A134 昏昏欲睡
现在，黄河崤山以东有六个强国，淮河泗水流域有十几个小国，楚国魏国与泰国接壤。 魏国筑有长城，从郑县沿着洛水直到上郡。楚国自汉中向南占有巴黔中等地。秦国被各国看作未开化的蛮族，长期被排斥，不能参加中原各国的会议和盟誓。秦孝公因此发愤图强，整顿国政，准备让秦国强大起来。
秦孝公元年，秦孝公在国中下令说：“当年，我穆公在岐山雍之间励精图治，向东平定了晋国之乱，以黄河划定国界；向西称霸于戎翟等族，拓展了千里的疆土，被天子授予方伯重任，各诸侯国都来祝贺，为后世开辟的基业是多么宏伟。只是到了后来的厉公躁公简公及出子，局势动荡，内忧不止，才无暇顾及外事。魏赵韩三国夺取了先王开拓的河西地区，这是无比的耻辱。献公即位后，稳定和定安抚边境，把都城迁到栎阳，准备向东征讨，收复穆公时的旧地，重修穆公时的政令。我想到先君的未竟之志，常常痛心疾首。宾客群臣中有谁能献出奇计，让秦国强盛，我就任命他为高官，给他封地。”卫国的公孙鞅听到这道命令，就西行来到秦国。
公孙鞅，是卫国宗族旁支的后裔，喜好法家刑名之学。他在魏国国相公叔痤手下做事，公叔痤深知他的才干，但还来不及推荐，就生了病。魏惠王看望公叔痤，并问：“您如果不幸去世，国家大事如何处置？”公叔痤说：“臣属下中庶子公孙鞅，年纪虽轻，却有奇才，希望国君把国家全交给他来治理！”魏惠王听后，默然不语。公叔痤又说：“国君您如果不采纳臣重用公孙鞅的建议，那就一定要杀掉他，不能让他出境。”魏惠王答应后离去。
公叔痤随即召见公孙鞅，向他道歉说：“我必须先忠于国君，然后才能照顾属下。所以，我先建议国君杀你，然后又告诉你。你赶快逃走吧！”公孙鞅摇头说：“国君不能听从您的意见来任用我，又怎么能听从您的意见来杀我呢？”他到底没有出逃。魏惠王离开公叔痤后，果然对左右近臣说：“公叔痤病入膏肓，真是太可怜了！他先让我把国家交给公孙鞅去治理，马上又劝我杀了他，岂不是太糊涂了吗？”
公孙鞅带着李悝的《法经》来到秦国，托宠臣景监推荐，得见秦孝公。他首先大谈“帝道”，孝公边听边打瞌睡，一点也听不进去，事后还责备景监。随后，公孙鞅改谈“王道”，也提不起孝公兴趣。公孙鞅逐步把准孝公的脉，于是修正为“霸道”，孝公跟他谈得非常投机，不知不觉地在垫席上向前移动膝盖，谈了好几天都不觉得厌倦。
景监问公孙鞅：“您凭什么能合上大王的心意呢？我们国君很高兴。”他回答：“我劝国君采用帝王治国的办法，建立三代那样的盛世，可是大王说：‘时间太长了，我不能等，何况贤明的国君，谁不希望自己在位的时候名扬天下，怎能叫我闷闷不乐地等上几十年甚至上百年，才成就帝王大业呢？’所以，我用富国强兵的办法劝说他，他才特别高兴。”
秦国进攻魏国，包围陕城。
秦国灭亡戎族豲国。
魏国与赵国交换土地：魏国得到泫氏旧都中牟；赵国得到榆次阳邑繁阳和浮水一带。
这种交换，以后还不时发生，目的是尽量拉直彼此的疆界，更好地控制所属国土。
次年，魏国开凿运河，导黄河水入圃田。
秦孝公三年，魏国与韩国交换土地：魏国取得平丘户牖首垣和轵道，使中原土地连成一片；韩国得到鹿地。
孝公任用公孙鞅后不久，打算变更法度，又恐怕天下人议论自己。公孙鞅说：“行动犹豫不决，就不会搞出名堂；办事犹豫不决，就不会成功。况且超出常人的行为，本来就常被世人非议；有独道见解的人，一定会被民众嘲笑。愚蠢的人在事成之后都弄不明白，聪明的人却事先预见到将要发生的事情。不能和民众谋划新事物的创始，而可以和他们共享成功的欢乐。探讨最高道德的人不与世俗合流，成就大业的人不与民众共谋。因此，圣人只要能够使国家强盛，就不必沿用旧的成法；只要能够利于百姓，就不必遵循旧的礼制。”孝公表示赞同。
大臣甘龙反对变法说：“圣人不改变民俗而施以教化，聪明的人不改变成法而治理国家。顺应民俗而施教化，不费力就能成功；沿袭成法而治理国家，官吏习惯而百姓安定。”公孙鞅说：“甘龙所说的，是世俗的说法。一般人安于旧俗，而读书人拘泥于书本上的见闻。这两种人奉公守法还可以，但不能和他们谈论成法以外的事情。三代礼制不同而都能统一天下，五伯法制不一而都能各霸一方。聪明的人制定法度，愚蠢的人被法度制约；贤能的人变更礼制，寻常的人被礼制约束。”
杜挚也反对说：“没有百倍的利益，就不能改变成法；没有十倍的功效，就不能更换旧器。仿效成法没有过失，遵循旧礼，就不会出偏差。”公孙鞅说：“治理国家没有一成不变的办法，有利于国家就不仿效旧法度。所以汤武不沿袭旧法度而能王天下，夏殷不更换旧礼制而灭亡。反对旧法的人不应受非难，而沿袭旧礼的人也不值得被赞扬。”
秦孝公赞同公孙鞅的观点，开始酝酿变法。
次年，魏国在西部边境修建长城，北从卷，东至阳武，南至密，以防止秦国东进。
韩国讨伐魏国，夺取屯留长子和涅。正好晋桓公在屯留，结果被迁徙到端氏。
秦军在西山击败韩军。
正是：三王五帝，昏昏欲睡；循古变法，针锋相对。
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