这里是金陵郊外和尚村，虽不及金陵城内繁华，却也人烟绸密。村东头一座白墙青瓦的大院子，三进五间，十分气派。第二进院子里，廊下一只黄杨木躺椅，一个清秀少年躺在上面发呆，旁边一个小厮讨好地道：“大少爷，我们去后园摘桃子吧？要不，去田庄钓鱼？”少年摆了摆手，烦躁地道：“一边去。”他叫杨承，原是万历朝的新科状元，正在跨马游街，风光无限时，却不想跨下白马突然发疯，把他掀落马下。当他醒来时，悲催地发现来到嘉靖朝，成为一个十五岁的少年。这少年也叫杨承，在后园摘桃子，一脚踏空摔下。杨承弄清楚事情原委之后，怨气冲天。他是新科状元啊，眼看着跨马游街后，就要入翰林院，如花似锦的仕途在他面前徐徐展开，美好的人生如醇厚的美酒，正等他去品尝。这下好了，跌了一跤，白费十年寒窗苦，打回原形，依然是个白身。巨大的落差，叫他怎么接受？穿过来三天了，身体已恢复得差不多，怨气还没消，实是不甘。小厮三胖关心地道：“您是不是哪里不舒服？要不要请王大夫过来瞧瞧？”大少爷怎么从桃树上摔下来后，就一直呆呆的呢？可别摔坏脑子。想到杨承掉下来时曾昏迷过半天，不由更加以为他是摔坏了脑子。杨承还没说话，回廊转角处走来一个妇人，和两个丫鬟打扮的少女，妇人年约三旬，长相一般。她是原主杨承的继母吴氏，嫁给杨承的父亲杨扬后，生下两个儿子，一个十二岁，一个十岁，杨承两岁丧母，杨扬在金陵城里开了一家绸缎铺，天天忙于生意，哪里有时间照顾杨承？经媒人说合，聘了邻村吴氏为继室，抚养杨承。吴氏越走越近，三胖忙道：“大少爷，太太来了。”杨承只好起身行礼，叫了一声：“娘。”吴氏皮笑肉不笑道：“可好些了？要不要请王大夫过来瞧瞧？”把桃子最大最熟的枝丫切断一半，这样还摔不死他，真是没天理。她眼里一闪而过的寒光，把杨承从前世拉回现实，杨承拉过三胖，拿他当了拐杖，道：“腿还有些疼，请王大夫过来瞧瞧也好。”“你还年轻，得好好调养，别落下病根，成了长短腿。”吴氏意有所指道。这是咒他呢还是咒他呢！杨承道：“不会的，我的腿一定没事。”吴氏重重“哼”了一声，转身走了。王大夫是四乡八里比较有名的大夫，四十多岁的样子，笑起来眼睛全眯上了，帮杨承检查完腿，道：“没什么事，大少爷要是不放心，我开两贴补中益气的药吃吃看。”三胖道：“王大夫，你帮我家大少年看看脑子，摔下时头先着地的。”大少爷自从从桃树上摔下来后，就变了一个人，以前是猴子屁股一秒钟也坐不住的，现在在躺椅上一躺就是一整天。这是他家大少爷吗？王大夫听说头先着地，吓了一跳，脉了左手又脉右手，最后告一声罪，双手轻按杨承的头，不停问他：“疼不疼？”杨承自然说不疼。王大夫一脸不可思议，道：“少爷真是吉人天相。”又问怎么摔下来那天不及时请大夫。三胖一脸怨念，道：“太太不让。”其实当时杨承摔下来后，吴氏以为他快死了，让人把他抬回房间，本来是想等他闭气再让人去请大夫的。想不到两个时辰后，三胖一声嚎叫：“大少爷醒来了。”杨家是邻近几个村里有名的富绅，杨家的事，王大夫走乡串里为人治病时，多多少少也听说过一些。既然涉及杨家秘辛，他自然装作没听见三胖的话，叮嘱杨承几句好生将养，便告辞了。“承儿，承儿，你怎么样了？”一个身着员外袍，圆圆的脸不停往下淌汗的男子急匆匆走了进来，一眼见到躺在躺椅上睁着大眼睛望他的儿子，猛然停住脚步，然后又扑了过去：“你怎么样了？摔着哪里了？”“爹，我没事。”杨承暗暗叹气，道：“刚才王大夫来瞧过了，说我一点事都没有。”杨扬摸摸杨承的脑袋，道：“我怎么听说你摔坏了脑子？”他去杭州谈生意，半道上接到信，大儿子从桃树下摔下来，活不成了。这是发妻唯一的骨血，是他的长子啊。他顾不得别的，当即坐了马车，催着车把式没日没夜地赶路，一路都担心死了，只怕回来家里搭了灵堂。杨承咧了嘴笑，道：“您信吗？”杨扬伸出一根手，在儿子面前晃了晃，道：“这是几？”“哎呀，爹！”杨承拍下杨扬的胖手，道：“我想，我也不小了，也该读书进学，考取功名，光宗耀祖了。爹，我想读书。”杨扬的下巴吧哒一声掉在地上，半天才回过神，不敢置信地道：“你要读书？”“是。”杨承肯定道。开玩笑，不从头再来，重新考取功名，他一身才学岂不是白费？“哈哈哈哈……”杨扬放声大笑，笑得眼泪都出来了。就在杨承以为他神经错乱时，杨扬抹一把浊泪，道：“儿啊，以前为父打你骂你求你，就差跪下来给你磕头了，你就是不肯读书，一碰书本就睡觉，逼得狠了，你就号哭你娘丢下你。你继母常劝我，你还小，过几年再让你读书也不迟。这一年年的过去，你都十五了啊。”一番话，说得杨承脸红。这具身体以前就是一个纨绔，怎么可能读书？“我这不是顿悟了吗？”杨承道：“俗话说，万品皆下品，唯有读书高。儿子一定好好读书，考取功名回来。”“好，好，好。”杨扬老怀大慰，道：“为父马上备下礼品束修，求朱老秀才收你入私垫上学。”此去三四个村子有一个私垫，先生是考取秀才，中举无望的老秀才朱鸿志。朱秀才在朱庄授课已久，深得村民敬重。只是杨承以前留给朱老秀才的印象实在太差了，不知朱老秀才肯不肯再收这个学生。杨扬忐忑起来，备下厚礼，择了吉日，只待吉日到来，带儿子去朱庄求学。
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