落叶城外，已是黄昏，却来了三名骑士。
三只还不是很称职的“猎犬”……经过近一整个白天的，很少停息的奔波，来到了百多里外的这座小城。
这落叶城的城墙，有六七米高，七八米宽……以其不足万人的人口规模来讲，拥有这样的城墙，可是件很奢侈的事儿。
这城墙有着几种颜色，如有得地方是黑色，又如有得地方呈棕灰……这说明着，城墙经过了多次的修补，更表示着，城墙渡过了漫长的岁月。
作为精灵一族，曾经的反抗人类打压的一线作战城市，作为周围地区，有着丰富石头资源的城市……有这样高大的城墙，一点也不奇怪。
城门口处，有两名手持着长矛的城卫兵……长矛，其实是削尖的木棒；城卫兵，其实是穿着粗衣的平民。
与他们相比，反而是骑在马上的，赶了一天路的三人，看来更像军队中人……向飞跟路平，腰间可是挂着货真价实的铁剑，硬皮的剑鞘，有着铁质的鞘口，剑柄在夕阳中，偶尔的反出沉沉精光……尤其是向飞，更穿了件发光的胸甲，这可就把所谓的城卫兵，他们的气势给压了下去！
一名卫兵，上前几步的同时，心中想着：“这三个人，可真是奇怪……前面的两人，像是军人没错，但有一个又是手无寸铁的……后面那个瘦子，倒真的像是乞丐，偏又配着铁剑！”
要知道帝国大陆上，能够拥有纯铁质的兵刃，绝对是一种身份的象征……就算是正规军，不是极为重要的精锐部队，一般只是配置木盾跟长枪……所谓长枪，可只有枪头，才是铁质的！
这卫兵正要开口，就见任尚抛出了一枚，在夕阳中泛着黄光的铜币：“我们只是路人，到城中旅店住宿，这颗铜子儿，便是赏你的！”
两名卫兵都是一呆：“铜币？”
向飞对他们的反应毫不奇怪，他曾做过这所谓的城卫兵，自然知道这其中的一些内情……所谓城卫兵，多半倒是依据领主们各自的法律，由城中贫民出的苦役……偶尔一些有经验的老人，可以搞来“看城门”这样的，多少有些好处的“肥缺”。
一天下来，过往的客商多了，能落下几枚小钱儿，这便算是个人撞大运了……都可以，让家人们吃顿饱饭了。
看了眼地上的铜币，那卫兵大喜之余，回头跟同伴对望一眼，都起了贪心……不想此时，任尚已经过了城门，于是……他又冲着向飞而去，想要拦在后面二人马前！
向飞见此，怒极反笑！
他手一动已经摘下铁剑，下刻连鞘带剑“啪”的一下，狠狠抽在那卫兵身上，那卫兵踉跄后退，险些跌倒。
就闻向飞怒骂：“给脸不要脸的东西，把那铜子儿还我！你他娘的，还敢不知足！”
路平面无表情，从他身边过去，却似未见到这幕。
那挨打卫兵脸露惊骇，另一个卫兵上前将他一扶，抬头对向飞赔笑：“这位大人，是小的们有眼无珠，谢过大人们赏赐了。”
向飞狠狠瞪了他们几眼，方才入城去了……
落叶城中建筑，多是低矮的草屋，只在城中主要通道两侧，有着十多座的，高些宽些的建筑……这里面有旅店有酒楼有衣铺有粮店有杂货店有铁匠铺有裁缝店更有妓院赌场……所有建筑中，占地最广的自然是城主府，或者说爵士府。
落叶城平日里的居民，绝大部分是贫民奴隶，却没有一个贵族，只有……几个貌似贵族的有钱人，所有人中，以城主王贵身份最高……贵族华金的，小舅子！
落叶城主手下，有着几个重要的大人物：爵士府管家华福剑监狱长宙斯城卫兵队长王龙税务官寿万钱。
这几个人，向飞对他们都有些印象……其中，只有城卫队长王龙，是王贵近年提拔上来的心腹。
这事，还是向飞在路上听任尚告诉他的。很快的，三人到了旅店前。
这旅店，占地五六百平米，有十来间的客房，带有自家后院及简陋马厩。
店主是名六七十岁的老头，半秃的头顶，瘦弱的身子，细眯的眼中偶有精光闪过，像名总想着掏人钱袋的老偷儿。
此时他正与任尚交涉：“哎呀，几位贵客，可是要住店啊？欢迎欢迎。”
“那是自然。老板，我看你这里，住的人可不多啊……想来这偏僻小城，平日里也没几个客人来往吧，呵呵。”任尚四处打量着，笑眯眯说道。
那老板身子一滞，心道：“这家伙，只是看着像个军人……其实，他一开口，倒是像极了个商贩！”
任尚接着笑着：“老板，你看我们几个，就合住一间房如何？唉，这次出来，替大人跑腿办事，却是把钱袋先给丢了……咱们身上，可是只有些许的几个小钱儿了……唉！如何是好啊。”
老头心头，不由一怒：“没钱？来这儿耍我玩啊！”
他正要发火儿，眼角儿却看到了三人腰间缠的布袋，里面“叮叮”清音不绝……随之，老头心中倒吸了口冷气，已经知道了任尚方才，只是在开他玩笑。
“客人您啊，说笑了……我说你们几个，还愣着做什么？快将客人的马匹牵到后院，那上好的草料，多拿些出来！”
“几位贵客，请随在下这边来……这落叶城是小，可我们小店啊，客房精致的很，在下保证几位会喜欢的……至于每天的住宿费嘛，一个房间只收八个小钱儿的……三位，若是需要些食物酒水？那就再好不过，可所费的小钱儿总要另算再加的……而且我们这儿，可是足量的供应热水，总让您喝不完的，也可以用来沐浴，这点儿上自会一切随您的意。当然……这可都是，真正的白开水儿，一个小钱儿都不会多收的！”
“唉……那可不知要，费上小店里，多少的人工儿木柴儿呢……”
看着三人，将马缰交给了店中的佣人奴隶，老板脸上笑容更加灿烂，正要再说时。
就见任尚，突然开口：“我说老板，你姓什么呢……夜间要是诸神降下火星儿，我们该如何叫醒你啊？”
老头听得，哭笑不得：“嗨，尊贵的客人啊，在下姓木……三位就直接的，称呼在下一声，老木就行了。”
任尚笑得更欢了：“老木啊……你的热情，正为你带来着财富，神明可以为证！前面带路吧，等到了客房，我们才好决定……今晚？再吃些什么的……”
他话语有些低沉……如同被强迫着，认了个干娘……更似有些，道不明的其他含义。
三人被引入客房，任尚拉着老头的手，将他扯进了房门：“老木啊，不要着急离开，我们对这城外的一些道路，不是很熟，想要问你……就让你那佣人们，多拿些饭食清水，酒水可就算了！”
老木心中多了些疑惑，任尚笑着，将腰间钱袋一拍，“哗哗”钱币音便似那流水！
瞬间的，打消了老头心中疑惑：“你们，不要偷懒……拿些细米分烤的面饼，鲜菜做的米分汤，功夫久的烤肉上来，来上些清水……快点儿，每样儿都要多拿些儿！”
老木回身大声喊了几声，屋中三人相视一笑……
不多时，食物清水都已送至，路平掩上屋门。就见，任尚看看向飞，微微点头。
向飞突然对那老头，说话了：“木老爹，你认不出我了吗？我，是向飞啊！”
“你是……向飞？啊呀，可不真的是你！我方才没有认出啊……我，真的老了呀，怎会没把你认出来？你的样子虽然大了些，可仔细一瞧，也变化不大……哎，都是因为你的这件铠甲，还有铁剑……你这装束，可是太出乎我意料了！嗯……你儿子呢？”
“向胜他，过得很好……木老爹，不知木萨，这段时间过得如何啊？当初，若不是木萨他，讲义气将我们几个放走……我向飞，哪里可能活到今日！”向飞站起，向着木老爹行礼。
“木萨还在城卫队，那次他将你放走，具体的经过，其实没有被人知道的……所以他，倒也没有被谁责罚的……我是看着，你们一起长大的，从小就亲如兄弟……向飞你啊，心里也不要觉得，对他有什么过意不去的。”
“嗯……他何时能够回店啊？”
“这？要等天完全黑掉了，他也就回来了……不过向飞你，这段时间是如何过得？看你身上装束，可不是那一般人穿得上的呀？”
任尚看着两人叙话，不由笑了，他只是扫了路平一眼，见他已经拿起食物，准备吃了。
于是他，也拿起了面前水碗……
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