众人吃得正欢，一个小小的目光突然看了过来。
林透瞧过去，原来是之前门外那只小兽，圆滚滚的。和善地朝它轻轻招手，示意它过来。
“这小东西可高傲的很，”周穆的声音传了过来，“有时候连我都不搭理。它是不会理你的！”
周穆话音刚落，却见小兽扭动着圆溜溜的身子，像球一样地飞滚过来。定眼看去，原来杜珂拿了块肉，在向它挥动。
小兽跑到杜珂面前，欢快地接下肉，朝杜珂“呜呜”两声，还伸出小舌头，亲昵地舔了舔杜珂的手。周穆和林透相视傻眼！
小兽原地趴下，啃起肉来。杜珂摸了摸它肉肉的身体，朝周穆问道：“院长，这小东西叫什么名字啊？”
周穆看见小兽的样子，表情怪异地咳了几声：“这……嗯……小东西它没有名字。它有灵智，所以指望给它弄个宠物的名字，它是绝对不会搭理的。”
“真的吗？”杜珂两手捞起小兽，看着它圆溜溜的身和圆溜溜的眼，笑道，“小家伙，我给你取个名字好不好？看你这圆溜溜的样子，圆圆？球球？……都不好，还是叫团团吧！”
小兽很平静，抬头看了杜珂几眼，居然认真地点了点头。
杜珂顿时眉开眼笑。周穆则像见鬼了一般，难以置信地揉揉眼。最后终于接受了这么一个让他震惊而沮丧的事实，埋头继续大吃。
周戊见到这一幕忍不住笑了，可是吃瘪的对象是师傅，他万万不敢笑出声来，只好强忍着，憋得脸通红。
“戊哥哥你没事吧，是不是生病了？”周己见到周戊的样子，伸出小手，关切地摸了摸周戊的额头。
周己的小手刚刚抓过烤兽腿，一时之间，满手的油全涂到了周戊的额上。
望着周戊欲哭无泪的脸，众人都哄笑起来，整个后院顿时充满了欢声笑语……
饭桌向来是拉近距离的好地方。一顿美味的晚餐之后，周穆以及他的三个徒弟，和林透杜珂之间，熟络了很多。
周穆的胡茬上沾满了油光，打了个响亮的饱嗝，晃了晃手上的酒壶，满脸惋惜：“真是亏死了。杜珂丫头，你早说会做饭，我就不那么早喝酒了啊。多留些到现在喝多好。”
杜珂白了他一眼：“你不过是沾了别人的光而已。是吧，木头。”
林透笑笑，没有回答。周穆眯着眼，又问道：“杜丫头，你这小小年纪，怎么会有这般厨艺的？”
“人生苦短。不多弄点享受的事，怎么对得住自己。”杜珂暗自轻叹一声，对上周穆时又变成了笑脸，“本姑娘这般聪明伶俐，学这点技艺，还不是容易得很。”
“净……瞎说。”周穆眼中有些醉意，“你这个小丫头，在我老人家面前说什么人生。修炼者，寿元近两百。你这小丫头还早着呢。”
两百的寿元固然长，可是属于自己的又有多少。杜珂没有反驳，只是想到家族和自己无可避免的未来，在心里暗自发苦。
“院长。这大力院，还有别人吗？”杜珂不愿想那些烦心事，转移了话题。
“丁……戊……己，”周穆数了数，“没了啊，算上你和林透，连我一共六个啊。”
“那前院为什么有五间屋子？”
“这个我来告诉你，”周戊插话道，“师傅一间，周丁一间，我带着周己这小丫头一间。另外两间，一间是师傅的书房，一间是堆放草药的。”
“好啊！”杜珂气愤不已，不满地看着周穆，“前面居然有两间是不住人的，那为什么让木头他住这破厨房？”
“这屋子原来都没人用，哪里算厨房。”周穆解释道。突然眼珠一转，对杜珂笑了笑，“杜珂丫头，我们商量个事。你若负责大力院的伙食，我就清出一间大屋子给林透住，怎么样？”
林透闻言连忙摆手拒绝：“这不用的，我没那么讲究，随便哪里都成。”
杜珂刚要劝他，可是眼睛扫到了前后院的距离，蓦地想起了什么。朝周穆干笑道：“呵呵呵，我就是开个玩笑。木头他，还是留在后院吧。”
小姑娘周己也吃得嘴上冒油，抱着半个大馒头，靠在杜珂的身上，沉沉地睡着了。杜珂看看周己，又看看眼前狼藉的桌子，目光四下扫动起来，最后落在了周戊的身上。
周戊的脸顿时苦了下来，四下张望一番，目光最终落到林透身上，眼巴巴看着林透：“林兄，帮个忙吧。”
林透毫不犹豫地点点头，正欲起身，却被周穆拦了下来：“我有些话要跟你说。周戊，你别犯懒，一个人干吧！”
师傅发话，周戊哪敢多言，周丁他是叫不动的，想想别无他法，只好一个人不情不愿地收拾起桌子。
“不知院长有什么吩咐。”林透正色朝周穆施礼。
“别那么正经。”周穆摆摆手，“今晚吃得好，心情舒爽。趁这个机会，给你讲讲掌纹之道。”
“是。”
“这天地万物，莫不有纹。纹道，即天道！而人模仿天地，以纹入道，所以掌纹之道，就是人道！”
“人皆有两掌，每掌有三纹。在修炼里面，右掌的三条掌纹，自上而下，分别是神纹气纹，以及力纹。”
“只有右掌？”林透有些疑惑，他想到了自己的左掌，“那左掌的掌纹呢？”
“左掌，哼，那不是你这种实力的小子需要关心的。”周穆眯着眼道，“这世上，最不缺的就是自作聪明的蠢人。有很多人以为左右掌是一样的，自作聪明双掌同修，为那一点点战斗力的提升沾沾自喜。”
周穆声音大了起来：“其实错得离谱！这种方式一开始，就偏离的修炼的大道。所以你记住，不要去学这种方法！”
说着又瞧向杜珂：“你们那些所谓的大家族，也不缺这种蠢货吧。杜小姑娘，你是聪明人。老夫也提醒你一句，可千万别学他们误入歧途。”
杜珂顺从地点点头。周穆很满意，继续说道：“掌纹，在修炼之道上，扮演了两个角色，标志和纽带。”
“掌纹生在外面，天生就是给人看的。修炼者的体纹，昭示着了他们身体掌控的程度；而气纹，则代表了对内气的控制程度。所谓的标志，就是这个意思了。”
周穆朝周丁一挥手：“你来展示一下。”
周丁伸出右掌，微微凝力聚气，手上的两道掌纹一下子放出了光芒。最下面的力纹从前到后，全都血红血红。中间的气纹，从纹根处金光亮起，一直延伸到约五分之四的地方。
“看到了吧。周丁炼体十层，气纹掌控在8分。这就是掌纹透露出的信息。”周穆看周丁一眼，示意他将手收回。
林透和杜珂吃惊地张大了嘴，这周丁年纪二十左右，看起来平平无奇，没想到居然有这般的实力！
林透微微有些困惑，发问道：“院长你刚刚是说，体纹代表了对身体掌控的程度，那为什么……”
“为什么断言周丁是炼体十层是吧？”
林透点点头。
“这很简单。炼体之道，靠灵药淬体。但这份淬体不是无节制的。只有身体控制程度达到了，才能继续下去。也就是说，身体控制是先于炼体的。比如身体强度到了两层，如果身体控制上不来，那么再怎么用灵药淬体，也是没法达到通体三层的。”
“我明白了。”林透恍然，“也就是说，力纹还是指示身体掌控程度的。只不过身体掌控程度和身体强度的修炼进度是一致的。所以力纹也可以代为指示炼体修为，是吗？”
“一点不错。”周穆露出孺子可教的目光，“气纹则不一样。内气在体内，是灵活的。内气的吸收积累没有掌控力的限制。”
“所以，哪怕内气的掌控只有1分，也可以将内气积累到通气十层。而掌上的气纹，反映的只是内气的掌控程度，与炼气的境界无关。”
“反之也是一样，这一点，你应该深有体会吧。”周穆朝林透意味深长地笑了笑。林透愕然，没想到自己的实力早就被周穆看穿了。
“所以久而久之，气纹的掌控成了内气控制的代名词。以致很多门外汉，都只知掌控气纹的说法，而不知控制内气的概念了。”周穆慨然做了总结。
话说了许久，周穆猛然觉得有些口渴。刚要开口，却见一碗水送到了面前。原来是杜珂。
杜珂见周己睡熟，早就将小丫头送进了自己的屋子里安顿好。备好了水在一旁候着。周穆接过水，老脸绽出了满意的笑容。打量了一番杜珂，又古怪地朝林透挤了挤眼，弄了林透一头雾水。
“再说说掌纹作为纽带的一面。”周穆可不管林透的疑惑，自顾继续说了起来，“到了通气境以后，我们聚气于体。通神以下，想要使内气发挥威力，都要通过手掌，透过掌纹来施展。掌纹在内气的施展中的作用，就像纽带一样。”
“通神之前，将炼体炼气达到完满，内气掌控达到10成。在这个实力为尊的世界上，才算是有了维护自己的最基本力量！”
“至于通神之上掌纹的作用，就不是你现在要知道的了。”周穆看着林透渴望的眼神，停止了讲解。
林透点点头，眼中露出坚定与自信。
这些修炼的基本东西，以前杜珣都没告诉过他。周穆的话一下子给他打开了修炼世界的大门！
力量！自由！林透抬头望向星空，一个无比斑斓的世界出现在他的怀想中。
“嘶！”周穆突然一掌拍在林透脑袋上，林透吃痛，忍不住倒吸一口冷气。
“别想那么远！”周穆扔了一个小包给林透，示意周丁周戊去杜珂屋里抱上周己，起身离去，“你可是连通体一层都没有呢！这是一包荡体草，先自己研究研究，明天我正式教你炼体。早点起来，威风凛凛的院长我不喜欢懒散的学员……”
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