李大国翻身上马，那马一声长啸，猛然向前冲去，随着一阵逐渐隐去的马蹄声，李大国一下不见了踪影。牛枝花有些紧张，说老爷子这么大年纪，得注意安全，他让田瓜瓜赶紧骑马去保护。马之栋也翻身上马，飞快地追了过去。牛枝花与吕小姬牵马前行。
李大国骑马一阵疾奔，精神抖擞，浑身散发着活力，感觉自己骑着将军又回到了1979年，又回到了硝烟弥漫的越南战场……
转了几圈后，李大国放慢了速度，马之栋也追上了他，两人骑马并肩而行。
李大国若有所思，很动情地对马之栋说：“之栋啊，俗话说前人栽树，后人乘凉。对于美好的今天来说，你爸爸就是栽树人，像他那样以牺牲自己为代价的栽树人还有很多，正是他们的牺牲，才有了我们今天的安宁生活。可是，现在我们很多人不知道珍惜，他们不知道这种成果是多么的来之不易啊！甚至当中还有些人在敌人的炮火面前没有倒下，却在改革开放的今天倒下了，倒在了金钱之下，倒在了女人的裙子之下，他们在各种利诱之下丧失了信仰，迷失了自己，最终成为人民的敌人！中国的男人，本来很多都可以做圣贤，可惜全被女人毁掉了。从硝烟中走过来的战士都是英雄，本来也可以做中华民族的精神偶像，可惜很多被贪欲毁掉了。”
李大国情绪有些激动，稍微平静之后，他继续说：“之栋啊，你是年轻领导干部，没有经历过血与火的考验，很多东西就没有切肤之痛。要想不出卖自己的灵魂，你必须要做到两条，第一条是戒贪欲，第二条要戒色欲。我们很多官员包括少数省部级官员在内的官员之所以倒下，无一例外与贪财和好色有关，所以你要牢牢记住这两条啊！否则我就对不起老连长,这样我的良心就会不安啊！”
“国爹，我记住了，请您老放心！”马之栋很认真地回答道。马之栋小时候管李大国一直叫国爹，现在只有两个人独处的时候，他也是这么称呼。
接下来，两人骑着马，没有说话，在马背上默默前行。
因为马匹不够，吕小姬和牛枝花没有骑马，两人牵着马慢慢散步。吕小姬对牛枝花的柳溪山庄满意得不得了：“牛总，当时听你说这个柳溪山庄的时候，实话说，我有些不以为然，今天一看，真是开了眼界啊，这么好的地方，真是人间仙境，世外桃源，离省会又不远，真是搞接待的好地方。”
牛枝花知道吕小姬的意思，便接过话茬：“吕处长，只要你乐意过来，什么时候来都可以，我们随时欢迎。如果你有重要的客人需要我们接待，我也很乐意为你效劳。”
吕小姬说：“既然牛总这么客气，那以后只怕还真免不了要麻烦牛总。”
牛枝花说：“如果这也叫麻烦，那我真是希望吕处长经常来麻烦我。”
两人会心哈哈大笑。
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