“自从那天领主大人带领征召的士兵前往凄凉山谷之后，子爵府就再也没有收到过任何关于远征队的消息，可是就在昨天晚上，远征队的一个征召兵却敲开了子爵府的大门，他身上带着十分严重的伤势，从他的口中我们得知了一个非常不好的消息。”
在小李家的酒馆里，子爵府管家沉声慢慢述说着一个不幸的消息，小李和自由之风佣兵团的一干人等都围绕在他的身边，脸色看上去都颇为沉重，其中小李的脸色尤其难看，只见他瞪大了眼睛，浑身微微颤抖，问道：“到底是什么不好的消息？是不是远征队碰到了什么危险？”
“没错，据那个回来的士兵说，远征队在昨天晚上遇到了怪兽的袭击，由于猝不及防，加上天色黑暗，所以远征队一下子就陷入了混乱之中，被怪兽趁乱杀死了很多人，只有那个士兵在怪兽的袭击中幸运地逃了回来，那个士兵伤势沉重，神情慌张，说的不是很清楚，而且后来又晕过去了，所以具体情况我也不是非常清楚。”
“什么？只有一个人逃了回来吗？那我父亲怎么样了？到底是怎么回事啊？”小李听了管家的话，整个人都不对了，脸色变得惨白惨白的，声音颤抖地问道。
“小李你别急，管家阁下也说了他也不清楚，不过你放心，你父亲一定会平安无事的，”雷蒙见小李情绪有点不对，连忙好言安慰道。
“没错，父亲他那么喜欢偷懒，平时一定是躲在最角落的地方偷懒，出了事情他肯定是跑得的那个，逃回来的那个人一定就是我父亲，管家大人，请您一定要带我去看看逃回来的那个士兵到底是不是我父亲。”小李双眼无神地喃喃自语了半天，突然发疯了一样拉着管家的手臂哀求道。
管家的脸色难看了起来，他没有阻止小李有些过激的举动，而是有些艰难地说道：“小李，咱们小镇就那么大，你父亲可是小镇唯一一家酒馆的老板，我当然是十分熟悉你父亲的长相的，我们的关系甚至是非常不错的，所以如果逃回来的那个人是你父亲的话我是绝对不会认错的，可惜非常遗憾，逃回来的那个士兵并不是你父亲。”
小李动作一僵，他好像有些不敢相信管家的话，也不管别人在说什么，整个人如同行尸走肉一样坐到了一个板凳上。
所有人都担心地看着小李，管家又继续说道：“我非常理解你的心情，小李，不过逃回来的不是你父亲也不代表着你父亲就一定是遇害了啊，他也许只是逃到了别的地方，还没有来得及回到镇上也不一定啊。”
“没错，我父亲一定还活着，他肯定是躲在某个安全的地方了，我们一定要去找他才行。”小李突然抬起了头，整个人又像是活了过来。
管家点了点头，说道：“我就是为了这件事情而来的，子爵大人为了这次远征，征召了小镇上最强壮的一批人，里面有经验丰富的猎户，也有身体强壮的农民，这样一个队伍都失败了，现在我们可组不出更强的队伍了，就算勉强凑齐一些人去凄凉山谷也不过是去送死而已，所以我们一听说贵佣兵团在我们小镇，子爵夫人便立刻吩咐我来雇佣诸位前往凄凉山谷寻找并解救子爵大人，必要的情况下甚至是消灭危害凄凉山谷的神秘怪兽。”
雷蒙点了点头，他皱着眉头考虑了一下，突然问道：“这次远征队是由多少人组成的？”
管家想了一下，说道：“这次子爵大人一共征召了三十名蒙塔多最强壮的男人，算上子爵大人和他的贴身侍从的话一共是三十二个人。”
雷蒙一听，又问道：“那么其中有没有武士实力的人呢？”
“子爵大人是拥有中级武士称号的，除了他以外其他人都没有武士等级，只是一些身体强壮的普通人罢了。”管家在说到蒙塔多子爵是中级武士的时候有些骄傲，可随后说到其他人的时候却又变得很沮丧。
“原来如此，也就是说这支队伍是由一名中级武士和三十一名普通人组成的，这样说的话他们会被怪兽打败也属于正常情况了，一般来说这样一支实力的队伍碰到一只成熟期幻兽就有很大的失败可能了，我猜测他们碰到的怪兽应该是一只成熟期或者完全体的幻兽。”雷蒙从客观的角度分析了一下远征队的实力，并且提出了自己的判断。
小李听了雷蒙的分析，带着期待的语气说道：“雷蒙大叔，你们能不能打败这只幻兽？”
雷蒙一听小李的问话，脸上就露出了自信的笑容，说道：“我们自由之风佣兵团虽然人数不多，可对于猎杀幻兽和寻找宝藏却非常有经验，就算那只幻兽是一只完全体的幻兽，我们也有很大的几率可以打败甚至杀死它。”
“真的吗？那太好了，虽然这样说非常冒昧，可你们能不能接受子爵府的这个任务呢？我真的很担心我父亲，他躲在山里面真的非常危险，我不求你们能够杀死那只怪兽，只要你们能够找到远征队的人并把他们救回来，我就非常满足了。”小李用带着祈求和期待的眼神巴巴地看着雷蒙。
雷蒙正色道：“小李，我们是不是朋友？”
“当然是啊。”小李点头道。
“既然我们是朋友，那么朋友需要帮忙我们怎么能不帮呢？你就放心吧，我们自由之风佣兵团已经决定接受这个任务了，我们不光会救回所有幸存的士兵，还会杀死那只危害这个小镇的幻兽的，就当是我们对你这些天以来的热情款待的感谢吧。”雷蒙严肃认真地回答道。
“没错，朋友有难我们一定会全力帮助的，小李你是我们的好朋友，你的事就是我们的事，我们一定会帮你找到父亲的。”摩拉也微笑着说道。
“就算是为了尝到更加美味的麦酒，我也会尽全力救出你的父亲的，不管有多大的困难，更何况那只是区区一只幻兽而已。”法雷尔也带着一脸轻松的笑容对小李说道。
“没错，我们会帮忙的。”就连一向沉默寡言的赫尔莫德和费萨尔也向小李保证道。
小李脸上终于露出了一丝宽慰的微笑，有雷蒙和其他人的保证在，小李一颗忐忑的心才稍微放下了一些，受到自由之风佣兵团诸人的感染，小李心中焦躁的心情才稍微好转了一些，不过他父亲目前依旧生死未卜，这样可怕的事实还是在小李的心中埋下了一大片阴影。
子爵府管家听了雷蒙和其他人对小李的保证，喜出望外地说道：“阁下能够在这样危难的时刻伸出宝贵的援助之手真是太好了，我代表子爵府和蒙塔多小镇的所有人向你们表示感谢，我相信有贵佣兵团这样强力的帮手，我们这次的危机一定能够解决了。”
雷蒙一脸慎重地说道：“既然我们决定接受这个任务了，那么事不宜迟，请让我们见一下那位逃回来的士兵吧，虽然那只是一只幻兽，可毕竟多了解一分情况就能多一分成功的把握。”
管家听了连忙点头道：“那是当然的，阁下这样严谨的做事态度让我更加放心了，就请诸位立刻到子爵府了解一下情况吧。”
小李突然道：“雷蒙大叔，我也想和你们一起去凄凉山谷，一想到我父亲还在山里面受苦，我如果不能亲自前去寻找他的话，我心里真的很难受。”
雷蒙没想到小李竟然会提出这样的要求，他惊讶道：“去山里找人可是很辛苦的，而且就算有我们保护，那也还是会有一定的危险的，你还是好好待在酒馆里面等我们的消息吧，你放心，既然我接受了这个任务，就一定会尽全力去完成的。”
小李有些倔强地说道：“我相信你们会尽全力的，我之所以想要跟你们一起去寻找我父亲，是因为我不想一个人在酒馆里无助地等待你们的消息，这些天我一直在担心我父亲的安危，生怕他遇到什么危险，结果就真的发生了那么可怕的事情，我不愿意再尝试那种无能为力的感觉，我想要尽我自己的力量去寻找父亲，那样我也会觉得好受一点。”
摩拉闻言，便柔声说道：“我很理解你的心情，小李，既然这样，雷蒙，你就答应小李的请求吧，让他和我们一起去寻找他父亲，我会负责保护好他的。”
雷蒙见状，只能无奈道：“好吧，既然连你也这么认为的话，那小李你就和我们一起去找你父亲吧，我相信有我们的保护，你应该不会有什么危险才对。”
“太好了，谢谢雷蒙大叔。”小李感激地点了点头。
“那我们就不要磨蹭了，赶紧出发吧，多耽误一点时间他们就多一份危险，管家阁下，请你带路，我们去想那个幸存的士兵了解一下情况，然后立刻去解救子爵大人以及其他人。”雷蒙十分果断干脆地说道。
子爵府管家早就等得有些着急，见雷蒙这么说，连忙起身在前面带路。自由之风佣兵团和小李一行六人跟着管家，急匆匆地赶到了位于小镇中央的子爵府府邸。
小镇不大，酒馆到子爵府的距离也没多少，小李一行人走得又快，没多少时间他们就来到了子爵府门前。
管家没有多做停留，马上叫开了大门，领着小李他们进了子爵府，小李虽然从小在蒙塔多小镇长大，对小镇的一草一木都可以说是熟悉非常，可是子爵府毕竟是贵族府邸，小李身为一介平民还是没有资格进入子爵府，以往都是在外面打量子爵府几眼，今天可是第一次进入子爵府，不免有一些好奇。
蒙塔多子爵府虽然位于偏远的小镇，从外面看上去也十分不起眼，只是由石头和木材建造的，可进入了府邸里面，还是能够很明显地感受到贵族的气息的。
府邸的房间都建造地非常宽敞，地上和墙壁上都覆盖着漂亮的野兽皮毛，房间四周点满了昂贵的蜡烛，给相对比较封闭的城堡带来了充足的照明。
不过小李一行人脚步匆忙，都无心欣赏子爵府的装饰布置，管家领着众人来到一间房间，房间里正站着一个女侍在忙碌，房间的床上此刻正躺着一个身材高瘦的男子，高瘦男子脸色苍白，一副失血过多的样子，此刻他正闭着眼睛休息，也不知道睡着了没有，床旁边摆放着带血的皮衣，想来就是这个男子的衣服了，不用管家介绍，小李一行人也猜到这位应该就是那位幸运逃回来的士兵了。
听到杂乱的脚步声，这位受伤士兵睁开了双眼，他发现子爵府管家正带领着一大群人站在了他的身边，其中有五个身上带着各式武器的家伙特别醒目。
管家向雷蒙说道：“这位就是逃回来的士兵，你们有什么想要知道的问题都可以问他。”接着又转向受伤士兵问道：“卡特你醒了？伤势怎么样，不要紧吧。”受伤士兵点了点头，说道：“我的伤不要紧，这几位是谁？我怎么没有见过？”
还没等管家说话，雷蒙就先说到：“我们是从异乡来的佣兵，是受雇佣前往凄凉山谷救援子爵大人和他的远征队的，我有一些情况想要向你了解，希望你能够尽量全面地回答我，这样也能给我们增加几分打败那头怪兽的几率。”
受伤士兵有些惊讶地点点头，他也明白事情紧急，所以也没有别的话多说。
雷蒙见他明白了便问道：“你们是怎么收到怪兽的袭击的？你有没有看清楚怪兽的样子？怪兽的攻击方式是怎么样的？”
雷蒙一连问了三个问题，受伤士兵一听，好像想起了什么，脸上露出了一丝惊恐的神色，他缓缓说道：“当时的情景实在是太混乱了，我其实也还是一头雾水。事情是这样的，一开始远征队在凄凉山谷并没有碰到那头袭击路人的怪兽，大家白天搜索怪兽的踪迹，晚上在营地休息，这样平安无事地度过了几天之后，大家都放松了警惕，结果就在昨天晚上，可怕的事情发生了。”
“发生了什么事情？”雷蒙问道。
“大概昨天半夜的时候，大家累了一天了，都在休息，我因为白天不小心擦伤了膝盖，伤口很痛所以到了深夜也没能入睡，突然我听到了一些动静，我还以为是有人出去上厕所，也没有注意，谁知过了一会儿竟然传来了有人惨叫的声音，我这才知道不对劲，连忙跑了出去，天色很黑，我几乎什么都看不见，只能听到有人惨叫的声音，还有野兽的嘶吼声，那种声音很奇怪，我从来没有听过这样的野兽嘶吼声，大家都被吵醒了，我还听到了领主大人呼唤大家集合的声音，可当时天太黑了，根本没办法集合，也没办法和野兽搏斗，大家都在乱糟糟地跑和大叫着，不时就会传来惨叫声。”
受伤士兵说到这里，脸上露出了一丝后怕的神色，继续说道：“那头怪兽太厉害了，从一个人被袭击到另一个人被袭击，只有很短的时间，我因为反应比较早所以逃得也比较远，可还是被不知道什么东西击中了背部，我当时差点就晕过去了，可还好我最后还是咬着牙逃了出来。”
小李忍不住了，插嘴问道：“卡特大叔，你注意到我父亲有没有逃出来啊？”
受伤士兵差异地看了看小李，这才发现在几个壮汉的身后还有一个小李在，他惊讶道：“啊，小李你也在啊，当时天又黑情况又混乱，我只顾着自己跑了，根本没有注意到其他人，我也不知道你父亲逃出来了没有啊，真是抱歉。”
小李失望的张大了嘴，雷蒙说道：“小李你不要插嘴，让卡特先生把情况说清楚。”小李无奈地点了点头，垂着脑袋站在后面不再说话。
“那么你有没有看清楚怪兽长什么模样吗？”摩拉突然问道。
受伤士兵迷惘地摇了摇头，摩拉叹了一口气，她突然想到了什么，又连忙问道：“你说跑远了后背还被什么东西击中了，能给我们看看你的伤势吗？”
受伤士兵点了点头，把身上的衣服脱了下来，趴在了床上，把后背露了出来，众人都看向了受伤士兵的后背，只见他的后背一片血肉模糊，恐怖异常。
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