尚家家族大比，允许宾客参与，最终的胜者，获得的是尚家的准备好的大礼。 套路在众人心中根深蒂固，这周少爷获胜之后，又反常地保持了平静。
是以，很多人都忘记了，周少爷和五殿下的比试，是带有彩头的。其中，周少爷获胜的好处，便是五殿下要答应他一个要求。
当然，宾客中不乏记性好的，对于细节都记得门儿清。不过，这个要求太过惊人，想来五殿下是自恃实力强大才答应下来，根本没有想过自己会输。等比试的结果出来，周少爷没提，五殿下缄默，他们只当是两人达成了默契，故意将这一页揭过。当时不少人就在心里赞叹，周少爷不愧大家族风范，够有风度。
然而事实证明，他们把周少爷美化了。不是主动放弃，原来是提要求的时候未到，现在提出来，正是最佳的时机。五殿下这一回……有麻烦了。
“你什么意思……是想叫我当众失言，成为笑柄？”祁苜不顾旁边人的劝阻，从桌后直奔而出，站到林透面前。话语中带着质问，以及愠怒。
“我可告诉你，我代表的是祁家，你任何妄图作弄我的行为，都要考虑清楚，祁家的怒火……你承不承受得起！话说回来，我和你比试时的约定清清楚楚。你的要求，只能在尚家园子内，不能对祁家或我个人，有任何损害。若你按约定来，我自会遵守诺言，就算花费再大的代价，也尽力满足你；若你不顾约定，莫怪我翻脸不认人！”
不愧是皇族出身，恩威并济的手段驾轻就熟。祁苜手中还拿着玉枕，玉手在上边缓缓摩挲，嘴角带着浅浅的笑。
“我若一定这么要求呢？”林透语焉不详，但意思准确地传达过去。
祁苜闻言色变，鼻中嗤出一股气息：“那你不妨试试看。”
局势一下子变冷。
在场的所有人，不自觉地打了个寒颤。宾客们缩缩脑袋，往后退却，不想惹祸上身。白松拉着云月，早就躲到寒意波及不到的地方，叙旧去了。除了当事的两位，还敢留在周围的，只余四个人。
尚孟泽心里很不是滋味，因为两方超出尚家的势力到来，自己完全把控不住，好好的庆典……被毁去了大半的喜庆之味。换作别时，这是大大的不吉之兆，依他的性子，不拿祸首治罪绝不善罢甘休。然而今时今日，制造事端的，是自己万万惹不起的人物。
除非两者反目，借着其中一家，可以对另一家保持硬气。不久前与周少爷的对峙便是如此，不借祁家的大旗，他哪敢对周少爷说狠话。现在不同，五殿下与周少爷杠上，表面上理亏的是五殿下。自己不帮五殿下说话，显然对不住她的支持；可若是帮她说话，她又在交锋中再次败北，盛怒之下，难保不会将失信于人之事，怪罪到自己头上。
左右都不是人，尚孟泽不求有功但求无过，明智地选择了闭嘴。
尚晴和尚昕，呈现出了截然相反的面目。尚晴胜券在握，认为这不过是挥手即去的小插曲，仍然趾高气昂目空一切，看都不看尚昕一眼。
尚昕低着头，掩盖着自己面上的情绪。在她看来，虽然成功“激将”周少爷，但周少爷背景究竟如何，能不能让五殿下服软，都是未知乃至可能性极低的事。希望越大失望越大，她很难劝慰自己，拿出最大的信心来。
那靠近风暴中心没有远离的第四位人物，不是别人，正是同样蒙着头脸的杜珂。她从不远处的一桌走来，无视一触即发的火热局面，朝两人越走越近。
“我说……两位能不能给我一个说话的机会？”杜珂先朝林透眨眨眼，通告了自己有备而来。随后微笑着看向祁苜。
尽管只有双眼露在外边，但双眼中的盈盈笑意，如秋水一般的温柔，轻易地触动了祁苜的心。
“你说。”祁苜犹豫了三息，便点下头，“如果是同样的要求，就不必说了。我祁苜不会为了守一个赌局的信，而去出尔反尔，自毁其言。”
一样的意思，态度简直天壤之别。林透心里不由地叹息，自己“周少爷”形象，塑造的真是够失败。
“没问题。”杜珂当即点头，转身朝林透挤眉弄眼，“少爷，能否将商量之事，全权交于我负责？”
林透不知她卖的什么药，但没有犹豫，便点下头。“周少爷”碍于作风，服软是不行的，杜珂出面恰到好处。她也是与尚昕定下承诺的人，以她的头脑，一定能找到完美的解决办法。
“好极了。”杜珂一拍手，“祁姑娘，我现在便对你提出一个小小要求，你只要照办，与我家少爷的赌约，便一笔勾销了。”
“先说说看。”祁苜对她观感好过林透，但也没有完全信任。
“很简单。你们不是定好了说，完成要求只能在先前的园子里嘛。我提的要求就是……祁姑娘陪我到那园子里，散散步，聊一聊天。时间不要多，一炷香就成。”
杜珂缓缓提出了，一个没有人料想到的要求。由改弦易辙到散步聊天，这要求的跨度太大，让众人不由地甩头，确保自己没听错。
“姑娘什么意思？”祁苜也不敢相信自己听到的，本能地提出质问。
“就是字面上的意思啊。”杜珂浅笑回应，“我仰慕祁姑娘已久，以我的身份，想正常与你攀谈，难如登天。便想了这么个折子……既满足了我的心愿，又帮祁姑娘解了承诺。真正受委屈的，也就我家少爷了。”
“只是……散步……谈天？”杜珂语气中带着真诚，让祁苜不由得便接受了，作着最后的确认。
杜珂有些迟疑：“其实……我对皇族的御赐，也挺有兴趣。如果祁姑娘能把玉枕带着，让我也瞻上一瞻，那就更好了。”
祁苜骤然色变，眼中升起浓浓的惊疑。
“呵……瞧我这嘴，太不会说话。玉枕这样的要物，祁姑娘一定是会随身带着，到时候我再求姑娘便是。现在这么说出来，倒是显得别有用心，徒惹姑娘猜疑了。”杜珂陪上笑脸，连忙解释。
祁苜收起了怀疑。虽然仍有些担忧，眼前这位或许在拿言语挤兑自己，逼自己将玉枕带着，暂且把选继承人的事搁置。但她对自己有信心。
自己一身剑术战技，碰上一般通气境都不虚。姓周的那种怪物，有一个已然够了。她不相信，区区一个小丫头，也会有那般修为。只要实力上占优，别说是去园子了，去哪儿自己都不惧！
“好，我祁苜向来言而有信。既然你提出要求了，我答应你。”说着，主动朝园子走去。移步的同时，朝后头挥手，止住了下人跟随。
“杜……”林透拉住了动身的杜珂，眼中带着问询与忧心。
“你对我实力，未免也太没信心了。真叫人恼火……”杜珂目中含嗔，笑着抱怨一句。而后一阵风似地飘走，追上了祁苜。
……
“祁姑娘等一等，先容我说句话。”两个人一前一后，来到了先前招待宾客的园子。杜珂出声止住了祁苜的步伐。
“你有话要说？”祁苜觉察出一丝不对劲。如果只是闲聊，绝不会如此急迫。
杜珂稍微捋了捋气息，没有反驳她的猜疑。指了指她手中捏住的玉枕，眼珠在眼眶中转了又转，手不自觉地搭到了鼻子的部位。轻启朱唇，说出让祁苜五雷轰顶的话。
“如果我没有看错，祁姑娘手中的玉枕，是假的吧？”
……
等待的时间最为难熬。祁苜和杜珂离开不到半柱香的时间，对于留下的诸位，无异于过了一整天。
想跟过去又不敢，继续宴席又没有胃口，只能干巴巴地等着。不知道两人的这趟同游园，只是无关紧要的插曲，还是转折的开端。
又过了一会儿，拢共没有到一炷香的时间。外面便出现了两个人影，都带着笑容，愉快地攀谈着，关系好的仿佛亲姐妹。
“让各位久等了，我有一件事情要宣布。”
祁苜刚迈步进入众人的视线，便开了口。一开口，就将众人的心提了起来。
“经过仔细的考虑，我改变了想法。相比尚大小姐，二小姐尚昕，是尚家家主更为优秀的人选。所以我祁苜代表皇族祁家，郑重宣告。祁家对于尚家新家主，最终的建议是，尚二小姐——尚昕！”
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