洛维安和多米妮塔谨慎地停下了脚步。
黑银sè和胸口饰以金蓝双sè的繁复金属徽章证明了他们属于拱卫帝国维多利亚行省的帝国zhōng yāng军。
自希纳斯登基，大陆无主的局面改变之后，人类的内部夺权战争随之中止。但仍旧有如同大地圣教和格里华这样的组织脱离了皇权zhèng fǔ而dú lì。这无疑都是小规模战争甚至全面战争爆发的导火索，虽然从任意数字来看，奥西利亚帝国的实力远超出dú lì的大地圣教和格里华帝国，但是奥西利亚帝国内部也并非铁板一块。
在卫圣战争之后的近百年间，奥西利亚军阀割据，混乱不断，尽管在希纳斯登基之后都趋于平静，但是dú lì效忠的军队却一代代传了下来。虽然经过多次强力收编私军的改革，但是为了维持奥西利亚上层社会的暂时稳定，希纳斯始终未对其采取铁血强硬措施。其中人类内战时代留下的最大一个怪物，就是龙骑士布鲁斯家族。
这样一个拥有二十万私军和几十名龙骑士的，控制着一整个行省的超级家族甚至敢于凭借实力，将他们的中枢落座于维多利亚行省。这样嚣张的表态，和圣地沉默的应对，早已使其他各方势力相信圣地力量是对他无计可施了，至少是不短的时期内。
他们与埃德尔斯坦不同，埃德尔斯坦的反抗者组织也许更加强大，但是他们面对的是魔翼死神奥尔卡领导的黑sè之翼。这个给全世界留下恐怖印象的黑暗组织，远非一个家族所能相比。甚至圣地仍旧需要反抗者组织和其下的十字旅团与黑sè之翼形成平衡，于是放弃埃德尔斯坦的控制权，圣地并不介意。
但布鲁斯家族所控制的夏兰多行省，却是圣地绝无可能容忍。首先不提夏兰多行省拥有的几处金属矿脉和掌控的私营能源公司对奥西利亚军事和经济的制约，他所处的地理位置甚至都使大陆交通受到了影响，潜意识中恶化着民众对圣地皇权zhèng fǔ的印象态度。而布鲁斯家族自恃武力，公然侵犯帝国最敏感的能源军事领域，早已越过希纳斯的底线多次了。
而她没有立刻对布鲁斯家族采取行动的原因就是考虑到布鲁斯家族的崩溃可能带来的局面。首先就是以他为首的贵族势力联盟定然会因此陷入混乱，甚至一路倒戈的情况也不能够排除。帝国外部虎视眈眈的大地圣教和行踪诡秘的黑sè之翼这两个巨大威胁还没有解除，从内部就要开始失去控制，单从民心对圣地权威的信任感的丧失，就不是希纳斯能够承受的。她必须找到一个时机。
外部矛盾解决内部问题是个经久不衰的好方法，特别是在圣教已经承诺南下发兵，黑sè之翼将重心转移向格里华之后。圣教的承诺让希纳斯不必担心外敌，而黑sè之翼的突然行动又可以让她名正言顺地将那些大贵族控制的资源丰富的行省作为部分动员的场所，用他们的资源去补充zhōng yāng军。毕竟他们名义上仍旧是圣皇的臣民。
然后布鲁斯家族很理所应当地在表示几次之后，停止了继续供应物资的行动。圣皇再次借此事件大肆宣扬传播，让自己的道义高度在升高一点。
反正布鲁斯家族也不会在意这些，在马斯特玛没有出现在希纳斯的视野之前，她是打算亲自去布鲁斯家族在维多利亚的城堡展开斩首行动的。
而龙族却告诉布鲁斯家族，他们根本不用担心希纳斯亲自出手，在希纳斯血脉完全觉醒之前，她不敢轻易动用自己的力量。
希纳斯虽然也遭到了神兽和众骑士团长的阻拦，但是她仍旧决定即使因为这样推迟血脉觉醒的时间，她也必须为奥西利亚除掉这颗毒瘤。
这时候为了感谢帮自己除掉阿卡伊勒的诅咒的马斯特玛自告奋勇，告别希纳斯，连夜冲向布鲁斯家族的大本营，以她的四级极限和破碎晶核的拼命态势，差点将布鲁斯家族血洗一空，只放跑了几个年轻的小辈。
希纳斯几乎是在同时做出了动作，圣皇骑士团在之前秘密运到夏兰多行省外的jīng锐部队和专门防备布鲁斯家族的zhōng yāng第三军团闪电一般切向了布鲁斯家族的内核，在斩杀数名龙骑士后彻底歼灭布鲁斯家族私军。高效的战斗速度加上圣地已经准备好的信息封锁工作的努力下，布鲁斯家族之下的那些大贵族还没有反应过来，他们的主子就已经烟消云散了。
这一战的细节迄今从未透露，但是可以确信的是，直到现在也没有一名布鲁斯家族私军在公众场合表明自己的身份。也许是因为他们的恐惧，但是更可能的原因就是圣皇骑士团和zhōng yāng第三军根本没有留下活口，相传横亘夏兰多行省的维泽洛亚河一夜变红的原因也可能不是传说中的瘟疫在牲畜间的流行导致的大规模屠宰行动。
希纳斯马不停蹄地命令将布鲁斯家族留在维多利亚的各种财富各种产权证书全部运到了夏兰多行省的布鲁斯城堡。然后圣皇骑士团和第三军没有没收一分一毫，直接无声无息地离开了夏兰多，留下了那些大贵族支援军队眼前浸满了鲜血的大堆金币。
私军的训练和培养自然赶不上官军的严格，当场就出现了大量的失控xìng掠夺。反正已经剩不下多少活人了，抢夺根本没有人阻拦，混乱旋即加剧。不仅仅是军队，那些曾经认布鲁斯家族为主的其他贵族们也因望向无主的财富和忘掉了曾经的效忠书。
包括夏兰多在内了三个“准dú lì行省”就这样陷入了一团你死我活的夺利的泥潭中，在大量消耗了己方资源后，剩余的遍体鳞伤的各大家族也结下了不小的仇恨，互相敌对，再也抱不成团对圣地皇权构成威胁了。
希纳斯随即将抹掉那些血腥元素的辉煌战绩向全国公布，对圣皇的拥护顿时更高一层，晚祷后对希纳斯的祝福声可谓是震天动地。
在布鲁斯家族这个大麻烦解决之后，希纳斯终于可以放心地将zhōng yāng第一军和边防第一军从天台关防线上撤下来，和其他的几个对帝国忠心耿耿的大贵族的骑士团一起，开赴东方。
jīng锐的zhōng yāng第二军和边防第二军和zhōng yāng第一军在督斯行省南部会师，静候希纳斯的御驾亲临，开启南下征讨黑sè之翼的宏大计划，该项计划仍旧命名为“折翼”。参与折翼行动的战斗人员多达五十万，在这样一个相对和平的年代这已经是一个绝对恐怖的数字了。再加上圣教的二十万正规军和大地骑士团，压向整体兵力已经不到二十万的黑sè之翼，结果似乎根本不需要思考就能够得出。而且大军也极大地压制了黑sè之翼在埃德尔斯坦和南阳城之间的补给交通线，对于后援和资源成为大问题的黑sè之翼，百姓口中“魔翼死神终究遭到报应”的话即将成真。
洛维安现在眼前的这些气势汹汹的黑衣士兵，就是隶属于zhōng yāng第一军的某支巡逻小队。他们负责封锁埃德尔斯坦边境，力图让埃德尔斯坦成为一面钢铁墙壁，阻挡黑sè之翼的一兵一卒或是探子之类渗透入叫空虚的帝国北方。
但这也同时扼死了一旦黑sè之翼开始大肆破坏埃德尔斯坦时，那些平民逃离埃德尔斯坦的可能。不过他们的战略向来保密，否则埃德尔斯坦现今民众舆论恐怕已经不可控制了。
马上的军官和身后的士兵们冰冷地望向这两个魔族，对异族的本能抗拒加上奥尔卡就是魔族这一情报使他们对这面的敌意迅速上升。
为首的军官策马冲下了一个小坡，锖sè的铠甲闪烁着比周围环境更加冰冷的寒光。
两米多长的战枪雕刻着粗犷的魔纹，在闪烁间释放出的元素波动证明这不仅仅是一件简单的武器。
“止步！你们是哪里人，来这里干什么！”
标准的讯问罪犯的语气，如果再凶狠点，就快成刑讯语气了。洛维安向来对这种恃力无恐的士兵感到很不以为然，虽然在过去，他手下的血月军团中的中下级军官大多都是这样，而且犹有甚之。
“埃德尔斯坦齿轮城人，来探亲。”多米妮塔抢着回答，看见老师正在思索的表情，她预感到如果洛维安开口的话，问题恐怕就会变得严重了。
“探亲？！”小队长的战枪依旧直直地指着洛维安的胸口，他当然能够看出，洛维安处变不惊怡然自若的态度恐怕并不那么简单，相比较来说，那个看上去敌意最重的魔族女孩则安全得多，“很抱歉，现在埃德尔斯坦戒严——再说你个魔族有什么亲可探！”
“我的女儿和学生的亲属都在那里，他们可现在被六大佣兵团顶住的人，我担心再下去会出问题。”洛维安打断了多米妮塔接下来的话。
这时，巡逻小队其余的成员也策马前来，二十多位人类骑兵充盈着隐隐约约的强大斗气力场，甚至让多米妮塔的呼吸都有些干涩。洛维安仍旧平静地望着头盔下队长的眼睛，平淡如水的目光根本不像他这样一位介于青年和少年之间的年轻魔族。
队员们看到这是两个魔族，顿时发出了阵阵私语声。甚至于他们的战马，都因为异族更高位阶的隐隐压制而sāo动不安。
巡逻小队长似乎在思索着什么，片刻后，他忽然开口道：“你是不是指温廷顿家族的人？”
洛维安和多米妮塔同时点点头，多米妮塔还翻了翻自己的口袋，抽出了那张和弗朗西斯即时联系的通讯卷轴，背面印着温廷顿侯爵的家族纹章。
曾经属于五级强者的jīng妙jīng神力控制悄悄融入空气，捕捉到了小队长在看到看见这道纹章的时候，瞳孔微微收缩了几分。
“看来他们知道这段时间不少人想要武力通过封锁线和里面取得联系，而且武力的强度和埃德尔斯坦生活的那些人的背景呈正相关关系。”洛维安悄无声息地用力场将他的声音传进了多米妮塔的耳朵。
“温廷顿家族是埃德尔斯坦的世家，你们不用担心他们的安全。”小队长的声音多了些许yīn翳，“现在立刻离开，我们不追究你们。”
“走。”令多米妮塔惊讶的是，洛维安竟然一下拍在她的肩膀上，一股劲力上涌，顿时将多米妮塔带上天空。
果不其然，以小队长为核心的巡逻小队全部举起了手中的战枪，统一深蓝sè的斗气在半空中拧成一股，如同一团致密的光柱直接冲向了洛维安。
斗气绞碎空气发出的刺耳轰鸣使这片无意义的荒野多了半分暴戾的生气，深蓝sè的斗气龙卷闪烁出了刺目的蓝白sè电芒，这是纯正的火属xìng斗气，同样也是zhōng yāng第一军的统一修炼斗气，强烈的浓缩火属xìng极大地增幅了这支zhōng yāng铁军的战斗力。
可毕竟这些巡逻小队的成员只有着二级的实力，多股斗气毕竟并非来自于一人，虽然他们的配合让洛维安赞赏不已。但是从他的的角度，他仍旧能够看到多股斗气缠绕在一起，像是帆船起帆用的缆绳截面。
“看好了。”洛维安示意多米妮塔不要插手，仔细观察他的动作。旋即洛维安伸出双手，暗sè的jīng气呈现出玲珑的紫sè，从他的指尖涌出，jīng巧地插进了多股斗气之间的缝隙中，然后他轻轻向外一拨。
斗气像是反松的麻绳一般散开了，失去了互相依靠的斗气顿时混乱地消失在了苍sè的天空之下。
洛维安轻轻地落到地上，终于对他们的实力有了大致判断的巡逻小队立刻发现他们的麻烦，随着一声急促的呼声，一位身材瘦小的骑兵顿时抽出一张卷轴准备向其中大喊。
多米妮塔用力跺了一下地面，一股薄薄的jīng气从他周围涌出，刚好封住了那片空间的魔法波动。
“我们只是想知道，我们怎么才能过去？”洛维安比较友好地说道，“我知道你们放人过去就是违反军法，要吃很重的罚，但他们应该对你们的封锁能力有个评估吧！比如你们遇到一个三级的家伙，大概就挡不住了，因此放人的事情也应该既往不咎。”
“你真的是三级？”小队长试探地说道，手中的战枪微微放低了些。
“看来是吧。”洛维安和和气气地说道，“不像？”
整只小队发出了倒吸气的声音，虽然军队不以个人力量划分等级，但这也是一个比较重要的评估标准。一般达到二级的实力，就算是军队的高级作战人员，享受的待遇都比普通战斗人员高得多，下放到巡逻小队中大多都是队长级别的。整只zhōng yāng第一军都没有多少三级的强者，那些真正强大的三级都去圣皇骑士团服役了。
多米妮塔冲着洛维安撇撇嘴，表情满是鄙视。
“那好吧，不过你得做出点声势出来，我们虽然有这样的规定，但是完全不反抗就放人走也会被瞧不起的……”小队长迟疑了一阵说道，又对身后的队员喊道，“知道这种事情说不得！明白不！”
队员们发出了“明白！”的一声轰然巨响。
洛维安点点头，随手将右手臂抬起，黑暗jīng气涌入地下，然后在这些骑兵身下的土地形成了一圈巨大的阵法，一只黑sè的手臂从中伸了出来，旋即并不十分凶狠地握住。
战马们都因为洛维安释放出的高阶魔族气势而嘶鸣起来，诡异的景象也让这些身经百战的zhōng yāngjīng锐骇然起来。
黑暗jīng气如同鞭子一般抽到了每个骑兵身上，然后将他们牢牢缚住，把他们从马背上拽了下来，顿时摔得他们鼻青脸肿。黑暗jīng气的腐蚀作用又将他们整洁锃亮的锖sè铠甲腐蚀得锈迹斑斑，几处都出现了缺漏。不过除了一点从马背上掉下来的擦伤以外，他们并没有受到什么实际上的伤害，不过样子嘛……就非常尴尬了，说他们刚刚从一千人的大队敌军中突围出来，恐怕都会有人相信了。
像是被火烤过的小队骑兵慢吞吞地跃上马背，队长虚弱地地向他做了一个感谢的手势，然后驾着受惊不好控制的战马，小心翼翼地朝着最近的兵站跑去。
直到那队骑兵走得看不见了，洛维安和多米妮塔才开始向省边界线走去。刚刚走到一半，他就感觉出边境线连着一层预jǐng法阵释放出的元素波动，只要轻轻一碰，就会触发报jǐng。
“过去以后就开始冲，你拿着法阵不断试着和弗朗西斯联系，我拿地图尽可能找一条最近的大路。横跨一个省，我们凭借自己的力量可做不到。”
多米妮塔点点头，舒展开自己的翅膀活动一下，洛维安在地图上找了好久才找到他们的大致方位。然后他看看太阳确定了一下方向，朝东北方向指了指。
一道黑暗jīng气从多米妮塔身上释放，连接到了洛维安身上，使这师生二人不至于在各干各的事的时候失去联系。
然后他们瞬间跨过jǐng报线，几秒钟后，人族的刺耳单调的jǐng笛声从远处响起，很快就能看到骑兵奔来带起的滚滚烟尘。
“师兄，我是多米妮塔，收到回答……”多米妮塔的双翼以嚣张的振幅舞动着，她下面的洛维安以丝毫不慢于她的速度向东北方向冲去，带起的烟尘彻底将他们的光学信号隔绝。
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三个小时后，红城皇冠佣兵团主帐。
作为六大佣兵团排名第四的人族大型佣兵团，正团长亚立克·赛西时常抱着一种优越感。
这种优越感是与生俱来的，作为一个世袭伯爵的次子，他并不想与自己的兄长争夺继承权，因为他那时所得到的老团长的信任，早已使他获得的利益超过了那个死气沉沉的贵族家庭。
在老团长退休之后，他的名声在人族甚至整个奥西利亚中都已经不菲，早已经远远超越了自己家族的那个空头伯爵。不过从小贵族的教育加上权势带来的修饰，又让他与那些大半出身平民的佣兵多了一分神秘的间隔。他体型健硕却举止优雅，博学多才却浪荡不羁的保守花花公子，多种矛盾的xìng格和气质混杂在这样一个永远梳着整齐金发的团长身上，竟然给他的红城皇冠来带了一种别样的凝聚感。
人生做到现在这个份上，已经足了。他常常对自己这样说道，并且每在心里说完这句话，就会洋洋自得一番，优越感油然而生。
他现在剩下的最主要的目标就是在自己的有生之年，将可爱的红城皇冠坐到天下第二佣兵团的位置。
当然是第二，谁敢去枪第一？！
冰冷冷的现实顿时将他从优越感中拉了出来，他调了调自己眼睛的焦距，将目光放在了摆在自己华美主帐中的红木办公桌上。
那是一片看上去已经锈蚀多rì的甲叶。
红城皇冠佣兵团带给他的资源并不仅仅是享受和yù望的满足，更重要的一点就是使他的强者梦成真。各种珍稀的资源使他平凡的资质变得不再平凡，不到四十就已经跃上了四级中阶的力量阶层，这甚至比那几个比红城皇冠排名仍要靠前的佣兵团团长的实力还要强。
他伸手拿起甲叶，仔细端详。厚实的甲叶由五层不同材质组成，最上一层是贴附有石英膜的钛板，第二层是保温用的人造海面，第三层是防止尖锐刺击继续深入的丝链甲层，第四层是缓冲用的石棉，第五层是为了保持穿着舒适的羊绒内衬。能用得起这样堪称奢侈的战甲的只有财大气粗的zhōng yāng军，他看着这些jīng美的碎片，幻想着何时自己的红城皇冠也能有这样完美的配置，那，说不定可以向第二佣兵团迈进一大步。
“你应该将注意力集中在它上面，而不是趁着这个机会幻象未来，亚立克团长。”身后的一个yīn暗角落发出了一句不耐烦的女声。亚立克感觉如同一盆冰水从空浇下，让他悚然一惊。
那位可是来自于真名是“十字旅团”超级怪物组织中的高层，她甚至有着随时调动这些相比较他们来说不值一提的佣兵团团长的权力。
“那是当然，吉格蒙特大人。”亚立克抹了一把额头上的冷汗，开始仔细思考自己是否曾经见过能够造成这样奇特的铠甲损伤。第一层石英钛板已经完全被腐蚀殆尽，仿佛是某种酸液，但酸液是不会轻易腐蚀掉最外层的石英薄膜的。人造海面层和链甲层腐蚀得更加厉害，几乎已经看不出多少剩余物，这倒像是火属xìng斗气带来的效果，但是火属xìng斗气会给链甲层留下熔化的痕迹，而不是焦黑sè的蚀痕。令他感到最奇怪的就是石棉层并未完全遭到破坏，这样独特的斗气似乎在这里忽然停住，仅仅在石棉上留下薄薄一层黑迹，其下的羊绒更是完好无损。
“吉格蒙特大人，我更倾向于这是火毒魔法师造成的铠甲损伤，我认为在已知的斗气体系中不会有某种斗气能够造成这样的伤痕。”
“且不说他们亲口证明是使用暗属xìng斗气的武者，他们身上也根本没有一点魔法痕迹残留，除非这名魔法师已经强大到让我们无法发现他的细节，但这样他也能够轻而易举地穿过边界，何必给这些巡逻队员来上不致命的一击呢？”吉格蒙特从yīn影中走出来，戴着一副遮掩住半张脸的纯黑sè面具，紧身的蓝黑sè侠客装扮更给她带来了几分神秘的魅惑。
“那我就只好相信我的判断了，既然你们这些佣兵团长给的答案都是那么模棱两可的话。”吉格蒙特用一柄无光的匕首挑起这片甲叶，“我认得一个魔族，他拥有一种奇异的不同于现今任何武技体系的斗气，称之为‘黑暗jīng气术’。我本不相信他来到埃德尔斯坦的，因为我们之前的情报网一直相信他仍旧安稳地呆在米纳尔森林，而我对我的情报网非常信任。”
亚立克呆呆地望着这位和黑暗共舞的女人，十字旅团的第五旅团长。
“你知道他是谁么？”
“……不知道。”
“他和黑sè之翼的领导者，奥尔卡一样，五百年前黑暗军团的军团长之一。我们可以相信，他前来这里，是因为奥尔卡的缘故。”
亚立克猛然一惊！如果能够有着什么方法迅速将自己的红城皇冠提升到一个难以置信的高度的话，那么最简单的方法就是一次成功的，针对黑sè之翼领导者奥尔卡的袭击。
“奥尔卡已经从南阳城回来了？”
吉格蒙特向他露出了一个不屑的笑容：“高估自己可是要送命的，你最好小心。”
旋即吉格蒙特走向门口，半推开门时，她扭头说道：“相信奇迹也没有什么坏处——你若是真的能够做到，我保红城皇冠登上天下第一佣兵团的宝座。”
亚立克的呼吸陡然急促起来，曾经的情报已经确定了奥尔卡并非是迈过五级的超级强者，她现在仍就被困在四级中阶——这个和自己相同的实力线上。那些之前挑战者的失败，只不过是因为他们没有一个强力的团队罢了！他分析过折翼行动中圣皇骑士团的失败，那是骑士团长因为过于自信而低估了奥尔卡的指挥能力，格里华的覆灭，则是因为格里华没有灵活机动的旁侧袭击能力——而这些，都在一个可塑xìng极强的佣兵团眼中，算不上问题！
想到这里，他的心愈发火热，立刻飞奔到办公桌后，一个胆大包天的行动开始成型。
就在亚立克狂热地将一个个红城皇冠的强者汇拢到主帐开会的时候，吉格蒙特懒洋洋地扭头看了看热火朝天的会议场。
“拿你当试刀都不知道……白痴。”
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