其实原本，杨鸿杨鹤没打算和镖局的人一起回来。 镖局的人是想押完镖回来，杨鸿杨鹤却是要待一段时间的。谁知到了贵西后，货主收货后，很满意他们的表现，便决定让他们再帮着押一趟镖，送到二百里开外的一个县里。
焦云尚决定接了这趟镖，是以，镖局的人才在外面耽搁久了些。杨鸿杨鹤没有再和镖局的人一起，自己游历去了。
这些都是焦云尚和杨鸿杨鹤写给各自爹娘的家书里提到的。闵氏倒是没觉着有什么不好，只当儿子还能跟镖局的人一起回来。可如今听了杨莺的话，杨雁回方知道，杨鸿三人依旧滞留在贵西。
杨雁回道“可……我大哥早先说过，他要回来了，还说什么即日返家。”倘若他那时，果真是即日返家了，如今也快到了。可他分明没有返家啊！
杨莺问道“姐，你知不知道大哥二哥在做什么？焦大哥这个人心思简单，在贵西也没什么事。所以，我想着……”他们三个滞留在那里，定是因为杨鸿杨鹤有事。八成是因为大堂哥有事。二堂哥其实心思也简单，唯一让人摸不透的，是大堂哥了。
杨雁回道“我也不知道他们在做什么。”但她心里始终是怀疑的，怀疑大哥二哥此行目的，或许会和当年的林典史有关。毕竟余阳在贵西。而除了那位林典史之外，她真想不起，贵西还有什么地方能吸引大哥二哥。但终究也只是怀疑罢了。毕竟林典史的事，已经尘埃落定了。
杨雁回正疑虑重重时，陕榆起了战事。那里地处西北，茫茫的苍炎山脉，连绵起伏。那一带既有老实本分受穷的，也有闯出去另立一番事业的，但也有不少走了歪路的，有不少山贼蛰伏其。俞谨白此次不是与外敌交战，而是围剿山贼。
这种任务还是有一定危险性的。不过朝廷的军队，剿灭还不大成气候的山贼，一般有些品级的官员，都不必担心性命之忧。杨雁回知晓此事后，也不至于太揪心。
陕榆来的，全是捷报，杨雁回渐渐的便放松了。日子平静如水。九儿也重新回到侯府当差去了。霍志贤经此事后，收敛多了，所以，九儿重回侯府后，也没再遇到什么麻烦了。
……
蓝天白云，和风惠畅。湍急的水流，有船顺流而下。
杨鸿站在船头，看着两岸景色。他身边是充满戒备的焦云尚。
杨鸿察觉焦云尚的情绪不对劲，便问道“怎么了？”
焦云尚摸了一把光头，道“说不来，只是觉得……”觉得有危险。他走镖多了，有时候，危险悄悄靠近时，他便能自己感觉到。
焦云尚话未说完，船舱里走出来一个年轻俏丽的女子，笑道“杨大哥焦大哥，快来吃水果。再慢一些，要给咱们这位杨二公子吃完了。”
杨鸿道“林姑娘莫理他，我看他不把那些荔枝龙眼吃到吐，连家都不想回了。”
林姑娘依旧笑道“那你们更该来吃了，那些东西，吃多了都火。你们好歹分他一些，我是吃不下了。”
杨鹤的声音从里头传来“林姑娘，他们不来算了，我不怕火。”
杨鸿摇头叹气“真是没出息。这样的吃相，也不怕招人笑话。”
杨鹤高声道“谁笑啊。林姑娘肯定是不笑我的，焦云尚我吃相还难看。”
林姑娘忍不住笑着摇摇头，又对杨鸿道“这两岸的景致，你们也看不腻么？我觉得这江风有些冷呢。我先进去了。”言罢，返身回去了。
杨鸿对焦云尚道“小焦，我也进去了。”
焦云尚道“那里头憋得慌，我过会儿再进去。”
船头很快只剩了焦云尚一个人。他站得笔直，耳听六路，眼观八方，严密注意四周有可能的危险。这一段水路视野开阔，水流急，岸边远，照理说不会有什么。不过，等船进入封龙峡，水深江流窄，水势更加湍急，又有险滩，两岸是连绵的山峰峭壁，峰顶是茂密的青草绿树。风景虽美，但也更容易隐藏危险。他忽然觉得，他们不该为了赶路，选了这条路。好在艄公熟悉这一带水势，说是闭着眼都能避开那几处险滩。希望只是他的感觉错了，这一路，不会有危险。毕竟，他们早已安全离开了贵西，这里已经是西川的地盘。
……
一位面色冷峻的年轻公子提着弓箭，一步步走向山巅，后头跟着的侍从，帮他背着箭囊。那侍从嘟嘟囔囔道“公子要打猎，在山腰不行么？何苦爬这么高？”
那年轻公子道“你懂什么？爷出来只是为着打猎么？爷还要站在山巅看看这大好河山呢！”
那侍从便不再嘟囔了。
年轻公子继续向走，在快要达到峰顶时，身子忽然一矮。后头的侍从见状，也是身法迅捷，俯下了身子。
年轻公子低声道“对面山峰有人，我们右手方向大约三百米开外，也有一队人马。这些人，都是练家子。”
……
一支羽箭破风而来时，焦云尚一刀挥出，将那支箭斩为两截。
“有危险！”
焦云尚刚喊出来，已经又有七八支羽箭，向着他周身射来。焦云尚应对起来，倒也不慌不忙，利落的斩了这些羽箭。另有十七八支射向船舱，幸好杨鸿杨鹤，林姑娘三人，听到声音不对，已从船舱里出来，这才没被当成箭靶子射死。林姑娘手里，已多了个四四方方的红木盒子。她紧紧抱着盒子，身子有些微微发抖。
船五个人，有四个不会功夫。杨鸿杨鹤当初学的也只是强身健体的套路，都是花架子而已，何况多年未练，早将那些拳法忘光了。林姑娘更是一介女流，说是手无缚鸡之力绝不夸张。那个老艄公，看着也太老了，还能划船不错，也不能指望他能帮得忙。
杨鸿道“这里是西川，这些人竟也敢来撒野。”
焦云尚道“你们都到我身后来，过了这段险滩，咱们安全了。我不信过了这里，他们还敢出手！”
他话音刚落，竟有漫天箭雨袭来，焦云尚大惊。对方人数不少，否则不能齐齐射来这许多羽箭。照这么个射法，他支撑不到一刻钟，船要有人死。
……
“岂有此理。在这里闹事也罢了，还暗设伏，以少胜多！”不远处的山巅，匍匐在地的年轻公子，叫道，“箭囊，让他们见识见识我连排箭的威力！”
那侍从连忙奉箭囊，年轻公子抽出五支羽箭，搭在弓弦之，直接五箭排射。若不是没带连弩来，他给这群人一些更厉害的玩意儿瞧瞧。
五支羽箭射出，角度极为刁钻，霎时间将对方十来支箭都打在了水里。焦云尚压力顿减。
焦云尚惊觉有人帮忙，环顾四周，却只能看到隐藏在山林之间的，影影绰绰，充满了恶意的暗算者们。
老艄公看着如蝗一般的箭雨，吓得连连擦汗，又伸手去摸腰间的汗巾，似乎是想抹汗，可手从腰间抽回来后，却多了一把明晃晃的匕首，趁乱忽然往林姑娘腰间捅了过去。林姑娘虽不曾防备，杨鸿却是眼疾手快，捏住艄公手腕“你干什么？”
林姑娘吓得花容失色，几步退到船舱前。
那艄公狞笑，对杨鸿道“不过是赶在同伴们前头找到了你们罢了。这些人都是按照我留下的讯号找来的！”他一边说着，又朝杨鸿刺了过去。杨鸿哪里有他身形迅疾，左挡右挡，很是狼狈。
焦云尚心急杨鸿这边的情况，只恨自己分身无暇。杨鹤要去帮大哥，却见一支羽箭朝杨鸿心口射来，杨鸿却被艄公缠住，错身不得。杨鹤未及多想，飞身扑了过去“大哥，小心！”
羽箭自杨鹤后心没入身体。杨鸿双目不由大睁“二弟！”
杨鹤只觉得背后传来一阵剧痛，周身的力气似乎一刹那间被抽光了。幸好杨鸿在旁扶住了，否则他只怕要向烂泥一样，瘫软在地。
“林姑娘……”杨鹤凭着最后一丝清明，轻声唤道。
林姑娘抱着红木盒子，往杨鹤这边过来“杨公子。”
那假艄公趁机再次举起匕首，朝杨鸿猛刺。对面山巅，却又分射来四支羽箭，两支帮焦云尚解困，另两支却直直钉在了艄公右臂，疼得那艄公大叫一声，跌了手匕首，人也被两支羽箭打得站不稳，噗通落入了水里。
杨鹤伸手，拿过林姑娘怀抱着的盒子，道“这东西，不能留给他们。”言罢，使出最后一丝力气，翻身落入湍急的江流里。
杨鸿不妨他忽然如此行事，伸手去抓“二弟！”可却只扑了个空。手垂在江，指间滑过去的只有风。
杨鹤的身子只在江流里起伏了两三下，便彻底没入江水不见了。
……
对面山峰，一支黑衣劲旅正死死盯着江心里的那条船。
一个黑衣男子拍了一把身边的石头，怒道“居然拿着这东西一起跳江！”
他身边的黑衣男子道“不妨，咱们虽然没有将东西拿到手，可他们也没法将那些东西带到京城里了。这任务也算完成了。只是……对面山峰，似乎有人在帮他们。”
先前的黑衣人道“哼，不管是哪个不开眼的家伙多管闲事，自有对面山的弟兄招呼他。咱们收队！”
……
如蝗的箭雨忽然都撤了去，焦云尚总算松了口气。只是他却高兴不起来。杨鹤……这么死了？
杨鸿已是双目无神，呆呆愣在那里。半晌后，忽然清醒过来，却是发了狂一般要往下跳“我要去救他来。”
焦云尚一把拉住他“你疯了？这里水流太急，险滩又多，你跳下去，只有死路一条。”
杨鸿去推他“是我将他带出来的，我必须将他带回去。”
焦云尚还是头一次见到杨鸿发狂失常，无奈之下，只得一掌将他敲昏了。
……
方才多管闲事的年轻公子，此刻正面临着一支约莫有二十人的黑衣劲旅慢慢向他靠拢。主仆两个却是浑不在意。那侍从忽然伸手向天，手腕间射出一支好似红色小鞭炮一般的物什，炸裂在半空。
一个黑衣人对打头的黑衣人道“他们在发信号求救。”
那个神色冷峻，眉目英挺的年轻人，冷冷瞧着众黑衣人，道“谁想死，大可以继续往我这里来。在我的地头捣乱，我还没找你们算账，你们到这么不知天高地厚，先惹到我头来了。”
打头的黑衣人冷笑“你是哪个？”他才问出来，便觉得不对劲。他站得高，自然也看得更远，更清楚。才这么短的时间，山脚下便涌来好些一身戎装的战士。刚才那个人的信号，竟然能招来军队！他怀疑自己可能惹了当地土官，却不知惹得到底是哪个。
听那个神色冷峻的年轻人道“我是萧齐！”
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