一九五零年六月二十五日朝鲜战争爆发。此时恩施解放不到一年，国民党宋希濂、朱鼎卿所部在各地被歼时逃散的小股部队及其残留的军警、潜伏的特务、少数罪大恶极的旧乡保长和地主豪绅、流氓惯匪等各种反动势力幻想利用当地山区复杂而险要的地理条件，继续与人民为敌，等待蒋介石反攻与第三次世界大战的爆发。他们暗中串联蠢蠢欲动，以湘西瞿波平为首组织起来的“反共救国军”，网络了各地的反动势力，并将湘鄂川边境划为九个游击作战区，从而形成了新的反共阵线。这个地区的土匪，不只是为了抢夺财物，而是具有明显的政治色彩。他们在偏远的山区袭击共产党的区乡政府和分散的武装力量，杀害我区乡干部和农民积极分子，并相继在各地举行反革命暴乱……
山里形势越来越严峻，土匪活动越来越猖狂，多次扬言要攻打恩施县城，并在恩施县城张贴悬赏王天英人头的布告，气焰十分嚣张。1950年7月，县警卫连李连长带领两个排的兵力前往来屯堡乡向家坳搞武装侦查时，遭到云盘岭上的匪徒的围攻，警卫连仓促应战，排长王平为了掩护部队突围，壮烈牺牲。而一向喜欢投机取巧、见风使舵的天池山上的匪首马玉天与来凤县百雀山上的匪徒向楚才则率领他的人马在各地杀人越货、鱼肉百姓……
离云盘岭下几十公里处有一个只有三十几户的小山寨。寨子四面环山，距离城区有一百几十里，山清水秀，人们日升而作，日落而息，一直过着清悠的生活。
这日，山寨在夜色里显得格外的宁静，夜渐渐深了，人们早就进入了梦乡。但是他们并不知道，在这个漆黑的夜晚，恐怖和一股血腥气，正笼罩着这个只有三十几户的小寨子。
云盘岭上的匪巢里此时正灯火通明，众土匪正在听一个土匪头子的训话，他身边站着一个穿国民党上校军服，腰挎左轮手枪的女子，她就是从天池山归来的胡蝶兰。这次她就是来帮助她父亲胡先荣，来实行对共产党政府和乡干部和农民积极分子疯狂报复的。
美国人在朝鲜登了陆，也使在台湾的蒋介石反动集团看到了希望。所以他们频频地向潜伏在大陆的特务作指示，要他们配合美国人的行动发动暴乱，因此胡蝶兰匆匆从天池山赶来妄图与天池山一起南北起事。
胡蝶兰的父亲是一个六十多岁的瘦老头，尖尖的下巴上长着一撮山羊胡子，一张凶狠的脸上镶着一对不大的三角眼，此时他正在声嘶力泄地叫道：“兄弟们，我们在这个穷山沟里已憋了几个月了，现在也该我们出去透透气了，目前美国人已在仁川登了陆马上就要打过鸭绿江了，我们出头的日子就要到了，“哈哈…哈…”。他狂笑了一阵后又说：“今夜我们就下山去，首先拿那些穷鬼们开刀，叫他们看看跟着共产党的下场。”他一说完，胡蝶兰又说话了，她说：“党国的精英们你们受苦了！我代表台湾向你们问好。”他刚一开口只听的底下的土匪一阵乱叫。一个疤瘌眼的土匪嚷道：“特派员，你就快把今天要干的事给我们说说吧。”这时一群土匪符合着说：“我们的手早痒痒了，刀也快生锈了，等着去练刀哩！”底下乱蜂蜂的一片。
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