B065 清风徐来
文帝元年十月，文帝正式举行登基仪式，拜谒高祖祭庙。
文帝派遣车骑将军薄昭去代国迎接皇太后。
当年高祖驾崩的时候，吕后将戚夫人等宠姬全部囚禁在宫中，而薄姬极少与高祖见面，因此得以跟随文帝到代国，如今终于回到阔别十六年的京城。
文帝刚刚即位，陈平就生起病来。文帝奇怪地问他，他回答：“高祖时，周勃的功劳不如臣；但诛灭吕氏时，臣的功劳不如他。臣希望把右丞相之职让给他。”文帝于是让他改任左丞相，周勃改任右丞相，大将军灌婴改任太尉。
十一月，下诏封赏功臣：增封周勃一万户，赐五千斤黄金；陈平和灌婴各三千户，赐二千斤黄金；刘章刘兴居和纪通各二千户，赐一千斤黄金；封刘揭为阳信侯，赐一千斤黄金。至于郦寄，他虽然立下奇功，但并非出于自愿，因此他除了背负“卖友”的恶名，什么也没捞到。倒是班固说了一些公道话，认为郦寄上安社稷，下保老父，不能算是见利忘义的卖友行为。
十二月，立赵幽王刘友的儿子刘遂为赵王，琅邪王刘泽迁为燕王。吕氏先前所侵夺的齐国和楚国的土地，全部予以归还。
文帝说：“法令是治政的依据，用来禁止强暴，引导人向善。如今犯罪的人既已依法论处，却还要叫他们没有犯罪的父母妻子儿女和兄弟连坐，一起抓来治罪。朕很不赞成这种做法，希望好好讨论一下。”
有关部门认为：“百姓不能自我约束，所以要制定法令来管理他们。实行连坐，将无罪的亲属跟犯人一起收捕治罪，目的是牵制他们的心理，使他们不敢轻易犯法。这种做法由来已久，还是照旧不变的为好。”
文帝说：“我听说法律公正，百姓就会忠厚老实；处罚得当，百姓才甘心服从。况且管理百姓，引导他们向善，是官吏的职责。如果既不能引导他们向善，又用不公正的法令去加罪他们，这就反而促使他们去干凶暴的事。能有什么办法禁止这种情况发生呢？我看不出这种法令有什么好处，希望你们再仔细考虑一下。”于是废除了收帑连坐的律令。
两千多年前，文帝就废除了连坐制，确实是了不起的进步。
正月，有关部门请求及早确立太子。文帝说：“朕的德行浅薄，上帝神明还没有欣然接受我的祭祀，天下的民众也还没有感到满意。如今我即使不能广求贤圣有德的人，把天下禅让给他，还说要我预先确立太子，这就加重了朕的失德。叫朕怎么向天下人交代呢？还是搁置此事吧。”
大臣们又说：“预先确立太子，正是为了尊奉宗庙和社稷，也正是为了不忘记天下呀。”文帝说：“楚王是朕的叔父，年纪大，所经历的天下事理很多，又明了治国大体。吴王是朕的兄长，贤惠仁慈，品德美好。淮南王是朕的弟弟，用他的才德辅佐朕。难道这些不算是预先解决继承人的措施吗？诸侯王宗室兄弟和有功的大臣，很多都是贤良和有德义的人，如果能从中推举出德高望重的人，来继承朕未得完成的事业，那就是社稷的幸运，天下的福气了。现在不去选择和推荐那些人，却说一定要确立太子，人们就会认为朕忘掉了那些有才德的人，而一心想着儿子，说朕不是为天下人着想。朕觉得这样做很不可取。”
大家继续坚持说：“前代殷周建国，国家长治久安，都有一千多年，古代统治天下的王朝没有比它们更长久的，就是因为它们采用了早立太子的办法。确立的继承人必须是自己的儿子，这是由来已久的事。高帝亲自统率文臣武将平定天下，分封诸侯，成为我朝的太祖。诸侯王和列侯头一个受封的，也都成为各自封国的始祖。子孙继承，代代不绝，这是天下的大义，所以高帝才建立这个继承制度，用来安定中原。现在如果放下该立的人不立，而从诸侯宗室中另加选择，那就不符合高帝的本意了。总之改立的提议是不合适的。陛下的儿子刘启年纪最大，敦厚仁慈，请立他为太子。”文帝这才应允。赐给全国百姓中应当继承父业的儿辈每人一级爵位。
封薄昭为轵侯。
三月，楚王刘交去世，谥号为元。其子宗正刘郢客继位。
有关部门又请求立皇后，薄太后说：“皇子都是同母所生，那就立太子的母亲窦氏为皇后吧。”
窦皇后是赵国观津人。吕后在世时，窦氏以良家子女身分被选入宫服侍吕后。后来吕后遣出宫女来赏赐诸侯王，每个王五人，窦姬也在其中。窦姬想离家近些，就请求那位主管此事的宦官：“一定要把我放在去赵国的名册中。”不想那宦官把这件事忘了，误把她放在去代国的名册中。名册报上去，吕后下诏批准。窦氏痛恨那宦官，不想去代国，但是身不由己。不过，他得到文帝专宠，生了女儿膘，惠帝七年，又生下儿子刘启，后来又生了儿子刘武。代国王后也生了四个男孩，但未能等到丈夫当上皇帝，她就去世了。文帝登基后，短短几个月，这四个男孩相继病死。
窦皇后的哥哥是窦长君，弟弟叫窦广国，字少君。少君四五岁时，家境贫寒，被人掠卖，家人都不知道他的下落。他被转卖了十几次，到了宜阳，为主人进山烧炭。某个晚上，一百多人睡在山崖下，山崖突然倒塌，只有他一人幸免于难。他给自己算了一卦，认为几天之内当封为侯，就跟随主人到了长安。在那里听说刚刚立了皇后，她的老家在观津，姓窦。少君离家时，年纪虽然小，但还记得县名和姓氏，又曾经和姐姐一起采桑叶，从树上摔下来。他以此为凭证，上书自陈。皇后把此事告诉了文帝，于是召见他，他一一说明情况，果然不假。又问他还记得什么，他回答：“姐姐离我西去时，在传舍和我诀别，曾要了淘米水给我洗头，又要了饭给我吃，然后才离去。”皇后把着他的手，泣不成声，泪如雨下，左右侍者也都伏在地上哭泣。他得到优厚的赏赐，迁家到长安。窦少君真是“大难不死，必有后福”。
诏令说：“正值春天和暖时节，万物生长，怡然自乐，但我的百姓中鳏寡孤独穷困之人有的正濒于死亡，又无人过问。我作为百姓的父母，怎能坐视不管！要商议振救他们的方法。”又下令各地：对八十岁以上的老人，每月赐一石米，二十斤肉，五斗酒；其中九十以上的，加赐二匹帛，三斤絮；这项工作由当地长官亲自落实，年龄九十以上的，由丞或尉负责送到，否则由啬夫或令史送到；二千石级别官员派督邮检查，不合要求的要督促改正。
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