的容颜，更有一股子成熟之美，可惜，忒冷，冷得人忘记她国色姿容，尊贵之身。
百菂愤然而起，玉荑轻指，冰声道：“来人，上如家大刑，好生伺候这位千夫人！”
苦薏蹙眉扬她一面。
千琬温软一执她的手，控住她喷薄欲出的不良情绪，语气转凉：“百菂，虽然我曾说过与你永不相见，与阿风避得远远的，所以我们才去往京都，这些年我委实恪守诺言，与你两不相犯。但如今小姐有难，我不得不出面求你助她一臂之力，你若用家法对我，如何妥当，你既视我为仇敌，岂有姊妹之说？无姊妹之情，更无家法可言了。我尊重你，才对你低声下气，并非我惧你威风。”
“你不惧我，但你应该记得你我在师傅面前说过，若谁先见谁，必受对方随意处置，我不是官，不用官法处置你，更不能剑杀你，而是视你为过气的姊妹，家法如何使不得？来人，行刑！行完刑，我再受理你的求助！”百菂冰气磅礴，仿佛大寒过后天雪瀌瀌，寒人心骨。
她的眉上隐了恶毒，眸中充满恨意，将过二十年过去，眼前的千琬依然温婉动人，端庄稳重，更可气的是，房风当年恰恰看中的是她的温婉可人，一股子成熟妩媚的风韵，她输给了她，输得很惨很悲，只能嫁了富甲一方的豪绅为嫡妻，偏偏生不出子女，而她却是儿女双全，正如她所说，选择两样绝学可以衍生种绝术，一如福气。
“好，就算你用家法对付我，但我必须晓得，你是否肯助小姐，否则我绝不受你如家家法处置！”千琬语中凉薄之气愈加重了几分，精致的下巴扬得高高，仿佛一朵名花不受风霜侵袭。
两人眸华相对，一皆美瞳含光。
一道冰霜，一道沉静。
两者极力相碰，撞出的是冰花冲上云霄，瞬间便要寒化碎人的心骨。
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