上午，何勉和孙局长一起来到机场，迎接部里工作组的到来。孙局长原来在公安部干过，曾参与侦破过一批国民党特务渗透破坏案件，对处理反间谍安有着丰富的经验。前几年调到市局任副局长，大家都传陈局长退休后他最有可能接任一把手的位置。飞机晚点，孙局长坐在接待室里面一支接一支地吸着烟，局办公室的小张给大家把水添上。何勉觉得无聊，起身站在落地大窗前看风景。远处停机坪上牵引车来来往往，把比自己大的多的飞机牵来牵去，有点蚂蚁拖大象的感觉。外面的天空越来越暗，不知从哪儿来的厚厚的云团象赶集似的从四面八方向机场上空聚集，不时还有一道闪电在云中划过，大家知道飞机一时是降不下来了。果然，机场通报飞机转飞其它机场，一帮人只能先回局里。路上，部里打来电话，由于转飞机场没有直达航班，将安排工作组搭军机过来。由于飞机时间不定，军用机场离市区还有一个多小时的路程，孙局便吩咐何勉带考斯特先到机场等着，自己回局里安排一下工作后再赶来。
车近机场，哨兵挥手叫停，何勉递过工作证说明情况，哨兵给值班领导打过电话后敬礼放行。车过营区的时候，何勉忽然想起在疗养院认识的一个刘团长就在这个机场，心想等会儿没事一定要联络联络。在机场休息室里，勤务兵端来茶水。可能因为孙局长没到，只来了一个中尉招呼大家。何勉便问他刘团长在不在，说自己和他是老朋友。中尉很热情，立即打电话询问，回答是刘团长今天带飞，还没下来呢。半小时后，远处传来轰鸣声，由小渐大，不一会儿，一架苏27从云中穿出，转了一个弯后对准跑道轻巧地抬头落地，减速伞从飞机尾部放出，象一朵白色的小花，在阴沉的天空中格外醒目。驾机飞上蓝天，可能是每一位热血青年都有过的梦，何勉当然也不例外。高中招飞当然是参加的，可惜和老爸一样因为一颗痣没有通过。家里离飞行梦靠的最近的可能是叔叔了，听老爸说当年部队招飞，叔叔连过数关。在做体能测试的时候，别人从转椅上下来至少都有头晕的感觉，可叔叔却毫无反应。于是招飞的人便要叔叔再来一次，还是一样，再来第三次，叔叔这才有一点轻微的感觉。可惜的是，在调档案进行政审的时候，因为一个不知道什么血脉的远房亲戚是地主成份，叔叔便失去了做飞行员的资格。
很快，所有飞机都回来了。不一会儿，副团长带着刘团长一起过来。刘团长脸上的汗迹未干，远远望见何勉，爽朗地笑着，一边用手指着何勉：“好啊，你个小老弟骗我，等会儿罚酒三杯！”何勉知道他指的是什么，握着团长的手说：“刘团，不好意思，局里有规定，谁也不想整天戴着面具呀。还是你们好啊，天上天下的，自由自在。”由于已到了中午，大家到食堂用餐。说是便饭，却也是满满一桌。何勉见边上的士兵拿起一瓶白酒要开，心里发怵，连忙拦住：“刘团，单位有纪律，中午不能喝酒。”刘团长见了便道：“不能喝白酒，那上啤酒！”说完向边上的上慰挥了一下手，几个兵立刻从后面搬了两箱啤酒来。主人盛情，何勉无法推却，只得倒上。
部队的人喝酒，何勉虽然听说过却还是第一次见到，心里只后悔没有带陈虎来，要不然也不至于如此被动。看他们在团长的带领下，几个官兵轮番敬酒，一轮接一轮，不干不休。不一会儿，一箱啤酒就消灭干净。何勉好不容易挺下来，只觉脸发烧，心发慌，见他们又在开第二箱，暗道不好，心想这样下去非倒在这里不可。局办公室的小张可能见多了这种场合，见何勉有些困难，便举起杯子和刘团长喝，刘团长一饮而尽。小张也喝完，却并不收手，说道：“刘团长，我们都是第一次到空军部队来，您给说说在天上有趣的事吧。”刘团长喝的高兴，又是小姑娘要求，当然不会推辞，便开始讲故事，何勉见了长舒一口气。好不容易挨到席散，刘团长还未尽兴，拉着何勉说道：“老弟啊，这次没喝好，下次来老哥一定好好招待。”何勉不关心下次，却提醒刘团长：“老哥，你别忘了当初答应我的事啊。”“不就是上天飞一圈么，小事情，要不现在我们就去！”何勉知道他是开玩笑，摇手笑道：“酒后驾驶，你这个领导可不能带头违章啊！下次吧。”
回到休息室，何勉让刘团长回去先休息，自己半躺在沙发里小憩。半小时后，孙局长的电话来了，说自己已经出发，飞机两个小时后到。
当运输机在跑道上停稳的时候，天空下着小雨，孙局长带着大家迎上前去。看样子工作组是搭的便机，部队领导接走了先下来的两位首长，安全部工作组则最后下机。见面之后，孙局长和工作组组长坐小车在前，何勉带另外四人坐考斯特跟着。两辆车一出部队大门，但加足马力往回开，何勉见来的领导们个个表情严肃，也不知道如何招呼，只能默默坐着，车内一阵沉默。小张见此情形，连忙热情地把准备好的矿泉水发给大家。与何勉同排的哪位个子不高，眼睛大大的马静处长接过水，冷冷地冒出一句：“酒喝多了，当然口渴了！”何勉一听知道在说自己，脸红的像是又喝了两瓶。
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