第二天早晨，陈铁石带着借来的钱来到了医院，赶紧把钱全部打进子莲的住院帐号中。这天陈子莲又经历了一次抢救，肾脏衰竭并发症，医院终于向陈铁石下达了陈子莲的病危通知书，并告知了陈子莲的严重病情。
“肺、肾衰竭，特别是肾衰竭，必须得经常做透析，治疗费用很高。最好的办法是肾移植。恐怕你们要有心理准备，做最坏的打算。”
陈铁石晃悠悠走出医生办公室，在墙角拐弯处突然用手不停地击打墙壁。“为什么？上天为什么如此对待我们？！”陈铁石发出了怒吼。良久陈铁石才握着红肿的手来到妹妹的病房前，默默地站着，望着病床上睡着的子莲。不知过了多久，只见子莲无力地抬起手臂，向房前的陈铁石招唤。陈铁石连忙推门而入，坐在床边，拉着妹妹的手。
“哥哥，我知道，我就快要去见爸爸了……我真的好想好想陪着妈妈、哥哥生活下去……”子莲流着泪说道，“哥哥，我走后，你一定要开开心心、快快乐乐地活着……我不想哥哥忧愁内疚。其实我很感激哥哥为我做的一切。你也不要责怪妈妈，当初发烧时是我坚持呆在家里不去医院的，我以为是个小感冒，会没事的。我虽然非常遗憾不能陪伴你们了，但是我有个令人敬佩的哥哥，心理好开心……哥哥，以后你要多些开心、快乐，好吗？为妹妹多些开心、快乐，好吗？”此时陈铁石已经泪流满面，不住地点头答应妹妹。
“我想看看妈妈，我怕再没有机会看妈妈了。”陈铁石赶紧把母亲带到子莲的病床前。赵小翠慢慢摸着子莲的脸，心中十分难过，真想用自己的命换回小莲这么年轻的生命。子莲泪水涟涟，微笑着看妈妈，内心深处透出依依不舍。
半夜时分，陈子莲因为肺、肾衰竭，抢救无效，永远闭上了美丽的双眼。
陈子莲的离去是陈铁石心中永远的痛。一个多月后，陈铁石都在不停地责骂自己，作为家里唯一的男人，没有照顾好妹妹，陈铁石好长时间都无法原谅自己。
为了偿还借的钱，陈铁石已无心呆在教室里了，于是向学校请求休学一年，准备到工地打工一年，早日偿还债务。陈铁石带着高中课本和衣物，来到了一年前曾经打工的工地。工地项目还在进行施工之中，陈铁石找到以前的项目经理，说明缘由，又很快成为了一名建筑工人。
白天，陈铁石在工地上任劳任怨，对分配的工作一丝不苟，及时完成，有时还帮助一下旁边的工友。高强度的建筑施工工作磨练了陈铁石坚强的意志。晚上躺在工棚里，四肢虚脱，软弱无力，但是陈铁石还是强迫自己学习两个小时的高二课本。陈铁石心中明白，离校一年，如果不抓紧时间赶上，高考时命运可想而知。
到春节假期，陈铁石已经偿还了大部分乡中学老师的借款。到暑假结束时，陈铁石已偿还了全部的借款，而且还攒下近两千元钱。终于能够安心地坐在教室里学习了，陈铁石在高三最后一年抓紧时间，刻苦学习，以顽强的毅力一直冲刺到高考结束。虽然最后没有考入最初预想的名牌大学，但是被省城的二本院校录取了，陈铁石也感到非常欣慰。
高考结束后，陈铁石又到建筑工地打工，两个月的时间，积攒了上大学所需的一些生活费，和母亲告别后来到了省城，开始了大学生活。
天色渐渐暗淡下来，陈铁石慢慢从沉思中回到现实。
陈铁石一边在坟前烧着纸钱，一边向父亲、妹妹倾诉。
“爸爸，再过半年我就要结婚了。君兰是个很好的女孩，以后也会是个很好的媳妇的。我会好好地照顾妈妈的，您就安心吧！”
“妹妹，哥哥现在很开心、快乐，真的……哥哥即使遇上了困难，也一直坚持开心地面对生活。”
陈铁石想起妹妹最后的话语，禁不住流下了眼泪。
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