D039 两份报告
宣帝神爵四年二月，因为长安有凤凰飞集和甘露降落，赦天下。
颍川太守黄霸在任前后八年，郡中事务治理得愈加出色。其间，凤凰和神雀多次飞集各郡国，其中以颍川郡最多。四月，宣帝下诏表彰黄霸的政绩，赐给关内侯的爵位，以及一百斤黄金，官秩也超升为中二千石级。
五月，匈奴握衍朐鞮单于派其弟呼留若王胜之前来朝见。
单于暴虐凶残，喜欢杀人，全国上下都离心离德。太子和左贤王多次诬陷东部地区的贵族，这些人全都感到怨恨。正在这时，乌桓派兵袭击居于匈奴东部边疆的姑夕王，获得大批人口，单于很恼怒。姑夕王害怕单于降罪，就与乌掸幕及东部地区贵族一同拥立稽侯珊为呼韩邪单于，并征发东部地区军队四五万人，向西进攻握衍朐鞮单于，直抵姑且水北岸。尚未交战，握衍朐鞮单于的军队已先行败逃。握衍朐鞮单于派人通知其弟右贤王说：“匈奴人一起攻击我，你肯发兵帮助我吗？”右贤王说：“你不爱惜别人，屠杀兄弟和各位贵族。你就死在自己那里吧，不要来玷污我。”握衍朐鞮单于一气之下，就自杀身亡。左大且渠都隆奇逃到右贤王住地，其属下部众全部归降呼韩邪单于。呼韩邪单于回到王庭。
十月，十一只凤凰在杜陵聚集。
十一月，屠伯严延年被弃市。
先前，严延年弹劾大将军霍光，整个朝廷都敬畏他。他后来又弹劾大司农田延年，说他拿着兵器冒犯天子后车。事情交由御史中丞处理，结果严延年反而被弹劾：他既然知道大司农是待罪之人，为何不通知各宫门禁止其出入。擅自把罪人放入宫中可是死罪，严延年被迫逃亡。后来遇到大赦，他重新踏上仕途，后来担任涿郡太守。
当时，涿郡连续几任太守都很无能，涿县人毕野白等乘机废弃法律，扰乱地方，另有豪强大姓西高氏和东高氏，自郡吏以下都畏惧躲避他们，无人敢于抗衡，大家都说：“宁负二千石，无负豪大家。”高氏的宾客放纵不法，成为盗贼，如果被发觉，就躲到主人那里，官吏不敢追捕。情况越来越严重，人们必须剑拔弩张，才敢在道路上行走。
严延年到任后，派遣掾蠡吾人赵绣去调查高氏的罪行。由于严延年刚刚上任，赵绣不知其底细，内心不免恐惧，于是编写了两份调查报告，打算先呈交控告高氏轻微罪行的那份，好观察严延年的心意，如果他发怒，再呈交控告严重罪行的那份。不过赵绣的这套把戏已被严延年获悉，于是当赵绣呈交第一份报告时，严延年搜查他，果然在他怀中发现第二份报告。赵绣连夜被送进监狱，第二天清晨已经在街头身首异处，这种结局比他所控告的人来的还快。属吏们都在颤抖，严延年适时安排他们去调查两高氏的罪行，每家都被诛杀了几十人。整个郡都处于恐惧中，道不拾遗。
三年后，严延年调任河南太守，并被赐给二十斤黄金。他的宗旨是打击豪强，扶助贫弱。贫弱之人即使陷入法网，他通过玩弄法律来解脱他们；至于那些欺压贫弱的豪强，他就用同样方法请他们入狱。众人认为应处死罪的，被他突然释放；众人认为无死罪的，却被他无端处死。无人能探知他的心意如何，所以大家都战战兢兢，不敢违犯禁令。豪强屏息，野无盗贼，声威震动邻郡。
严延年身材矮小，办事精悍。他善于编写审判文书，由于写得很严密，案件没有被翻案的。如果想诛杀谁，他亲自写给朝廷的奏章，连主簿和亲近属吏也无法知道其中的内容。朝廷很快就准其所奏，速度惊人。冬天，他将所属各县的囚犯押往郡衙，集中进行审判，血流数里，所以河南郡百姓都称他为“屠伯”。
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