清冷的早晨,太阳刚刚升起,还没有完全驱散黑夜的冷意。大街上空荡荡的,一个人也没有。琴斯站在藤蔓交缠的镂空大门面前,她已经按过了门铃,等着开门。
“抱歉……不能送你出院了呢。”她想起还在医院里的路宾,自言自语道。她照顾了他一个月,最后却默默地走开,多多少少有点遗憾。
庄园的大门是铁制的,有两人多高,上部因为风吹雨淋,大半都已锈蚀了。可是若是仔细观察,还能辨认出门面上细巧繁复的图纹,制作精细,分明是名家的手笔。
它也曾辉煌过啊。
琴斯微不可察地叹了口气。隔着门,有一位头发花白的老人急急忙忙地走了过来,打开门锁,又花了些力气,把门打开了。
“啊,您来了啊……有十年不见了吧,唉,我都老了。”他见了琴斯,像是找到了多年未见的老朋友,感慨地说。
“那么早来打扰您,真不好意思,还以为您已经退休了呢。”琴斯温和地笑着,回答道。她进来把门掩上,沉重的铁门吱吱呀呀地**着,显然是多年没有加过油除过锈,咔地一声,又锁上了。管家领着她,进了庄园的深处。
“老朽也想退休啊,回家养老,清闲过日子。可是没办法,小工们都走了,要是我也走,那谁来管这里啊。嘿,你看这门都得要由我亲自来开呢。”
琴斯微笑着,老人的言语,听起来像是抱怨每日琐事的厌烦,却有更多的怜爱和欢喜在里面。她打量着周围的一切,又熟悉,又陌生。她悠长的记忆里,有这里的很多片断,都抹消了时间的戳记,混杂在了一起。两人信步,走过了雕有祥兽的水池,植满花卉的过道,来到了一处小花园前。
“十年前,你是从那里进来的吧。”老管家站住了,指着右手边半倒的墙壁,满脸的皱纹舒展开,笑着说。
“那可不是我弄倒的,得要算在大小姐头上。”琴斯微微噘起嘴,不服气地说。
老人的脸上,现出孩童般的狡黠来:“要不是您想进来,她一个姑娘家,又怎么会拿起土铲。所以归根到底,还要算在您的头上。”他一口一个您,然而竟是拿琴斯开玩笑的口气,听起来又新奇,又亲切。
“唉呀,何必把帐算得那么清楚呢。”琴斯跺着脚反驳道,“我只是想进来而已,又不是说一定得进来。如果要聊天,完全可以在庄园外聊啊,公园,茶座,有的是供人休憩的闲地——到头来还是要怪你们管得太紧,她不能随意活动,才出此下策的呢。”
“您这话说的……哈哈,老爷疼她,当然不舍得放手喽;您若是有个把子女,还不是一样地小心伺候,若有个三长两短的,后悔都来不及。”老人说着,他的笑容,却渐渐地消逝了,“唉,想不到老爷也已经过世十年了。这时间,却是过的真快。往日的悲伤,都大半忘记了呢。”
“悲伤何必记挂着呢,高兴的事情才应该记住。”琴斯说道,语气里半是安慰老人,半却是自言自语,“那里……我是说老爷的安息地……您还经常去看么?”
“琴斯姑娘,老朽去啊,怎么不去。唉,都快荒芜了……想当年多少人献过花,抹过泪,说什么‘勇士千秋祭奠,英雄万古流芳’——如今不过是黄土堆一个,官员们没再来过,子女们也没有来过,算来算去,也只有大小姐和您还记得。”老人感慨地说道。
“大小姐常去么?”她问。
“嗯,在去西部供职之前她常去的。不过那里阴森森的,压抑得很,我倒是希望她能少去几次。”
“她是个好孩子。”琴斯附和说。
“啊,做起事来比我还细呢。可惜,就是性子弱了些,怎么
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