A076 尾大不掉
秦哀公六年二月，周景王问苌弘：“今年的诸侯，哪个吉利，哪个不吉利？”苌弘回答：“蔡国不吉利。 今年是蔡侯般杀死他国君的年份，岁星在豕韦，他过不了今年了。楚国将占有蔡国，但只是使自己积蓄罪恶。岁星到达大梁的那一年，蔡将复国，楚国不吉利。这是天道。”
楚灵王在申地，召见蔡灵侯。灵侯准备去，蔡国的大夫们说：“楚王贪婪而不讲信用，对蔡国只存仇恨。如今来人送的礼物很重，话又说得很好听，这是在诱骗我们，不如不去。”蔡灵侯不听。三月，楚灵王在申地埋伏好甲士，设享礼款待蔡灵侯，乘他喝醉酒而抓起来。
四月，楚国杀死蔡灵侯，连同他的七十名手下。公子弃疾又率军包围蔡国。
晋国韩起问羊舌肸：“楚国能攻下蔡国吗？”他回答：“一定能攻下。蔡侯得罪了他的国君，又得不到自己百姓的拥护。上天将假借楚国的力量来处死他，为什么攻不下？不过我听说，以不讲信用而得利，不可能重复实现。楚王带着孙吴讨伐陈国，宣称：‘我将要安定你们的国家。’陈国听从了他的命令，结果他把陈国变成楚国的一个县。如今又诱骗蔡国，杀死他们的国君，包围他们的国家，就算侥幸攻克，一定会遭受灾祸，不能长久了。桀战胜了有缗而丧失了他的国家，纣战胜了东夷而丢失了自己的生命。楚国疆域较小而地位低下，却多次做出比桀纣二王更为残暴的事，能够没有灾祸吗？上天借助坏人，不是赐福给他，而是增加他的凶恶，然后降临惩罚。而且以上天做比喻，天生有五种材料，对它们加以使用，材力用尽就丢弃它们，楚国也是这样，因此不能得到拯救．最终不能兴盛。”
五月，鲁昭公生母齐归去世，但盛大的阅兵式照常举行。
楚军正在蔡国肆虐，晋国中行吴对韩起说：“不能救援陈国，又不能救援蔡国，别人因此不再会亲附我们。晋国的无能，也就可以知道了！作为盟主而不为灭亡的国家担忧，要盟主干什么？”
秋天，晋国韩起召集鲁国季孙意如齐国国弱宋国华亥卫国北官佗郑国罕虎曹国人杞国人在厥慭相会，商议救援蔡国。
罕虎动身前，公孙侨说：“走不远的，不能够救援蔡国。蔡国小而不顺服，楚国大而没有德行，上天将抛弃蔡国，而让楚国积蓄罪恶，等楚国恶贯满盈后再惩罚它。蔡国必定会灭亡，再说丧失了国君而能坚守住国家的是很少的。三年后，楚王或许会有灾祸吧！美好与邪恶在岁星绕行一周后总会受到报应，楚王做了邪恶事，马上要满十二年了。”
晋国人派狐父为蔡国向楚国求情，楚国不答应。
九月，鲁国安葬齐归，鲁昭公不哀伤。晋国参加葬礼的士回国后，把情况告诉了史赵。史赵说：“他必然会出居鲁国郊外。”侍者问其中缘故，史赵说：“他是归氏所生，却不思念亲人，祖先不会保佑他。”羊舌肸说：“鲁国的公室大约要削弱了吧！国君有重大丧事，国家却不停止阅兵。有三年的丧期，却没有一天的哀伤。国家不因丧事而悲痛，这是不敬畏国君。国君没有哀伤的容貌，这是不顾念亲人。国家不敬畏国君，国君不顾念亲人，公室能不削弱吗？恐怕他会失去君位。”
十一月，楚灵王灭亡了蔡国，用蔡国太子有做牺牲，祭祀冈山。申无宇说：“不吉祥。五种牺牲不能替代使用，更何况用诸侯呢？君王一定会后悔这样做。”
楚灵王修筑陈蔡不羹的城墙，又任命公子弃疾为蔡公。灵王问申无宇：“弃疾在蔡地，怎么样？”申无宇回答：“选择儿子没有比得上做父亲的，选择臣子没有比得上做国君的。郑庄公修筑栎地城墙来安置子元，使昭公不能立为国君。齐桓公修筑谷地城墙来安置管仲，到现在齐国还获取利益。臣听说，五种大人物不安置在边境，五种小人物不安插在朝廷。亲近的人不任外职，寄居的人不任内官。如今弃疾在外，然丹在内，君王恐怕要稍加戒备。”
灵王又问：“国家有大的城邑，怎么样？”申无宇回答：“郑国的京邑栎邑导致杀死子仪，宋国的萧邑亳邑导致杀死子游，齐国的渠丘导致杀死无知，卫国的蒲邑戚邑导致赶走献公。如果从这些来看，大城邑对国家有害。树梢大了必然会折断，尾巴大了就转动不灵，这是君王所明白的。”这就是“尾大不掉”的典故。
次年三月，郑简公去世。其子继位，是为郑定公。
鲁国季孙意如继承父亲的位置后，对南蒯不加礼遇。南蒯就对公子慭说：“我赶走季氏，把他的家产还给公室，你代替他的职位，我带着费邑做国君的臣子。”公子慭答应了。南蒯告诉了叔仲小，并且解释了这样做的原因。
叔孙婼的国卿级别本是再命，但后来升为三命。叔仲小想离间季孙氏和叔孙氏两家的关系，就说：“三命就超越了父兄，是不合乎礼的。” 季孙意如认为有理，就让叔孙婼主动降级。叔孙婼不肯，还打算和季氏争讼。季孙意如害怕了，就归罪于叔仲小。叔仲小南蒯公子慭图谋赶走季孙意如，公子慭还将此意图透露给鲁昭公。
夏天，齐景公卫灵公郑定公去晋国，朝见新即位的晋昭公。鲁昭公也去晋国，但到了黄河边就折返了，只有随行的公子慭可以继续前进。原来，前年鲁国占领郠地，莒国人向晋国控诉。晋国当时有平公的丧事，所以没有追究，但现在就拒绝了昭公的朝见。
晋国中行吴假装要去与齐军相会，向鲜虞借路，就乘机占领了昔阳。八月，灭亡了肥国，把该国国君带回晋国。
鲁国南蒯怕事情不成功，准备叛变。他的同乡中有人知道此事，经过他的门时叹气说：“忧愁啊，愁啊，忧啊！想做大事而智谋低浅，在季氏身边侍候而志向远大，身为家臣而为国君谋划，真是个人才啊！”
十月，南蒯带着费邑叛逃到齐国。公子慭从晋国返回，到达卫国时，听到变乱发生，就抛下副手，先行回国。到了郊外，听说费邑叛变，就逃往齐国。
楚灵王在州来打猎，在颍口驻扎，派兵包围徐国，以威胁吴国。楚灵王在乾溪驻扎，作为后援。
晋国攻打鲜虞，这是灭亡肥国后顺便进攻。看来，中行吴得到晋献公的真传。
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