婉凌站起来帮朱明娟拉开椅子，目送她瘦削的身影款步穿过大厅，走向一角的楼梯口。婉凌心想，今天的功夫算是白费了。正在此时，朱明娟跨下楼梯的左脚突然一扭，整个人猛地往后一仰，差点滚了下去，幸好旁边的服务员手脚伶俐，及时地挽住了她的手臂。婉凌想都没想，赶忙冲上去，双手扶着朱明娟站稳，急切地询问：“没什么事吧？”朱明娟笑笑地说：“没事。”婉凌给她拍了拍身上的灰尘说：“没事就好。”又说：“您稍等一下，我陪您一起下去吧。”朱明娟说：“真的没事，你去忙吧。”说着，在陈婉凌手背上稍微用力按了一下，表示感谢。婉凌看着她瘦伶伶的背影一步一停地走下楼去，女人天生的怜悯心不受控制的泛滥起来，她觉得自己做了一件特别残忍特别愚蠢的事情。
朱明娟和陈婉凌是两种完全不同的女人，如果把陈婉凌比作一朵花，那朱明娟就是一棵树。树没有花的艳丽和芳香，却有着久经岁月洗礼酿造出的独特韵味以及对人生的独特体悟。爱情对于明娟来说，已经是一个遥远而模糊的记忆，它确乎存在过，但或许只是存在于她个人心里而已。经过无数次的追寻，失落，误解，欺骗，她早已认命，像她这种出身的女人，真爱永远是可望而不可即的星辰。她答应嫁给马原，只是因为她早晚要找个人嫁掉，而马原的条件不多不少正好符合她的要求。至于马原现在是否爱她，之前是否有爱人，以后又会不会有新的爱人，她并不计较，也计较不来，如果非要这么较劲的话，恐怕还要再跳一次楼。她所能做到的，只是尽量自爱，维护自己的尊严，维护家庭的稳定。
明娟跟马原说话的声气还是那么温温和和斯斯文文的，既没有未婚夫妻的亲热，也没有斥责负心郎的怨愤：“我想，马原，关于我们的婚事，你是不是还有些准备没做好？如果是这样的话，我们可以把日期推迟一个月。”
马原看着明娟，摸不透她心里到底在想些什么，只能泛泛地说：“我这方面的东西都准备得差不多了，不知道你觉得还缺些什么，我去办。”
明娟淡淡说：“我倒是不缺什么。”
马原心里就有些不踏实了，追着说：“你有什么事情尽管说，但凡能办到的，我都尽量去做。”
明娟说：“你做好了准备就好，不要带包袱上路。”
听到“包袱”两个字，马原心里一颤，直觉这件事情可能跟陈婉凌有关。
明娟又说：“你知道，我们结婚之后，只能好，不能坏。多少双眼睛看着呢！”
马原说：“我知道。”
明娟点点头说：“那好。”
马原还想说什么，又觉得不好再说什么了，只走上去抚着她的肩，说些东扯西拉的闲话。明娟静静地听他说着，任他说了两三分钟，伸出冰冷的手在他手背上拍了拍说：“我想，你今天晚上还有些事情需要处理吧？”
马原一下没反应过来，过了好一会儿才说：“那我先走了，明天见。”
明娟微笑说：“明天见。”
马原从明娟房间里出来时，一脚踏着软绵绵的东西，那东西“呜哇”一声尖叫，“啾”的一下逃出去。马原脚下一空，差点摔了一跤，形象好不狼狈。
坐在大厅里的朱强和妻子朱姨同时回过头来，四道目光鹰一样扑向马原。
马原强自镇定，对二老欠了欠身说：“真不好意思，没留意，踩着了‘小娟’。”
小娟是朱姨养的宠物狗，她嫌明娟不够听话，故意给宠物狗取名小娟，就当是明娟的妹妹，希望明娟能向“妹妹”学习，变得温驯。
马原踩了朱姨的“小女儿”，朱姨自然心疼得割肉似的，对马原的歉意置若罔闻，只张开了双臂对那小东西“心肝儿”、“宝贝呀”地叫个不停，哄着那小东西跳进她怀里寻求爱抚。
朱强毕竟是个男人，又是领导干部，度量比较大些，只挥了挥手对马原说：“没有关系，别去管它，我平素就不喜欢在家里养这些猫啊狗啊的东西，麻烦。”
朱姨翻着白眼蹙着鼻子说：“你何止是不喜欢养猫、狗，就连我们娘儿俩，你也嫌着麻烦呢！”
朱强呵呵一笑说：“世界上哪有这种笨人，好端端地拿自己跟猫狗一起比较？”
朱姨说：“猫狗怎么了？猫狗和人一样，也有贵贱之分，像我们家小娟，当初我可是花了上万元，才托人从国外带回来的呢！”
朱强微微皱眉说：“哪有这么贵？瞎说！外人听见还以为咱们家多有钱呢，一条狗就这么贵！好在小马是自己人，不会乱想！”
朱姨意识到什么，赶忙说：“我是说，现在要卖到上万元，以前我买它的时候还是幼崽，也花了六、七百呢！”
马原接上说：“我也是极喜欢狗的，小时候住在乡下外婆家，就养过一条大黄狗。狗最通人性的！”
朱姨又说：“那种乡下的土狗，我倒是不太喜欢，怪吓人的。”
马原听了这话，像被什么东西哽了一下，不过他还是附和着说：“那是，土狗没这么温顺。”
又说：“我前段时间在超市看见一种进口的狗食，下次带过来给小娟尝尝，看它爱不爱吃。”
朱强说：“不用这么麻烦了。”
朱姨却说：“别买多了，先买一两包就好，小娟不一定吃得惯呢！”
马原说：“不麻烦，不麻烦，小娟这么可爱，给它买点吃的也很好玩呢……”
马原告辞出来，朱强礼节性地送到门口，说：“明天过来吃晚饭。”
马原点头躹躬道了谢，看着朱强把门关了，这才转身下楼。他动作敏捷，不多一会儿就奔下了楼梯，走向停靠在隐蔽处的车子。那车子黑黝黝地躲在树影下，像一只形状怪异的野兽，他走近车门掏出钥匙的当儿，不禁打了个冷战。
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