朱局长走进档案局大门，只见院里新停放着一辆奥迪轿车，车体如墨色水晶般的簇新，局里的许多职工都聚在那品头论足，兴致勃勃地在指指点点的。
“朱局长，不来看看你的新车呀？”冯文革的眼睛调皮地眨了眨，又摸车头又摸车屁股，就像是在对那辆车耍流氓。
朱局长没有搭理他，也没有凑过去看车，径直进了办公楼。车的事情他是知道的。前两个星期，宋局长告诉他，说他的那位战友要以半卖半赠的形式给局里一部奥迪车，只需付款二十万。他当时根本不信，头摇得像拨浪鼓似的，嘴上还直是念叨着不可能。没有想到，这么快就真给弄来了，是还是有点神通广大。只是，他现在无心于此，就是摆一架飞机在那也没有丝毫的兴趣。
朱局长一进办公室，就给刘明娟拨了一个电话，让她赶紧到他这来一趟。
“看到新车了吗？不像你原先坐那辆普桑，出租车似的，开个窗子都得跟在大庆钻油井一样摇上半天。局领导能坐上这样的新车，连局里职工的脸上都有光。宋局长真是有办法。”刘明娟居然兴奋得像个小女孩，高兴得手舞足蹈、眉开眼笑，就像是坐了那种车撞了人都可以不用停似的。
朱局长摆手制止了她，压低嗓音问道：“小秦昨晚上还好吗？”
刘明娟扫兴地瞥了他一眼，心不由得悸动了一下，脸上倏地闪现出掩饰不住的惊异和迷惑：“朱局长，你怎么了，不会是哪里不舒服吧？要不要去医院看看？”
“我没怎么呀，这么大惊小怪的。”朱局长有点莫名其妙。
“还说没怎么，你自己看。”刘明娟拽上朱局长的胳膊，不容分说，一下子就把他拉到了穿衣镜面前。
朱局长在办公室的穿衣镜里，看真切了自己——大约是一夜没睡好，脸上有些浮肿，眼皮也泡着，眼睛里布满了血丝，两个又大又松的眼袋往下直垂；模样明显比以前显得苍老，额头的皱纹密如田间干涸的裂缝，稀而枯软的头发仿佛像缺了水分的乱草；一向挺直的腰肢此刻可怜地佝偻着，显得疲惫而虚弱。他也忽然觉得一夜之间，自己还是有不少变化的，完全不是他正常时候的造型，心里如同打翻了五味瓶，悲苦交集。
“这，这原来这就是我啊……和往常很……很不一样嘛。我没事，还是谈谈昨晚上的情况吧！”朱局长努力使脸部肌肉松弛，顾影自怜，挤出一点尴尬的笑。
刘明娟一脸困惑，漫不经心地说道：“昨晚上没什么情况呀，就是到飘香园歌舞厅唱唱歌跳跳舞，后来又去滨江公园的广场上吃了点烧烤，后来就各自回家了。”
朱局长的双眉紧皱，拧成一个大疙瘩，不耐烦地打断道：“真是的，我让吹横笛你偏吹竖箫。谁要你说这些，我是问小秦怎样，情绪好点没有？”
刘明娟定睛看着朱局长，半天没有说话，突然，她笑了，笑得那么不怀好意，竟然让朱局长浑身都不自在。她显然是被朱局长的焦躁勾起了好奇心，让她觉得多少有些蹊跷，并生出点小妒嫉，毫无顾忌地露出一脸笑靥：“朱局长，怎么突然这么关心起秦冰冰来，不会是做了什么亏心事吧？”
“你瞎想什么！”朱局长的脸，气得像一只青虾，好半天才止住牙齿的打战。
刘明娟看朱局长真生气了，伸了一下舌头，起身去饮水机前给他倒了一杯水，顺带着也给自己倒了一杯。刚才那话说出去，她就有些后悔，毕竟跟这位老领导还没到可以随便乱开玩笑的地步。她回到桌前，先递了一杯给朱局长，然后捧着杯子坐下来，一边用眼神瞟着他一边唠叨起来：“昨天晚上，我接到你的电话，就去了秦冰冰那儿。我去的时候，她正一个人坐在屋里发呆，像尼姑念经似的一动不动。我说让她陪我出去逛街，她开始还不去，我拉她都拉不动，可急坏我啦。后来，我把王晓雅叫来了。王晓雅一来就没心没肺地说什么离婚的女人可真孤单，接着就骂她躲在屋里头孵鸡崽崽啊，大家都是寡母子一个，别把自己搞得那么病态。就你这种状态和这副样子，我看直接叫车拖精神病院得了。这么尖酸刻薄的话，她都不为所动，一点点反应都没有。我们连劝带拖，好不容易才弄出了门。可是，到了歌舞厅，她不唱也不跳……”
朱局长如坐针毡，忧心忡忡，露出失望的神色，眼前老是晃动着秦冰冰脸上那种倍受精神折磨的难受表情。他心里清楚，这段不堪回首的噩梦将带给她一生挥之不去的阴影。他咔咔地按响每一个手指头，一额角的虚汗，感觉到身上的体温在一点点退却，他以为自己会心痛、失控、甚至于拍案而起。然而他没有，他只是静静地坐在老板椅上，神情木然，盯住刘明娟那因喋喋不休而不停翻动的嘴唇。
昨天晚上，朱局长到小唐家取经的时候，甜甜爸爸已经上床睡觉了，摸索了两三分钟才穿好衣服出来。他一脸歉意的寒暄了几句，才切入正题，整个事件他讲得很细，甚至于那种上下级关系也讲了，只不过他把当事双方均谎称为他的远房亲戚。最后，他才小心翼翼地咨询应当如何对待和处理这事。甜甜爸爸沉默了很长一段时间，叹了口气才为难地说道：“这种事只有男女双方在场，取证困难。当然，都是亲戚，我不知道朱局长是倾向于男方还是女方。若是女方，在不能提供确凿证据的情况下，最好劝劝算了，就不要弄到法庭上去了。弄不好，官司打不赢不说，人的名声也搞臭了。就如同《红楼梦》中的尤三姐所说的，‘保得了清白之身，保不了清白之名’。唉，最后吃亏的还是自己，不值。我看，这种事情还只能打掉牙齿往肚里咽。”尽管这种看法不那么令他喜欢，他也极不赞同，但细细思量一番，又觉得不无道理。朱局长起身告辞，走出小唐家门的那一瞬间，一种气馁的情绪笼罩了他的整个身心，将他从遥远和恍惚中唤回现实世界，同时悄无声息地削弱着他积聚起来的某种勇气。他感到了无能为力的悲怆。他在秦冰冰面前的愤怒和承诺，通通像一座沙砾雕筑的雄伟城堡，只被轻轻一推，就让它像灰尘般全盘地溃散。当然，这当中也不排除父亲的经历对他的影响。也就是从那一时刻，他开始没法控制内心冲动的情绪，尽可能把一腔的怒火浇灭掉。他感到渺茫，心里一阵虚弱，觉得自己硕大的头脑失去了所有的自信和睿智，轻飘飘的，就像个泄气的漂浮物，要不是有短脖子拉扯着，大概会像氢气球一样飞走了……
“朱局长，你怎么流泪了？”刘明娟一脸惊讶，失手摔破了手中的杯子。
朱局长下意识地一抹，果然湿了眼眶，但他自己竟一直浑然不觉。他原以为自己的泪腺退化得差不多了，已经不会流泪了，谁知愈老愈难以控制。老啦，男人不受控制地流泪，就是老的迹象。他的确好些年都没流过泪了。其实不仅仅是泪腺，他觉得自己的脸皮也像是一块正在快速老化的面具，一脸的约定俗成与恰如其分，许多人还把这称誉为所谓的沉稳、持重。而这不受控制的泪水，涩涩的，把他的这一多年对外形成的气质与风度顷刻间完全颠覆了。
“朱局长，我是不是又讲得太罗嗦，让你感到厌烦了吧？”刘明娟小心翼翼地问道，边收拾杯子的碎片边目不转睛地察颜观色，似乎想从朱局长脸上捕捉到什么。
“不，没有……你说到哪儿了。”朱局长的胖手原来支在下巴颏上，听到这里，他把手从下巴颏下拿开，摆动了一下：“请讲吧，继续讲吧，你并不妨碍我，是我自己走神了，在想别的事……”
门“咣当”一声被掀开了，冯文革门也没敲一下就风风火火地闯了进来，冲着刘明娟气喘吁吁地嚷嚷道：“刘主任，快，宋局长刚才给局办公室打了个电话找你，说是他在市政府门口等你，让你赶紧拿上材料过去，他好带你去给新车办手续。”
刘明娟用询问的目光看着朱局长，并不动声色。
朱局长挥了挥手，脸上出现了一丝难以察觉的和蔼，但稍纵即逝：“去吧，这是求人的事，耽搁不得。出去时替我把门带上。”
“朱局长，秦冰冰说她不舒服，今天想休息一天。”刘明娟刚一出门，又把门推开一条缝，将头探进来说道。
朱局长再次挥了挥手，语气平和地说道：“知道了，你走吧，待会儿我给杨浦讲一声。”
待刘明娟他们离去后，朱局长仰面懒懒地靠在椅子上，一叠声地叹息。他的信心和勇气像是在漫漫溃裂了。这个节骨眼上对于自己而言，他目前尚还是整个事件的局外人，但一不小心就有可能会变成局内人，一旦变成局内人许多事就身不由己了，弄不好自己也要赔进去。他拉开了抽屉，拿出里面的风油精涂在太阳穴上，让自己镇定下来，他知道此时自己的清醒和镇定比什么都重要。经验告诉他，做任何事给自己也给别人多留条后路总是有好处的，不能一开局就把棋一步走死了。他终于定下神来，觉得自己现在应当考虑的，已不再是如何去揭露宋局长的丑行，而是能否再找秦冰冰谈谈，可真正面对她时，又该谈些什么，难道是劝阻她……
恰在这时，桌上的电话响了。朱局长没有急着去接，待它响过几声后，才缓缓地伸手拿起话筒。但当他一听到里面的声音，立即匆忙站起身来，像是被马蜂尾部伸出的尖尖针狠狠地螫了一下似的。
“朱局长，是我，秦冰冰。”话筒里的声音如柳絮、杨花一样轻。
朱局长余悸未定地喘着气“嗯”了一声，就咬着嘴唇，再也说不出话来了，他不知道说什么、怎么说。
“我想问一声，你去监察局了吗？”话筒里有嘤嘤的哭声，显得非常非常的空灵和遥远。
“小秦，你别着急，我会去的。只是，在去之前，我想再找你谈谈。你看这样行吗？”朱局长说这话时有点局促不安，似乎明白自己正在远离正义和良知，浑身感到芒刺在背一般地极不自在和难受。
电话的那一头陡然一片静寂。许久，秦冰冰才说道：“朱局长，我想好了，这事就算了，你没去也就不用去了。”她这话说得很快，好像担心说慢了，这话的后半截就会留在嘴里。
朱局长本来还想说点什么，但秦冰冰很快把电话挂了，只得默默无言地放下了电话。他忿忿地咬了咬嘴唇，仅仅是咬了个牙印，而这个牙印也只有他自己才知晓。不过，他的心仿佛一下子就平静了。这种平静，当然绝不是一种坦然而轻松的平静，更有一些像是心如止水，同时掺杂有无可奈何的平静。他突然有了一种奇怪的联想，觉得自己就像一只被束住双脚的小兽，无论怎样挣扎咆哮，也只能原地翻滚，他找不到一条解脱自己和别人的锦囊妙计。
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