许宁从宫里回来，一身透汗，一路回房便命人备水，一进房便看到宝如一个人呆呆坐在窗边，望着窗外嫩绿的芭蕉叶，脸上带着迷茫。
许宁一怔，走过去道：“怎么今儿没有去和孩子们顽？”
宝如抬头看了他一眼，低声道：“许宁，从小爹娘就告诉我们，别人的钱财莫要轻取，得了多少就要还人多少，若是为非作歹，总有国法治他，天理报应等着，我前世杀了人，也偿了命，若是侯行玉真是那等无恶不作的恶霸纨绔，你说我杀他，算不算为民除害替天行道？”
许宁心下一紧，隐隐觉得宝如忽然问出这个问题有别的隐情，没有直接回答，而是敏感反问：“公主那边案子有进展？”
宝如迟疑了一会儿道：“如今在查公主身边一个女冠，道是一直冒的华阳观清虚散人的名，其实真人已经四十余岁，瘦小面黄，而公主身边的侍女见到的清虚散人却高挑美艳，才二十余岁，是公主一次赴宴带回来的，只说是旁人荐的道姑，公主与她经常夤夜谈经，且一反常态，不许人一旁伺候。”
许宁心念一转：“这道姑有投毒的机会？”
宝如低声道：“永安长公主只说歹人冒名顶替，十分可疑，如今正在查，听说城里却遍查不到，若是真凶查不出，那些疑犯包括安阳公主身边的几乎所有的丫鬟和侍从，都要被问罪，甚至连那几个与安阳公主有私情的男子，都有可能被牵连……”
许宁看着宝如脸色缓缓道：“你猜到是谁了？”
宝如道：“法会那日，我与宋晓菡谈了几句，她说，阮清桐忽然要隐退，今夜要唱收山戏。
宝如看向许宁，低声道：“鱼玄机因妒杀人……他若是果真……怎会有如此胆子再扮女道士？不怕被人认出么？”
许宁盯着下头的戏台子，过了一会儿才缓缓道：“应为价高人不问，却缘香甚蝶难亲，他怕是自比鱼玄机了……此一案官家十分关注，当时官家问我为何梦中未预见安阳公主死亡一事，我只说梦中那年端午，你未去观船，宋家是另一庶女嫁入卫家，因着此事无关紧要，所以我给他写的折子里头未提。”
宝如不知他为何忽然说这些，看向许宁，许宁又踌躇了一会儿道：“弘庆大长公主，包括宁国公府，前世在宫变中也得势，官家这一次，本想借着安阳公主一案，将弘庆大长公主宁国公府牵连进去的——真凶无论是谁，卫三公子却都是实打实与安阳有私，要借题发挥，是十分容易的，官家这些年正要找个机会，将勋贵皇亲们整治一番，宁国公府齐国公府等一些勋贵，这些年有些过分了，偏偏有的尚了公主，有的是太后外戚，官家是过继的，不敢落下苛待先帝旧人的名头，正缺个敲山震虎的借口。”
宝如吃了一惊看向许宁，许宁看向她，眼里饱含歉意：“所以官家命裴瑄配合永安长公主查案，又授意永安长公主向你问宋晓菡那边的话，官家大概以为我会让你说出一些暗示诱导永安公主的话，我却不想让你沾手这些，我事先没和你说，是因为这事说出来，你心里会不舒服——只是这些朝堂争斗，勾心斗角，着实算不上光明正大，却又不得不借势而为。皇命难违，所以只让你随心应着就是了，本想着你平日里也不爱和这些人交往。永安长公主是太后亲女，为人却她查出来什么，由她查去，到时候查出什么来，再看官家如何发落便是，我却没想到，你居然能看到关键之处——这阮清桐，只怕多多少少与安阳公主一案有关了，却不知宋晓菡卫三郎，又在这其中扮演了什么角色。”
宝如被许宁说的话吃了一惊，许久以后才回过神来道：“我还以为……还以为官家是个宽仁慈爱的人……安妃说过，他吃饭吃出沙子，因为怕宫人被问罪，遮掩着不许人说出去……永安长公主，也是被官家利用了么？还是要算计她身后的太后？”她脑子一团乱，不知道皇上和许宁到底是要做什么。
许宁笑了一下，伸出手来轻轻握住宝如的手腕：“但凡想要做些事的皇帝，就不可能手下干干净净宽仁慈爱，宝如，连你丈夫我，其实也不是什么好人……你不过是因为自卫杀了一个人，还是前世的事，命都偿过了，却仍良心不安这样久，连一个明明有着杀人嫌疑的戏子，也不肯轻易出卖……我着实不想让你知道，我到底做过甚么事，用过甚么手段阴谋，我只想让你永远看到的是我最好的一面，但是，我也不想欺瞒于你，和上一世一样，什么都不说，我就是这样子的一个人，其实自私卑劣，阴狠小气……”
宝如有些茫然转头，看着戏台上阮清桐甩着长长的霓裳水袖，唱道：“我要这冥冥高天听我诉，我要这漠漠厚土为我哭，我要那天上鸳鸯皆折翼，我要那四海连理枝头枯……”
她张了张口想说什么，却在许宁的目光里吞了回去。
台上仍在唱着“情海无岸实难渡，扁舟断楫任漂浮，风雨如晦谁怜顾，罄尽斑竹恨难书，白银千两买棺木，九泉之下结情庐。”
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