车子驶进市区，已是临近中午十一点钟了。
坐在副驾驶座上的杨方明扭过头来，冲着杨浦和刘明娟说道：“两位局长，我就在前面那个转盘下了，前天我答应了市运管处，去他们那里看看。他们说他们的档案管理软件出了点毛病，估计是操作不当，我得赶紧去给他们看看，要不他们又得埋怨我们局卖的软件有问题。”
刘明娟拧了眉看腕上的表，关切地问道：“需要的时间长吗，要不要我们等你？”
杨方明感激地说道：“不用不用，我待会儿坐公共汽车回去。”
刘明娟善意地提醒道：“那你自己得注意一点，我听说最近公共汽车上小偷挺猖獗的，好多人都宁愿多花钱去打的士。”
杨方明一听，气不打一处来，不免激动起来：“就是，那些小偷真可恶，一想起来就觉得丢人，就像认准了我偷似的。春节后我乘公共汽车都掉了两次钱包，一气之下，我想戏弄一下小偷。那天下班之前，故意把厚厚的一叠纸折好放进信封，下车回家后果然发现信封被偷，想不到的是第二天我刚上车不久，就觉得腰间有一硬物。我摸出来一看，竟是以偷走时的魔术手法还回来的那个信封，信封上竟然写了一行字，‘请不要开这样的玩笑，影响正常工作，谢谢’。唉，弄得我现在只好脱离工农群众，上班改骑自行车专车了。”
刘明娟被他的讲述逗乐了，忍不住咯咯地笑道：“丢人没什么，丢钱可是要命的事。你真了不起，作为一个曾经连续丢过两次钱包的人，居然还能活下来！”
杨方明突然间想起什么，拍了一下自己的脑袋瓜，从他的公文包里摸出两个信封，分别递给杨浦和刘明娟，眉开眼笑地说道：“说起信封，我倒想起了一件事。昨天晚上，镇上的匡镇长给了我们一人一个信封，说是打麻将的底牌。你们两位领导都没在，就让我带给你们。唉，不说信封的事我还差点就给忘了。”
杨浦接过来一看，原来信封里装着四张百元大钞，连忙退还给杨方明，用没商量的口气对他说道：“这哪是什么底牌，这分明是现金呀。杨方明，你怎么搞的，最近市里不是一再强调不能收受现金礼金，这是‘高压电’谁也碰不得，查实了要严肃处理。你负责把它退回去，不像话。”
杨方明伸手接住信封，转眼定定看着刘明娟，一副求助的神情。
刘明娟正在把她的信封放进小坤包，一听杨浦这话，怔了怔神，随即淡淡一笑。她伸手从杨方明手中拿过信封，不容分说地强行塞进了杨浦的夹克口袋里，不以为然地劝说道：“你是真不知道还是假不知道，这不是什么底牌，而是给每个评委的评审费。宋局长他们以前都是收了的。你要是不拿，别人都不好拿，而且还会说你假正经。你就入乡随俗吧！”
杨浦正想说什么，他的手机突然急促地响了起来。他打开手机一听，脸色一下就变了，吃惊地叫了一声：“什么？有可能是胃癌。我和刘局长已经回到市里了。我们这就马上过来。”
刘明娟不寒而栗，关切地追问道：“谁？是谁得了胃癌？”
杨浦耷拉着脑袋，垂头丧气地回答道：“是王晓雅打来的，……”
杨方明更像一只惊弓之鸟，眼巴巴地望着杨浦，着急地问道：“不可能，王晓雅怎么会得上那种病！”
杨浦咳嗽了一下，撂下手中的手机，气馁地说道：“王晓雅今天上午陪宋局长去医院看病，医生给宋局长做了检查之后，董院长悄悄告诉她，怀疑宋局长有可能得了胃癌。这事宋局长还不知道，大家嘴巴都要严一点，不要到处乱说。”
刘明娟暗吃一惊，像一条吃了烟油的蛇一样，浑身不在自地扭动着。她对于宋局长有一种矛盾的心态，一方面她唯恐自己受到他的欺辱而提心吊胆，另一方面又觉得一个熟悉的老领导得了这种不治之症，女人天生的柔弱心肠产生了怜悯。因此，她一听到这个消息，吃惊之后依然是难过，毕竟他们同事了十多年，而且他一直还是挺关心和照顾自己的。命，这就是命，一切都不以自己的意志为转移。
车子在转盘处放下了杨方明，径直驶往医院。在医院的大门口，王晓雅和医院王主任已经等候在那里，一见到杨浦和刘明娟，慌忙引导他们朝里面走去。
王晓雅边走边汇报道：“医生还没有最后确诊，但董院长建议宋局长做一个全面检查，他现在正陪着宋局长在照光室照片。董院长还建议，让宋局长到省城大医院去查一查……”
说话间，他们来到照光室的门口。王主任拦住了他们，说是里面的X射线对人身体有伤害，最好是在门口等。幸好他们面前有扇大玻璃窗，能够看到和听到里面的情形。
照光室内，一位五十岁左右的老医生眼睛瞪得像患了甲亢，正大呼小叫地喊着站在一旁董院长，并召唤着屋内几位医生，像发现新大陆似地嚷道：“董院长，还有你们几位，快来，快来，我干了三十多年了，今天总算碰上一个——你们看，心脏是不是长在右边了！”
董院长凑到荧屏前看了看，惊愕道：“哟，还真是的呢！”
宋局长从遮蔽物后面探出头，扭过头来困惑地问道：“不能吧，我参加过很多次体检，啷格从来没人跟我说过呢？”
董院长怔了一下，朗声大笑道：“哈哈，宋局长，谁让你背对着站呀，快转过身来！”
刘明娟并没有跟着周围的人一起笑。她回头看了看杨浦，他的脸色十分沉重，与其他人的嬉笑形成强烈对比。他看上去仿佛毫无心理准备，在这种时候也不知道怎么办才好。她情不自禁伸出手，在他手臂上轻轻捏了捏，像哄小孩子一样压低嗓音说道：“注意一下你的神情，别让宋局长起疑心。”
宋局长哈哈大笑着走了出来，一看到门口的杨浦和刘明娟，一双眼睛顿时亮了起来。他耸立浓眉，有点惊异地问道：“你们啷格来了，不过倒是来得正好，哦嗬，我遇到麻烦了。”接着，不等他们回答，他的话像打开的水龙头，哗哗地直往外淌：“哈哈，喝酒把我的胃子喝出毛病来了，别人都是胃子（位子）有问题就去找组织部，我却只有找医院，而且是大医院。董院长找了熟人，已经把我介绍到省城的医科大学附属医院，弄不好可能要动刀子。我下午给分管市长请了假就动身，估计要耽搁个把月甚至更长。不过，你们也不用担心，一时半会还不会唱《国际歌》。董院长说了，就是点胃溃疡，只不过比一般的要严重点。我不在家的这段时间，局里的工作就暂时由小杨来倒板，小刘我晓得你不是一个梭边边的人，要帮着展劲哈！”
宋局长突然想起什么似的，扭头用怀疑的口吻问董院长：“医科大学的附属医院真是省里最好的医院，硬是比省人民医院都好？”
董院长频频点头，学着宋局长的口音说道：“咋不是喃，市里的好几位领导都是去那里就医。”他似乎怕宋局长不信，又补了一句加以说明：“你记得不，前不久市人事局的谢局长就是在那里死的！我不骗你，硬是比省人民医院好！”
宋局长“哦”了一声，恍然大悟似地朗声笑道：“好嘛，我就信你一回。那我就去医科大学的附属医院。”
杨浦的眉头微皱着，叹了口气说道：“宋局长，身体要紧，你就放心去吧。局里面的事情，我们尽力而为，替你维持好。”
宋局长突然刹住笑声，睃了杨浦一眼，口气郑重地说道：“小杨，你可不能当啥子维持会长，没有那么松活。对啦，你那天给我讲的走啥子公共档案馆的发展路子，尽管我这个木脑壳没咋个听明白，也搞不懂是对还是错。这样子，你先按着你的思路试着搞。莫来头，档案工作不像打仗，搞砸了也捅不了啥子大娄子来，大不了重新来个。你要大胆地开展工作，我相信你有这个能力。你千万不要跟我说啥子等我回来再说，万一我像谢局长那样搞归一了、回不来了呢？”
刘明娟在一旁一直没有吭声，她在琢磨宋局长这段话的内涵。她听到最后，凭着女人的直觉，隐隐感到话中有话，也许他多少知道或者猜测到了他的病情。看得出来，他分明是在他们面前强作欢颜。她越想越不对劲，总有一种不好的预感，有可能他真的不会回来了。她难过得低下了头，忍不住心里一阵酸楚。她实在是说不出话来，甚至那怕是几句安慰的话。
杨浦有些沉不住气了，着急地说道：“那可不行，你要是不回来了，我怎么大胆的搞！万一弄出问题了，谁来给我收拾这个烂摊子？”
宋局长哈哈一乐，指点着杨浦说道：“行行行，你倒很实在，盼我回来原来是为了替你拣脚子。行啦，别解释，千万别解释。我是那种小肚鸡肠的人吗！你要晓得，我这可不是在用一根筷子吃藕，专门挑你的眼子。对了，我还告诉你一个好消息，小秦决定辞职回来了。她的老总打电话跟我说，啷格挽留也留不住，只得给她说把位子给她留着，欢迎她随时回去。小秦这丫头我还真服了，有那么优厚的待遇也能舍弃。好了，我不说了，你们都回去吧，这里有王晓雅就行了。记住，不要啥子事情都给我摆在那里不动，到时候我要喊你们说个幺二三的。”
宋局长不容他们分说，强逼着他俩上了车，并挥手告别。
刘明娟在车子开动后眼里就噙满了泪水。好一阵子，她才抬头望了望一脸沉重的杨浦，突然间想起了秦冰冰要回来一事，倏地觉得自己冥冥中一直害怕着的什么一下子离她很近了。她隐隐生出一丝醋意，心有不甘地作了一个非常幼稚的试探：“杨局长，问你一个问题吧，就当我采访你了，也可以算作玩笑。如果你、我和冰冰同坐在一条船上，船失事了，而你只能救一个人上岸，那么你救谁呢？”话刚说出口，她马上发觉这句问话有多么的笨。可是，就像出笼的鸟儿一样，已经追不回来了。
杨浦似乎一眼就看透了她的小把戏，不以为然地回答道：“小刘，我听朱局长讲过，你在越南下龙湾就给省局王局长当过教练，所以当然肯定知道怎么游泳。”
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