“这些料理真让人感动啊，我也想试着做做看。”
“你来做？”
“嗯，只要不被法利亚斯发现就没问题。”莉西亚偷笑着说道：“现在这个时间，他应该在城外训练呢。”
“你好像对法利亚斯的一举一动很清楚嘛。”
“那当然！如果不是这样，怎么能溜得出去？”
“真希望你能把这份干劲用到别的地方。”
“我可不想被你说教。”莉西亚叉着腰说道：“快跟我过来，这是命令！”
“真是拿你没办法。”
走进厨房，莉西亚叫来了厨师长。
“我有道菜想要做做看，借个地方来用用。”
“莉西亚殿下，那个……”厨师长的视线游移不定：“我们会被法利亚斯大人处罚的。”
“放心吧，法利亚斯在练兵场呢。”
“可是……”
“万一发生什么事情，我也会帮你们的。”
“……知道了，请您尽情使用。”说到底，一个厨师根本就不可能强硬地违逆公主殿下。
（真可怜，就算法利亚斯不来盘问，这件事情早晚也会泄露出去，他们肯定要倒霉了）
“凯伊姆在这里等着，做完之后我让你来尝尝。”
“遵命。”凯伊姆恭敬地应道。
莉西亚在厨房中走动着，四处收集食材。厨师们自然不敢忤逆公主殿下，只能按照她的吩咐做。
凯伊姆向面如死灰的厨师长搭话：“真是一场灾难啊。”
“您是哪位？”
“鲁基乌斯卿的副官。”
“哦哦，您就是那个传闻中的……”
（看样子，那场骚动已经传遍王城了）凯伊姆郁闷地想到。
“只要法利亚斯大人不在，就会变成您看到的这个样子。真希望莉西亚殿下能考虑一下我们这些人的立场啊……”厨师长叹息着说道。
“她平常也这样吗？”
“已经是家常便饭了。”
“莉西亚殿下的料理水平怎么样？”
“只能说是不会切到手吧。”厨师长苦笑道：“但是，她的天分无可挑剔。”
“那种味道，多半是这个和这个……调料嘛……”莉西亚毫不犹豫地指示着，让厨师们收集食材和调料。对于吃过一次的料理，她很快就分析出了其中成分。
“我们非常希望莉西亚殿下能够体谅大家的苦衷，但也希望她能好好发挥自己的才能。”厨师长小声对凯伊姆说着。
“打扰了。”这时候，背后响起了一个声音。
“法法利亚斯大人？！”厨师长的脸上一下子没了血色。
“厨师长，这是怎么回事？我之前应该吩咐过你的，不要让莉西亚殿下进入厨房。”
“非非常抱歉……”
这时候，莉西亚也看了过来：“法利亚斯……为什么你会在这里？！”
“臣下突然有点急事要回王城处理。”法利亚斯盯着莉西亚：“莉西亚殿下，请问这究竟是怎么回事？”
“……”莉西亚默然。
“您身为公主，是要代替国王陛下治理这个国家的重要人物。现在看来，莉西亚殿下还没有理解陛下的教诲。”
“闭嘴！我也有自己的考虑，你懂什么！”
“那么，能否请莉西亚殿下将您的思量告知臣下呢？”法利亚斯恭敬地说道。
“我想要借此体会那些平民的想法。”
“您认为，去学佣人工作便能理解平民的想法吗？臣下窃以为这并不现实。”
“你说什么！”
法利亚斯无视掉激动的莉西亚，向厨师长看去：“我应该有吩咐过你们，不要让莉西亚殿下进入厨房。现在变成这样，这里的每个人都要承受一次鞭刑。”
（也就是说，我也被包括在内吗）
“怎怎么会……”
看到厨师们发青的脸色，凯伊姆觉得这个连带性质的处罚有点重了。
“等等，这不是他们的错。”莉西亚急忙道。
“作为一国之君，您的任何举动都与国家利益息息相关。”法利亚斯抓起厨师长的胳膊，肃容道：“希望莉西亚殿下将这些人受到的处罚印入眼中，您必须明白自己的轻率会给别人带来什么样的后果。”
正如法利亚斯所说，如果执政者不够贤明，就会有巨大的灾难降临到国家之中。他希望莉西亚能够明白，自己的言行到底有着怎样的分量。
“嗯……”小公主无力反驳，不甘地低下了头。
“等一下。”凯伊姆站到法利亚斯面前。
“什么事？”
“说到底，这都是因为我没有能够阻止莉西亚殿下。处罚由我来承受，麻烦你放过那些厨师吧。”
法利亚斯的眼睛微微睁大：“今天这是吹的什么风啊？”
“实话实说而已。”
法利亚斯沉默了一会，然后将厨师长放开：“总共要被鞭打六次，您做好觉悟了吗？”
“当然了。”
“虽然很佩服您的精神，但是我不会因此手下留情。”
“本来就没有过这种期待。让我好好见识一下，近卫骑士团的纪律吧。”
处罚结束后，莉西亚在她的房间里给凯伊姆涂药。
虽然凯伊姆表示过反对，但是莉西亚说她要亲眼确认自己给臣民带来的后果。
“疼吗？”
“当然了。”被抽过的地方如灼烧般疼痛，但是和凯伊姆以前的经历相比，这也算不上什么。
（虽然不知道原因，但是法利亚斯好像手下留情了）
“厨师长说他没有想到凯伊姆会站出来替大家受罚，让我帮忙转达谢意呢。”
“是么。”在凯伊姆看来，既然这个处罚是做给莉西亚看的，那他一个人被鞭笞就够了。另外，也可以借此博取周围人的好感。
“不过，你的身体还真是伤痕累累啊……至今为止都过着什么样的生活呢？”一边抚摸凯伊姆的后背，莉西亚一边说道。
“在牢狱生活，多少都会变成这样。”被鞭子抽还是小事，在真刀真枪的战斗中，一个不小心就可能断胳膊断腿。
“你真是优秀而且强悍啊，和我的父王一样呢。”
“这真是我的荣幸。”
“那个……谢谢你，凯伊姆。”莉西亚突然将视线撇开。
“你为什么突然说这个？”
“你让我多少有些清醒过来了。”莉西亚露出了充满阳光的开朗笑容。
“别在意。”
“我决定了，以后不会再去扮成女仆。”
“喔。”
“我不想再看到凯伊姆受伤了。所以，今后也能拜托你陪在我身边吗？”莉西亚郑重地看着凯伊姆。
“啊，直到莉西亚厌倦为止，我都会陪着你。”凯伊姆温柔地摸着小公主的头。
“很舒服呢，你经常会像这样摸着别人的头吗？”莉西亚开心地笑着：“如果法利亚斯也能像凯伊姆这么温柔就好了。”
“你好像和他关系很差哦。”就算是面对公主，法利亚斯也毫不退让。再加上那番颇有见地的发言，这样的臣子十分可贵。
“那家伙只是效忠于父王，他根本不听我的命令。而且还经常用父王的话来对我说教，我最讨厌法利亚斯了。”莉西亚撅起了小嘴。
“但是他说的话相当正确，至少比你知道的正确。”
“连凯伊姆都站在法利亚斯那边吗？”莉西亚气鼓鼓地转过了脸：“法利亚斯成天就会把父王挂在嘴边，但是父王可不像他念叨的那么严厉。”
“国王陛下好像说过吧？‘王乃万民之父’，我不觉得他会跟法利亚斯描述的形象差到哪里去。”
“没那回事哦，父王对家人很温柔的。”
“哦？”
“这件事情我只告诉你一个人哦！昨天不是跟你说过执政公负责的那个研究吗？”
“然后呢？”
“父王好像在私底下跟执政公说过，这项研究可以让全国人民迎接美好的未来。事实上，之所以会展开这个项目，正是为了有利于我将来执政。”
“于是执政公就和父王约定，无论如何都会将这项研究摆在首要位置。所以，那是父王送给我的礼物。”莉西亚沉浸在了温暖的回忆中。
然而，凯伊姆的脑中浮现出羽化病人被抛尸到下界的情景。
（这算哪门子的礼物啊？还是说执政公后来做了些什么？）
“不过，执政公的做法并没有受到多少赞誉。牢狱长期处在贫穷之中，再加上羽狩们对羽化病人的粗暴抓捕……”
“你又要说那个啊。”莉西亚露出不耐烦的表情：“凯伊姆也和鲁基乌斯一样爱操心吗？执政公说过，那些不过是市井流言而已。”
“我可是在牢狱中亲眼见过那些的。”
莉西亚默然。
“执政公完全无视了‘王乃万民之父’这句话，至少那些羽化病人和牢狱民众不会觉得自己受到过王者的爱护。”
“父王的教诲和执政公的话语不会有错。”
“那就去亲眼看看牢狱的实情吧。”
“可是……”
“你应该亲自确认一下，何为真实。一味听信执政公的话语，法利亚斯可不会对你另眼相看哦。”
莉西亚沉思了一会，说道：“既然你这样说了，我就去一趟牢狱吧。”
“你要怎么做，才能从城里溜出去？”
“从今天开始，我会装作身体不适，拒绝与他人会面。如此一来，这房间在整个明天都不会有人，然后就可以悄悄溜出去了。”
“具体怎么做？”
“你明天一大早来这里，把行礼搬到运送食物的马车上。”
“你还带行李？！”凯伊姆吓了一跳。
“不是啊，我会藏在一个大包里。你只要对车夫说‘这是公主殿下给你的礼物’，他就会明白了。”
“这样啊。”
（慢着，既然她和车夫有暗号……）
“你以前也溜出去过吧？”
“在说什么呢？”
（真是位不得了的公主殿下啊）
离开王城时，太阳已经快要下班了。
凯伊姆走到庭院时，遇见了一位驼背老人。对方拿着扫帚向他行礼，看上去非常和蔼。
“是园艺师吗，辛苦了啊。”
“谢谢您的关心。”
“您在这里工作了很长时间吧？”
“国王陛下还年轻的时候，我就在这里担任园艺师了。”
“我最近刚来王城，很多地方都不懂。能问您一些事情吗？”
“嗯，请您随意问吧。”老人慈祥地笑着。
“您知道奈菲尔卿的事情吗？”
“啊，那还是国王陛下尚且健康的时候……奈菲尔大人被称为执政公，辅佐着国王陛下。现在的执政公吉尔巴鲁特大人，当初就是作为奈菲尔大人的部下活跃在官场之中。”
“这两人的关系好吗？”
“虽然他们最初的政见相同，但是突然就产生了分歧。在奈菲尔大人因身体不适退隐后，吉尔巴鲁特大人便开始大权独揽。”
（产生分歧后，奈菲尔就突然因为身体不适隐居了。听起来相当可疑啊）
“当时的确有着两人交恶的传闻，但是在奈菲尔大人自己说出退隐后，那些流言就马上消失了。”或许是看出了凯伊姆的疑虑，老园丁特意解释道。
（的确，如果这是奈菲尔本人所说，就没有什么好怀疑的了）
“大崩落发生之后，国王陛下的身体状况急转直下。可能是因为过度疲劳吧……”
“莉西亚殿下当时多大呢？”
“那时候，她还在牙牙学语。”
“那么小就被任命为国王陛下的代理了？”
老园丁点了点头，道：“受到国王陛下的指示，法利亚斯大人负责教育莉西亚殿下，而执政公挑起了辅佐政务的重担。”
（也就是说，法利亚斯一手抚养莉西亚长大啊。怪不得会对她那么严厉）
“小时候的莉西亚殿下，那是非常非常的可爱啊。”老园丁眺望着渐渐落下的夕阳道：“但是，她也差不多该学会明辨是非了。希望莉西亚大人能够作为国王，优秀地独当一面的日子早一天到来。”
“照现在这个情况，应该还早得很吧。”
凯伊姆和老园丁相视苦笑。
“您见过莉西亚殿下吗？”
“最近天天陪她说话。”
“啊，您就是那位……”
（嘛，传言这种东西，在王城的流通速度一点也不比牢狱慢啊）
“据说您还挺身而出，为厨师们承受了鞭刑，真是非常了不起啊。”
“也没有那么夸张。”
“您是个非常勇敢的人。要是国王陛下依然健康的话，肯定会很中意您。”
（那位陛下喜欢勇敢的人啊……说起来，我对莉西亚的描述有点疑问呢）
“国王陛下的为人怎样？”
“陛下是个非常严格的人，他把国家利益看得比什么都重。在贵族们看来，他对任何人都公正无比。”
“也就是所谓的，王乃万民之父吗？”
“没错，这是诺瓦斯王室世代传承的家训。国王陛下对自己的家人十分严格，而且王妃大人早早去世了，莉西亚殿下肯定十分寂寞吧。”
（莉西亚的说法和园艺师刚好相反啊……当然，也有可能是国王在私底下比较疼爱她。以现有的情报，还无法分辨）
“莉西亚殿下是个非常温柔的人，虽然我也喜欢这样的莉西亚大人……但是对于下一任国王来说，她或许有些温柔过头了呢。”说着，老园丁露出了落寞的笑容。
离开王城后，凯伊姆在路上遇见了雷利。
“来得正好啊凯伊姆，我有件事情要提醒你。”
“什么事？”
“如果莉西亚问起你的过去，最好如实回答。”
“为什么？”
“因为谎言很容易被揭穿，执政公似乎在调查你哦。”
“知道了……”
（刚有点进展，就给我来这么一出啊……切，只能见招拆招了）
回到鲁基乌斯的宅邸，凯伊姆考虑着要不要把今天的事情告诉他。却发现鲁基乌斯正在桌上摊开一些东西，和西斯狄娜密谈着。
“我先出去吧。”
“多谢你这么体贴。”
“明天我会跟莉西亚偷偷去一趟牢狱。”
“喔，那还真是不错的成果啊。”鲁基乌斯满意地点了点头。
“麻烦你给我准备好关所的通行证。”
“我会安排的。”
说完之后，凯伊姆走出了房间。
（接下来，该做些什么呢？
对了，据说鲁基乌斯的父亲奈菲尔由于身体不适退隐了。趁着鲁基乌斯和西斯狄娜谈话，或许可以调查一下。）
凯伊姆张望了一下，确认周围没有人之后，朝房子的里面走去。
宅邸最深处，有一扇巨大的门。
（明显感觉和其他的房间不同，进去看看吧）
“打扰了。”
房间里没有开灯。凯伊姆借助微弱的月光，摸索着前进。
墙壁正中央的肖像画，吸引了凯伊姆的注意力。上面是一位正当盛年的贵族，旁边站着他的妻子，面前有一个少年站在两人中间。从头发的颜色上看，那个少年应该是鲁基乌斯。
（是画师的问题吗？感觉这少年和鲁基乌斯不太像）
突然，背后传来一个苍老的声音：“是鲁基乌斯吗？”
凯伊姆转过头去，发现一个瘦弱得好像枯木般的老人坐在安乐椅上。
“很抱歉，没有及时介绍。我是鲁基乌斯大人的部下，请问您是奈菲尔卿吗？”
“哦哦，鲁基乌斯！”老人恍然大悟般地高声叫着。
（这个人应该就是奈菲尔，可他的样子好奇怪啊，就像是看不到我的存在一样）
“鲁基乌斯，在哪里？！”奈菲尔用力敲响了旁边的铃铛。
（这个声音……果然是在叫鲁基乌斯过来）
“不好意思，我走错房间了。”凯伊姆快步离开，藏在一边的阴影中。
很快，鲁基乌斯和西斯狄娜从对面走了过来。
他进去之后，房间里响起了怒吼声和沉重的击打声。
（不会错，这是有人被殴打的声音）
西斯狄娜在房间前面低着头，紧握住门的把手，身体微微颤抖。
“鲁基乌斯大人！”击打声停下后，西斯狄娜扶住了走出来的鲁基乌斯。
“没，关，系……”鲁基乌斯看起来非常痛苦，呼吸十分沉重。
（他似乎受到了相当严苛的对待，可是这当中有什么缘故呢？奈菲尔叫鲁基乌斯过去，难道就是为了殴打他一番？）
为了避免怀疑，凯伊姆很快回到了自己的房间。
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