空山皆碧，洒落带金，韩湘只身踏出京城南门，心中担忧柳随云的状况，便不再迟疑，拿出怀中的中州经寻了南际山的方位大步行去。
出了官道，眼前又是一片坦途，远远可见青山连绵起伏在京城以北，迎着日光泛着五彩斑斓之色，好不美丽。
掩日弓斜负在肩，脚下灵踪诡异腾挪，踩着青草尖儿，踏过绿柳嫩芽，带着徐徐春风，任凭青山猎猎，黑巾招摇，好不潇洒恣意。
韩湘渐行渐远，速度奇快，虽抵不上骏马疾驰，但也不弱马车挥尘，渐渐的太阳掠过午线，他也穿过了几处村庄，借了井水解渴，复再前行，不多时便再深入荒野，一路南下。
此际天淡云轻，微有春鸟“叽喳”飞跃，穿入山边河流，携了一二小鱼欢呼雀跃再入枝桠间，窸窣有声。
韩湘看着茫茫身前，一片山丘，暗道：“南际山距离京城以南尚有千百里路，此去渺茫，我单凭脚力不知何时能够去到，更莫说搭救柳贤弟了，恐怕去到时已为时晚矣！”
一股浓重的悲伤萦绕心间，眼前正有一片竹林在春风中摇曳，映了日光金芒带绿，朝气蓬勃。
韩湘行到竹林间，挥手一道内劲拂去，将一只嫩竹自中截断，又以内力做刀，将竹枝削切成二尺，更在其上挖出八个小孔，手起刀落，便有一只翠绿竹箫握在手中。
韩湘心中黯然，想起柳随云最喜听自己的箫声，挥手将竹箫上的碎末抹去，放在嘴下缓缓吹奏。
箫声宛转跌宕，仿佛心事曲折，一股淡淡的哀伤萦绕盘旋，正是离别友人后缭绕心田的思念与牵绊，直吹得山野寂寥，春鸟蛰伏，就连天边本艳丽的春日也仿佛受了这思绪影响，霎时间暗淡了不少，随着韩湘不快不慢的脚步，缓缓从山林这边传到那边，掠过溪流，扫过玄宇，复又充斥天地。
韩湘沉心独奏，心中满是与柳随云相见几日的欢快情景，他们情投意合，知心相交，肝胆互照俱都引为毕生知己，而现在却人各一方，或奇遇，或遭罪，一担忧，一恐惧，种种情感交织盘结，仿佛老树陈根，难分难舍。
突然一道淡雅琴音在箫声中缓缓响起，其间多是孤独落寞，寂寥萧索之意，伴着箫声的思念婉转，交织缠绵在山野间，跌宕起伏在松林里。
韩湘箫音不停，脚步随着耳畔的琴音缓缓向山林深处走去，穿过竹林，越过松涛，映入眼中的是一道曲折蜿蜒的青石台阶，破旧陈败，仿佛多年未曾经人踩踏，已满是潮藓。
韩湘踏步而上，琴音越来越近，随着山道台阶旁的松林竹影向下移动，他已转过几处弯角。一座枯败的小亭立在台阶尽头，漆红的木柱已脱落成片片尘埃散落一地，亭中一个青石台案，案上放着一尊旧琴，七弦玲珑，正有一个白衣素衫，长发披肩的女子坐在琴旁，挥袖而抚。
一曲音毕，韩湘缓缓走上前去，在天边投下的阳光中，看的真切，那女子素衫洁净，迎着春风飘扬翻卷，乌黑秀发洋溢肩头，一张绝美的脸蛋儿带着白皙与淡淡的孤寞，在阳光下伴着哀怨的神色，让人不由心生怜爱。
那一双明亮清澈的眸子泛着柔弱的光芒，秀丽脱俗，仿佛天际初谪下的仙子，还未受这红尘纷杂的污浊与辱弄，空谷幽兰，旷野烟树。
有风吹来，青丝飞舞，衣袂飘飘，伴着清淡冷远的寒香，悄悄钻入韩湘的鼻息，让他不由看的呆了。
那女子似也看到韩湘的到来，青葱细指停住颤动的琴弦，带着好奇与思索抬头看着正呆立不知所适的韩湘，也注意到了此际正被他握在手中的竹箫，和背负的玄铁硬弓。
女子眉头微微皱起，嘴唇嗡动似在低声呢喃：“掩日？”
韩湘方才醒转，如梦似幻，看着女子带着思量的看着自己，只觉脸皮滚烫，一颗本黯然哀伤的心儿仿佛有小鹿在其中，“嘭嘭”乱撞，惹来一阵迷醉。
“方才那箫声是你吹奏而出？”女子唇齿微动，声音轻柔如水，滑腻似软玉，仿佛随风有温香飘过，好不让人着迷。
韩湘愣了片刻，方才近前一步，施礼拱手道：“指法粗陋，浊音不堪入耳，让姑娘…姑娘笑话了。”他心中一颤，仿佛此刻出口的“姑娘”二字尤自玷污了这如冰雪般白净，又似清水般柔软的女子，当真该用“仙子”才不失了她的美丽与不凡。
韩湘心中不由一阵悔意。
白衣女子烟波朦胧，带着好奇问道：“方才听你所吹之音落寞失意，像是有友人别离多日，惆怅担忧？”
韩湘心中一喜，没想到自己由心而吹的曲音竟被这女子一一道来其中忧愁，仿佛直窥了自己的内心一般，突又想起仍未知安平的柳随云，心中落寞又起，面容也随之暗淡，点头道：“正是如姑娘所言，在下一位至交朋友被恶僧捉了去，此际生死未知，我正要去寻找救赎呢。”
白衣女子叹息一声，似在为韩湘伤神，柔声道：“你那位朋友若是得知有你这样一个知己为其担忧，不惜劳苦赶去救赎，必定会此生无憾。”
韩湘却道：“若是我被擒拿束缚，他必也不惜身死去解救我的。”
白衣女子眼波流转，似带着些许的羡慕，心中暗道：“世人都有知己，却不知我的知己现在哪里呢？”
韩湘见她不言，自顾思索，神色戚戚，正想开口询问是否有伤心事儿困扰了她，突听有妇人在山林中传出声音道：“小姐，此际还不走，怕是七日后便去不到南际山了。”
声音未毕，忽然山间风起，卷动了竹枝松影左摇右晃，天边也似忽然昏暗。
韩湘抬头看去，只见一只大愈丈许的雪白大鸟驮着一个黄衣妇人正缓缓自云端落下，那大鸟似莺似燕，通体如雪，不知是何种类，几近地面，双翅摇起的劲风如暴，夹带着一声高亢嘹亮的鸣叫，仿佛雄鹰，吹动韩湘与那白衣女子的衣衫飘飞翩翩，猎猎有声。
大鸟却不落地，只在松枝上低空盘旋，那黄衣妇人迎着春光看到身下亭边的韩湘，眉头微皱，面色不善，又看到韩湘背后的那柄玄铁弓，心中猛地一颤，身影也似带有不稳，慌忙抓住大鸟背后的羽毛方才站稳，嘴中也似在呢喃：“掩日？”
白衣女子冲着韩湘微微一笑，站立起身，抱起七弦古琴，不见有何动作，身子竟已在那大鸟双翅放肆扇动的劲风中翩翩飞起，仿佛飞升的仙子一般，轻轻柔柔不缓不慢的跃上树梢，莲步轻移，已踩上大鸟宽厚的背脊。
韩湘方才想到，还未曾问过这女子姓名，更不知此一别后他日会否再见，心中不由升起一股留恋与不舍，慌忙迎着劲风大喊：“在下韩湘，还未曾请教姑娘名姓？”
白衣女子正要开口，身边的黄衣妇人却冷哼一声，大鸟已猛扇了翅膀，在一声长鸣中缓缓飞起，转瞬跃入云端，只留下空气中依稀可闻的冷香尤自缭绕鼻尖。
韩湘怅然若失，眼前佳人已远，前路迷茫不知所从，忽又想起，方才那黄衫妇人似乎说过七日后要去往南际山，心中不由一喜，暗道：“她们也要去南际山，那必还有再见之时了。”
他内心一阵兴奋，又隐隐有激动之情，不知再见到那白衣女子会是何种情景，这零星二言，她是否还会记得我？同时心中又不免自责起来，方才自己真实失态，莫要给那女子留下什么不好的印象才是。
艳阳缓垂，韩湘摇头轻叹，转身再度吹起竹箫，只是这次的箫声中，不免带了些许的期盼与幻想，更有再度与佳人重逢的忐忑不安，夹杂了对柳随云的担忧与前路倥偬的迷茫，种种百般情绪缭绕纷杂，莫衷一是。
韩湘寻了山道，缓缓向下，眼光直视南方，更加的坚定迫切了。
雪色大鸟双翅一展便是百丈，载着那白衣女子与黄衫妇人迎风破云，急速前行。黄衫妇人面色阴晴变换，似是思索良久，对着身边的白衣女子道：“刚才那个男的…你们认识？”
白衣女子轻轻一笑，道：“菊姨，您又多心了，我跟他不过刚才见面，只说了两三句话罢了。”
黄衫妇人却眉头深锁，沉声道：“小姐你可曾注意那个男子背后挎着的玄铁弓？”
白衣女子神色一闪，点头道：“恩，有点像父亲书阁里画像上的掩日弓。”
黄衫妇人眉头再深，道：“我看的真切，正是当今武侯的掩日弓。”
“哦？武侯爷石破天的弓？”白衣女子面色变换，复问道：“为什么父亲会把这弓的画像挂在书阁？”
黄衫妇人道：“小姐可曾记得门主书阁中还有另外一幅画像？”
白衣女子略带疑惑，点头道：“当然记得，那不是妖主帝俊的钧天弓么？”随即疑窦再起，接着问道：“莫不成那妖主与武侯爷有什么牵连？”
黄衫妇人冷哼一声，似突然在心间浮现了那两个男人的身影，不由打了一个寒颤，道：“何止是牵连？那武侯爷本与妖主帝俊是生死仇敌，善用枪法，那时帝俊还非是妖主，二人连番大战，不分胜负。最后传言石补天根据帝俊手中钧天弓以天外玄铁制成掩日弓，学着帝俊的手法，催动内力为箭矢，与那钧天弓平分秋色，加上七七四十九路破天枪法高深莫测，箭矢为辅，终于破了帝俊的先天功法，将其驱逐至极北之地，只是不知二十年前因何去参了军，从此不再过问江湖事情。而现在那个男子竟背着石破天的掩日弓，莫非是他的传人不成？”
白衣女子也是惊疑不定，心中似又浮现了那个吹着竹箫，神情略显落寞寂寥的男子，他素衫飘飞，面容俊秀，俨然一个大家秀子，只是身后背着的玄铁弓，显出少许江湖豪气。
她不由面带微笑，只当是路人罢了，却也非过分留意心底。
突然那黄衫妇人挥手一道黄色内力破手喷出，瞬间没入脚下雪色大鸟的脊背。
大鸟长嘶一声，受内力加身，仿佛吃了猛药一般，双翅扇动更加猛烈，卷起狂风阵阵，如星光划过天半，在艳阳的照耀下越过片片连绵起伏的山脉，速度更快，向着南方急速飞夺而去。
白衣女子带着关切，弯腰轻抚着大鸟的后背上的雪色羽毛，嗔怪道：“菊姨，时间尚还充裕，你怎么让雪儿这么奔波，别累坏了她。”
黄衫妇人却面带悻色，道：“小姐不知，我方才去给你寻找野果裹腹，却偶然遇到了赤面老妖这个老不死的，他也自发现了我，若非我驾着雪鸟急速逃遁，只怕此刻已遇难了。”说完尤自心悸。
白衣女子面带疑虑，道：“妖主十数年前失踪，天下群妖散乱混杂，被我正道人士驱逐斩杀至南疆险地十万大山内，又被魔教幽坛陷害，死伤惨重，苟延残喘，以南际山为界，以魔教幽坛分舵为圈，压迫至极南的荒山野地，不敢再入世间，怎么这赤面老妖还如此胆子？敢这般放肆行走在京城之畔？”
黄衫妇人摇头，悻悻道：“定是在十万大山中待的久了，以为我正道怠慢，欲图反扑。”随即似突然想到什么，登时面色大变，惊道：“糟糕，这次南际山之行，俱是为了那人间状元，而门主更一心欲与政府结交，所以调遣了大多门人前去营救，又说那恶僧与魔教勾结，霍乱周遭，仗着群魔乱舞，魔攻高强，大肆杀戮，遂使得天下豪杰并出，斩杀邪魔，而此际那赤面老妖却突然现身在皇都周侧，莫非…。？”
又想起方才那赤面老妖邪恶而深沉的笑容，仿佛有阴谋在心田划过，不由心神颤抖，急道：“莫非妖道早于魔教勾结，什么状元恶僧，什么魔教霍乱都是诱饵表象？实则阴谋在内，妖魔并出，欲图破开南际山界限，再入中州？”
随即不敢怠慢，再度拍出内力，加负到雪鸟身体内，更快速的向南方前去，只留下身后道道劲风吹拂山巅树梢，摇晃不已，惊起飞鸟四起，“叽喳”有声。
白衣女子也是焦急担忧，突然又似想到什么，慌忙道：“赤面老妖在后，那个石破天传人必定危险了。”
黄衫女子面有得色，道：“他石破天与我墨阳门有生死大仇，他的传人若是就此身死，定是极好的，也省的门主以后多费心思。”
白衣女子心有忧虑，但也索性释然，既非朋友，也非联盟，只是萍水相逢罢了，何消多添烦恼？不过心中不免为韩湘的重情重义而佩服，又暗暗多有可惜在胸。
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