皎月之下，赵凌与韩冬剑来影去，连斗三十七招，韩冬被赵凌一手“竹剑”打掉了手中的叠雨宝剑。韩动怒叹一口气，神情有些沮丧。
赵凌摇了摇头，安慰韩东道：“无需太过沮丧，你终究是有三年不曾用剑。”
“那师父，我是不是再也无法回到从前那般？”韩冬哀眉紧锁。
“确然如此，以今时来看，你想必也清楚，自己手中的剑很难再回复到昔日那般的凌厉，所以为师才教了你‘醉中剑’不是吗？”
“我……”
“不要太介怀这种事，这世上没有什么武功是天下无敌的，即便是汇聚百家之所长的麒麟神功也是如此，这世间永远都只有更强的武者，没有最强的武功，”赵凌手中吸过一坛酒，甩给韩冬，接言：“虽然你功力还尚浅，但是也是时候教授你‘流华仙剑’的最后一招……”
可是赵凌话未说完却突然陷入了沉默，韩冬知道这是师父赵凌也想起了过往，韩冬没有出言叨扰，只是静静地等在一旁，许久，赵凌才摇头叹了一口气。
“枉我还说自己的弟子心醉未醒，我又何尝不是如此呢？”赵凌仰月自嘲而道。“好了，收回心来，为师当年就是凭得此招力败四神龙，怒斩其三，不过这一招对人体负担太大，所以你一定要牢记，尤其你现在功力不足，如非不得已，绝对不能使用此招。”
……
五虎堂中，高原身坐内堂，处理堂中公务，不过心中却是在想：方舟去姚千那里“赖账”，只要成功那么五虎堂本月收支就算平衡，下个月开始一切都能彻底地恢复正常。
吴双和福伯站在一边，具体地汇报着码头渡口仓库和盐铺的一些明细。
“堂主，有件事一定要和你说一下。”福伯忽然开口说道。
高原闻声放下手中账簿，淡然道：“有什么您直说便是。”
“上次我从盐帮‘借盐’归来，就眼看盐帮柴老帮主的面色不是很好，方才又有消息传来说柴老帮主似乎病倒了……”
“柴老帮主只是病倒的话，我晚些时候代表五虎堂去问候一下便是。”吴双接言。
“唉——，公子你有所不知，这柴老帮主若只是单纯的病倒还好，就怕是有人趁机暗下了毒手啊……”
“暗下毒手？”高原十指交错于下颌之前，皱眉道：“福伯你的意思是有人会趁机下手谋害柴老帮主，然后借口少主柴云鹤资历尚浅，不足以服众来谋夺盐帮帮主之位？”
福伯深以为然地点了点头：“很有这个可能，毕竟盐帮只是表面上一片祥和，内里却是为了私利，众多堂口之间早已斗得不可开交。”
“原来是这样，如此说来此时此刻我们是不方便去啦，否则很有可能被卷入其中，甚至背上黑锅……”吴双攥紧手中书卷，沉声而道。
“不错，盐帮也是多事之秋啊。”福伯叹道。
“可是虽说这是盐帮内务，但这里毕竟涉及到我们五虎堂的切身利益，我认为这趟浑水我们还是有必要趟上一趟。”吴双说着看向高原。
高原也点了点头，表示同意：“不错，如果盐帮出事，我们这边也会受到影响，就算撇开自己，单看大伯的面子，也绝对不能不闻不问，不过不是现在，现在这趟水太过浑浊，根本看不清楚其中的暗流汹涌，还是要等到这浑水渐清之时才好行动……”
交代完堂务，吴双和福伯转身离去，但是吴双走到门口突然回头问道：“对了大哥，到你生辰之时打算要什么礼物？”
高原愣了一下，旋即笑言：“什么都好，只是送书的话，为兄可不要哦。”
……
另一边姚宅之中，姚千把方舟单独叫到密室。这姚宅的密室是在一早起建之初就设计好的，利用房屋内部构造，特意而且巧妙留出了一间密室。不过密室却特意设计成与外相邻只有一墙之隔，所以为了隔音和加固，在这邻外之墙又多砌了两层砖，眼下来说从墙外是听不到墙内，但是从密室之内却能听得到房屋乃至宅院之外，还算是颇为巧妙。
密室虽是颇为宽敞，但是里面陈设却极其简单：只有几个陈物架，几口锁死了的宝箱，还有一张床，大概是担心宝物被人盗走，晚上守财时用的。密室的墙上挂有各朝名人字画，陈物架上则是摆满了各式各样的翡翠珊瑚金雕玉饰，可谓玲琅满目，颇叫人有些应接不暇，哪怕这已不是第一次身入其中。
方舟随手拿起一尊翠玉白菜，通体碧透，雕工精细异常，可以算是巧夺天工。放下手中玉白菜，方舟又随手拿起“七彩琉璃盏”，姚千最爱的就是这个“七彩琉璃盏”，产自大食国，灯盏通体是为琉璃所制，镶嵌各色宝石无数，置于光下，缤纷璀璨，绚丽无比。乃是由西域传入中土，不过眼下方舟手中的这一个却是许久之前伙同宋忠杀人越货而来。
“大伯，看你在箱子里翻来倒去的在找什么？”方舟一面问着，一面又拿起一根金钗。
姚千回头一望，脸色霍然一变，大呼道：“大侄子诶，你可当心点儿，那金钗里面可是暗藏毒针的。”
方舟闻言一愣，拿在手里仔细瞧了瞧，却是真有一个不是很显眼的接缝，打开一看，里面果真暗藏毒针。方舟笑了一下，说道：“大伯，这个金钗设计得还真巧妙，不若就送给我吧。”
“嗯。”
姚千随口应了一声，但让方舟好生意外，忙问道：“你真是我大伯吗，这么容易就答应啦？”
姚千冷哼一声，扭头一个甩脸，说道：“只要你快点把红玉那个小祖宗带回去，这个金钗你喜欢的话就尽管拿走。”
原来是下逐客令啊，难怪这么大方，方舟心笑着将金钗收到袖中。
“既然我的这些大侄子们要给他们的大哥庆祝生辰，那我这个做大伯的多少也要有所表示，这个你就拿给高原吧。”姚千说着从箱子里拿出一个手掌大小的云锦袋，丢给方舟。
方舟随手一接，但是那个袋子不知道里面装得是什么，出乎意料的重，是险些脱手。方舟眉毛皱起，打开云锦袋，不觉惊叫出声：“这……这个该不会是纯金的吧？”
方舟从云锦袋里拿出的是一个纯金铸造的虎头腰带扣，但是方舟有些不敢相信，终究来说从姚千这位大伯手里往外掏钱究竟有多难，自己可是深有体会。方舟将那虎头腰带扣放在眼前仔细地观瞧一番，真叫个眼前一亮！这个虎头腰带扣的做工是如此的精细精致，虎头刻画得是栩栩如生，山中霸王的威猛之气更是表现得淋漓尽致，颇是让人叹为观止。
“大伯，这个真的是要送给大哥吗？”方舟被这“虎头”惊呆，有些不敢相信地问道。
姚千冷笑一声，反问一句：“怎么，大侄子你想要留下？”
方舟闻言摇了摇头，淡然一笑：“本就不爱这金银之物，怎么可能会自己留下呢？只是被大伯您这一番美意惊呆罢了。”
“哼！”姚千闻得方舟的挖苦，又是大头一扭脸一甩，一脸的横肉又着实跟着颤上了一颤。
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