三人结伴上路。耶律贤知道了男子名叫顾流芳，女子是他的妹妹顾井匀，而他也为自己取了个新名字——李贤。
耶律贤话不多，顾井匀更是惜字如金，除了指路几乎不开口。偌大的山林就听顾流芳一人叽叽喳喳。伴着虫鸣鸟叫，别有一番情趣。
白日的密林虽然没有瘴气，然而树木枝繁叶茂，很容易迷路。顾井匀性格沉着谨慎，每隔不远就停下来仔细判断方向，并在树干上留下记号。山里蛇虫鼠蚁虽多，却不致命，偶有走兽，耶律贤削竹为剑也不难制服。倒是传闻中的妖人并不曾遇见。三个人看起来生死相系，一路互相帮扶照顾，却各有心思，相互提防。
“为何进山”这个话题始终没有人提及。耶律贤不问，顾氏兄妹也不问。似乎他们之间早已有了约定俗成。彼此进山的缘由都难以起齿。问了，对方不过是编个理由敷衍，那样的答案听了也没有任何意义。
日头最烈的时候，三人在一处小溪边停下补充水和食物。耶律贤以为只是停下稍做休息，吃些干粮就走。谁知顾流芳撒开百宝箱似的包裹，生起火堆，将油纸包里的肉块切好了串起来烤，还架起一口小锅，从溪里汲来水，将路上采集菌子煮了一锅汤。可怜耶律贤腰间那柄太宗皇帝御赐的匕首此时沦为厨刀。顾流芳也是夸张，包裹里不止锅勺碗碟，还有十几个竹筒，打开竟是各种佐料。一副要在山里过日子的打算。
“顾兄如此大动干戈不仅耽搁时间，香味引来猛兽岂不更糟？”直到菌子汤开始噗噗冒热气。耶律贤终于忍不住道。
顾流芳满脸委屈，挪近耶律贤小声道：“李兄有所不知，我这个妹子似是个饕餮，平日吃饭没个三汤五碟的就食不下咽，她若腹中无米，耍起脾气来我可劝不住，咱们还指望着她出这林子呢。”
明明是逃难，荒山野岭还能吃上热食，并且有汤有肉，耶律贤心中也是忍俊不禁。他不贪嘴，但是顾氏兄妹进嘴的每样食物，他都小心的进食一些。“这林子生得杂乱无章。姑娘是如何断定方向呢？”
耶律贤尝试和顾井匀交谈。从进山开始顾井匀与他说过的话不超过三句。比起顾流芳，这个顾井匀让他很不放心。
顾井匀自顾喝汤吃肉，并不理睬他。回答他的仍是顾流芳。“你听说过鬼谷道人吗？他是隐居岐山的高人。性格虽然古怪，却才识过人。五行术数，岐黄药理，样样精通。我这个妹子打小身子不好。幼年时父亲曾送她上山求医，结果病没全好，倒是学了一身杂学本事。”
吃到八分饱，顾流芳去附近摘果子。耶律贤收拾了竹碗竹碟去溪边洗。顾井匀捡了石头沿着溪边，每隔几米便在树干上刻上记号。耶律贤竹剑不离身，视线不离顾井匀，时刻警惕周遭有无响动。所以顾井匀发出惊呼的下一秒，耶律贤已经跃至她身边。一道白色的影子迅速地窜上树。耶律贤正要跃身上树，顾井匀拉住他。“没事，只是不小心被蛇咬了。”被她这么一阻，耶律贤失了先机，抬头再看，那蛇已经窜入树顶，隐入如云的枝叶里，没了踪影。
蛇咬伤在前臂。伤口不大，出血不多，血色也不是异常的暗红，但是这山里古怪甚多。飞禽走兽哪个不带几分毒性？耶律贤怀疑顾井匀是否真的“没事”。
顾井匀蹲下身，在树底的草丛中摘了几片细长的草叶，揉碎了擦在伤口周围，对耶律贤伸出手。“借匕首一用。”
耶律贤见她拔出匕首就要划向自己前臂的伤口，一把握住她的手腕。“你要做什么？”
顾井匀甩不开他的手，只能耐心解释。“我必须要把伤口的血放出来。”
契丹女子生在马背上，个个都是不输男子的好猎手。女子舞刀弄剑耶律贤是见惯的，可是用刀割自己身体却毫不犹豫并能够面不改色的女子，顾井匀是第一个。
耶律贤知道，若被蛇咬伤，不管有无毒性，及早放血清创是上策。可他就是见不得她亲自动手，还如此云淡风轻。“我来。”他夺过匕首。
“我可以自己处理。”见耶律贤仍没有松手的意思，顾井匀只得再解释。“刚才的草药有麻痹的功用，不会疼。”
“我来。”耶律贤仍然坚持。
顾井匀争不过，只能顺着他。耶律贤扶她靠坐在树下，蹲在她身前小心处理伤口。他自幼习武，又常年征战在外，处理伤口手法冷静娴熟。不消片刻，吸血、清创、敷药、包扎全部完成。顾井匀的坚毅让他意外。就算草药有麻痹肌肤的作用，也不可能有十分保障。可她始终咬紧牙关，一声不吭。
“好了。”耶律贤小心地将顾井匀的手放开。拿起放在身边的竹剑就要起身，突然眼前一黑，倒了下去。
*****
“人我带来了，我要的东西呢？”
“你放心，我说话算话。只要你把他活着带到我面前，我就给你解药。”
耶律贤醒来时已是半夜。四周漆黑一片，冰冷刺骨。他被人绑在一处石壁上，身后是潮湿不平的石头，耳边有滴滴答答的水声，他判断自己正处在一处溶洞中。意识时而清醒时而模糊，四肢绵软，使不出半分气力。黑暗中他听见了顾井匀的声音。与她交谈的也是个女子，但很陌生。他一字一句听着。棱角分明的脸上挂着自嘲的笑意，目光却寒冷如冰。虽未听见顾流芳的声音，但他与顾井匀是一伙，断然脱不了干系。
他终于还是着了顾井匀的道！
黑暗之中，看不见，动不了，唯一能用的就是耳朵。他将顾井匀与陌生女子的对话听了个大概。
顾井匀从一开始就算计他。山中瘴气是假，不过是他们使手段迷晕了他，獐子肉也并没有毒。他很谨慎，所有进口的东西都照他们的一样。可是他偏偏忽略了顾井匀把迷药藏在自己的血中。这女人够狠，不惜自残身体来设计他。他唯一不明白的是，如果顾井匀一开始就打算活捉他，早在林子外第一晚的时候迷晕他直接掳走就行，何必故弄玄虚绕这么大个圈子？不过事到如今纠结这些已无意义。本该在林子外第一次见到她时就杀了她，是求生的本能让他轻信了她，也把自己送上绝路。他现在是案上鱼肉，只能任人宰割。
迷迷糊糊中有人走进洞里给他灌了些什么，他想吐出去，却没有力气。再次醒来他发现自己被换到一间石室。手脚仍然绑着。周围不再潮湿，却依然冰冷。相较之前这一次他意识清醒了许多。他打量四周。这间石室布置得很简洁。一张木床，一张八仙桌，一盏衣架，一张神几。家具都很旧，却打扫得一尘不染。看起来是住人的屋子，可是床上没有被褥，桌上没有杯盏，唯有衣架上突兀地挂着一套残破的盔甲。盔甲的样式他认得，是周国的盔甲。当然，两年前赵匡胤陈桥兵变，如今周国已不复存在。神台上供着牌位，点着烛，焚着香。牌位上写着“大周神武将军江公至轩之灵”。牌位前的一支铁箭刺痛了耶律贤的眼睛。这箭叫做红玉，配落日弓，是太祖皇帝赐给他父皇的神兵利器。父皇在世时曾经多少次带着这副弓箭血战沙场，奋勇杀敌。
“你能认出这支箭，很好。”一个身着玄衣的女子走了进来。听声音正是之前与顾井匀交谈之人。石室四周无门，女子是从墙上的暗门进入。她身材窈窕，眉眼如画，姿容瑰丽，唯有眼角的几丝细纹泄露了她的年纪。
女子从神几上取了箭，走到耶律贤身前。冷笑道：“世宗之子，大辽宁王殿下，你知道一剑穿胸是什么滋味儿吗？”
她徒手将箭头一点点插进耶律贤心口，看着耶律贤因痛苦而扭曲的脸庞，泛出快意的笑容。
这女子是在报仇。他不知道牌位上的周国故将与眼前之人是何关系，但是红玉箭在，说明这人当初在战场上是被父皇一剑毙命。
原来这就是穿心之痛。豆大的汗珠布满额头。耶律贤几乎咬断了牙根，脸涨得通红，额上青筋暴露，他却始终不吭一声。
他自幼习武，十二岁就上战场，斩敌无数，却生平第一次知道接近死亡的感觉。他知道箭头只消再入一寸，他便什么也感觉不到了。只是他不甘心，杀父大仇未报，耶律璟仍然高坐在皇位上。他十年来忍辱负重，苦心经营，今日当真要命丧于此、功亏一篑了吗？
“宫主，不好了，不好了。外面来了很多叶猴将云宫团团围住，发了疯似的往里冲，见人就咬。左护法带了好多兄弟都抵挡不住。您快去看看吧。”
还好，天不亡他。
“你给我看好他，少一跟汗毛，你也别想活。”女子并未耽搁，恨恨看了耶律贤一眼便匆匆离开石室。
不过片刻，墙上暗门再次开启，他以为是那女子又回来，却听得一声极短的痛呼，看守应声倒地。被一枚铁蛋子正中额心。顾井匀从黑暗中闪进石室，手中握着一张弹弓。她将弹弓收进腰间，拔出耶律贤腰上的匕首，利落地割开束缚他手脚的绳子。
“你还来做什么？”仇敌相见分外眼红，耶律贤此刻恨不能将她剥皮拆骨。
“救你出去。”顾井匀浑然不在意他的敌意。
耶律贤冷笑。“一个出卖了我的人，却口口声声说要救我，你以为我还会相信你？”
顾井匀认真地看着他，眼神坚定。“你可以不相信我。但你若留下，必死无疑。和我一起走，你尚有一丝生机。我不知道外面的叶猴还能绊住她多久，它们毕竟是没有经过训练的畜牲。你可以做决定的时间不多。”
原来外面的猴子真是她招惹来的。
耶律贤明知顾井匀信不过，可他眼下确实没有别的选择。若顾井匀真想杀他，将他交到那女子手中足以。若非她引来猴子捣乱，方才那女子已经杀了他。她既已得到她想要的东西，又何必大费周章来戏弄他？
求生的渴望再一次在耶律贤心中占了上风。他不怕死，却不想死。父仇未报，大业未成，他不甘心。他要搏一搏。他想活，更想赢。
“我跟你走。”在生死面前耶律贤再次妥协。“别再让我知道你骗我，这一次我不会手下留情。”
顾井匀用匕首斩断红玉箭竹制的箭身，左手在墙上一拍，扶着耶律贤闪进一道暗门。暗门之后仍是暗门，辗转几次之后是一条密道。四下漆黑，耶律贤只能扶着石壁跟着顾井匀走。
一切都太顺利了。顾井匀对暗道的地形太过熟悉。每到一处机关尽头她总能轻易破解，遇见岔路也知道该怎么走，熟得好像在逛自家花园一样。
耶律贤自嘲地笑了。他早该想到的，她与那个女子根本是一伙。
虽然密道里没有半点光，但两人行进的速度不算慢，每通过一道机关顾井匀都会在墙上摆弄一阵。终于在翻进一道暗门之后，她停下步子不再向前。这间石室与之前的不同，其中一面墙上开了扇窗，虽然用铁条封住，却能看见外面的星光。快四更天了。“这是最后一关，机关是配合星宿的位置设置的，时辰不到无法开启。我们只能等。你放心，前面的机关我都一一做了手脚，就算他们能追上来，也要费一番功夫破解，没那么快抓到我们。你的伤——”
顾井匀正要低头查看耶律贤胸前的断箭。一把匕首抵在她颈间。“你究竟是什么人？”
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