邓一群感觉一天一天地好起来。
邓一群的哥哥终于来了，他说他的厂里特别地忙。他问邓一群需要什么，邓一群说不需要。他只是想让他来陪陪他。但邓一彬显然没有理解他的意思，说如果不需要什么，他就得赶紧回去，可能也感觉有点不好意思，解嘲一样地说：“我们可不像你们这些国家干部，躺在床上也能拿工资。”邓一群心中不快，让他回去，他也就听从了，临走的时候把他那些堆在床头的营养品，全部拿回家去。
哥哥也算是个见过点小世面的人了，他那个厂在他的帮助下，生意做得不赖。邓一群想。要不是他邓一群，哪有他邓一彬的今天？可他现在眼里，哪还有他这弟弟？眼里就只剩下钱了。
邓一群在心里深深地叹了一口气。
家里的另外一些人，后来也来了，他的姐姐和妹妹。妹妹邓玉梅一见到他那样子就哭了。也许在那个家里，他妹妹是同他感情最好的人了。妹妹说妈妈现在整天哭，不知道怎么才好。父亲的早逝让她害怕了。她说妈妈那次从他这里走的时候，是一路哭着回家的。邓一群听说了心里就有点不安，觉得自己当时不该那样对她。
肖如玉的哥哥在一个晚上也打来了电话，问邓一群现在的身体情况，并说，有些事情你不要多想，他是他，你是你，互相不关联，不会有问题的。邓一群想道：即使有了问题，他肯定还是愿意帮一帮的，有肖家这棵大树，自己至少心理上要安稳一些。邓一群心里多少感受到了又一种温暖。他对他的这位大舅子说：县里条件不错，各方面领导很关心他，没有什么问题的。肖国藩就说：那好吧。安心养病，早日恢复健康，要是有什么困难，随时可以打电话到家里来。
一个星期后，家里派来一个代表。这个代表就是家里的小阿姨薛小娜。
这一个星期里，邓一群已经明显感觉精神上好了起来。他不再剧烈咳嗽了。激烈咳嗽时，他感觉心都要咳出来了，痰里含有许多血丝。过去每天夜里都要出一身大汗，就像刚从水里出来的一样。早晨起床，不能看自己夜里尿在痰盂里的尿，红得就像红墨水。杨阿姨（邓一群这样称呼照顾他的那位妇女）每次为他倒尿时总要观察一下，颜色是变得越来越浅，还是又有点深了。他很感动。医生说，那是因为吃了药丸的作用，“利福平”就是红色的。胸膜也不再像过去那样刺痛了。每天早晨七点，他就能醒过来，听到街上的喧闹声。杨阿姨给他取来油条、蛋糕和稀饭。他吃完了就能从床上坐起来，看看电视，听听音乐。有时，杨阿姨也陪他聊天。那些医生和护士都能看得出来，她对邓一群非常好。在她心里，像邓一群这样的干部真的非常了不起，年纪这样轻。
薛小娜从家里带来了不少东西，都是高级滋补品。这些东西想必都是别人送给他岳父和大舅子肖国藩的。邓一群一点也不想吃。她说家里人对他的身体很关心，问他需不需要回城去养养。邓一群觉得她的说法多少有点虚，真的关心也许就不会这个样子，就说，已经在这里这么长时间了，身体一天天在逐渐复原，还回去干什么呢？薛小娜说看得出来，他比过去瘦了不少，脸也黑了许多。邓一群笑了笑，说自病了以后，他已经瘦了有十斤啦。
邓一群看到薛小娜比过去漂亮多了，主要是因为肤色比原来更白，衣服也更时髦了，懂得怎样精心打扮，而且打扮得恰到好处。到底年轻，容易接受新事物，身上的土气脱得干净。她的普通话说得比邓一群好，一点乡音也不带。问她对象的情况，她说她不喜欢那个小伙子，已经吹了。邓一群要问细致的情况，她笑一笑，说他们约会过几次，谈了谈，觉得他不是自己想要的那种人。邓一群听了，心说：不得了，现在的农村姑娘居然也挑起了城里人。不过，既然现在户口不再像过去那样重要，像薛小娜这样的，的确可以找一个更好的。也不一定非得要找城里人，找一个有钱的，过上好日子不会有问题。
薛小娜对邓一群很好。邓一群想到自己过去对她的种种感觉，觉得她是一个可亲的女子。他们从来也没有像现在这个样子能够自由地单独在一起。邓一群看着她说：“你现在越来越漂亮了。”她笑一下，说：“没有啊。”她应该能听得出来，他这样的赞美后面含着一个男人的欲望与渴求。邓一群心旷神怡，说：“真的越来越漂亮了。肖如玉不能和你比。你将来一定能找到个好对象的。”薛小娜说：“我们是农村人，又没有什么知识，能找什么样的呀！”邓一群说：“还是你自己要求高嘛，否则那个小伙子不是蛮好的？”她说：“他那个厂效益不好，已经几个月不发工资了，我要嫁给他图什么？就图他有个旧房子？”邓一群说：“不急。你年轻，以后再找，不成问题。”
邓一群眼里的薛小娜已经不同葛素芹。过去他和葛素芹在一起的时候，时刻意识到她是个乡下姑娘，一个曾经的小保姆，一个小饭店的服务员，她的身份和地位是低贱的。而现在的薛小娜，则没有明显的这种符号。也许由于他们生活在一起，所以他才没有那样想，主要的还是由于社会大环境变了——只要有机会，你随时可以变成一个城里人。
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