两人是正月二十一上的船，上一次瑞定到扬州走了快一个月，这次就算赶的再紧，黛玉的生日也要在船上过了。
二月十二日，瑞定吩咐船上的厨子置办了一桌好菜，又让几个伺候的人下去，这才回去叫黛玉。
自打离京，黛玉的心情好了许多，在船上摇摇晃晃的，整个人都懒了起来。夜里早早睡下，早上又是日上三竿才起。
“快精神精神。”瑞定上前轻轻拍了拍她的脸，笑道：“你要是睡过去了，我就一个人吃了。”
黛玉含笑，将手放在瑞定掌心，瑞定将人拉了起来，两人在小圆桌边上坐下，瑞定道：“可惜现在太冷，不然去上面大厅里，看着茫茫江水，两岸湖光山色，更是雅致了。”
“现在就很好。”黛玉斟酒递给瑞定，“我还要多谢王爷，这么些年，这是我第一个这么……的生辰，我很是开心。”
黛玉的性子天生的喜散不喜聚，就算这些年日子大体上过得很是美满，在人情往来和妯娌间日常相处上也很是得体，但是她依旧喜欢一个人静静待着。
以及这一个人里……包括了瑞定。
黛玉抬头，嘴角微微上翘，敬了瑞定一杯，很是豪爽的先干为敬，又略有调皮的斜眼看着瑞定。
“你傻了！”贾赦瞪大了眼睛，“王爷都去扬州了，你还想——”贾赦眼睛一眯，“又是你那个不省心的媳妇儿撺掇的？”
贾赦语气阴冷，贾琏不禁缩了缩，“她也是为了家里好。”
“别以为我不知道你们想什么！”贾赦怒道：“家里是少了你吃还是少了你花了，我还没死呢，轮不到你做主。”
正说着话，便见邢夫人身边的丫鬟过来，小声道：“老爷，二少爷醒了，正哭着叫父亲呢。太太怎么也哄不好，求老爷去看一看。”
贾赦脸上立刻有了笑意，站起身来道：“她真是不中用，连孩子都不会哄。”
但是等视线转到贾琏身上，立即又冷了下来，“好好回去待着！别想那些有的没的！”
贾琏低声说了“是”，等到贾赦走出屋门，这才回去自己院子里。
一见王熙凤便摇了摇头，“父亲没答应。”
二月十九，瑞定的船在扬州码头边上靠岸了。
这次跟上次不一样，上次就他一船人，有点像是微服的架势。这次虽然打着看望岳父的名义，但是实则是为了盐税之事而来，还带了四船的侍卫，一下便将码头堵结实了。
来接他们两个的是林安，也算是熟人了。瑞定跟他打过招呼，看见马车已经等在边上，又上船去叫黛玉下来。
转身的时候还在想，岳父大人真不愧是做到了巡盐御史，这般装病还真是像，没来接他们，连派出来的管家看着都憔悴了。
瑞定拉着黛玉的手走下甲板，林安吩咐车夫将车子再驶近一些，他自己上前跟两位正式见礼。
“老爷是真的快不好了。”
瑞定一惊，黛玉晃了两下，脸色变得煞白。
“快去林府”瑞定急道。
一路上，黛玉紧紧抓着瑞定的手，咬着一口银牙一言不发。
瑞定不说话，只是不住拍拍她手背，以示安慰。
不多时到了林府，瑞定的心里也越发的不确定了。
林府虽开了中门表示尊重，但是林如海都没有出现在大门处。按说他是皇子，又是正儿八经的亲王，整个天下，排名第三的地位。
如果林如海没出来迎接他……那他究竟病到了什么程度，难道连下床都困难了？
黛玉也是想到这一点，几乎要拉起裙子往里跑了。
两人一路到了林如海书房，只见他形容枯瘦，脸上只剩下一层黑黄的干皮，瑞定两年前才见过他一面，跟当时比……怕是老了十岁都不止。
见到两人进来，林如海脸上扯出一个笑容，“王爷，老臣——”
话还没说话，黛玉一声“父亲”，便哭倒在他身前。
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