话说本村有一个老头名叫梁丈，它是一个孤零零的老头子，前几年老伴去世了，膝下也无儿女。不过他是个开朗的老人，遇到什么事儿都想得开，也很少发脾气。幼年时上过私塾，识字挺多，很喜欢读书。每到夏天的晚上，他就搬个小板凳儿，手里摇着蒲扇，坐在当街给乘凉的人们讲故事。故事的内容挺丰富，既有英雄传奇，又有志怪传闻，如《北宋杨家将演义》、《济公传》等。他坐在哪里，那里就是一个免费的书场，吸引了很多人去听。
马二水不喜欢年岁大的人，嫌他们爱唠叨，就连他爹从骨子里也不戴敬。可他特别爱去梁丈那里串门子，喜欢听他那讲不完的离奇故事。
中午吃完饭，二水又走到梁丈的门口。院子里静悄悄的，堂屋门开着，他信步走了进去。一掀门帘，屋里没人，饭桌子上还摆着剩饭。他坐在板凳上想：这个老爷子准是挑水去了，等一会儿就该回来了，我就爱听他白虎，再让他说一段儿。
马二水等了好长时间梁丈也没回来。他想回家，可是那个地方儿更无聊，还是在这里待会儿吧！想着想着来事了儿，他要拉屎。一摸兜，没装纸，咋办呢？从老爷这儿找点儿使吧！二水拿眼找了半天，连个纸片也没有。他掀开炕席想看看里面有没有，纸倒是没有，却有一本又黄又破的线装书。二水想：将就着使吧！刚要撕下两片儿，心想：不行！老爷子准会发现的，肯定认为是我。还是撕里边的吧！不容易发现。翻开书，忽然看见书上印着一幅画，他的脸腾地红了。赶紧合上书，想放到炕板上，但又舍不得。他看看书皮，上面竖行印着三个字，只有最上边的那个认识，是个‘金’字。二水想了想，最后还是把书揣进兜里。
回到家，他连鞋都没脱就躺在炕上，头枕着被垛看起了那本又黄又旧的破书来。里面的插图可真吸引人，小人书上从来没有过这样的画儿。除去诱人的图外，每页上还有密密麻麻的字，而且好多是繁体字，他大部分不认识。二水想：这图这么好看，旁边的字也肯定写得好听。可惜这字自己大多不认识，咋办呀？有了，我借本字典不就解决了。
马耀存这两天让他这个宝贝儿子给弄糊涂了：平时他只有吃饭、睡觉的时候才回来，现在怎么了？整天躺在炕上搂着一本烂书和字典一动也不动？
马二水如获至宝地读着那本书，心里想：男的和女的之间原来有那么多稀奇的事儿呀！
再说马会珍把小棚子里的木头抱到院子里，木头有长有短，大小不一，他用锯把它锯成巴掌大大小一截儿一截儿的。一顿饭的功夫，整整锯了一大堆。正准备往棚子里收，马文走了进来。会珍抬头一看，赶忙迎了上去热情地招呼着：“队长，您咋这么闲着？快进屋里坐会儿！”马文摆了摆手说：“不了，看你也挺忙的。我找你有件事，就长话短说吧，队里有件差事，想让你去。”会珍满脸堆笑地说：“什么差事呀？”马文点着了烟斗嘬了一口，吐了个烟圈才不紧不慢地说：“咱们大队往唐山运一批棒子，一个生产队五车。一辆车需要一个赶车的，一个跟车的。我想让你跟车，你看怎么样？”会珍犹豫了一下说：“什么时候去，得去多长时间呀？”马文见他这个样子立刻说：“也就十来天，腊月十几儿就能回来，只是今天下午就出发。不让你白去，顿顿管饭，无论去多少天，每天都给记十分，多合算呀！”会珍一想也是，还有一个多月就要过年了，家里因为自己娶媳妇也没几个子了。大过年的，也得给自己的新媳妇买点儿啥的。老是围着女人转，也不行呀！于是会珍一口答应了下来。
等马文走后，艳君才从屋里出来，问道：“刚才那个是谁呀？”会珍回答说：“咱们队的队长。”“他来咱们家干啥呀？”“队里让我往唐山运粮食。管吃、一天还给记十分。”艳君不情愿地说：“都要进腊月了，你还往外跑。需要几天才能回来呀？”会珍安慰着她说：“也就十来天，不误过年。你在家等着我吧！我给你买点儿花布回来，你做件褂子或裤子啥的，留着过年穿。初一拜年的时候多体面呀！”“那你什么时候走呀？”媳妇儿又问道。“还挺急，下午就动身。”女人立刻攥着男人的手，摇着说：“咋说走就走啊？”艳君眼里流露出恋恋不舍的神情。会珍不但不难过，反而挺高兴：女人在被窝里可没这个劲头儿，白天和黑天我俩的情调还不一样啊！
艳君让男人坐在炕上，自己到堂屋去做饭。会珍要去烧火，女人也不让，说：“你老实等着吃饭吧！”不一会儿，艳君放上桌子，端上饭菜。会珍一看，吃惊地说：“你不过日子了？咋做这么好的饭呀?我也不是客人！”女人夹起一块儿炒鸡蛋塞到男人嘴里：“你快吃吧！”说着又给他撕了块儿烙饼。艳君不错眼珠儿地看着男人吃饭，会珍都有点儿不好意思了：“你也快吃吧！”女人摇了摇头说：“我不饿，你吃吧!我给你盛稀饭去。”说完她拿起一个碗去了堂屋。
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