民主街道办事处张主任的夫人正在为高三的儿子的学习成绩急得焦头烂耳，在民生巷家附近看见有大学生家教，就像见到救命稻草，连忙和陈铁石交谈起来，很快就达成共识，并且还在家里郑重签定了辅导协议。陈铁石大学快毕业了，最不缺的就是时间，办事处主任的儿子学习成绩太差，只剩下半年的时间了，最缺的就是时间。主任夫人还对陈铁石许诺，如果帮助她儿子考入大学，考取三本奖励五千元，考取二本奖励一万元，另外还可以为陈铁石在民主街道办事处找一个没有编制的工作岗位。
“失之东隅，收之桑榆。” 陈铁石在学校里向女朋友周君兰讲述这段经历时，以一种颇有哲学家的口吻说出了这句名言。周君兰也要陈铁石安下心来，不要再找工作了，好好地辅导主任的儿子的功课，抓住哪怕一丝一毫的机会。
“可是那样我以后就很少有时间陪你了，周末恐怕也看不到你了。” 陈铁石抓住周君兰柔软的小手，眼睛盯着周君兰娇美的脸颊，非常不舍地小声说。
“阿石，就半年时间，很快就过去了。我……人家也不会离开你的……” 周君兰靠在陈铁石雄厚的肩膀上，呢喃道。“我先在省城打拼安定下来，明年你毕业时我也好照顾一下。” 陈铁石欣慰地抚摸着周君兰披肩秀发。
陈铁石暗暗下定决心，一定要让周君兰在省城过得好些。自从两人谈恋爱以来，周君兰从不在物质上要求陈铁石什么，两人的校园爱情简单、清纯、浓蜜。
接下来的时光，陈铁石很快就进入高考备考辅导状态，仿佛是陈铁石即将奔赴高考战场似的。语文、数学、英语、理科综合的高考模拟试卷，陈铁石辅导之前必定先亲自做一遍，然后根据亲身体会再给学生辅导。各种高中教材陈铁石又通读一遍，每个知识点、每个考点，陈铁石都在笔记本上一一记录下来，再手把手地教给学生。周末晚上，有时陈铁石就睡在学生家的沙发上，两人都在和时间赛跑。有付出就会有收获。一个月后的元月调考，张主任的儿子居然比以前提高了近四十分。张主任对陈铁石非常满意，当晚除了支付当月的家教费，还给了陈铁石一千元的奖金。
时间一月一月地过去，陈铁石辅导的学生的分数也在不断地攀升。终于高考来临了，张主任的儿子在陈铁石悉心的辅导下，信心大增，超水平发挥，最后超过三本录取分数线二十多分，被省城一所三本院校的企业管理专业录取。张主任原本对儿子上大学不报幻想，现在儿子也能考上本科，尽管属于三本院校，但是已经非常知足了。张主任兑现了对陈铁石的承诺，除了奖励五千元外，还为陈铁石在街道办事处找了一个临时内勤工作岗位。虽然不属于公务员的编制，但是陈铁石仍怀颗感恩之心在街道办事处勤勤恳恳工作起来。
因为有张主任的儿子考取大学的活广告，所以陈铁石在民生巷附近的家教是不缺学生的。陈铁石在街道办事处工作外，还在业余时间辅导了两名初中生，并在民生巷租下了一套一室一厅的小房子，总算在省城安定了下来。
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