童年的记忆对戴斌来说并没有那么美好，因为戴斌的父亲在村上是外来户，老家的村子叫刘村，自然姓刘的是大姓，姓戴的只有这么一家，戴斌的母亲姓杨，在村上除了戴斌母亲家有几户亲戚之外，戴家在村上根本没有父系的亲戚扶持。小孩们在一起打架，人家又堂表兄弟帮衬，吃亏的总是戴家的几个孩子。孩子打架之后，通常连带着女人们之间吵架，戴斌母亲也总是吃亏，往往在这个时候，最小的戴斌总是会贴在母亲的身旁去安慰母亲，而母亲看着身边这个唯一在读书的老幺儿子，总是叫戴斌好好念书，以后读书出息了，吃上公家饭，让村上人看看，为戴家长脸。
穷人的孩子懂事早，戴斌从小就知道家里的苦处，一个劲的读书，在小学，一直都是班上成绩靠前的孩子，还跳了两级，他使着劲儿用成绩赢得别人对他的尊重，但这种尊重也仅限于在老师面前，那时候的农村，能重视孩子教育的没几个，一般不让孩子读书，即使读了书，念完小学会认识一些字，算些简单的账目就行了。
读书给戴斌还是带来好处的，上了初中以后，在本村上，到了过年的时候，村里的人有多半不再去公社上去买春联了，都买了红纸到戴斌家里求戴斌写，省下钱不说，也省的跑那个路了。得了人家的好处，乡里人倒是不会让人家吃亏，多半要带些吃食给戴斌，有的家里杀了猪的，甚至会带些肉到戴家来。不但仅此，村上的人多半会对自家儿子说，戴斌那小子是个读书的人，不似你们那么野，人家是使笔，莫要与人家打架，久而久之，小小的戴斌就成了村里特殊的人。
戴斌回忆起来，自个儿觉得社会地位高的好处，估摸就是从那个时候开始的，因为读书成绩好带来的少许社会地位，自个儿比村里同龄人在成年人面前得到了多些个的尊重，而又因为自个儿为戴家长了脸，家里人在本来就对戴斌特殊照顾的基础上更加特殊了一些，他母亲和姐姐几乎不让他做任何的家务。
当时处在十年浩劫期间，文革不但毁坏了那几年的教育，也差点毁了戴斌的前途，1975年，戴斌念到高一，去县城中学上了两个月的课。可是在县城中学里，因为取消了高考，学校老师没心思教书，学生没动力上课，觉得这书实在是没办法念下去了，再因为家里的大哥结婚分了家，也需要劳力，戴斌就离开学校回了农村。
戴斌记得大哥是25岁才结婚的，当时这个年龄在农村里结婚已经是很迟的了，主要是因为家里穷，出不起彩礼，房子也不好，所以一直没讲上老婆。后来母亲托人在山里面的农村找了一个姑娘相亲，那姑娘也就是戴斌的大嫂，相亲的时候看上了戴斌大哥的实在，但是看了家里还有两个没***的兄弟，怕以后负担重，于是就托中间人带话过来，彩礼少点行，房子差点也行，但嫁过来以后就必须分家。戴斌大哥知道家里离了自己这个劳力日子不好过，就说算了，但戴斌母亲一口就答应了，反过来做戴斌大哥的工作，戴斌大哥这才结了婚，结了婚之后就按着戴斌大嫂的意见分了家。
戴斌大哥结婚之后，家里明显就缺劳力了，收入也减少了，见到家里的情况，戴斌实在不愿花家里的钱在县城的高中混下去了，回家就开始务农了，家里多个人干活可以多挣点工分。原本让戴斌读书好顶职的目标因为公社都乱了套，原来的公社书记都不知道揪在哪里去了，也就实现不了了。
戴斌回家没多长时间，大队干部上门了，让戴斌去大队小学当代课教师，教小学的数学，给他记工分。这活计比务农好，也符合戴斌在村里是个小文化人的身份，所以没扛锄头几天的戴斌又脱离了农业生产，当孩子王去了。
戴斌回想那时候也多亏去了，要不是去小学当代课教师，也认不识那几个下放到本大队的知青，要不是他们的鼓励，要不是在他们口中了解到一些外面的世界，自个儿也不会在以后重新捧起书本参加高考，没准到现在或许是个乡村代课教师，但那样也不至于今天会蹲了深牢大狱。
即使是今天成为劳改犯，戴斌也不后悔当初迈出这一步，人生不能回头，即使有这样一个回头的机会摆在戴斌面前，戴斌仍然会决绝的要走出农村，因为那个天地太小，而知识给了戴斌翱翔的翅膀，他不可能局限在那个小天地里。
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