柏榛是个沉稳的人，在他眼里，杏花的率直有失分寸而无矜持。杏花自然意识不到这点，千万遍的揽镜自照，确信了自己是衣着上太土里土气。某个上午她披了一件崭新的紫色风衣直奔柏榛家里。柏榛正挑着一担水回来，把木桶里的水倒进水缸后着实盯着她看了好一会儿。杏花挺挺丰满的胸脯，美美地对柏榛笑着。她哪里知道，柏榛盯着她看是因为由她想起了梅子也有这样一件风衣，且心里困惑着同样颜色同样款式的风衣，梅子穿在身上有如羽衣霓裳，而杏花着装身上好象披着麻袋蓑衣。杏花兴奋地转个圈，尽情地展示着她的美丽，一脸妩媚地问：“柏榛，我穿着风衣好看吗？”
“不好看”。柏榛慢吞吞地说：“杏花，这件风衣不适合你穿”。
“适合梅子吗？”
“她还可以吧”。
“你这是向着她，这是偏心眼儿！可是她现在当老师了，不会喜欢你的！”
“她只是代课而已”。柏榛舀一木瓢井水喝。
“最重要的是她骨子里看不起人。”杏花凑上嘴巴要喝木瓢里的水。
“这水我喝了，你喝不卫生，我给你倒了重新舀。”柏榛掀开锅盖。
“我不嫌你！”杏花端了瓢猛喝几口。
这句话其实包含着另一层怀感的表白，可以说是双关语，柏榛听懂了其中含义，他诚挚而委婉地说：“杏花，我不讨厌你，也不嫌你，一辈子都会象小时候那样把你当作最好的伙伴，最好的朋友。还有梅子，她表面上对你冷淡，心里还是很关心你的。”
隔壁房间里，香椿在纳着鞋底，给他们的谈话听得清清楚楚。但她很平静，没有感到大惊小怪，因为她早就看出来，杏花喜欢自己的儿子，而儿子却钟情于梅子。作为母亲，香椿其实更希望杏花做未来的儿媳妇，她觉得杏花比梅子勤劳、实在。她总是想，那梅子要是不代课了，既不会插秧割稻，又不懂得栽葱钟茄，写的那些看不懂的诗能当饭菜吃吗？肯定不能呀。甚至，她认为儿子之所以没考上大学，也有一半是梅子写诗老让柏榛当什么读者的缘故。不过，香椿从不敢告诉儿子她心里真实的想法，怕说出来儿子不高兴。话又说回来，柏榛要当什么读者是他心甘情愿的，才选择梅子做知心爱人。当然，她也很担心涉世未深的儿子所作出的选择会是个错误，这不仅仅在于杏花说的梅子骨子里瞧不起人，也在于她爸栋木根本看不上柏榛。
柏榛尚年轻，对梅子的感情还不是很深，香椿突灰想到局势完全可以扭转的情况下，以母亲的责任纠正这个错误，尽母亲的力量帮助儿子做出正确的选择，而这个前提必须是逐渐培养儿子对杏化产生恋情，因此她决定留杏花在家里吃顿午饭。取下套在手指上的顶针箍，香椿走出房间，看见儿子在屋檐下搓洗木盆子里泡着的衣服，而杏花蹲在一旁直勾勾地盯着他看。香椿对杏花发出了热情的邀请并提篮子说要到菜园子里拔萝卜。杏花乐呵呵地嗯一声答应，手伸进盆子里帮着搓洗衣服了，她的胸脯不时地与柏榛的肩膀发生磨擦。
“妈，我有事出去一下，这件外套你帮我洗了吧。”柏榛身子一拧，出院门了。
“柏榛，你在家里陪杏花呀，我都留她吃午饭了。”香椿大声喊。
“家里不是有你吗？”柏榛径直往村口去了。
香椿无可奈何地长叹一声，杏花却气得吹胡子瞪眼的，她们都知道，柏榛肯定去找梅子了。但是她们又都不明白，论长相，论身材，论性格，论做事，梅子都不及杏花，不知她究竟有什么可人之处让柏榛着迷。杏花的阴暗心理上，猛地像火苗一样窜出来窥探的欲望，丢下外套不洗了，当即跟香椿告别，悄悄地跟上了柏榛。
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