山妹听到天底下有这么好的军队，眼里闪出了一丝希望，可是听到向大爷下面的话，心又凉了。
向大爷停顿了一下，又说：“山里野兽和土匪多，你们要当心啊！我这里有把祖传的猎刀，你们带上，一路上能排上用场的。”
山妹知道他平时把这刀看得比眼珠子还重要，推辞不要。向大爷说：“你们若是不收下，我就和你们断交情了。”山妹只好感激地接过刀，并托向大爷帮着照看父母。向大爷爽快地答应了：“你就放心地走吧，有我在，就不会让你父母吃亏。”
山妹连夜收拾好东西，天刚蒙蒙亮就依依不舍地离开了村子，走出深山朝恩施县城的方向赶去。
主人说到这儿停了下来问李文龙道：“李老板，你是从恩施城里来的，你说我女儿逃到恩施城里安全吗？”李文龙听了心中感到身上的担子更重了，看来不尽快消灭天池上的土匪，山里的群众就过不上好日子。于是他对主人说：“老爹，你女儿去的地方是一个光明的地方，我听说解放军不久就会来剿灭天池山上的土匪的！”主人听了李文龙的话略微放下心来。这时忽然听的屋外面有敲门声，老俩口心中不觉紧张起来，忙问：“是谁呀？”门外一个老人的声音答道：“龙老弟，我是向大爷。”主人对李文龙说：“是邻村的向大爷来了。”李文龙正想认识认识这个有远见的向大爷，也不等主人吩咐就马上站起来走向门前打开了屋门，一看果然是向大爷。
向大爷进来跟屋里人打了声招呼，也不等主人说请坐，就径直来到火塘边坐了下来。借着火光的照射，李文龙才看清向大爷的年纪约六十多岁，虽然是上了年纪但身板还是很硬朗，只是脸上刻满了经过多年才形成的风霜和皱纹。
此时，主人和李文龙也坐在了火塘边。主人卷了一支山里人种的叶子烟给向大爷，又要给李文龙一支。李文龙从口袋里掏出香烟盒，从里面抽出一根纸烟说：“我抽这个。”说着又抽出一根递给给主人，主人说：“你们山外的“洋烟”我抽不惯，我就抽这个！”说着举了举手上的旱烟杆。
恩施人都喜欢摆古，特别是坐在这火塘边的时候，向大爷见李文龙是个外乡人，于是问道：“李老板，现在世道还不太平，土匪强盗横行，你怎么一个人敢来这离天池山不远的龙河村来收购药材的？”李文龙说：“不出来不行啊！现在药铺里奇缺需要的珍贵药材，不得不冒险进山。”话匣子一打开李文龙就和向大爷天南海北的聊了起来。
老人虽行动不便，但忆起当年恍然如昨。他告诉李文龙，当年贺龙领导的红四军曾在恩施石窑、红土、双河一带活动时，他见过当年的红军，那真是支穷人的队伍，当时有许多年轻人都随贺龙的队伍去了山外。
李文龙听了向大爷的一番摆古谈天，觉得龙河村的群众基础很好，这里可以作为部队发动群众，开展剿匪工作的好地点，他想应该马上回城里去向鄹连长报告，告诉他进山后进驻到龙河村来，于是在第二天一早他就告别龙姓人家的主人，说是要到别村去转一转，看有什么好药材没有。出了村口就朝恩施县城的方向快步走去。
(梨树文学http://www.lishu123.com)