大雨接天，滂沱如幕。
弑帝鳄疾行带风，卷动了擦身而过的雨丝，又被赤面鼓动起的内力屏障阻挡，纷纷扬扬如银河倒泻般向身后流去，在朦胧的天色中带起涟漪半卷，合着疾风，伴着落叶，将地面的青草拍打的彷如顺眉小人，低身弓腰，好不献媚。
韩湘道：“赤老，雨太大了，遮挡了前路，怎么辨别方向啊？”
“少主您不用担心，我们的眼睛与耳朵是被风雨遮挡了，但这弑帝鳄的神识可是灵敏的紧呢，自不会错了去路。”
赤面说着转身看向身侧，迷蒙一片，风帘雨幕，早没了三春艳阳，只有层层黑云将天空紧压在地面，几如黑夜。
赤面接着道：“南际山是中州最高的山峰，其后峡谷万丈，只有一条羊肠铁索堪堪通过，直指十万大山。深了去便是无穷荒野，野兽纵横，与幽州再北的阴阳山脉遥相对应，傲立中州南北，阻断野人猛兽，可谓天堑地壑…”
韩湘早已熟读中州经，山文地理虽不曾亲见，但也模糊在胸，听了赤面的一派言辞，更是神往不已，暗想：“待得此行事了，定要去行遍中州，见识高山大川，也不失为人一场。”
如柱大雨浇灭了天边最后一丝微弱的光亮，在一片噪杂的哗哗声中，夜幕再起，加上黑云如碳，更让这天地漆黑如渊，冷风肆意嚣张，教唆了雨滴打向树枝草木，腾起更加混杂的声响，让人心焦躁。
大雨过后，天尤未晴，仍旧不时淅淅沥沥的落着小雨，天边一片雾霭，山野复归寂静。
二人匆匆而行，披风带雾，不觉已是两日光景，在一片泥泞中，韩湘用手中的半只羊腿指着不远处雾霭消散后露出的一座高挺山峰，兴奋的大叫道：“赤老，看那是不是南际山？”
赤面嚼尽咽下嘴中的烤羊肉，顺着韩湘的手臂抬头望去，只见一片连绵山脉起伏在远方，入眼前，一座高峰接天独立，右怀玉女峰，左连白鹤岭，上通南际山顶，远远看去正彷如一柄出鞘的宝剑，剑锋直刺苍天。
其后阻断中州与十万大山，接连无尽荒野，千万年来，不知被染下了多少正道与邪魔的鲜血。
其下深渊诡异，又屏障黑雾翻卷阻挡，自古无人能深入其中，更传言内里有长生之法，是以引去不少大侠枭雄，但却无一例外，都做了幽冥深渊下的一抔黄土，化作阴魂哀鸣世间。正是与极北阴阳山脉中的阴阳迷宫是一般的存在，被天下人视为谜团，也为震慑。
即便离得颇远，这高耸的南际山巅也可让观者心颤，隐隐似觉有无形剑意凛然心田，又似有无穷杀伐之意缭绕，鬼哭狼嚎，暗道真乃天工鬼斧。
赤面对此自不陌生，看到这一片境况，不觉又想起十数年前的那一场大战，甚至说是驱逐，视为圣教之辱，心中暗道：“他日圣主归来，少主长成，定要那些假君子们血债血偿。”
二人再不迟疑，韩湘正欲跃上弑帝鳄，赤面突然拉住他道：“少主，南际山已经在望，此去不过三五十里，还是徒步了去吧。”
韩湘不解，问道：“骑上弑帝鳄不过转瞬之间而已，怎么…。？”
赤面神情严肃，低声道：“此际南际山下不知盘踞了多少的假君子，弑帝鳄尚未驯服完全，气势隐藏不住，迟早被人发现，打草惊蛇未免不好。”
说罢再次转身看向远处的山脉，复又见到身边的一片丛林，道：“少主还是随着老奴徒步，隐匿了气息，从这丛林中穿行而过，避了假君子折到南际山后，也好借着夜幕从铁索攀援而过，再去会合万千教众，商量了后再做他议。”
韩湘点头道：“那便听赤老的。”复又想到什么，连忙道：“不行，我义弟现被恶僧擒了在南际山巅，我务必要先去山顶解救了他，再一起过铁索桥。”
赤面眉头微皱，但见韩湘表情凝重，心思深沉。这接连几日的相处，他总见韩湘泛起担忧焦虑心情，也自了解了这个少主的脾性，多重感情，自己若是强扭了他先去教中，不仅会引起他的不满愤怒，更是将他陷入不义境地，暗想：“大举之期尚有两日光景，如今已是黄昏时刻，待得今夜一起去解救了那柳公子再连夜返回教中不迟。”
心念打定，冲着韩湘点头道：“恩，我们便前去救了少主您的义弟，再过那铁索。”当下挥手收了弑帝鳄，携着韩湘一起迈入身侧的丛林中。
山野寥落，细雨微洒，不觉天边暮起，夜色将临。
二人踩过丛林，被树枝草木阻挡了身外视线，只有夜鸦不时轻鸣，又被雨丝打了羽翼，扑棱棱跌落枝桠，再无声响。
细雨渐停，天地复清，不时有夜风拂过，在丛林间卷起树叶声响，天边一片漆黑，再无月色群星，只有透过枝干缝隙，隐约可见身侧不知多远处，有一片暗黄的火光亮起，在夜风中，似隐隐还有人声传来，窸窸窣窣，听不真切。
赤面谨慎前行，低声对身边的韩湘道：“顺着这丛林的边缘走，绕过白鹤岭，便有一条小道盘在上面，曲曲折折，通向南际顶峰。”
韩湘点头，道：“这行不多久，便已见到好几处人在安营扎寨，饮酒高歌，怕是那白鹤岭上的人会吧？”
赤面点头，声音更加低缓道：“是会，都是江湖豪客，武艺高强者不在少数，不过你我只要屏息，借着夜色在草木的遮挡下走过，也是无碍。”
忽然身边刀剑声起，叮叮当当，清晰入耳，仿佛正在身边。
二人忙停住脚步，在泥泞的草地上靠着树干细听，正是几人在混乱打斗，声音传出不远，许是在丛林的边缘。
韩湘眉头微皱，转身对赤面低声道：“我们快些走吧，别被人发现了去。”
赤面听着丛林外的低喝轻骂，冷笑道：“哼！这些假君子们，恩怨交杂，到了哪里都有争斗。”
韩湘点头道：“只要有人的地方，就必然有争斗发生。”
“是啊，圣主刚失踪的那会，圣教中也不是这样？都为了自身名利，拉帮结派，互殴争斗，才被了这些假君子乘机打散，驱逐了去，哎…”赤面不住失神长叹，满是痛心难过之色。
争斗声越来越近，已靠近了丛林边缘，刀剑交击“叮当”有声，身影晃动“呼呼”带响，忽闻一个女子尖叫道：“云师哥…”
韩湘心中一凌，只觉的这声音如此熟悉，也不再催促赤面前行，细心听去，只听一个男子虚弱的道：“宁师妹，快逃…”说罢忽然大喝一声，带着凄厉悲惨和混乱的脚步声，奔上前去。
“叮当”之声又起，和在那女子的哭喊中夹杂了骨骼断裂，刀剑入体的声音，一片混杂。
韩湘暗惊，失声道：“华山派？”又听一个狠戾的男子叫道：“杀了这两个华山派的狗男女，替二少爷和刘长老报仇雪恨…”接着便是一片哄然之声，约莫不下数十人。
刀剑再响，内劲卷动树枝，摇晃不止，突然那女子又一声大呼：“师哥…”许是被人遏制了喉咙，只留下闷沉的呼喊回荡夜幕。
那云师哥许是正与人斗得难分，听见叫声，也是一声“师妹”出口，接着便似被长剑破了身躯，闷哼一声，反身再斗。
赤面疑惑转身，在夜幕下，迎着树林外火把传进的火光依稀可见韩湘一张面皮正担忧惊疑，身子便要跃出去营救。
他慌忙拉住韩湘道：“少主认识外面的人？”
韩湘急切不已，树林外情况危急，当下慌忙解释道：“华山派曾救过我的性命，许是那巴山剑派来报复了，这祸端因我而起，我绝不能袖手不管。”
说罢一挥手便挣脱了赤面的臂膀，穿出树林，只悠悠的声音道：“赤老先在丛林中，莫出来被人认出了你。”
夜色深沉，数十人举着火把将树林外团团围住，白衣锦袍，钢剑斜握，正是巴山剑派的众人。
而圈子中，一个面容与那被韩湘射杀的阴邪青年，巴山少爷顾长明略有几分神似的男子，正持着长剑与一个紫衣男子争斗在一处，剑影重重，青紫二色内力纠缠拼搏。
身后两个白衣汉子，持着长剑架在一个紫衫女子的脖颈上，任凭女子哭喊不已，脖颈险险被剑锋割破，隐隐有血丝流出。
韩湘再不做迟疑，大喝一声：“住手！”身子闪动，灵踪诡异，便已踩着草尖，越过了一众手持火把，圈阵而围的巴山门人的头顶，进入场中。
同时右手猛挥，便有一道强劲金芒透体而出，化作一道匹链，正中那两个持剑挟持宁师妹的巴山门人。
一切电光火石，众人还未反应过来，便有人影一闪，接着内力击来，那两个巴山门人顿时手掌不稳，长剑纷纷落地，又被控制的微妙的内力余劲震的身形后退，直被身后持火把的同门扶住，方才站稳，惊骇的转头看向身前。
韩湘锦衣略破，连日的奔波使得上面泛起褶皱，头发微乱，但那一张俊秀的面皮，带着清澈的眸子难掩书生气息。
眼见一招得中，他身影一闪，便如鬼魅一般跃到宁师妹的身边。
宁师妹早已做了必死的打算，想到已身死南际山脚的师姐，不禁苦泪长流，甫一见韩湘，借着火光便认了出来正是那夜在山下村中师兄所救的少年，失声道：“是你？”
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