怀仁做梦了，他梦到自己被衙役拿住，连拖带拽地将他关进大牢，正伤心时却看到了母亲，张秀英将他紧紧地搂在怀里，说道：“冷吗？”
他点点头，张秀英给他盖上厚厚的被子，他切切实实地感觉到了温暖，看着母亲说：“娘，我想你！”
张秀英摸摸他的脸，说道：“你已是大人了，以后要学会独立生活，娘不能照顾你一辈子。”
怀仁点点头，说道：“我照顾娘一辈子。”
张秀英幸福地笑笑，说道：“娘要离开你一段时间，你要坚强，不能再哭鼻子。”说完，张秀英突然不见，怀仁急得大声喊叫。
这时一只温暖的手放在他额上，怀仁睁开眼，只见面前站着一个似熟悉却又陌生的中年女人，他身上却盖着厚厚地被子，这让他一时分不清是梦境还是真实，不禁张口叫道：“娘。”
那女人笑笑，说道：“你醒了。”
这不是母亲的声音，怀仁清醒过来，他意识到自己在逃命，忽地坐起来，问道：“你是谁，我怎么会在这里？”
女人笑道：“我还不怕你，你怕我做什么？”
怀仁强装镇定，说道：“我何曾怕你，一觉醒来看到陌生的人总是要问问的。”
女人笑道：“我叫林桂香，这里是我家，你昨夜里睡我家猪圈旁，今早我去喂猪时你把我吓了一跳。我看你好似发烧了，便将你连扯带拽地弄了回来，又去给你抓了药，又给你换衣服。”
怀仁掀起被子，发现身上的衣服果然换了，惊道：“那不是都被你看到了？”
桂香大笑道：“你那还没出笼呢，看了又怕什么。”
忽怀仁想到玉镯，慌忙从床上跳下来，说道：“你将我衣服扔哪儿了？我衣服里有东西。”
桂香笑道：“瞧把你急的。”又转身去一个匣子里拿出玉镯，说道：“你不就是寻这个吗？”
怀仁抢过玉镯，说道：“正是它。”
桂香道：“你这么个小乞丐，怎能有了这么贵重的东西，是不是谁家偷的。”
怀仁忙道：“才不是，这是母亲留给我的传家宝。”
桂香问道：“你家大人呢，怎放心你出来乞讨。”
提起父母怀仁不禁悲伤，说道：“都被洪水冲走了。”
桂香叹道：“看来你也是命苦的孩子。”又道：“你且等着，我去给你弄点儿饭吃。”
怀仁极力地想发生了什么事，究竟那个长翅膀的女子是梦，还是眼前是梦？他感觉桂香美丽而贤惠，像极了自己的母亲，便想如果这是梦，那永远不醒来就好了。
林桂香本是一个寡妇，平时也很少出门，所以见了怀仁话多了一些。一会儿饭做好，桂香收了被子，又在炕上放一炕桌，教怀仁坐炕上吃饭。
怀仁跑了大半夜，此时确实饿了，他胡乱吃了一碗，吃第二碗时却慢了下来，吃第三碗时更慢，他知道吃了饭就要离开，但他真不知道往哪儿走。
桂香见他越吃越慢，早猜透他的心思，却是赶也不好意思赶，留又没法留，毕竟自己是寡妇，寡妇门前是非本来就多，两个人就那么坐着，谁都不说话。
又过一会儿，忽有人喊林桂香，桂香皱皱眉头，不耐烦地答应了一声，迎了出去。来寻她的人是一四十岁左右的老光棍，只因好吃懒做没讨到老婆，村里人都叫他二赖子。
桂香不耐烦地问道：“你又来做甚？”
二赖子笑道：“我来看看你有没有活需要我做。”
桂香一脸厌恶之色，说道：“你连自己的活计都懒得做，还来我这里寻事做。”
二赖子挖着鼻子笑道：“我这不是看上你了吗？你搬来这里也没多久，且家里没个主事的人，我也不嫌弃你有过男人，不如我们凑合着过。”
这话也不是二赖子第一次说了，桂香感觉到恶心，说道：“我呸，我便是守一辈子寡也不会找你。”
二赖子看看指头上的鼻屎，笑道：“好歹咱那伙儿是活的，总比你用萝卜戳强多了。”
桂香听了这话气不打一处来，随手抄起一个葫芦瓢便扔了过去，二赖子慌忙躲过，笑道：“你也莫装什么烈女，估计村里汉子的家伙，谁的长谁的短你都知道。”
桂香恨得要命，拿起一把扫帚便打去。怀仁在屋里听到他们打了起来，便跑出来拿起一根棍子打那二赖子。二赖子一把握住棍子，又抬右脚将怀仁踹倒，说道：“我不打她那是我怜香惜玉，你是什么东西。”
桂香见怀仁倒地，扔了扫帚来扶他，骂二赖子道：“你畜生不如的东西，连孩子都打。”
二赖子笑道：“还孩子呢，我看是你养的小男人吧。”
桂香骂道：“就是我养的小男人如何，我就要和他成亲，你便死了你的狼心狗心猪心。”
二赖子道：“你养一个小男人在屋里，看我不出去宣扬，教你无法出门。”
桂香不再理他，扶着怀仁进屋，一屁股坐在炕上，一副欲哭无泪的样子，怀仁也不好意思再呆着，便道：“我先走了。”说了话却是没动，他多希望桂香让他留下。见桂香不语，又道：“我要走了。”
桂香忽然如疯了一般，一把将怀仁吃饭的碗扫到地上，喊道：“走走，都走，没良心地东西。”
怀仁把摔碎的碗拾到一堆，又将筷子捡起来放桌上，说道：“与一个俗人计较什么。”
桂香泣道：“我与你计较？又能计较什么呢？”
桂香也不知道自己为何会说出这样的话，更不知道自己为什么会冲动，或许是因为怀仁叫她娘的缘故吧，她曾恍惚觉得怀仁就是自己的儿子，从她心里真有点舍不得怀仁离开。
怀仁道：“我可以帮你干活。”
半晌，桂香才道：“我知道你也无处可去，便留下来吧。”
怀仁巴不得如此，说道：“你有什么活只管让我干。”
桂香道：“能有什么活，我只想有个说话的人而已。”
晚上桂香铺好了炕，教怀仁睡下，她便躺外面。怀仁忽地坐起来道：“我们怎么可以睡一个炕？”
桂香笑道：“我只这一个屋子，怎么，怕我吃了你？要不行你睡地上”
怀仁红着脸道：“不是，男女授受不亲。”
桂香笑道：“你这小屁孩儿，还与我讲这个，睡觉。”
怀仁白天睡了大半天，躺下后却是睡不着，他想父母，想明礼又想到吴吉琰以及吴吉琰给他算的卦“十五岁见红逢金，辗转中遇贵如亲。”突然他明白，“见红逢金”只先杀人再遇金惜情，而“遇贵如亲”则是遇到桂香，待他若亲人般。
烛火摇曳，轻风吹着窗纸沙沙地响，怀仁看着桂香，恍然有种躺在母亲身边的感觉，很温暖。怀仁忍不住说道：“不如我做你儿子？”
桂香愣了一下，盯着怀仁问道：“你这小脑袋尽胡想什么？快快睡觉。”
桂香把怀仁搂在怀里，她曾有过一个儿子，因得病夭折，如果活着也如怀仁般大小，所以她很想将怀仁认为儿子。
就这样过了一个多月，张秀英该过断七，怀仁便欲辞了桂香去给母亲烧纸。桂香有种不好预感，似乎怀仁这一去，再不会回来，不禁面露悲伤，问道：“你不会一去不回吧？”
怀仁笑道：“怎么会呢？我也无一个亲人，父母去世后，你是对我最好的人。”
桂香道：“你也不用好言骗我，三日不见回来，你也别回来了。”
怀仁笑道：“用不了三日，两日便回来。”
桂香给怀仁装了三日的干粮，怀仁出了门老远，桂香才出来喊道：“路上小心！”
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