严长顺和熊所长留在**，成了无话不谈的朋友。
严长顺就暂住在熊所长家里，俩人朝夕相处，都是有经历有故事的人交流起来格外能够引起对年轻时代的回忆，得到浪涛拍岸般的共鸣。
有一点，就是严长顺除了姚府管家之外的身份。熊所长没有挑明问，严长顺也没有具体说。毕竟是老蒋千方百计谋划要剿灭的组织，明说的话，大家尴尬。
这天下午，俩人闲来无事，就在院子里摆开阵势下起象棋。
熊所长下着棋就夸宝贵象棋走得有脑子。说到宝贵，严长顺就惦记起了姚老爷。
他说：不知道，三个人的情况怎么样了。
熊所长也叹气道：是啊！也没有个音信。
严长顺说：要不然，我们去南京城看看，说不准已经回来啦？
熊所长肯定地摇头说：不会回来的，我干儿子回来一定会给我写信的。
严长顺说：这倒是的，宝贵明事理。
俩人不说话，继续走棋。
走了几步棋，严长顺说：你不打算回南京干警察？
熊所长：不给日本人干，那是把脑袋挂在裤腰上的活！又不是象过去大家自在。况且，我还得盯着我的堂弟，你看他整天吵吵要动日本人的手，我不在谁管得了他？
严长顺明白，熊爷是一介莽夫，目前还只有熊所长能够压他。虽然自己也想给他灌输一些道理，收効不大。
严长顺说：还真是的，你不在他会动日本人的，后果不妙。目前啊，还确实不能动，条件不具备啊……
什么条件不具备啊？
熊爷的声音从篱笆墙外传了进来，地脉真浅，说曹操，曹操到。只闻其声，看不见人，透过篱笆墙上爬满的青藤和浓密的绿叶可以看到风风火火的影子朝院门口过来。人在院门口反而站住不动了。
熊爷透过篱笆缝见俩人在下棋，就呵呵笑了两声，这才迈步进来，道：二位可真有闲工夫啊！日本人的炮楼都要修起来了，你们就不想干那些***？
是的。日本人在离此地五里地正在修建炮楼，为了衔接仪征的日军联系。这样，扬州，仪征，**就连成了可以控制整个江北的线路。
日军的主力部队进击**主力部队，后方的布防兵力有限所以需要有效连接，一旦出现突发事件也好及时驰援。
熊爷过来的目的想找严长顺借手枪，准备带弟兄们去破坏日本人建炮楼。
熊所长对堂弟说：你这个人就是自大。以为日本人都是吃干饭的？
熊爷笑着对堂哥说：你从小就小看我。你看我在**的名气，那可不是说出来的，拳头解决问题。
严长顺对熊爷说：日本人不是那些小混混，能被你三拳两脚解决掉。你如果动了他们的人，他们会报复的。到那时，这里的老百姓就惨了……
熊爷说：我做事我担待！我可以写出我的大名，到此一游。让他日本人来找我报仇好了。
熊所长说：你看你几十岁的人，怎么说话跟孩子一样没谱？
熊爷对严长顺说：老严，你把你那两把手枪借我一把，要钱就付钱，不白用你的枪。
严长顺站了起来，认真说：你想不到后果会有多严重。我很清楚，你弄死他们一个人，他们即使抓不住你，也会拿老乡们出气的。你看看他们在南京城杀了多少没有反抗能力的市民？
严长顺的话，让熊爷冷静下来。
严长顺接着又说：我不是胆小怕事，我也打了多少年的仗。一个人死了无所谓，但假如害了大家，老乡会对我们有看法的。
熊所长在一边用手指点击着棋盘说：你听听，老严说话多在理啊！
熊爷被堂哥一激，又上来了脾气，他说：那你们的意思就是什么都不做，看着日本人横行霸道为所欲为？
严长顺解释道：也不是这个意思。他们跑到我们的家里破坏了我们的房子，杀了那么多人，我们都不应该沉默，就是咬他们一口也行啊！问题是我们要有计划，不能蛮干。自己死了事小，不要连累市民百姓。你看**在南京打了那么一阵就跑了，丢下市民不管，那样的事情，我们可不能做！
熊爷问：老严，那你拿出个计划来啊！
严长顺说：我正在想啊！第一要有退路。如果打了，我们就不会象现在这样待在家里，我们有可能每天被日本人追着跑。第二，我们到时候的生活会很艰苦，躲在外面没吃没喝的，其他人会不会受得住。假如有人告密，日本人抓住你们的家人要加害，你们是否能接受这份痛苦？
熊爷打断严长顺的话，说：好好好，老严，这些问题就由你来考虑吧。我是想不明白的。你有万全之策，告诉我。行吗？
说完，背着手闷闷不乐地走了。
熊所长看着堂弟的背影摇摇头，说：猪脑子一个。
严长顺对熊所长说：我想出去一趟到外面去看看，回来之前，你一定要看紧他，不能轻举妄动。
熊所长说：我还是能压住他的，你放心吧！
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