在颍川待着的吕布感到了烦躁不安。明明天下已经大乱，可偏偏无用武之地。看着比自己逊色多倍的将领们一个个的安营扎寨，忙得不亦乐乎，心头的恨意陡然提升。
你可以容忍比你勤奋多倍的人爬在你的头上，也可以容忍比你有天分的人爬在你的头上，但你绝对不能容忍比你逊色多倍的人爬在你的头上。这个世界上，从不存在眼睁睁看着比自己逊色的人爬在自己头上还感到高兴的人。
吕布坐不住了，可那又如何呢？说来就让人笑话，虽然自己是颍川太守，很牛的一个职位，可毕竟是个虚职，说难听点，就是一个备用员，相当于汽车上的备胎，等人家真正的太守死了自己才有资格成为太守。
就在这样苦闷的等待之时，曹操三征徐州的军事行动开始了。然而，正如前文所言，前两次的军事行动已经让当地豪族对曹操失去了信心，因此他再未得到兖州当地豪族的支持，不仅没得到当地豪族的支持，这些人还想着干掉曹操。但他们干不过曹操，于是他们想到了吕布。
对于这样天下掉下馅饼的买卖，吕布自然乐意接受。值得注意的是，这次叛乱的谋划者是兖州当地豪族，践行者是吕布这个外来户，而支持者是让曹操万万想不到的陈宫和张邈这两个自己人。
陈宫、张邈，本为曹操故交。据说，这个世界上有四种关系最铁：一起扛过枪，一起嫖过娼，一起分过赃，一起同过窗。以此而论，陈宫跟曹操是一起扛过枪的。张邈是跟曹操一起分过赃的（详见曹操儿时）。从寒微之时的厌恶董卓，远离洛阳，到后来发家之时的到达兖州，共同谋事。从落魄之时的投奔求助，到后来成功之时的邀为亲信，两人对曹操可谓肝胆相照，不离不弃。然而，现在的曹操发达了，控制着一个州牧的领土，这两人竟然开始搞叛乱了。所以事实证明，铁只是铁，随着日深月久，终究是会生锈。
而两人叛变曹操的理由，如今看来不免可笑：操不仁也！
所谓曹操的“不仁”说的是曹操在第一次以及第二次进攻徐州，久攻不下时，拿平民泄愤的事。我说过，曹操终究是要为此付出代价的，但对于曹操而言，这个代价未免太大了点。
你能想象你最信任的人背叛你吗？就好比你把女友托付给了自己的好友，等再见面的时候，人家早已领证甚至有了孩子，你的感受是怎样的？况，战场之事没了根据地相当于一个人没了心脏，如此严重的事情哪里容得曹操再三思索？只是便宜了刘备这厮，曹操撇撇嘴，无奈的说道。
大军挥师途中，两个消息几乎同时到达：第一，陈宫等人振臂一呼，全州共八十座城池，如今仅剩三座城池没有相应，而这三座城池也将成为陈宫等人的噩梦。第二条，陈宫已经联络了吕布，并且吕布已成为兖州新的主人。
吕布，世间猛虎也。而打老虎是不能指望武松出现的。既然不能指望武松出现，那就自己充当这个角色吧。
曹操时刻关注着局势的变化，他深信，剩下的三座城池一定能够等到自己的援军。一定。
曹操之所以有这样的自信，是因为他对那仅剩三座城池的守将有信心。
这三座城池的守将分别是：东阿曹洪、范县勒允、甄城荀彧、程昱、夏侯惇。
万分紧要的时刻终于到来——陈宫率军直逼东阿，若是东阿一旦被攻破，也就意味着剩下两城的军心必然大动。吕布已经劫持了范县勒允的家人，逼其就范。而甄城被号称十万大军的豫州军从背部滚滚袭来。
风雨飘摇。剩下的，就要看守将的应变能力了。
应该说守将的应变能力超强，当然这关乎着自己的性命问题，应变能力不超强是不行的。但更为关键的是因为守将里边有一个叫做荀彧的人。
荀彧，字文若，颍川颍阴（今河南许昌）人。这个人已经详细的说过了，之所以在这里提及，是因为这个人的功劳实在太大。
这次不仅帮助曹操稳住了最后的家底，还在以后帮助曹操统一了北方，这样的人物，自然不会白给。
而吕布为了尽快取得战果，做了一次绑架犯。
他手下绑架了范县勒允的家人，并且勒索说：不投降，就撕票。
当勒允听到了这个消息，一时拿不准注意。这时候有一个人从甄城出发了，这个人便是程昱。
他不得不出发。荀彧要他去帮助东阿的曹洪一起抵挡陈宫。原因是程昱是本地人。
程昱被荀彧说的虎躯一震，不得不风尘仆仆的前往甄城。而当他路经范县的时候，就遇到了吕布绑架案。
然后，为了保住范县，程昱不得不充当了一次临时救火队员。
他找到勒允，动之以情，晓之以理的说道：你我都是身为臣子的人，曹兖州对你我怎样，我们自然心知肚明。如今，外来户吕布打算将兖州收为己用，这样一来，你我还配跟着曹兖州混吗？大道理我就不用说了，我也深知家人被绑是怎样急切的心情。但舍小家为大家，这才是臣子应该做的啊。
勒允悲上心头，他十分清楚程昱的意思，那就是别管家人，若是因为自己家人而跟随吕布，那么下场只有死。要么被吕布疑心杀掉，要么被曹操报复。反正是个死，不如落得个尽忠的美名。于是老泪纵横的勒允点了点头。
安稳住了这边，程昱再次踏上路途，去找曹洪。他知道，此时的曹洪肯定早已做了必要的防御措施，但是陈宫也不是吃素的，他必须赶路，赶快！
程昱的感觉完全正确，曹洪确实是一名合格的守将，陈宫也确实逼近了东阿。
曹洪见到程昱，忙不迭的问了一个当下必须解决的问题：我们这点守兵本是曹兖州征徐州筛选下来的老弱病残，守城都是问题，如何御敌？
程昱来回踱了几圈，手一挥道：欲守东阿，必先守住仓亭津渡口。
仓亭津渡口，是一个渡口，必须经过这个渡口，才能挺近东阿。曹洪二话不说，率军前去。果然，在此与陈宫对峙，大战数日，凭借着顽强的斗志，挺到了曹兵的援救。
现在，就是甄城了。
应该说，甄城的形势不是糟糕，是非常非常糟糕。腹背受敌不说，手下大将夏侯惇还被绑了。
吕布派人前来投降，不，诈降。夏侯惇同志一时脑热，就接受了。按说，夏侯惇是不能范此类错误的。奈何，人家诈降的人忽悠能力十分强悍，在口水的袭击下，夏侯惇失去了理智，于是就被绑了。
诈降的人绑了夏侯惇后，并没有直接撕票，而是开始勒索钱财。他们派人到城下，开始了游说：我们绑了你们的主帅，给点钱外加投降，可保你们主帅平安无事。否则，你们是知道后果的！
副帅是一个叫做韩浩的人，此人极其勇猛：想杀就杀，啰嗦什么。主帅什么的，最不缺了。我韩浩最痛恨的就是恐怖主义了！
经此一个让人心惊的小插曲后，曹操就添加了一条军令：将帅被劫者，战局为重，不用管其死活。
条令虽然残忍，有失人性，但言而总之，只要适合于战争环境下的军令，就是好军令。
这件事暂时平落了下来，荀彧也该登场了，第一个任务就是亲赴敌军，向敌军主帅陈明利害。
这似乎是一件不可能完成的任务，但荀彧就是有这样的本事，把不可能的事情变为一定。他的游说对象，就是现在咄咄逼人的豫州军首领，郭贡。
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