回到侯府用膳毕，已是午后时光。
几人去看过红叶，红叶依然沉睡不醒，五年未曾安然入眠，怕是要些时候了。
苦薏缄默无语，内心祈求几度，叶姑姑，你一定要醒来，要陪瑶儿走一段风雨兼程的江湖路。
她清澈的眸华穿过窗外的红叶，越过官道，直抵戚里。
戚里，皇家贵族所居之地。
不远处，便是淮南王在京都王邸。
相邻几家，是精古朴风的庐江王邸，外观一如主人温文尔雅，静人眼目。
木香菊画车停在王邸阶前，栾大一袭华衣下了车，伸手接了苦薏。
风一竹随后跳下，尾随苦薏身后。
二人一皆细纱掩面，看不出形貌。
栾大上前叩门，极有礼貌的模样，颇有几分从容气度。
苦薏暗笑，难为他如此老实听话，束住自己好动的手脚，像极贵家尊仆容色。
开门的正是叠翡，她伸手携了苦薏进院，一壁低声笑道：“三小姐，翁主一早就守在窗前，生怕错过了画车，远远瞧见木香菊标记，急得恨不能自己下楼来接小姐。”
苦薏失笑：“翁主性缓，何时变得急躁了？”
“不是急躁，是刘陵翁主送了阿房翁主来，还在堂上与大王叙话呢，翁主怕你们遇上借口换衣离开。三小姐，我们走后门上楼。”叠翡语速快，一壁领他们折过正堂绕行。
苦薏心底一突，“阿房也来了？”
“阿房翁主闹着要来，王后与刘陵翁主不准，正巧被淮南王听见了，大王素来宠爱阿房翁主，就准了她来。”叠翡眉开眼笑，似乎为阿房高兴。
苦薏蹙眉不语。
阿房如此行动，岂非惹怒刘陵母女么？甫时境地也无暇顾及许多了，一切见机行事吧。
几人快行，把马车寄放马厩，一皆往正堂后门而来。而栾大被人带去休息，自有人陪他外出游玩，看看皇宫的气派，体会都城的喧哗热闹。
叠翡领她们上了楼，才进闺门，被软腕一把揽住，惊喜交集道：“苦薏姊姊，你总算来了。”
苦薏握了姌玳的手，唇畔勾笑：“让翁主忧心，是苦薏之过。”
“姊姊与我客气，着实见外了。”姌玳微嗔，秋波流转，娇憨可人，一壁见过风一竹，寒暄几句，叠翡送上茶来，几人一边品，一边叙话。
蓦地门外传来清越爽落的笑声：“玳妹妹，你换好衣了么，怎地恁长时间？是嫌姊姊么？”
叠翡吓得一哆嗦，姌玳慌了神，一边命叠翡收拾玉盏，一边放慢脚步且平复心绪，且雅雅行至门旁。
苦薏与风一竹迅速躲到屏风后。
姌玳方不紧不慢打开门，粲笑点瞳，亲厚道：“陵姊姊，我素来最敬重姊姊才干超群，心儿拔尖，羡慕尚来不及，岂敢嫌弃姊姊？只是挑来择去，泄气得很，再找不出合适的衣饰了，心里纠结着，所以出去迟了。”
刘陵打量着她一袭茜色长裙，笑道：“妹妹天生丽质，什么衣服都衬，不落俗套即可，有何好难的？”
姌玳挽了她的秀臂，撒娇道：“我虽然进了几次宫，但依然对衣着分寸难定，万一与宫中妃嫔撞了衣，有失礼节。姊姊心思缜密，衣着一流清雅大方，有男子的英武清仪之气，兼有女子高华风情，独具标格，又不失翁主气质，真真让人艳羡来着。不如教教妹妹，我该怎么处？下回也不必再干愁了。”
刘陵结了流云如意髻，一袭古石环竹纹孔雀蓝长裙，腰间系了如意金银绦，挂了枚别致的红砗磲，显得格外清俊秀雅，有若男子的神彩丰仪，亦蕴了女子空灵清婉的娇韵，令人心旌魂荡。
姌玳故意看得眼睛发直，刘陵笑着戳了她一指，星瞳微哂：“妹妹也越甜嘴滑舌，与阿房越来越相近了，怪着她要来找你，不肯老实呆在王邸。”
“姊姊每回来宫中，不是拜见太后就是皇后宠妃的，哪里有空陪她呢？倒是我和阿房图玩耍去了，所以甚是相契。姊姊快教教我吧。”姌玳缠着她，不让她靠近屏风。
刘陵手指抚着古色古香的紫檀屏风的花纹，眸中一抹激赏，蔷薇画得栩栩如生，带露而艳，半屏黄色蔷薇花开得绚丽喜人，仿佛孔雀开屏，一架香气，氤氲得满室花芬。
她瞅了姌玳眸中的急切，笑道：“好吧，姊姊时常宫中走动，你这身长裙的确不适合。宫中妃嫔普遍喜欢着茜色，一来茜红柔艳讨喜皇帝，二来深宫寂寞，若再着了什么暗色冷色，只怕心都冷碎透了，所以用这茜色掩去一半哀凉。而你身为翁主，自由自在来着，本当依性而衣。你皮肤白嫩透红，衬了这黄色蔷薇，显得玉质清逸，一股子贵气灼人。莫若选了湘色鹅黄色即可，有别宫中正黄便妥了。也显得对帝王家的尊敬，又不太素气失了翁主气质，冲撞了长公主喜庆。”
姌玳举手加额，美瞳笑弯：“姊姊真真是衣中妙手，随意一点便让妹妹心智洞开。多谢姊姊！姊姊是忙人，不知巴巴上来有何事计较？”
姌玳唇畔含了戏谑，俏皮一眸凝她美玉般的面上。
刘陵嗔她一目，格外亲昵几许：“小丫头，早知你打趣姊姊，不该与你道一番理儿，让你宫中委屈去。”
“好姊姊，我是喜糊涂才放肆了。好吧，姊姊请说。”姌玳绷了笑，作古正经道。
刘陵扬眉，瞳中精芒闪烁：“你与长公主要好，我想请你与长公主讨个人情。”
“什么人情？”姌玳讶异。
“无缘宫中有萧瑶的画像，请她设法画一幅于我，我想在民间细心查访，或许有相似者也未可知，放心，我别无旁意。身为皇亲，不忍看到陛下沉迷死者情愫无法自拔，被大臣百姓物议，有损帝王英名。万一有幸觅到与她相似的女子，献了陛下，陛下不再睹物思人而苦，我等岂不是也开怀么？也算功绩一件，是不是？”刘陵娓娓而谈，音韵柔和，很是动听。
姌玳心中一突，她真的是让陛下不再睹物思人而苦么？心念一闪而过，旋即粲笑：“还是姊姊眷念血脉之情，替陛下计较情愫，妹妹惭愧，自当替姊姊与长公主说说。至于长公主允许否，我亦没有十分把握。”
“长公主深爱她父皇，不忍他长年思念而痛苦，也怕他愁坏了身子，误了社稷。再则，你用智言打动她，心诚则开。”刘陵智眸锐利射在她瞳心，似要洞察她的心意。
姌玳撒娇晃晃她的臂：“心诚则开，若长公主不肯，便是我诚意不够了，姊姊好厉害，设了绳套儿让我钻，存心为难妹妹呢。”
“好妹妹，我哪里忍心为难你？妹妹不理王政，哪里晓得我们都是陛下眼中的刺，担心我们各王国暗中谋逆。做王臣的若不花点心事，以示王国忠诚，让陛下无忧，若被有心人构陷了去，削国夺籍，我们比那贫民更要苦楚十分。前些年，我听闻楚王刘戊孙辈，因他谋反，被景帝削去王籍，后人沦落民间，生活疾苦，也无人敢靠近他们。父王虽去寻觅过，但一无所获，也不敢深觅，怕陛下晓得责罚。妹妹，你想过那样的生活吗？”刘陵眸光蕴烈，一瞳尖芒，打在人心，有幽幽的痛色。
姌玳眼底一哀，是了，兄长也曾四处打听，可惜找不到他们的身影，据说只余下曾孙弱辈了，年龄应该尚小吧，真不知他们怎样过活！
姌玳咬唇，定声道：“好，我听姊姊的，一定促成此事，不叫姊姊失望。”
“如此甚好，就拜托妹妹了，我静待佳音。”刘陵郑重握紧她的手，用劲压了压，似竭力传递给她无上的力量。
姌玳娴静回握，掌心与她贴紧，笃定明示自己的心意与她一般无二。
刘陵放心迈步，临了门边蹙眉道：“妹妹，我总觉着你屋内还有旁人气息，隐隐香气，不同于屏上蔷薇，莫非有人潜进偷听你我谈话？”
语毕踅回，敏捷走近屏风迅速一推。
姌玳骇得差点掩唇惊叫，好在空落落一片，并无陌影，方护住心脏笑道：“姊姊，你真是风声鹤唳，吓死妹妹了，幸好你送了阿房来，否则晚间我一人再不敢独睡。”
刘陵失笑：“胆小如鼠，贵为王家女子，有何可惧？好了，我也该走了，回处打理一番，进宫见驾。”
这回是真的安生走了。
姌玳命叠翡门旁看着，以防万一。
急急跑进隔壁尚衣轩，苦薏与风一竹果然俱在。
二人揭去散乱的衣物，面色镇定走出，苦薏笑道：“端端不愧是行王政者，心思敏锐也就罢了，鼻儿也灵得惊掉人魂，是我大意，忘了以旁香乱体香了。”
“要怪，只怪姊姊天生异香，走到哪儿也是闻得到呢。”姌玳拍拍心口，吓得不行，半天也缓不过劲儿来。
苦薏抚抚她的秀肩，温存道：“害怕么？与我在一起只怕是要经历心惊胆战的，抱歉，玳妹妹，长公主大婚后，再不能连累你了。”
“姊姊浪里来雨里去，我若惧，自不敢与姊姊接近了。我不怕自身惹祸，怕的是自己愚鲁无智，累极姊姊无辜殒命，那才是真正可惧之处。”姌玳携了她的手，请风一竹坐下，自己去里间拿了几套青衣出来，娴雅一笑：“二位，怕是要冒渎玉颜了。”
苦薏挑了一身合意的，温婉睇了风一竹，轻启红唇：“风女侠，暂时委屈你与我一起扮翁主侍婢了。”
风一竹冷哼一声，却又无奈，只好接了青衣。
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