“切，谁认你是老大啊？你别得意，说不定一年半载后会被我碾压，到那时候，这老大的位置坐的岂不是很尴尬？”苏芩两眼一瞪，立马不干了。甭管苏北多厉害，对他们多好，总之这老大他嘴上是万万不会认的！
“好啊！我就给你一年时间，如果你的实力超越我，我立马让出老大的位置给你坐，从此鞍前马后，听你吩咐。你看怎样？”苏北顺着苏芩的话，给他画了块卖相很好的饼。
“当真？”苏芩盯着他，眼神锐利明亮。
“君子一言快马一鞭！”苏北伸出手，两人击掌为誓。
“不仅是苏芩，你俩也一样的。想当大姐大，就得加油了！”苏北笑着对何佳茹和伊娃说道。
两个女孩子不约而同地摇头。伊娃更是直言不讳道，“我眼里的老大只有北！其他人不够资格！”一旁的埃里克森猛点头，十分赞同他姐姐所说。
“嘿！我这暴脾气，你俩欠揍是吧？刚好我对空气练拳怪没劲的，不如你俩来陪练好了！”苏芩瞪大眼睛，捋起袖子，做出要干架的姿势。
“没人陪练，你可以找我啊！”苏北拉住苏芩，脸上笑容可掬。
“咦，笑得这么！爷才不要跟你玩儿！”苏芩抽回自己的手，就要往自个房间里跑。他受苏北激将，打算立刻把自己丢进修炼的海洋里遨游。
“等等！”苏北叫住他，道，“我有任务分配给你们！做完再修炼！”
“是什么啊？”几个人好奇地围住他问道。
“那块带有草根纹路的玉砖，我已经知道什么来历了！”苏北把从师父那儿得知的信息跟几人一说，连同兵魂草和生命之树一起。惊得四人张大嘴巴，半晌合不拢。
苏北把几样稀世珍宝拿出来，几个人再看，都是目光灼灼，呼吸急促。
“这个，就送你吧！”苏北顺手把兵魂草递给苏芩，眼皮都没眨，就好像送的是一件普通玩物似的，一点都不心疼。
苏芩仔细观察兵魂草几秒，目光火热。
不过，片刻间就强迫自己冷静下来，把苏北拿着兵魂草的手推了回去，又换上惯常挂在脸上的不羁神色，道，“开玩笑！我们刚刚击掌为誓，一场男人之间的公平之战正式开始。我岂能走捷径作弊？到时候你赖账的话我咋说？”
苏北笑道，“你留着，这个期限过了再用也可以！”
“那也不行！这东西只能你自己用！你好好想想，一年后你都输给我，后面没有灵药辅助的话，你跟我的差距岂不是越拉越大，我苏芩是有长远目光的人，我们是一个整体嘛，谁实力拖后腿都不好，你说对不对呀？”苏芩眼睛上翻，目空一切。就好像一年后的结局已经注定一样。
苏北以手抚额，不得不承认，他面对外人的时候，嘴皮子功夫算不差的，一到苏芩面前，不知怎的，总是被套路，被损地无话可说。
“好！那我把兵魂草暂时留着吧。你什么时候改变主意再问我要也行！”苏北提了个折中的办法。
“不行！你自个用吧！凭你的资质，用了这个，才能跟我有一较之力！”苏芩牛气冲天地说道。
何佳茹也开了口，“小北，我也赞成你服用兵魂草，一来你对拳法情有独钟，兵魂草有大能拳意蕴含其中，你得之有如神助。二来，我们整体实力偏弱，当务之急是尽快提升战斗力，不然，跟修行界的人碰上，会很被动。”
何佳茹说着叹了口气，“有人的地方就有江湖！凡人世界里的纷争也不简单。我们原来设想的低调攒实力实行起来，也诸多困难。树欲静而风不止！木秀于林风必摧之！长此以往，我们怕是很快就会被古武门盯上！所以，你必须把目光放长远一点，这兵魂草，你还是尽快吃掉吧！”
“别婆妈了！这草是你得的，就该你吃！强逼着我们吃，跟骂人有什么区别？再说了，这样的机会以后又不是没有。说不定我苏芩哪一天出门自己就踩了林黛玉化成的小仙草呢？毕竟我人帅，运气又不差！你快吃了拉倒哈！”苏芩一急，说话满嘴跑火车。
“林黛玉都拉出来啦？给人出场费没有？我信了你的邪！”苏北冲苏芩翻白眼，感觉跟他说话有心梗的危险。不过何佳茹的话他是听得进去的。她说的没错，现在应该利用手头上所有可用的资源来提升实力。
“好，这棵掌形兵魂草，我自己吃！现在还有另一件事等着我们做呢！”苏北终于被说服，把宝贝收起来，只留如意灵根在手。
按照师父所说，烧制了溶解性极高的药液，用于浸泡灵根。小半个时辰后，灵根果然变地松松软软，跟馒头别无二致。
苏北取来玉质小刀，极为小心地从上面刮下米粒大小的碎屑来。
村里六十多户人家，每家都有十来亩农田或者山地。
苏北忙活了半个多小时，终于按照每块田所需用量分好了灵根。他惊喜地发现，砖头只损失掉一角，跟整体比起来，简直微不足道呢。
接下来，借着巡视农田的机会，悄悄地将如意灵根埋进土里。
五个人分头行动，终于以最快的速度完成了这件事。从头到尾隐秘进行，村民们毫不知情。
如意灵根是至宝，绝对不能外传。倒不是苏北不相信乡亲们，只是他们淳朴老实，对人没有防备，难免会着恶人的道儿。苏北不告诉他们，也是为他们着想。
一天很快过去。
是夜，张家村一片清寂。临近冬季，虫鸣声都听不到了。
张家村村民劳累一天，都早早地上床休息。
村东头的小洋楼也掩映在黑暗里，不过不同于普通人家，屋里的几个年轻人都没睡，各自在房间里枯坐，心无杂念地练功。
后半夜时分，楼下靠西边的房间忽然传来阵阵波涛拍岸的声音，声音不大，在院墙外刚好能听见，在黑夜中显得渺远而神秘。窗外的一棵石榴树像被雨水淋过似的，枯黄的枝叶上凝满晶莹的水珠。空气湿度十分之大。
一个二十五六岁的青年站在门外，注视传出动静的房间，脸上喜忧参半。
“苏芩终于成功跨过那一道门槛，登堂入室，成为真武境修者。这家伙果然资质优异，真气充盈，在体内流转而产生潮汐之音，基础打地不要太好！”
苏北赞叹一句，又皱眉自语，“我的阵法好像不太起作用嘛！真气外溢液化，如果被人发现就极为不妙了！可惜，我的阵法造诣太次，目前小儿科水平，手头上又没有像样材料，不然的话”
“算了，条件不足，只能打起精神，谨慎行事了！”苏北见苏芩的状况趋于稳定，摇着头返身回到自己房间里。
没有人为他护法，苏北只能勉力自控，不让真气突破自己的限制。
十全大补丹下肚，磅礴的药力在体内化开的瞬间，苏北立刻密闭全身穴窍和毛孔，忍受乱流冲击的痛苦，疯狂运转大中正功，一遍两遍，仿佛不会疲倦。
丹田内的蕴灵珠受到激发，光芒大亮，苏北体内真气源源不断地生成，沿周身经脉往复奔腾。
“哗哗——”苏北体内惊涛拍岸，声音比之苏芩大了一倍有余。但在身体之外，没人能听到这种声音。
蕴灵珠不断提纯真气，苏北筋脉所承受的压力越来越大，在此过程中，甚至直接冲破一些细小筋脉。
苏北感觉自己像是个负重千斤的人，偏偏前路是往上的台阶，他吃力地迈着步伐，每走一步，都有一种会被拉扯到地心的错觉。
可是他知道，现在是紧急关头，说什么都不能停下来。
这样坚持了不知多久，真气循环慢到一定境界，终于自主停下。
“淅沥淅沥”
苏北的身体好似一个小型天地，雨云凝聚，时机成熟，终于液化成雨滴，向着大地坠落而下。
一刹那间，苏北的身体骤然一轻，所有的压力消失不见。久旱逢甘霖，全身的每个细胞仿佛都在欢呼。
真气化雨！苏北怎么也没想到，自己跨越式进步，从真武境前期直接突破到后期，真气化雾的中期被忽略掉了。
狂喜！
苏北差点咧开嘴巴，哈哈大笑。
力量，举手投足都是力量！
苏北感觉现在的自己能抡起一头大象！五感也更加敏锐，打开窗户，黑暗的夜色里，也拥有普通人白日里的目力。梨花家的白猫成功捕捉一只老鼠都能让他听到动静，中间可是隔着五百米的距离！
实力的迅猛提升让苏北兴奋狂躁，干脆不打算睡觉了。拿出兵魂草，端详一阵，直接塞进嘴巴里，嚼了没几下就心急地咽下去。
“轰”的一声，苏北被一股刚猛霸道至极的力量冲击，两眼一黑，无法自控地栽倒在地。
苏北惶恐睁眼，心脏扑通扑通跳的飞快。
兵魂草被吞入腹中，顷刻间化为一团精气。苏北感觉自己一瞬间堕入无边黑暗，一只铁拳仿佛从天外飞来，追着他的身影，直直落下。他差点没被那种可怕的气势吓死。
“侠肝义胆我自为盾有拳无我拳为我先！”洪钟大吕般的声音不断在耳边回荡，震地苏北鼓膜生疼。
无形的气势压迫让他腰都抬不起来。更不要说演练拳法了。
苏北除了恐惧和难受，没有任何其他感觉。
好在那浑厚威严的声音响了四五遍，便消失了。
苏北勉强从地上爬起，浑身大汗淋漓，嘴巴张大，喘了老半天的气才回过神。
“这就是传说中的大能？一只手化成一株植物，都有这么恐怖的威势存留！逆天啊！太逆天了！”苏北喃喃自语，表情艳羡又苦涩。
对比在国碰见鲍正霖的那次，苏北明显体会到二者之间的差距。
“是神武境修者吗？”苏北不知道为什么，总觉得这位先贤的修为不止在神武境，他的实力层次至少甩鲍正霖三条街。
苏北迷惑了，神武境后面还有几个境界呀？为什么会有这么恐怖的人物存在？更奇怪的是，后世的今天，连神武境修者都绝迹了。这是为什么？
“唉，难怪师父说不能透露太多，不然会影响心性呢！武修这条路道阻且长，我要且行且珍惜才行啊！”苏北慢腾腾地起身，坐在床沿上，就这样发呆发到天亮。
他心里罪恶地想道，“早知道兵魂草屁用没有，我应该坚持送给苏芩啊！这下好了，会被笑死吧！”
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