为了设伏擒住纵火犯，马三永一行三人开着一辆消防车前往马家祖屋，怕引人注目，便在距离祖屋四五百米的地方，将车停在了一个黑暗的角落。
下了车，骆一虎就一个劲地埋怨：“妈的，早知道要抓纵火犯，我就应该把我老爹的盒子炮带上，现在可好，只能拿这么一柄刺刀。”骆一虎的父亲曾是第四野的战士，根正苗红。
“你有刺刀就不错了，你看我……”彭堂说着，扬了扬手中三寸长的小匕首。
骆一虎笑道：“你那玩意也不是杀敌用的，溜个门撬个锁都嫌钢口差呢！”
彭堂身为狱警，没少了与小偷小摸打交道，所以骆一虎与他开玩笑时总问他学到了什么。
“你呢？不拿个趁手的家伙？”
马三永见问他，下意识地摸了一下腰间缠着的雷鸟软剑，这东西是马家的传世宝，不能轻易外露，于是便说道：“又不是去打仗，抓个纵火犯，没必要吧！”
“反正三永功夫好，的确用不到，谁象你，只知道用蛮力，还自称会功夫。”彭堂不忘时机地回敬了骆一虎一句。
看着两个人说笑，马三永心头却很沉重，他知道，大伯说的话很有可能是真的，这两人不信，以为是纵火犯，但他却不能不信，否则大伯也不会把雷鸟剑交给自己。
不知道大伯现在怎么样了！马三永有些心不在蔫。
夜色之中，祖屋深宅显得格外寂静，三个人来到了马家祖屋的前面，大门紧锁，骆一虎用力地拍了拍门环：“老刘头，醒醒。”
不一会儿，门栓一响，刘老汉睡眼惺松地披着一件大衣站到了玄关处，看到面前的三个人，不禁有些发愣：“你们三个兔崽子深更半夜的不睡觉，到这儿干什么来了？”
刘老汉当初也是胡老刀的手下，由于只是一个伙头，所以政府还是比较信任他，让他当了资料馆的守夜人。但长年的土匪生涯也让他养成了浑不吝的习性。
“进去说。”马三永推着刘老汉进了院门，骆一虎立即跟了进来，彭堂走在最后，扫了一眼街上，不见人影，便随手将院门关严，上了门栓。
刘老汉莫名其妙，这才看到骆一虎手中的刺刀：“干吗？打劫？”
“打劫也不会来这里啊！”彭堂笑了一下，然后对刘老汉解释了此行的目的。
刘老汉似乎有些不相信，立即转身进了屋，再出来时，手里竟然拎着一柄鬼头大刀：“敢到老子这里放火，我看他们是活腻歪了！”
骆一虎羡慕地看着刘老汉手中的大刀：“你还藏着这玩艺，行啊，老刘头。”
刘老汉哈哈笑道：“现在知道姜是老的辣了吧，一虎，你吩咐吧！”
“还是三永兄弟吧，我不行。”骆一虎性格粗鲁，但心底下却很清楚，马三永要不是家里成分不好，这个消防队长肯定是他的事了，自己不过是个打杂的。
马三永也不客气，扫了一眼院子：“咱们先搜一遍，确定这里面没藏着人，然后分头埋伏，彭堂上房，虎子厢房里藏着，我在主厅，老爷子，您任务最重，守住大门，我不喊动手，谁都不要动手。”
马三永把任务分派得干脆利落，几个人立即在院内搜查了一遍，果然没有藏着人，便各自找地方躲了起来。
马三永走进了正厅，迎面看到了宁安的县图挂在正墙上，据说此图还是马云山所画。左侧墙上书着宁安县的历史，从隋初的靺鞨一直介绍到清末的宁安府，右侧墙壁上则挂着宁安历史上几位风流人物的画像，马骏（马家历史上的一位重要人物），萨布素等均列其中，想到这里曾是祖上的财产，马三永心中不免唏嘘。
墙前放着几个展台，玻璃罩着，里面有些历史遗物，马三永心想，如若真打起来，一定要引对方到院子里，在这里动手坏了东西就是罪过了。想到这里，他将正门关上，倚在门角坐了下来。
屋内一片肃静，马三永细耳听去，院里也是寂静无声，他掏出随身的怀表看了一眼，十一点四十五分，也不知道大伯算得准不？如果真是人为放火，那这纵火之人费尽周章，以起火点为节，生生地在县图上描出了一个“死”字，也不知为了什么？
但马三永更相信鬼神之说，大伯绝不是一个故弄玄虚的人，想到此，他倒有了几分紧张，手指轻轻地敲在腰间的雷鸟软剑。听大伯的意思，他可能要死了，难道这是真的吗？身体健康，又在牢房里，怎么会死呢？马三永有些想不通，却又十分担心。
接了这柄剑，现在就是一名萨满师了，这头衔可不能让人知道，否则，消防队的活还能干下去吗？但愿兄弟马再炎尽快回来，回来之后就把这剑交给他，自己拿着，到底是名不正言不顺。
正胡思乱想之际，马三永突然有种异样的感觉，心跳开始莫名加快，他急忙站起身来，透过门上的缝隙向院内望去，夜色之中，院内死一般的寂静，没有任何奇怪之处。
真的是自己太紧张吗？马三永又掏出怀表看了一眼，十一点五十五分，距离每日的起火时间只剩五分钟了，那个纵火之人为什么还没有出现？引火之前难道他不要准备一下吗？还是大伯所说的没错，天火？
念头闪过，猛然间，马三永发现了刚才那异样的感觉是来自何处，他瞪大了眼睛，盯着手中的怀表，秒针还在一格一格地走着，却没有发出半点声响，不但怀表无声，整个世界在这个瞬间似乎也没有了声音，没有风吹树叶之声，更听不到远处林中野鸟夜嚎之声。
声音，竟然神秘地消失了，这怎么可能呢？
马三永轻咳了一下，竟然也毫无声响，这完全超出了他所能理解的经验范围，他不由地更加紧张了。
马三永正自纳闷之时，忽觉得身后似乎闪过一片红光，他急忙回身望去，不禁被眼前的景象惊得目瞪口呆，只见正墙之上，那幅宁安县图上冒出一团火球来，火球并不算大，也没有扩散，只是在墙上独自燃烧着，马三永仔细辩认，火球燃烧之处正是第一次火灾发生之地，接着，县图之上，第二个火球突然出现了，恰是第二次火灾发生的地点。
正厅之内绝无第二个人，这火是怎么起的？燃在县图之上，竟然与发生火灾的真实地点一致，这又应该如何解释呢？马三永饶是学过巫术，但从未实践过，心中到底害怕，不禁后退了两步，背颈之处竟无阻拦，他急忙回头，不知何时，正厅的大门竟然悄无声息的被打开了。
县图上的火依旧燃烧着，第三个，第四个火球，越来越多，每一个火球所指莫不是这几日火灾发生之地。很快，第十五个起火点燃了起来，赫然指向的正是马家祖宅，马三永大吃一惊，大伯所料不假，只见那些火球立即连了起来，在县图之上组成了一个“死”字，火势凶猛，却未扩散，这个字显得异常清晰，诡异。
此时的马三永相信，此火确为天火，非人力而为，只见正墙上这大大的“死”字冒出一股黑烟来，在空中凝成一团，飘飘然地移到了马三永的眼前，降下，竟然慢慢地幻化成一个人形，没有五官，只是一团烟雾，黑色的烟雾，烟雾中可以看到正墙上的那个赤红的“死”字，恰好映在这人形烟雾的脸部。
眼前所发生的一切是马三永从未见过的，一时间竟然忘了叫另外几位兄弟，手滑向腰间，一按崩簧，一道利闪直挥向这人形的黑烟。
黑烟不躲不闪，任雷鸟剑劈了下来，剑光闪过，人形黑烟没有受得半点损伤，竟然迈开了双腿，向着马三永走了过来，步履飘忽。
马三永大吃一惊，知道手中雷鸟剑没有用途，只好身形倒退，一下子跳到了院子内，大喊道：“快打些水来！”此时，他后悔没有将消防车开近些，否则水枪一冲，这人形黑烟一定会被冲散的。
突然间，人形黑烟向前猛蹿，伸出一只手来，一下子抓住了马三永的左腕，马三永没有想到烟还会抓人，只觉得手腕处立时有种灼热之感，右手的软剑自然地又挥了出去，虽然未将人形黑烟劈倒，却也令他手上的灼热感减轻了一些，但终究还是无法逃脱。正在这个时候，忽见天空之中飞下一物，狠狠地拍在了人形黑烟的身上，顿时，黑烟四散开来。
马三永凝神看过去，眼前站着的正是彭堂，他手中拎着一根树枝，枝叶繁茂，从房上拍下，恰好把黑烟劈散：“这是什么玩艺？”
“妈的，看来真有鬼啊！”骆一虎已经蹿了过来，手中拎着刺刀，眼睛瞪得如牛铃相仿。
“水呢？”马三永大声喊道。
“听到你喊，我就冲出来了，到哪儿找水去？”
马三永此时才发现，刚才无声的世界已经消失了，此时，几个人的说话声都能听见，想必正如龙从云虎从风，那无声的片刻正是这诡异的烟雾到来的先兆。
“水来了！”
三个人急忙回头望去，只见老刘头右手拿着鬼头刀，左手里拎着一桶水也走了过来，老头子步履矫健。
彭堂笑道：“都被我拍散了，要水还有什么用？”
老刘头看了一眼三人，显然他并不知晓刚才发生了什么，急忙问道：“哪着火了？”
马三永向厅内望去，正墙上那张县图上的火已经消失了，却留下了烧过的痕迹，正是组成了一个“死”字。另外三个人也看到了，都觉得惊奇，目光转向了马三永，似乎在询问他。
马三永一时不知如何解释，只好摇了摇头。
彭堂却突然“啊”了一声，张大了嘴巴，看向老刘头。
此时老刘头的背上竟然伏着那人形黑烟，被彭堂打散后不知何时重聚在老刘头背上的，几个人都没有注意到，更可怕的是，老刘头没有任何感觉也就罢了，此时他却象变了一个人似的，他的皮肤竟然泛起了红色，变得越来越透明，血管交措的中间，隐隐有火苗在皮下闪动。
这火竟然在老刘头的体内燃烧了起来，仿佛随时都会迸绽出来似的，他却浑然不知。
彭堂不敢迟疑，一个箭步蹿到了老刘头的身侧，挥起树枝便向那人形黑烟再次砸去。
黑烟立即散开，树枝实实地砸在了老刘头的后背，呼的一声，竟然着起了大火，更可怕的是，老刘头被树技一砸，身子向前一倒，手中的那桶水与鬼头刀都摔落在地上，与此同时，他的身子竟然迸裂开来，整个人立时变成了一团火球，熊熊燃烧了起来。
马三永与骆一虎从事消防工作多年，从未见过此等诡异情形，一时间都呆住了，彭堂更没有见过这样的火势。
老刘头根本就来不及呼喊，一下子便栽倒在地上，火球浸在洒落的水中，部分顿时熄灭，却也只剩下烧焦的肢体。
这个过程快如闪电，就发生在三个年轻人面前，根本来不及施救。
看到这番惨象，彭堂这才想起手中的树枝，急忙扔下，而此时，却听到马三永与骆一虎齐声对他喊道：“彭堂，爬下！”
彭堂愣了一下，立即明白了，那人形黑烟重新凝结，一定已经伏在了自己的背上，来不及细想，他整个人便立即扑倒在地上，但为时已晚，通红的身体在倒地的瞬间迸裂开来，如同第二个火球一般。
骆一虎与马三永相互看了一眼，两个人眼中均是充满了惧意，不知道下一个会轮到谁。
马三永的脸色突然变了，骆一虎低头一看，只见自己手臂上的皮肤已然变红，火苗在皮下涌动着，不用说，那人形黑烟一定已经伏在了他的背上。
这人形烟雾动作迅速，手段残忍，非人力所能阻挡的，骆一虎自知无救，惨然一笑，对马三永大声说道：“你大伯说得对！”
说着，手中的刺刀反转，向自己胸口扎去，竟然毫无阻碍，刀体穿身而过，骆一虎立时变成了第三个火球，却屹而不倒。
几分钟的时间内，马三永眼见着三个人相继死去，自己非但不及伸手相救，甚至连悲伤的时间都没有。
天火，这难道就是大伯所说的天火吗？
杀局，所有人都必死无遗，自己恐怕也没有生还的机会。
这样想着，马三永闭上了眼睛，他已经准备迎接那灼热的感觉，兄弟们走不远的，他觉得自己肯定能够追得上。黑色烟雾重新凝聚，慢慢地爬到了马三永的背上。
午夜时分，火灾又起，马家祖宅焚烧殆尽，宁安县的资料毁于一旦。
马三永，骆一虎，彭堂以及看门人老刘头莫名失踪，马来顺横尸在牢房中，死状恐怖异常。
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